CAUSES QUI ONT PRODUIT L'HOMME

devant Thomme la carrière de progrès indéfini, qu'il parcourl depuis lors, en s'éloignant toujours de plus en plus de >e> ancêtres animaux. (A/o/y>A.y^/i., II, 430.)

Des trois mouvements évolutifs de Torganisme humain qu*" nous venons d'indiquer, le plus ancien nous a i^emblé devoir être la différenciation plus complète, le perfeclionnemenl des extrémités, qui résultèrent de Faccoutumance à la statjoo verticale. De plus en plus, les extrémités antérieures furenl consacrées à la préhension et au toucher; de plus en plu*, les extrémités postérieures servirent exclusivement à la slttion et à la marche ; de là provint, entre la main et le pied, ce contraste, qui, sans être exclusivement propre à Thomme, est pourtant plus accusé chez lui que chez les singes anthropomorphes. Mais cette différenciation des extrémités n'élail pas seulement très-avantageuse en elle-même, elle entraînait en outre toute une série de modifications très-importantes dans le reste du corps. La colonne vertébrale tout entière, mais surtout la zone du bassin et celle des épaules, el le? muscles qui s'y insèrent, subirent les modifications par lesquelles le corps humain se différencie de celui du singe le plus anthropoïde. Ces transformations s'accomplirent vraisemblablement longtemps avant l'origine du langage articulé. Pendant un long espace de temps, il exista une espèc»* hommes doués de la faculté de marcher debout, et présentant par conséquent les formes caractéristiques de l'humanité, tout en étant encore dépourvus du deuxième et précieux attribut de l'humanité, la parole. Nous sommes don»' en droit d'admettre dans la chaîne de nos ancêtres, comme représentant un chaînon spécial (le vingt et unième), l'homnir privé du langage {Alalus) ou l'homme-singe {PithecaiUhr^r ptts)j ayant déjà tous les caractères essentiels a Thomme, sauf le langage articulé.

Nous venons de considérer le langage articulé et la différenciation plus parfaite du larynx qui en dérive, comme k deuxième degré évolutif du devenir humain. C'est là sans aucun doute ce qui met le plus de distance entre l'homme