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fuir les distinctions, ne vous appliquant qu’à vous distinguer devant Dieu? Jésus-Christ dit-il jamais qu’il étoit la mode, et ne vous apprend-il point, dans son saint Évangile, qu’il est la vérité et la voie que vous devez suivre? Egosum via et veritas etvita. (Joan, xiv, 6.) Suivez-la donc cette vérité éternelle et immuable, si vous voulez être sauvées. Obéissez à l’Évangile, à l’Église, à ses pasteurs, à ses sacrés ministres, et renoncez à cette mode do damnation à laquelle vous vous livrez par une infatuation diabolique, par votre esprit entêté et votre cœur endurci sur tous vos devoirs de religion, tandis que Dieu vous appelle à la pénitence et que, résistant toujours au Saint-Esprit, vous vous faites un trésor de colère pour le jour redoutable des vengeances.

Le péché d’orgueil, qui est celui de Satan, est certainement un péché mortel, et vous n’oseriez, mesdames, le nier sans démentir votre catéchisme. Est-il juste que vous aimiez mieux le commettre que de renoncer à une mode qui vous y fait visiblement tomber, soit par vos dépenses excessives à cet égard, soit par l’enflure exorbitante de vos habillements, où l’orgueil est dans son triomphe, où la modestie chrétienne est visiblement choquée et méprisée , soit enfin par les secours indispensable et suffisants que vous refusez aux pauvres de Jésus-Christ dans ce triste et déplorable état, l’aumône étant un devoir d’obligation et de pré-

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.cepte divin, dit le Sauveur de nos âmes dans son saint Évangile. Date eleemosinam . (Luc, xi, 41.)

. Faudra-t-il donc, mesdames, que pour suivre une mode de damnation, insensée, criminelle et pleine d’ignominies, vous puissiez bien vous résoudre à vous déshonorer vous -mêmes et vous déterminer à perdre votre pauvre âme pour une éternté? Devez-vous, en conscience, et pouvezvous bien vous assujettir à ces vains et orgueilleux ajustements, et pour un misérable Panier, source intarissable de dérèglements, de scandales et de péchés, vous exposer à vous faire refuser l’absolution, vous livrant vous-mêmes, par un orgueil sans bornes, au danger visible de tous les supplices de l’enfer, et d’une damnation éternelle?

Rougissez donc ici, femmes et filles mondaines, et craignez que ce corps mortel et périssable que vous parez avec tant d’amour-propre et d’idolâtrie et que vous dévoilez avec si peu de pudeur pour plaire à des hommes infâmes et criminels; craignez, dis-je, que ce corps infortuné ne soit un jour revêtu d’un habillement de flammes dévorantes.

Mais je voudrais bien savoir, mesdames, de quel génie vous êtes poussées, et pour qui yous nous prenez, voulant dans un état si grossier et si déplorable, passer à nos yeux et dans l’esprit du monde chrétien pour spirituelles et dévotes, chargées comme vous êtes de la misère d’un immense

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et superbe Panier qui tient à la ronde au moins la place de six 'personnes; cause funeste de l’embarras que vous donnez dans vos passages, prenant votre Panier à deux mains et faisant voir un cercle de bois sous une jupe arrogante et fastueuse. Tel est le charmant régal et le spectacle que vous donnez au public dans nos églises, aux approches du saint autel et dans les rues de la grande ville.

N’est-ce pas aussi ce fameux Panier qui fait gémir et fend à pleines voiles le carosse où vous êtes traînées, où le noble cercle de bois pris à deux mains se déclare, et paroit en évidence sous une parure qui fait le scandale de l’église, la risée éclatante du monde universel, et qui brave par un faste audacieux la magnificence de nos saints autels.

Réfléchissez donc, mesdames, sur l’indignité, la bassesse et le néant de cet énorme Panier, dont l’acquisition vous coûte tant de peines et de folles dépenses, et la possession une si effroyable contrainte. O la grande folie que d’aimer des vanités si rampantes et si indignes d’une âme chrétienne! Cela n’appartient qu’à vous, créatures du néant, attachées servilement à une gloire humaine et périssable comme vous, qui bien loin de vous faire honneur, vous couvre de confusion et d’une éternelle ignominie, et vous fait mépriser cette gloire immortelle, que l’œil n’a jamais vue, ni l’oreille entendue, ni l’imagination humaine pu com-

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prendre, et qui seule devrait occuper toutes vos attentions.

