SELECTION SEXUELLE HUMAINE

particulier au sexe mâle. Chez beaucoup d'autres oiseai^^ et insectes, chez les papillons particulièrement, les mâl^ se distinguent des femelles par des nuances spéciales. C^ sont là évidemment des produits de la sélection sexuelle. Comme ces moyens de séduction , ces ornements manquent aux femelles, nous devons en conclure, que les raâles les ont lentement acquis par le fait de la rivalité pour plaire aux femelles, là où ces femelles pouvaient faire un choix.

Il est facile d'étendre à la société humaine l'application de cette intéressante donnée. Là aussi les mêmes causes ont évidemment contribué à créer les caractères sexuels secondaires. Les traits caractéristiques de Thomme aussi bien que |= ceux de la femme doivent certainement leur origine, pour une grande part, à la sélection sexuelle de l'autre sexe. Dans l'antiquité, le moyen âge, et surtout dans l'âge romantique de la chevalerie, c'était par la rivalité immédiate, par les duels, les tournois, que se faisait le choix d'une fiancée; le plus fort s'en emparait. Dans nos temps modernes, au contraire , les rivaux préfèrent la compétition indirecte ; c'est par la musique instrumentale et vocale , ou bien par des avantages naturels, par la beauté, ou encore par la parure artificielle , que , dans nos sociétés « raffinées » et « très- civilisées », Ton combat ses compétiteurs. Mais de ces diverses formes de sélection sexuelle la plus noble de beaucoup est la sélection psychique y celle dans laquelle les avantages intellectuels d'un sexe sont des motifs déterminants du choix de l'autre. Quand de génération en génération l'homme, qui a reçu le plus haut degré possible de culture intellectuelle, se détermine dans le choix de la compagne de sa vie par l'attrait des dons moraux, dont sa descendance héritera, il contribue ainsi plus puissamment que par tout autre moyen à creuser Tabime, qui nous sépare aujourd'hui des peuples encore grossiers et de nos ancêtres animaux. Ce qui est surtout important, c'est le rôle, que joue la sélection sexuelle ennoblie et la division pro-

LOI DE DIFPÉRENCUTION^ 239

ft da travail entre les deux sexes, et, selon moi» il jr li une des causes premières les plus puissantes igine phylétique et du développement historique du lumain {Morph, gin., II, 247.) Darwin ayant traité : de la fagon la plus ingénieuse et en l'élucidant par nples les plus frappants dans le très-intéressant ou- [a*il a publié en i87i sur « la descendance de l'homme leclion sexuelle » (48), je vous renvoie particulièrece livre pour les détails.

lettez-moi de jeter maintenant un coup d'œil sur deux lamentales organiques extrêmement importantes, dé- $8 par la théorie de la sélection et qui sont des con- ;es nécessaires du choix naturel dans la lutte pour ice. Ces lois sont : la loi de la division du travail ou flSêrenciation, et la loi du progrès ou du perfection- . On avait déjà, jadis, constaté expérimentalement de ces deux lois dans révolution historique, dans le ipement individuel, dans Tanatomie comparée des t et des plantes, et Ton inclinait à les rapporter à une •éalrice directe. 11 avait été prévu dans le plan du r, que, dans le cours des siècles, les formes devaient iplier et se perfectionner de plus en plus. Évidem- )us aurons Fait un grand progrès dans la connaissance ilure. si, rejetant cette vue téléologique et anthrohique. nous pouvons démontrer, que les deux lois ivision du travail et du perfectionnement sont des s nvressaires «le la sélection naturelle dans la lutle •xisliTiri».

•emi/Te pvindp loi, qui découle imm^dialement de la n natun»lli», est In loi dp diffrrpnriation ; on la désipiemment sous la tlénomination do loi dp division du ^\\ poltjmorplnsfHPy et Darwin Ta appelée dirpnjpnce irtèrpK, \ Morph. fjén., Il, 3i9.i Nous (»nlrndons dèsin*i In lendaiMN» générale de tous les êtres organisés velo|q»er graduellement, mais inégalmu^nt, en s'écaris cesse du type primitif commun. Selon Darwin, la