CHAPITRE XVII

L'organisation, sa nature et ses conditions.

Se demander pourquoi il y a des êtres organisés sur la Terre, serait tout aussi absurde que de rechercher la raison d’élre de la matière dans la forme qui lui est propre. Ces questions sont étrangères au domaine des investigations scientifiques, dont le véritable rôle est d’expliquer le comment des phénomènes, niais non de dire jiourt/uoi ils obéissent à telle loi et non pas à telle autre. Dans toutes nos recherches, nous ne devons donc nous préoccuper que de comprendre les laits placés devant nous et de lâcher de saisir les lois qui président à leur existence et à leur évolution, mais non de poursuivre les causes, à jamais incompréhensibles pour nous, qui les font naitre d’une la(;on donnée et non pas d’une autre. Nous nous contenterons donc de constater que la Terre se peupla d’organismes aussitôt qu elle eut atteint un certain degré de développement, et nous conclurons, en voyant la concordance typique ' absolue de ces organismes avec ceux d’aujourd’hui, que des conditions analogues ont régné sur le Globe à ces époques différentes, et que tous les êtres organisés, sans aucune exception et dans tous les temps, ont été soumis à une meme idée primitive.

Si nous examinons dans sa généralité cette idée ou concept typique, nous reconnaissons que, dans la nature organique, connue

* Dans le» sciences naturelles, on entend par type Informe idéale qui se trouve au IViud de tout être déterminé roHW/;;clle n'existe |>ns par elle-même et n'est ipi'im concept pur. I.e type oiseau est l'idée d'après laquelle tout oiseau est constitué ; mais un Passereau est une réalité concreto, douée de propriétés particulières «pii la distinguent des autres oiseaux.