O quelle bassesse d’aimer une vanité si ridicule et si radieuse! En effet si les vanités ne sont que des choses vaines , comme le nom seul le marque assez, que sont ces Paniers aux yeux des personnes spirituelles et sensées, qu’une orgueilleuse et vaine enflure que le cœur conçoit et que la femme folle, extravagante et aliénée exécute, pour se tourner en risée à la vue du monde, des enfants mêmes et des polissons, qui en font des éclats et des cris qui retentissent jusqu’aux nues. C’est de là que vient l’aveuglement du cœur et la fureur opiniâtre de ces Paniers odieux marqués au coin de la folie et des pompes de Satan.

Est-il rien de plus extravagué que cette arrogance et ce faste infamant qui déshonorent la sagesse dont vous devriez faire, mesdames, une édifiante et religieuse profession. Vous la pratiquez cependant cette extravagante folie lorsqu’à votre imitation vous la faites porter aux autres, à vos enfants, à vos plus petites filles, héritières de votre vanité et de votre pitoyable misère, à vos domestiques, à vos parentes, à vos voisines, dont la plupart désolent un pauvre mari et épuisent sa bourse pour avoir un Panier; et plusieurs, manquant de pain , ne craignent pas de se réduire à l’aumône par une démarche si peu sensée et si digne de compassion Tel est le déplorable sort

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des petites gens qui veulent s’en mêler aussi, de même que ces femmes avancées en âge, ces vieilles futailles et ces visages disgraciés qui ne craignent point d’augmenter leur honte et leur ignominie par l’indignité et la bassesse d’un Panier qui leur attire la risée publique des grands et des petits. Oh! que la cruauté des jugements de Dieu et là sainte pénitence seraient bien mieux placées dans ces infortunées et odieuses créatures, qui bien loin d’apprendre à se connoître et à faire leur salut, font tant d’efforts et de démarches pour se perdre, et s’exposer au péril d’une éternelle damnation !

Les Paniers ne sont pas seulement une marque de folie et d’extravagance, mais encore d’une opération diabolique et propre à exciter au péché les .malheureux hommes qui les regardent avec attention, dans les femmes qui en sont parées et revêtues. Voie d’iniquité qui n’attire de la part de Dieu que des désastres et des châtiments à ces infortunées créatures, qui osent porter avec si peu de pudeur ces appâts de péchés, si propres à leur attirer les malédictions de Dieu et les foudres de sa justice; et c’est ainsi, mesdames, que votre Panier vous tient en la vie et en la mort, la servitude du péché d’orgueil qui est celui de Satan. Ce grand Panier, dis-je, qui par son enflure énorme et son étendue démesurée tient au moins la moitié d’une rue en largeur et vous fait paraître, mesdames, tantôt une porteuse d’eau, comme si deux

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seaux étaient sous votre jupe enflée, attachés à votre corps, tantôt comme une tambourineuse, formant à votre droite et à votre gauche, deux enflures merveilleusement aplanies au-dessus, ressemblant à deux tambours cachés sous votre jupe, et ne manquant à vos mains que deux baguettes pour toucher dessus. Vous faites encore servir ces deux enflures à soutenir vos deux coudes, étrangement fatigués de porter un fardeau si incommode et aussi lourd que votre esprit toujours en écharpe. Et c’est là, mesdames, tout ce qu’il vous faut pour vous bien tympaniser vousmêmes dans le monde universel : en voilà assez pour vous occuper toute votre vie.

Mais non contentes de vous en tenir là , comment la passez vous cette vie destinée à faire votre salut, votre éternité heureuse ou malheureuse? Ah ! vous la passez presque tout entière à vous parer, à vous plâtrer, à vous farder, à vous friser, à vous mirer, à vous idolâtrer, à traîner tout cet étalage de Satan dans les rues de la grande ville et jusqu’aux pieds de nos saints autels : c’est ainsi qu’au mépris de la pénitence, vous vous faites un amas d’iniquités que vous porterez après votre mort au tribunal de Jésus -Christ, notre grand et souverain juge, après avoir mené une - vie animale , mondaine et païenne jusqu’à la fin de vos jours.

Voilà, mesdames, où se termine l’insatiable