CLASSIFICATION DU REGNE VEGETAL

Le sous-règne des cryptogames se partage tout naturellement en deux groupes principaux, différant essentiellement les uns des autres par leur texture et par leur forme exléripure ; ce sont les thallopl.yies * et les prothallophytes. Le grand groupe des thallophytes comprend deux classes principales, celle des algues, vivont dans Teau et celle des inophytes [Lichens, champignons), qui croissent sur le sol, les pierres, Técorce des arbres, les corps organiques en décomposition. Le grand groupe des prothallophytes comprend deux grandes classes très-riches en types variés, la classe des mousses et celle des fougères.

Ce qui caractérise les thallophytes, c'est que Ton n'a pas encore pu reconnaître chez eux les deux organes fondamentaux de la morphologie végétale, la tige et les feuilles. Le corps des algues et des inophytes est constitué uniquement par des cellules simples, que Ton appelle frondes ou thallus. Ce thallus ne s'est point encore différencié en organes axillaires (tige et racines) et en organes foliacés. Par là et par une foule d'autres particularités les thallophytes contrastent avec toutes les autres plantes, c'est-à-dire avec les deux groupes principaux des prolhallophytes et des phanérogames ; aussi désigne-t-on souvent ces deux derniers groupes par le nom de plantes à tiges ou Corniophytes *. Le tableau suivant montre nettement la relation de ces trois groupes au point de vue de l'existence soit des fleurs, soit des o^ ganes morphologiques primaires.

, ^ ^ {A. ThaUonhytes I. Thallonhvtes.