VOYAGES DES ANGLAIS. — LES CABOT

Les Anglais se sont de bonne heure aventurés sur TAtlantique. Ce n'est pourtant ni Tesprit guerrier ni Tesprit religieux qui les poussèrent ainsi en dehors des voies battues. On ne rencontra que rarement chez eux ces chevaliers de TOcéan, que Tattrait magique de Tinconnu entraînait au delà des mers et ces missionnaires qui, si vaillamment, cherchaient en dehors de l'Europe des infidèles à convertir ou des néophytes à amener à la foi du Christ. Ce fut surtout l'esprit mercantile qui prédomina chez eux. De bonne heure ils comprirent que les combats ou les aventures n'^igendrent le plus souvent que des ruines, et que la vraie source de la richesse c'est le travail. Aussi se préoccupèrent-ils de trouver de nouveaux débouchés pour leurs négociants, des marchés encore inexploités et des terres vierges, où, sans concurrents possibles, ils pourraient bâtir Tédifice de leur fortune.

Les guerres civiles, ^ui pendant le xv® siècle, firent tant de mal à l'Angleterre, arrêtèrent, il est vrai, l'essor de la naviga^ tion, mais, avec la tyrannie salutaire et le règne réparateur de Henri VII Tudor, recommencèrent les entreprises maritimes. Les négociants imglais s'efforcèrent de regagner le temps perdu. Un traité de commerce signé avec les Pays - Bas en 1496 stipula liberté pleine et entière des échanges entre les deux pays. Un autre traité de commerce avec le Danemarii, en 1498, ouvrit la

Baltique aux navires anglais et leur assura le trafic exclusif .jusqu'en Islande, C'est surtout vers l'ouest, à la recherche de lystérieuse de Brasil, que se lancèrent les voyageurs ;. Bristol était alors le grand port de commerce de l'Angle- De Bristol partirent, dans les dernières années du xv' de nombreuses expéditions de découvertes. On a cone souvenir d'un voyage entrepris dans la direction (le dès 1480, mais la relation de ce voyage est tronquée, rrait bien être apocryphe. Aussi ne l'admeltrons-nous us toutes réserves.

1 mois de juillet de l'année 1480, (1) le navire de... et de adet, jaugeant quatre-vingts tonneaux, partit de Bristol Tiouailles, à la recherche de l'île de Brasil, à l'occident ande. Ils parcoururent l'Océan à travers... Thlyde est le ne marin le plus savant de toute l'Angleterre. Le neujour de la lune, le dix-buitième jour de septembre, ils înt à Bristol. Leur navire avait erré à travers l'Océan, rouver d'île. La tempête l'avait rejeté jusque dans un Irlande, où les matelots s'arrêtèrent pour le réparer et se

Iques années plus tard, le 2S juillet 1498, Pedro de coadjuteur de l'ambassadeur d'Espagne en Angleterre, ait aux souverains catholiques une dépêche ((2) [où il itque, depuis sept années, les négociants de Bristol équi-

nei^rium WiUelmi Boloner, Hanutcrit de la biblioihéque du collège js Cbrisli à Cambridge, ii*210, p. 195. • 1480 die jnlly navis... et Jah junioris ponderis 80 dolorium, inceperunl viaginm apud portum Brisi Kingrode usqne ad iniulam de Braiylle inoccidenUli parte Hiberaùe. ) maria per... et... Tlilyde est magister ecientiflcua mannariuB todu» Et nona veneninl Bristolliœ die luoœ 18 die septemhris, qaod di<^ laveront maria per circa... menies, aec inveneniut inaulam, sed per u maris revecsi suni uaque portum in Hibernia pro repoiicione nan» liomm »,

ipécbe des archives de Sîmaiicaa citée par Harrissi. Cabot, p. 339 ; : Bristol ha siete anoa que cada ano aa armado des, très, cualro carara ir a buscar la iila del Brasil y lai aioleCiudadea.,.!.