HISTOIÜE DE LA CRINOLINE

l’autre se trouve aussi mentionnée dans une < pièce à peu près du même temps que le Gargantua, et en des termes qui rappellent les droits respectifs des dames nobles et des bourgeoises en matière de toilette .

Pour une cotte qu’a la femme du bourgeois,

La dame en a sur soy l’une sur l’autre trois,

Que toutes elle faict esgalement paroistre,

Et par là se faict plus que bourgeoise cognoistre.

J’ai parlé de satires et de ehansons; on en lit et des plus cruelles, à Paris et en province.

Il arriva de Lyon en 1556, le Débat et complainte des meuniers et meunières à l’encontre des vertugales ; puis, en 1563, le Blason des basquines et vertugales, avec laremontrance qu’ont faict quelques dames, quand on leur a remontré qu’il n’en falloit plus porter. On y trouve des vers tels que ceux-ci :

.... . O la gente musquine!

Qu’elle a une belle basquine!

Sa vertugale est bien troussée

Pour Être bientôt engrossée.

Mais je me hâte de laisser cette strophe pour passer à une autre : il faut être sobre dans les citations qu’on peut faire de cette satire; car le françois du temps, prenant exemple du latin, s’inquiète peu si le lecteur veut être respecté.

Iceluy (Dieu) vous fait à sçavoir,

Qui a entièrement povoir

Sus vostre corps et sus vostre ame Qu’il se vengera du diffame Que journellement commettez Par voz grans impudicitez.

Que vous servent ces vertugalles, Sinon engendrer des scandalles?

Quel bien apportent vos basquines Fors de lubricité les signes ?

Le peuple dit : « Voyez la belle Pense estre plus jolie en elle- Pour ce qu’ainsi elle s’appreste. »

« O ! se dit l’autre, qu’elle est beste !

Pour fournir à tel ornement Chez elle vit fort pouvrement. >*

Les vertugadins étoient donc déjà, comme aujourd’hui, ce que les femmes du peuple apellent, dans leur langage imagé, des « couvre-misère ; » faisant ainsi allusion au linge déconfit qui se cache dessous.

On vit paroitre quelque temps après la Plaisante complainte de monsieur le Cul contre les inventeurs . des vertugalles , par Guillaume Hyver. Elle débute par cette épigramme :

Ung temps fut, avant teiz usaiges,

Lorsque les femmes estoient saiges...

Devinez, lecteurs, quand c’estoit? •

On fit à cette complainte une réponse en chan-

son. sur l'air de : Ce premier jour d’apvril courtoys, qui alors étoit en grande vogue :

La vertugalle nous aurons,

Maulgré eulx et leur faulse envie, •

Et le busqué au sein porterons;

N’esse pas usance jolye ?

Henri III avoit fait des ordonnances très-sévères, d’abord pour arrêter la mode des vertugadins, et ensuite pouren limiter l’usage dans les classesaristocratiques; elles eurent peu d’effet et elles étoient déjà tombées en désuétude lorsque Henri IV monta sur le tronc.

Le bon roi — sans doute en vue de la fameuse « poule au pot, » dont le luxe excessif des femmes menaçoit de rendre ravénemerit si difficile, par la gène qu’il introduisoit dans les ménages — s’empressa de publier aussi un édit somptuaire. On retrouve dans la forme originale de cette pièce l’esprit goguenard et la bonhomie maligne du Béarnois; la voici :

« Nous défendons expressément à tous nos sujets, de quelque qualité ou condition qu’ils puissent être, dans tous les lieux et terres de notre obéissance, de porter or ni argent, ni excès d’étoffe sur leurs habits, de quelque manière et sous quelque prétexte que ce soit, excepté cependant aux femmes de joie et aux filous, en qui nous ne prenons pas assez d’intérêt, pour .leur faire l’honneur de donner notre attention à leur conduite. »