MORPHOLOGIE DES PROTISTES

plus souvent à un degré de développement très-inférieur. Les citoyens de ces communautés de plastides se ressemblent toujours beaucoup; il n'y a jamais chez eux qu'une très-faible division du travail ; par conséquent leur organisme social est aussi incapable que celui des sauvages de la Nouvelle-Hollande de s'acquitter de fonctions élevées. D'ailleurs l'union des plastides est ordinairement très-lâche et chacune d'elles conserve toujours dans une large mesure son indépendance personnelle.

Un deuxième caractère morphologique, qui s'ajoute au faible degré d'individualité des protistes pour les caractériser, est Timperfection de leur type stéréométrique. Comme je l'ai montré dans ma théorie des formes fondamentales (Morph, gén., IV* livre), il egt possible de retrouver chez tous les organismes une forme géométrique déterminée, soit dans la form^ générale du corps, soit dans celle de chaque partie. Cette forme idéale dépend du nombre, de la situation, de la connexion et de la différenciation des parties ; la forme organique réelle s'en rapproche comme la forme imparfaite d'un cristal se rapproche de son type géométrique, idéal. Dans la plupart des corps et des parties du corps des animaux et des végétaux, cette forme fondamentale est une pyramide, el, quand les formes sont « régulièrement rayonnées » , la forme typique est une pyramide régulière; quand les corps sont Irès-différencics, « bilatéralement symétriques », on a alors une pyramide irrégulière. (Consulter les tableaux, p. 556- 558, I" volume de lu Morph, gcn,) Chez les protistes, celle forme pyramidale, qui domine dans le règne animal et végétal, est rare, et, à sa place, on a soit une forme typique complètement irrégulière (amorphe) ou une forme simple el régulièrement géométrique ; très-fréquemment la sphère, le cylindre, l'ellipsoïde, le sphéroïde, le double cône, le cône, le polyèdre régulier (tétraèdre, hexaèdre, octaèdre, dodécaèdre, icosaèdre, etc.). Toutes ces formes fondamentales inférieures du système promorphologique dominent chez les protistes. Pourtant on rencontre aussi chez beaucoup de

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)lisles les formes fondamentales très-régulières et bilatées, qui prédominent dans le règne végétal et animal. Sous

rapport encore, les protistes les plus voisins inclinent souil, les uns (par exemple les acyttaires) vers les animaux,

autres (par exemple les radiolaires) vers les plantes. Efi ce qui a trait à l'évolution paléontologique du règne 5 prolistes, on peut faire les hypothèses généalogiques les is diverses et les plus douteuses. Peut-être leurs classes il-elles des tribus isolées, des phyles, qui se sont dévelopi indépendamment les uns des autres et aussi des deux pues organiques. Quand même on admettrait l'hypothèse »nophylétique de la descendance, quand même on considé- •ail tous les organismes, sans exception, vivants ou éteints, mme la postérité commune d'un seul type de monère, fme alors, la connexion des protistes neutres, d'une part, ec la souche végétale, d'autre part, avec la souche aniile, serait très-lâche. Plus loin (voir le tableau suivant) us considérerons les protistes comme des rejetons infé- •urs, se détachant immédiatement de cet arbre généalojue bifnn|ur, ou peut-être romm»' <lf's rameaux plarrs •>-ba> et se détachant d'une sourhc commuiie à tous les otistes. De cette sourhe parlent h'S deux branches touffues divergentes, qui ro[>n'»seritenl les rù^mos animal et végétal ; ant aux classes de protistes considérées isolément, elles uveiil à Irur l)as<» s'unir étroitement ou former seulemeFil e touffe làrhe, et <lans ce cas elles n'auraient pas <le pports avec les grands rameaux organi(|ucs divergents du gne animal d'un rùlé, <lu règiie végétal de l'autre. Si au riintrairc Von préfère la théorie de la «lesrr^ndaiice lyphyléti<]ue, alors il faut s«î ligurer un nombre |>lus ou MHS f:rand de souches organiques ou [>hyles, qui, tous, ont lli rnle à côte et isolément du sr>l commun de la généra- 'U sfïontanée. l)es monéres nombreuses et dissemblables, es >pontanément, se distinguaient seulement par de pees, d'imperceptibles différences «laiis leur composition ehiqne et par suite dans leur dévelop[)em 'u[ virtuel. r)eux