PLANCHES VIII ET IX

(Entre les pages 480 et 481.)

Embryologie des Échinodermes. Les deux planches sont destinées à bien montrer la génération alternante des échinodermes (p. 478) par un exemple pris dans chacune de leurs quatre classes. Les astéries {Asterida) sont représentées par VUraster (A), les crinoïdes par la Comatuîa (B), les échinides par YEchinus {C), et enfin les holothuries par la Synapta{D). Les stades successifs de l'évolution sont indiqués par les chiffres 1-6.

La planche Vlll représente l'embryologie de la première génération, de la génération asexuée des échinodermes, cel'e des larves -nourri ces, auxquelles on donne ordinairement à tort le nom de larves. La figure i représente l'œuf des quatre échinodermes, qui ressemble essentiellement à l'œuf de l'homme et des autres mammifères (voir dans le texte la fig. 5, p. 264), Comme chez l'homme, le protoplasma du jaune est revêtu d'une épaisse membrane amorphe [zona pellucida), et contient un noyau transparent et sphérique, qui renferme lui-même un nucléole. De l'œuf fécondé des échinodermes provient d'abord, par segmentation réitérée, un amas sphérique de cellules homogènes (fig. 6, p. 205), qui se change bientôt en une larve-nourrice très-simple, ayant à peu près la forme d'une sandale.

(Fig. A2-D2.) L'orifice de cette sandale est bordé de cils vibratiles, qui font progresser dans l'eau les larves-nourrices, transparentes et microscopiques. Cette rangée de cils vibratiles est indiquée (fig. 2 et 4, pl. Vlll) par une bordure striée de blanc et de noir. 11 se forme ensuite 'dans la larve-nourrice un canal digestif très-rudimentaire, ayant une bouche (o), un estomac (m) et un anus (a). Plus tard, on voit se compliquer les inflexions du bord cilié, et il en naît des saillies allongées (fig. A3-D3). Chez les astéries (A4) et les échinodermes (C4), ces appendices deviennent très- longs. Au contraire, chez les crinoïdes (B3) et les synaptes (D4), l'anneau cilié, d'abord unique, se divise en quatre ou cinq zones ciliées superposées.

C'est à l'intérieur de ces larves-nourrices, que se développe maintenant la deuxième génération des échinodermes, résultant d'une généra-

EXPLICATION DES PLANCHÉS.

lion asexuée autour de leur estomac, qui, plus tard, sera munie d'organes sexuels. Cette deuxième génération, figurée dans son entier développement sur la planche IX, est primitivement une colonie, un cormus de cinq vers, disposés en étoile et unis par une de leurs extrémités, comme on le voit bien clairement chez les astéries, qui représentent le type le plus ancien, le plus primitif des échinodermes. La deuxième génération n'emprunte à la première, aux dépens de laquelle elle se développe, que l'estomac et une petite partie des autres organes; la bouche et l'anus se forment à nouveau. Quant au bord cilié et au reste du corps de la larve-nourrice, ils disparaissent plus tard. D'abord la deuxième génération est plus petite ou tout au plus aussi grosse que la larve-nourrice, mais plus tard elle acquiert un volume cent fois et môme mille fois plus

, considérable. En comparant les stades ontogéniques chez les représentants typiques des quatre classes d'échinodermes, on voit facilement que le mode originel de l'évolution s'est le mieux conservé par l'hérédité chez les astéries (A) et les échinides (C), tandis qu'au contraire, chez les crinoïdes (B) et chez les holothuries (D), ces stades se sont considérablement raccourcis en vertu de la loi d hérédité abrégée.

La planche IX montre les animaux de la deuxième génération, bien développés et munis d'organes sexuels. On les voit du côté de la bouche, qui, dans la ."-ituation naturelle à l'animal , alors qu'il rampe au fond de la mer, regarde en bas chez les astéries (Ab) et les échinides (Cb), en haut chez les crinoïdes (Bb), et en avani chez les holothuries (Db). Au centre de l'animal, on voit chez les quatre rayonnés l'orifice buccal stelliforme, à cinq rayons. Chez les astéries (Ab) une traînée de pieds-suçoirs partent et régnent, de chaque angle buccal, sur la ligne médiane de la face inférieure de chaque bras jusqu'à sa pointe. Chez les crinoïdes (Bb), chaque bras se ramifie dès son origne. Chez les échinides (Cb), les cinq séries de pieds-suçoirs sont séparées

- par de larges espaces couverts de piquants. Enfin, chez les holothuries (Db), on voit à la surface du corps, qui est vermiforme, tantôt les cinq séries de pieds, tantôt seulement les o à 13 (ici dix) appendices ramifiés entourant la bouche.