L'INDIGNITÉ ET L'EXTRAVAGANCE

passion de vos Paniers fameux, votre scandale public et votre délire perpétuel. Tel est le fruit de cet amour-propre qui vous rend esclaves de vousmêmes etde ce superbe Panier, sous les apparences trompeuses duquel vous marchez et vous élevez parmi nous en souveraines mais ce n’est qu’en imagination et qu’en songe : car de quelque écorce que soit parée votre déplorable figure, la corruption en est la forme, et la cendre la matière.

Heureuses mille fois les dames chrétiennes et dévotes dont les habillements sont modestes et sans Panier, qui n’ont aucune part à la vanité du monde corrompu et réprouvé, bien différentes de celles qui aiment mieux régler la conduite de leur vie par une mode profane et criminelle, que par la sainteté de notre religion, qui devroit les animer et les enflammer.

Le nombre de ces dames choisies n’est ni petit ni médiocre. Distinguées par un exemple si édifiant, elles méritent que leurs louanges retentissent dans une infinité de bouches, en ce que, vivant dans la corruption du monde, elles n’ont rien d’étudié ni d’affecté dans leurs habillements et dans leur démarche, mais revêtues d’une aimable simplicité, elles triomphent de la vanité extravagante du siècle et de l’aveuglement affreux des dames mondaines, qui, oubliant leur propre ignominie, osent encore entreprendre de faire la guerre à ces dames fidèles et véritablement chré-

DES PANIERS

tiennes, qui sont sans Panier, victorieuses de l’esprit et de l’orgueil de Satan.

Voilà ce qui nous engage à publier leur bonheur et leur gloire. Nous les regardons avec admiration et avec estime, voyant que, détachées de toutes ces indécences fastueuses, elles font paroître dans leur louable conduite l’esprit d’humilité, de pénitence et de mortification chrétienne dont elles sont pénétrées, recherchant moins à se parer des ornements du siècle qu’à donner des exemples d’une haute et solide vertu, moins à porter le faste et l’orgueil de Satan qu’à se revêtir des puissantes armes de Dieu. Induite vos armaturam Dei. (Ephes. vi, 11.)

Mais à quoi doivent s’attendre les dames mondaines et profanes, qui sur cet article n’ont ni religion, ni pudeur, ni crainte de Dieu; voulant vivre et mourir dans l’impénitence , chargées de l’énorme poids de leur Panier, toujours fatigant et scandaleux; soit qu’elle paroissent assises ou debout dans une boutique, sous l’enflure de ce fastueux étalage, soit qu’elles se campent sur le pas d’une porte pour observer les passants ou pour les prendre au filet d’un séduisant appât. A quoi, dis-je, doivent-elles s’attendre, ces infortunées créatures, qu’à des désastres inouïs, à des châtiments rigoureux de la. part de Dieu, et en ce monde et en l’autre?

Écoutez là-dessus, mesdames, le . grand apôtre