HEREDITE ET ADAPTATION. 2S

ioGfliment complexe de l*hérédité et de Tadaptation , nous (materons inutile de chercher d'autres causes encore inconoœs à la métamorphose des formes organiques : celles que nous avons invoquées nous semblent parfaitement suffisantes.

Déjà longtemps avant que Darwin eût formulé sq, théorie de la sélection, quelques naturalistes et notamment Goethe npliquaient la multiplicité des formes oganisées par Faction combinée de deux forces formatrices, Tune conservatrice, l'autre modiflcatrice ou progressive. Goethe appelle la première la force centripète ou de spécification, et la seconde la force centrifuge ou de métamorphose. Ces deux forces correspondent parfaitement aux deux fonctions de l'hérédité et de i*adaptation. L'hérédité est la force formatrice, 'cew/ripète ou interne ; elle travaille à maintenir les formes organiques dans la limite de leurs espèces , à faire que la descendance ressemble aux ancêtres , à produire des générations loujours frappées à la même effigie. L'adaptation, au contraire, fait contre-poids à l'hérédité; c'est la force formatrice centrifuge ou externe; elle tend perpétuellement à transformer les formes organiques sous la pression des influences extérieures, à tirer de nouvelles formes des formes pnMxislanle?, à infirmer absolument la constance et Timmulabililé (le l'espèce. Suivant que la prépondérance dans la lutte a|)partient à l'hérédilé ou à l'adaptation, la forme spét \\\i\\\r persiste ou se transforme en une espèce nouvelle. L»* ii»*jrr»* (le fixité ou de variabilité des diverses espèces animales et végétales est simplement le résultat de la préjM^rhlêrance momentanée exercée par l'une de ces deux force- formatrices, de ces deux fonctions physiologiques sur -'•fi arttaffoniste.

>i maintenant nous considérons à nouveau les procédés de -•'N'Ctiori, dont nous avons déjà examiné les données prin- « ipab's flans la septième leçon , nous reconnaîtrons plus * lain-ment et plus nettement encore, que la sélection artifii \*'\\*' i-t aussi la sélection naturelle ont pour base l'action