PATRIE PRIMITIVE DE L'HOMME

spéciales n'inflrme en rien l'absolue certitude de la théorie généalogique générale. Un fait hors de doute, c'est que l'homme descend des singes catarrhiniens , soit qu'avec les polygénistes, on fasse descendre chaque espèce humaine d'une espèce simienne distincte et primitive, ayant eu un habitat spécial, soit qu'avec les monogénistes, on assigne à toutes les espèces humaines un seul type ancestral , un homo primigenius , d'où ces espèces seraient sorties par différenciation.

Des raisons nombreuses et puissantes me déterminent à opter pour cette seconde hypothèse ; j'admets donc que le genre humain a eu une seule patrie primitive, d'où il est sorti par évolution d'une espèce anthropoïde depuis longtemps éteinte. Ce soi-disant « paradis », ce berceau du genre humain, ne peut trouver place ni en Australie, ni en Amérique , ni en Europe ; on peut au contraire , d'après nombre d'indices, le placer dans l'Asie méridionale. On ne saurait balancer qu'entre l'Asie méridionale et l'Afrique. Mais quan- *tité d'indices, et spécialement des faits chorologiques, portent à croire que la patrie primitive de l'homme a été un continent actuellement submergé par l'Océan indien. Ce continent était vraisemblablement situé au sud de l'Asie actuelle, à laquelle il se reliait sans doute directement. A l'est il rejoignait les Indes et les îles de la Sonde, à l'ouest il touchait à Madagascar et à l'Afrique sud-orientale. Déjà précédemment nous avons noté que nombre de faits de géographie animale et végétale rendaient vraisemblable l'antique existence de ce continent au sud de l'Inde. L'Anglais Sclater a appelé ce continent disparu Lémurie d'après les prosimiens qui le caractérisaient. Si l'on admet que cette Lémurie a été la patrie primitive de l'homme , alors il est très-facile d'expliquer, en invoquant l'émigration, la distribution géographique du genre humain (Consulter la pl. XV et son explication à la fin du volume).

Nous ne possédons encore aucun reste fossile de cet Uomo primigenius hypothétique, qui, durant l'âge terliaire, est

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