CONFIRMÉE PAR LE DARWINISME

action, elles ont inévitablement pour conséquence la sélection naturelle, qui partout et toujours travaille à modifier Tes espèces organiques et à en créer de nouvelles par la divergence des caractères. L'action de ces deux forces est en outre particulièrement favorisée par les perpétuelles migrations passives et actives des organismes. Si l'on apprécie ces données à leur juste valeur, la métamorphose incessante et graduelle, c'est-à-dire la transmutation des espèces organiques, est un résultat nécessaire de la loi de causalité, de la nature même des organismes et de leurs rapports mutuels.

L'origine de l'homme s'explique aussi par cette métamorphose générale des organismes, et de la façon la plus simple et la plus naturelle : Vous ne sauriez en douter, après les preuves que je vous en ai données dans les leçons précédentes. Cependant j'ai besoin d'insister encore une fois ici sur l'étroite connexité, qui relie « la théorie simienne » ou « la théorie pithécoïde » à la théorie généalogique. Si celle-ci est la plus grande loi inductive de la biologie , il s'ensuit nécessairement que la première en est la loi déductive la plus importante. Les deux lois sont connexes; elles subsistent ou s'évanouissent ensemble. Comme il est indispensable de bien comprendre cette proposition, capitale à mes yeux, et sur laquelle j'ai déjà insisté à diverses reprises, permettez-moi de l'élucider encore par un exemple.

Nous savons que, chez tous les mammifères connus, la partie centrale du système nerveux est représentée par la moelle épinière et le cerveau,. tandis que l'organe central de la circulation est un cœur à quatre cavités, deux ventricules et deux oreillettes. De là, nous tirons la conclusion inductive, que tous les mammifères, sans exception, les espèces éteintes et les espèces actuelles, ont un cœur, un cerveau, une moelle épinière, en un mot une organisation semblable à celle des espèces que nous avons examinées. Arrive-t-il maintenant, ce qui en effet est fréquent, que, dans un coin quelconque du globe on découvre une nouvelle espèce de mammifère, par exemple un nouveau marsupial, une nouvelle espèce de cerf ou de singe;