L'INDIGNITÉ ET L'EXTRAVAGANCE

de la promesse que vous lui aviez faite de changer de vie, de quitter votre Panier et de vivre dans la pénitence : cet argent-là est donc un argent usurpé, volé, extorqué des mains de Dieu, dès lors que vous ne voulez pas exécuter ce que vous lui avez promis; et vous en jouissez contre sa volonté, dès lors que vous ne voulez ni tenir votre promesse, ni suivre ses ordres. Et c’est là-dessus, madame que le Seigneur va vous poursuivre, punir votre ingratitude, votre désobéissance, votre dure obstination, et exécuter sur vous son équitable jugement. Je vous laisse entre ses mains et vous abandonne jusqu’à ce que vous fassiez la volonté de Dieu, en quittant votre Panier scandaleux, embrassant la pénitence, mais sans retardement et au plus tôt; si vous ne voulez vous résoudre à périr, dit le Sauveur de nos âmes dans le saint Évangile. Nisi pænitentiam hàbueritis , omnes similiter peribitis. (Luc, xiii, 3.)

Vous répondez que si vous quittez votre Panier, on vous regardera comme une folle : eh, de grâce, madame, respirez un moment, songez à ce que vous dites, reprenez vos esprits, détrompez-vous, et revenez, si vous pouvez, d’une si grossière illusion; vous, qui revêtue de ce Panier infamant, ne pouvez éviter cette équitable qualification de folle, et cette rigoureuse censure. Témoin toutes les personnes spirituelles et sensées qui vous montrent au doigt et crient après vous dans les rues et

DES PANIERS

les places de la grande ville, comme dans le secret de leurs cœurs. Témoin tous les bons confesseurs et prédicateurs qui, dans le sacré tribunal de la pénitence et dans la chaire de la vérité, fulminent contre vous, et vous défendent tous les jours et depuis longtemps, de la part de Dieu, ces enflures d’orgueil et ces pompes de Satan auxquelles on vous a fait renoncer sur les fonts de votre baptême. Ils vous disent, ces vénérables ministres de la sainte parole, que Dieu ne vous connoît pas et vous désavoue, dans cette vie profane et païenne, et qu’il est sourd à vos prières, tandis que vous suivez l’esprit et les maximes d’un siècle pervers, d’un monde corrompu et réprouvé; cet état triste et déplorable, où ensorcelée par l’esprit de Satan, vous ne priez Dieu que du bout des lèvres, où vos prières sont folles et pharisiennes, précipitées et hypocrites; dans cet esprit d’orgueil et d’impertinence, où faute d’humilité, vous ne pouvez faire un bon acte de contrition ni produire un acte suffisant d’amour de Dieu.

Vous suivez la mode dites- vous, mesdames, mais y pensez-vous bien ? Cela vous est-il permis, et parlez-vous chrétiennement? Ne devez-vous pas, comme membres de Jésus-Christ, éviter tout ce qui est conforme aux modes du temps et à la vanité d’un siècle corrompu? Nolite conformari huic sœculo nequam (Rom. xii, 2), vous dit le grand apôtre. Ne devez-vous pas, comme chrétiennes.