ET POPULATION REELLE

plus inférieurs^ chez les protistes, qui ne sont ni animaux ni régélaux et se reproduisent asexuellement, les cellules germinales ou spores n'ont pas besoin de fécondation. Dans tous les cas, le nombre de ces germes sexuels ou asexuels «l absolument hors de proportion avec le nombre des individus de même espèce réellement vivants.

On peut dire, d'une manière générale, que le nombre des animaux et des végétaux vivant à la surface de notre plan<^le est en moyenne toujours le même. Dans l'économie de la nature le nombre des places est limité, et presque partout ?ur la terre ces places sont à trùs-peu près occupées. Sans doule il se produit chaque année des oscillations dans le nombre absolu et relatif des individus de toutes les espèces. Mai^, si Ton considère ces oscillations d'une manière générale, on voit combien elles ont peu d'importance en regard de la constance approximative du chiffre moyen de la totalité des individus. Le seul changement qui se produise con- ^i«l^ en ce que, chaque année, la prééminence appartient lantiM à tel ordre d'animaux et de |»lantes, tantôt à tel autre, •ri r>' iju»». rhn<|uc année , la giHMTO pour rexislencc ap- ••»rt»- qurjqu»* changemf'iil à la situation res|)ectivc de ces •nlr*"-.

.[«• w «'onnais \m^ (\\'^\u'ce animale ou vr^rétalo, qui n'arivàt, «lan> un laps de t«*mps tr»'*s-<"Oiirt, à couvrir la terre 'uîi«- population très-dense, si elle n'avait à lutter contre n»- r«»ul»* d'ennemis et irinlUienee^ nuisibles. l)»'*jà Linné ralul.'iît «ju»'. si une |)|ante anmielle |)r(»duisail seulernerit deux r.iî'«- donnant nai<>an<e à deux rejrlnns, ell»* aurait enfz"enr»' ••!i vifiL't iiu< -••ulernent un million d'individus ; or il n'va a- •!•• plant»' (pii produise un si prtit n(»nd>re <lc seniene(»s. >ii\vin »»u|»[)Uli* à pï'o|>os des e'N'phants, e'est-à-dire dr> ani- : iii\ !• - |«!u- lent^ à <e repHuluire. «ju'au bout de einq cents fi-. Il d'-sefiidani»' d'unr s«'uje pair»* (^miplei-ait d»''jà quinze iil'iMii- d'iriiliviiiu^. rn su|»|>o<ant qu<* elia^pie élépiiafd proiii-fl. durant la |M'"rind«' lÏTonde de sa vie (de .'{0 à ÎK) ans . •ul»-ment trois paires d«'jeuïies. he même un groU|)(; humain.