CONSEQUENCES DE LA DECOUVERTE DE L AMERIQUE

La découverle de l'Amérique fut, par ses eonséquences immédiates, le fait le plus important des temps modernes. Les contemporains ne s'y trompèrent pas. On sait quelle fut leur allégresse quand ils apprirent la bonne nouvelle. SI les voyages des Irlandais et des Northmans furent si vite oubliés, c'est peut-être parce qu'ils abordèrent dans les régions les moins favorisées du Nouveau-Monde. Au contraire Colomb et ses compagnons se trouvèrent transportés au milieu des enchantements des régions tropicales. S'ils en furent si heureux, ce î fut pas seulement parce qu'un monde inconnu s'ouvrit i urs ardentes convoitises avec les merveilles de sa flore, a.vec s beautés pittoresques de ses rivages, avec le charme d'un imat incomparable ; ce fut surtout parce qu'ils ressentirent le sorte d'élargissement dans leurs idées. Les problèmes :ientiflquËS que n'avait pu débrouiller le moyen-âge reçurent ors une solution naturelle et immédiate. Les questions éconoiques et sociales, qui commençaient à agiter les esprits, .cent brusquement posées et en partie résolues. La politique, s arts, la littérature elle-même furent comme renouvelés. !tte novilas florida mundi, dont parlait jadis Lucrèce, non ulement elle ébranlait les vieux systèmes, elle renversait les 'éjugés, elle modifiait les conditions matérielles de la société, ais encore elle ouvrait aux savants et aux philosophes des