CHAPITRE XV

Age de« soulèvement« de montagne«.

Conformément à notre plan, nous avons d’abord étudié les couches ncptuniennes de l'écorce du Globe depuis les roches métamorphiques jusqu'aux formations les plus jeunes de l’époque moderne. Nous allons revenir maintenant sur l’âge relatif des soulèvements de montagnes, problème que nous avons déjà envisagé (ch. x) par son côté théorique, et nous essayerons de donner une idée nette du moment précis dans lequel chacun de ces phénomènes à eu lieu. Nous savons déjà que l’âge d’une chaîne de montagnes ne peut se déterminer qu’à l’aide des couches neptuniennes qu elle a soulevées et rejetées de côté, et nous nous sommes convaincus, par de simples considérations théoriques, qu’une montagne est d’autant plus ancienne qu’elle relève moins de couches neptuniennes et que plus de couches hori/.onlalcs l’entourent.

En partant de ces faits, tout le chapitre que nous commençons pourrait se réduire à une simple énumération des chaînes de montagnes les plus importantes, en les disposant dans l’ordre de leur succession, et leur âge relatif se trouverait contenu dans quelques lignes; mais une liste aussi sèche intéresserait peu mes lecteurs et leur serait d’une faible instruction. Je préfère donc donner d'abord une description détaillée d'une montagne particulière cl après avoir, |iar l’étude exacte de sa configuration, porté l'attention sur les circonstances qui doivent être remarquées dans un soulèvement, terminer le chapitre par une esquisse succincte des autres systèmes de montagnes. Entre tontes les montagnes de l’Allemagne, aucune ne se prête mieux à ce genre de considérations que le Hartz. (Jette