CHAPITRE IL. — LES PHÉNICIENS EN AMÉRIQUE

carrières du fort Dodge, dans l'lowa, une statue en pied par le sculpteur Fooley. Afin de ne donner l'éveil à personne, on garnit de tapisseries l'intérieur de l'atelier, puis des acides et des couleurs habilement appliquées donnèrent à la statue une apparence de vétusté fort respectable, Quand elle fut terminée, on In déposa dans une caisse immense et on la conduisit à Onondaga. Morton la fit ensuite enfouir à la profondeur où il la retrouva sans peine deux mois plus tard, Bientôt on ne parla plus que du géant Phénicien de lOnondaga. Mais trop de personnes avaient été mises dans le secret. Quand la fraude fut découverte, Morton fut saisi d'un désespoir si violent qu'il se pendit à un arbre, tout près de l'endroit où il prétendait avoir découvert son géant Phénicien.

Je ne sache pas que fin si tragique ait été réservée à l'inventeur de l'inscription Phénicienne du Parahyba dans le Brésil : aussi bien cet archéologue ultrafantaisiste à gardé un prudent anonyme, Ge fut le 13 septembre 1872 que le secrétaire de l’Institut historique, géographique et ethnographique du Brésil reçut une lettre, signée Joaquin Alves de Costa, accompagnée de la copie d'une inscription en caractères étranges, qui aurait été trouvée sur une pierre cassée en quatre morceaux dans sa propriété de Pouso Alto. Par ordre de l'Institut le savant directeur des musées de Rio de Janeiro, Ladislau de Souza Mello Netto étudia l'inscription et n'eut pas de peine à en déterminer le caractère oriental, Il essaya même d'en donner une traduction, La voici : « Ge monument de pierre a été dressé par des Cananéens Sidoniens qui, pour aller fonder des comptoirs en pays éloigné, montagneux et aride, sous la protection des dieux et des déesses, se sont mis en route dans la dix-neuvième année du règne d'Hiram notre puissant roi, Ils partirent d'Asiongaber dans la mer des Jones, après avoir embarqué les colons

(1) Laniseau Nerro, La vérité sur l'inscription de le Parahyba. Rio-de- Janeiro, 1885. — SCuHLOTrMANN, Die Phoenizsier in Brasilien (Kenaer Litteratrrzcitung 1874, no 30). — Revue critique du 31 octobre 1874.