CHAPITRE VIII. — LES PORTUGAIS Ai: NOUVEAU MONDE

certain Diogo Brandco, de faire percevoir, dans les ports de la province de Minho, une dîme sur les produits de la pêche à Terre-Neuve (1). Seulement, comme ce n'étaient pas des gentilshommes, tels que l'avaient été les Gortereal, qui se livraient à ces fructueuses entreprises, on n'en a plus gardé le souvenir que par la tradition. Elles avaient pourtant excité la curiosité d'un savant Portugais, Francesco de Souza, qui avait composé un livre sur cet intéressant sujet Ce livre existait encore à Lisbonne, lors du tremblement de terre de 1755, mais il disparut alors avec bien d'autres trésors. En voici le titre, qui seul a été conservé : « Tratado das ilhas no vas e descobrimentos délias et outras cousas... e dos Portujîuezes que firao de Viana, e das ilhas dos Açores a poroar a terra nova de Bacalhao vae en 70 anos, de que suceden oque adiante se trata. Anno de Senhor, 1570 ». On sait aussi, par divers documents anglais, qu'en 1501 (2), le 19 mars, Henri Vil Tudor octroyait des lettres patentes à des marchands de Bristol associés à Joao Fernandez, Francisco Fernandez et Joao Gonzalès, gentilshommes des Açores (3). En 1502, le 9 décembre, d'autres lettres étaient accordées à d'autres négociants anglais, et aux mêmes Joao Gonzalez et Francisco Fernandez. Dans l'un et dans l'autre cas (4), il s'agissait de voyages à entreprendre dans les parages de Terre-Neuve (5). En 1505, nouvelle expédition Anglo-Portugaise et toujours dans les «Terres- Neuves », ainsi que le démontre la gratification accordée par le roi Henri VII (G), à des Portugais qui lui avaient rapporté

(1) BoTELHO DE Lacerda, So/jrc a decadencia das pesi^arias de Portugal Mémoires de l'Académie de Lisbonne^ vol. VIII, p. 338. (2 BiDDLE, Memoir of Cahot, p. 312-320.

(3) Armigeris in insulis de Surry {sic) sub obediencia Régis Portugaliae oriundis.

(4; Ryxeh, Foedeva, t. V, p. 186.

(5) C'est sans doute à cette expédition que se rapporte l'émargement suivant : « 1503, sept. 30. To the merchants of Bristol that hâve bene in the Ncwefounde Lannde, L. 20 ». — Hakluvt, Principall Navig. I, 219.

(6) Excerpta historica, Privy pitrse expenses of Henry VII ^ p, 133.

25 i DEUXIÈME PARTIE. — LES CONTEMPORAINS DE COLOMB.

« of the Newfouud Island » des piverts et des chats sauvages. Mentionnons encore Je voyage d'un gentilhomme Portugais, Joao Alvares Fagundcs, tel qu'il résulte d'une charte de donation du roi Manoël, en date du 13 mars io^li [i), dans laquelle il est fait allusion à des découvertes antérieures. Le roi, pour le récompenser, lui accorde « la terre dite ferme à partir de la démarcation qui sépare les possessions de la couronne de Castille, du côté du sud, jusqu'à la terre découverte par les Gortereal, en plus la haie d'Angoada, sur la côte nord-est et sud-est des îles auxquelles Faguades a donné son propre nom ».

La meilleure preuve de la fréquence et de la continuité de ces expéditions Portugaises dans l'Amérique septentrionale nous est donnée par les cartes du temps. La plupart d'entre elles, pour toute la région du nord-ouest, portent en effet des dénominations Portugaises. La terre dite de Gortereal désigne d'ordinaire les contrées connues aujourd'hui sous le nom de Dominion. Les noms des ports, des rivières, des caps depuis le Labrador jusqu'à la côte actuelle des Etats-Unis, sont tous Portugais. Le plus singulierc'est que, même dans les cartes dressées notoirement soit par des Espagnols, soit par des Français ou des Italiens dans la première moitié du xv!** siècle, les appellations Portugaises ont été soigneusement conservées : preuve évidente des voyages entrepris et des découvertes faites par des Portugais dans ces parages du nord-ouest. Telle est la mappemonde d'Alber

Cantinn (!2), l'auteur de la lettre au duc Hercule d'Esté sur le^ voyage de (îaspar Gortereal; la mappemonde de 1503-150 attribuée à Salvat de Palestriua (3) ; la carte de Pedro Reinel d

'< loO'î, sept. 2.J. To Porlyiigalcs tliat brought popyngais and caits of th^ ic mountaignc willi otiier stuf to tlic Kinges grâce, L. 5 >..

(1) Bettencolrt, Descofjrimentos, giœrras et conqurstas dos Portuguez^ —«s em terras do Vltmmar noi scculos XV e XVI (1881), t. I, p. 132-133.

(2) Cette carte a été reproduite par Harrisse en appendice à son ouvrai -*g« sur les Gorte Heal. C'est le monument le plus important pour Thistoire d^^z:des premières navigations transatlantiques. Il fut dressé de 1501 à 1503.

(3) KuxsTMANN, Die Entdeckung Americas, p. 129.