SUBITES DE CUVIER

allait mairilenaiît peupler à son tour le globe pendant des milliers d'années, jusqu'au jour où une révolution nouvelle le n-plongerait dans le néant.

Ouarit à la nature et aux causes de ces révolutions, Cuvier disait expressément, qu'on ne pouvait s'en faire une idée et que les forces actuellement agissantes dans la nature ne pouvaient nous les faire comprendre. Cuvier admet quatre forces naturelles, quatre agents mécaniques travaillant perpétuellement, mais lentement, au remaniement de la surface terrestre. Ce sont : 1* la pluie, qui, en lavant le penchant altrupt des montagnes, accumule à leur pied les couches alluviales : 2* les eaux courantes, qui charrient cette alluvion et en font le limon qui se dépose dans les eaux tranquilles ; 3* la mer, qui, par le ressac de ses vagues, ronge le pied des falai2»es escarpées et en amoncelé les débris sur la surface des plages ; 4* en6n les volcans, qui rompent l'écorce terres- In* durcie, en redressent les couches, et accumulent ou dis- M-minent les produits de leurs éruptions. Tout en reconnais- ^ml, que la surface terrestre actuelle est incessamment r» manu-f par la h'iile arlion de ces quatre causes puissantes,

• .!i'. K-r afliniK* ♦•!! même temps, que ces causes n'orit pu suffire .1 i» « '«mplir l»*s n'*v<>lutions géologiques du passé cl qu'elles

• ♦ |.« liVf-iit n-iidre raison de la structure totale de l'écorce t' rr»-lr»'. I»n*ii plus, selon lui, ces grands, ces merveilleux i ni»v»T>*-nu*nts iW la surface du gh^he devaient être l'œu- \r*' *U' causf's s[»ériales, enlicremenl inconnues. Il fallait .idr!i«llR', que ces révolutions ont interronqai la marche habi- Si'II»- i\r r«'Vo|ution et changé l'allure de la nature.

« iiVMT exposa ses vues à ce sujet dans son livre sur les m r,httion$ du globe, qui a étt* traduit en allemand. Cette rii^iîu» Pi- d»' voir fit longlcnq»s autorité et empêcha, [ilus que h>\ï{»' autr»* rjiose, l'avr-nement d'une véritable histoire de la

• r»%iti"n. Vax cilrt, s'il v a eu de ces révolutions absolument d»**tnirtiv#*s, il est naturellement impossible de songer à un *i»v»-lMpp»*rnent ctmlirni des espèces ; on n'a plus d'autre ♦•xfM-di'-rit <pie l'activité des forces surnaturelles; il faut, pour