CHAPITRE X, — LE VOYAGE DES FRÈRES ZENI

que, de plus, toutes les cartes du temps la dessinent comme ne formant qu'une seule ile ; mais il semble que ce fut longtemps comme un procédé des cartographes de ne décrire dans un archipel mal connu que les sinuosités extérieures, en ne tenant nul compte des détroits, des caps et des îles à l'intérieur, [n'y a pas longtemps, par exemple, que les nombreuses îles et les détroits multiples que les navigateurs rencontrent à la pointe sud de l'Amérique, ont cessé d'être compris sous la dénomination unique de Terre de Feu (1), La grande étendue de la Frislande dans la carte des Zeni provient peut-être aussi de ce que le dessin original, très délabré quand il fut copié, n'offrait plus qu'une image confuse des canaux qui séparent les Feroë, Aussi bien, supposons un instant que les iles Feroë ne forment qu'une seule île ; que si nous négligeons les détroits qui les séparent, et ne considérons que les configurations des côtes, no ts verrons alors, en comparant la carte des Zeni à une carte moderne de l'archipel, que les mêmes caps se présentent dans le même ordre, en suivant la même direction, et que les golfes sont à peu près identiques (2).

Enfin quelques dénominations géographiques se sont maintenues jusqu'à nos jours, presque semblables à celles qu'indiquaient les Zeni. Qui ne reconnaitrait dans Monaco le nom italanisé de l'île Monkers ou des Moines, la plus méridionale des iles de l'archipel? Le cap Spagia ne serait-il pas le cap Stacken, le golfe de Sudero le Suderoë fiord, Ledovo Little

(1) La Terre de feu à des proportions gigantesques dans l'avant-dernière carte de l’atlas d'Ortelius, dans le curieux globe de Nancy (Congrès Américaniste de Luxembourg, F, 359) et dans la plupart des cartes du xvie et même du xvie siècle, Parfois même elle se confond avec les terres australes. Voir la mappemonde de Henri 11 (Jomard, ouv. cité), et le Portulan de Malartie (Société bourguignonne de géographie et d'histoire), 1889.

(2) Remarquons toutefois que Simboë Minch, la plus méridionale des Feroë (61024) n'existe plus. Cette falaise, de 27 mètres de haut, très utile pour les navires auxquels elle signalait des tourbillons dangereux, a été engloutie le 7 novembre 1885. (LABONNE, Un mois dans l'archipel des Fœroer, Tour du monde, 1887).

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384 PREMIÈRE PARTIE. — LES PRÉCURSEURS DE COLOMB. Dimon, Sanestol Sandoë, etc. (1)? Buache et surtout Lelewel, qui ont poussé l'identification jusqu'au bout, n'ont laissé passer qu'un seul des trente-huit noms cités par les Zeni sans lui assigner sa position, mais quelques-uns de leurs rapprochements sont à tout le moins forcés (2. Les analogies signalées sont pourtant singulières, car rien ne passe aussi difficilement que les noms propres d'une langue à l’autre, surtout quand ce sont des étrangers qui traduisent avec leur prononciation les noms des contrées qu'ils parcourent. Qui donc reconnaitrait, s'il n'en était averti, et dans des pays voisins, S'gravenhagen, Mecheln, Luttig, Kortryck, Regensburg, Diedenhofen, ete., défigurés sous les noms de La Haye, Malines, Liège, Courtrai, Ratisbonne et Thionville ?

Veut-on d’autres preuves de l'identification de la Frislande et des Feroë? La relation parle à diverses reprises du grand nombre des poissons qu'on trouvait dans l'archipel (3). Les insulaires le salaient ou le fumaient et l'exportaient jusqu’en Norvége, en Flandre et en Bretagne. C'était la grande production du pays. Aujourd'hui encore Danois, Anglais, Hollandais même fréquentent ces parages à cause de l'énorme quantité de poissons qu'ils y rencontrent, et parfois y font de véritables pêches miraculeuses (4). |

D’après la relation l’abordage de la Frislande était difficile — à cause des écueils, de l’escarpement de la côte et des courants. Les mêmes difficultés subsistent. La mer qui environne les

(1) Voir la carte jointe à l’ouvrage cité ci-dessus (1p., p. 399). (2) Ainsi, d'après Lelewel (Mémoire cité, p. 102-103), les villes de Frisland, Godmec et Sorand correspondent à Kingshaven, Thorshaven et Scavernus. Portland est identifié à Sydero. Laissons lui la responsabilité de ces rapprochements.

(3) Relation, édit, Mason, p. 9. « Nel quale si prende pesce in tanta copia, che se ne caricano molte navi, e se ne fornisce la Flandra, la Bretagna, l'Inghilterra, la Scotia, e Dannimarcha, e di quel ne cavano grandissime ricchezze ».

(4) LaBonne, Un mois dans l'archipel des Faerer (Tour du monde, 1887). Voir gravure p. 395 et 409 représentant la pêche des Dauphins.

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