CHAPITRE III. — LES JUIFS EN AMÉRIQUE

titude, la prétendue découverte faite par David Wyrick à Newark dans l'Ohio, dans un tumulus qui paraissait remonter à une haute antiquité, puisque des arbres y avaient poussé dont la croissance supposait une durée de cir.; siècles, d’un coffre en bois rempli d'ossements (1). Au milieu de l'argile et des cendres d'os calcinés qui remplissaient ce coffre on aurait trouvé un crâne et dans ce crâne une pierre de trois pouces de longueur, couverte de caractères qui ressemblaient à des lettres hébraïques. On avait donc en mains la preuve certaine de la présence de Juifs en Amérique avant Christophe Colomb : mais la découverte était apocryphe. Elle fut dénoncée par le colonel Whittleney (2) dans un factum retentissant, et au Congrès américaniste de Luxembourg, un de ses anciens défenseurs (3) était obligé de faire ce piteux aveu : « La pierre de Newark a fort mal répondu à l'attente publique ». Reconnaissons d’ailleurs, comme on pourra s’en convaincre par l'inspection de cette pierre, que, même d'origine hébraïque, elle demeurerait indéchiffrable.

Il n'en est pas moins probale que des Chananéens, expulsés de leur pays par les Juifs, ont occupé une partie des côtes africaines et colonisé les archipels de l'Atlantique. De là se sont-ils répandus en Amérique ? C'est ce que nous ne pouvons avancer que sous toutes réserves, et vraiment Horn nous semble bien affirmatif quand il prétend retrouver dans le nom de deux Lucayes, Madanina et Guacana, la preuve de l’origine madianite ou chanaéenne de leurs premiers habitants. Ce sont là des procédés que réprouve la critique moderne : aussi est-ce plutôt pour ne pas être accusé d'inexactitude plutôt que par conviction que nous avons parlé de ces voyages chananéens.

Nous raconterons avec la même réserve la prétendue émigra-

(1) Foster, The prehistoric Races of the united States, 124-196. (2) Cocoxez WmiTrLenEY, Archæological Frauds. — 1. Inscribed Stones, Licking County, Ohio (Western Reserve and Northern Ohio Historical So” ciety, n° 53, march, 1881).

(3) SrRoxck, Repères chronologiques de l'histoire des Mound Builders (Congrès Américaniste de Luxembourg, 1, 313).