CHAPITRE X. — LE VOYAGE DES FRÈRES ZENI

Feroë est féconde en naufrages, et les bons mouillages sont rares dans l'archipel. « Le brassiage dans les détroits est considérable, lisons-nous dans une relation contemporaine, et l'on rencontre dans plusieurs endroits des gouffres ou tourbillons. Celui de Sudero s’'accuse par quatre tourbillons impétueux se jouant au milieu d'une spirale de récifs à fleur d’eau, sur lesquels se briserait en mille éclats la barque du pêcheur imprudent » (1).

La tradition locale elle-même vient à l'appui de notre système. Un pasteur, le révérend Schroetter (2), a recueilli dans l'île de Sudhuroy une tradit‘on d'après laquelle les Férégiens méridionaux, révoltés contre leur évêque, furent secourus par un chef frison d'Akraberg, qui leur amena « deux embarcations de corsaires qui avaient été au sud ; elles leur furent d’une grande utilité, car, la veille du jour où l’on devait livrer bataille, elles firent voile pour diverses contrées au nord de l'archipel et menacèrent de les piller. Aussi beaucoup de Septentrionaux restèrent-ils chez eux, n’osant laisser les femmes seules en présence des corsaires. Le résultat fut que les Méridionaux remportèrent la victoire et tuèrent beaucoup d’ennemis ». Ce récit concorde avec la relation de Nicolo Zeno qui, en effet, se rendit avec la flotte à Bondendon, au nord de l'archipel, pendant que Zichmni conduisait les opérations par terre (3). Il nous semble donc démontré que ce n'est pas ailleurs que dans les Feroë qu'il faut chercher la Frislande des Zeni, et que toute cette partie de la relation présente le caractère de l’authenticité la plus absolue.

Après avoir soumis la Frislande, Zichmni aurait attaqué

(1) LaBonxe, Id., p. 392.

(2) ScuroerTer, Traditions populaires des Foeroes (Société des Antiquaires du Nord, 1849-51, j. 145-6).

(3) Edit. Mao, p. 8. « Il capitano, col consiglio di M. Nicolo, volle, che si facesse scala a una terra chiamata Bondendon per intender i successi della guerra di Zichmni...».

Tv, L 25

. NT Dtdises el) pen

nt Gr

l'Estland. On a prétendu que c'était l'Islande; mais aucune des dénominations géographiques conservées par la carte des Zeni ne se retrouve en Islande. De plus les annales islandaises ont toujours été rédigées avec grand soin, et elles ne parlent pas de cette invasion. Walkenaër fait de l’Estland le nord de l'Ecosse, Nous retrouverons plus aisément l'Estland dans l'archipel des Shetland. Il était en effet de bonne tactique pour Zichmni, qui ne songeait à rien moins qu'à la conquête de toutes les iles de l'Atlantique, de commencer par les moins éloignées. Or les Shetland sont rapprochées des Feroë et il est dit expressément dans la relation que l'Estland est très près de la Frislande (4. La plupart des noms indiqués sur les cartes des Zeni se retrouvent en effet dans les Shetland. Forster (2) a essayé d'appliquer à cet archipel le même procédé que celui dont Buache et Lelewel se sont servis pour les Feroë, et il a démontré sans trop de peine que les îles de Bres, Mimant, Iscant, Taluo, Broas et Trans, mentionnées par les Zeni, répondaient à Bressa, Maniland, Trus, Teal, Buras et Tronda, toutes dans les Shetland. L'identification nous semble aussi complète que possible, et, par conséquent, sur ce point encore, la relation des Zeni n'à pas été inventée.

Le doute n'est guère permis pour l'Engroneland dans lequel on reconnait si facilement le Groenland, Seul, le paradoxal F, Krarup, sous prétexte que la carte des Zeni joint le Groenland à la Norvége, à fait de la presqu'ile Groenlandaise la presqu'ile Lapone. IT à même retrouvé le cap Trin sur la côte Terske au S.-E. de la Laponie, et le monastère de Saint- Thomas dans un des couvents russes de la Mer Blanche, et pourtant ces couvents ont tous été fondés postérieurement.

(1) Edit. Mason. p. 10. « AI impresa di Eslanda, die è sopra la costa tra Frislanda e Norvegia ».

(2) Forster, Histoire des découvertes et des voyages faits dans le Nord. D'après Zurla (ouv. cité, p. 15) l'Estland figure déjà, et à la place des Shetland, sur la septième feuille de l’atlas d’Andrea Bianco, sous le nom de Stilanda.

es af; les les ent La ent pr à vel » de s et laniland.

>, et.

ini

equel doxal roense la a côte saintie, et ment.

sta tra » Nord.

etland.

ilanda.