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Des Orcades et des Shetland, les papæ passèrent facilement aux Feroë, Voici comment l'un d'eux, Dicuil, qui composa en 825 un curieux traité de géographie, De mensura orbis terræ (4), parle de cette découverte, CITY a un grand nombre d'autres îles dans l'Océan au nord de la Bretagne, les vaisseaux voguant à

pleines voiles et poussés par un vent toujours favorable emploient deux jours et deux nuits pour s'y rendre des îles septentrionales de la Bretagne, Un religieux digne de foi m'a raconté qu'après avoir navigué deux jours et une nuit d'été, dans un petit bâtiment à deux rangs de rames, il aborda dans une de ces îles. Ces îles sont petites pour la plupart, presque toutes séparées les unes des autres par des détroits fort resserrés ; elles étaient, il y à une centaine d'années, habitées par des ermites sortis de notre Scottia (2). Mais, de même qu'elles avaient été désertes depuis le commencement du monde, ainsi, abandonnées main-

58, 64, 67. 102 et Geographie om Hjaltland. 1857, p. 442, 349, 354, 356, 367, 317, 381, Le mème historien, dans ses Symbolæ ad historiam antiquiorem Norvegiæ (Christania, 1850) a publié un passage intéressant de l’Historia Norvegiæ qu'il avait découverte : « Papæ vero, propter vestes albas, quibus ut clerici inducbantur, vocati sunt, unde in teutonica lingua omnes clerici papæ dicuntur ».

(A) Dicui, De mensura orbis terræ, édit, Letronne, VIT, 3 : « Sunt aliæ insuke multæ in septentrionali Britanniæ Occano, quæ à septentrionalibus Britanniæ insulis duorum dierum ac noctium recta navigatione, plenis velis, assiduo feliciter vento, adiri queunt. Aliquis probus religiosus mihi retulit quod, in duobus æstivis diebus, et una intercedente nocte, navigans in duorum navieula transtrorum, in unam illarum introivit, Il insukæe sunt aliæ parvuke, fere cunctæ simul angustis distantes fretis, in quibus, in centum ferme annis, cremiliw in nostra Scottia navigantes habitaverunt. Sed, sicut a principii mundi desert semper fuerunt, ita nune, causa latronum normannorum, vacuæ anachoretis, plenæ innumerabilibus ovibus, ac diversis generibus multis nimis marinarum avium. Nunquam eas insulas in libris auctorum memoratas invenimus ».

(2) Au moyen-âge l'Irlande s'appelait Scottia. Le mot n'a pas d'autre sens dans Alcuin, Alfred le Grand, Béda, Eginhard, C’estseulement vers le milieu du ixe siècle que, le roi des Pictes étant mort sans héritiers directs, Kenneth, roi de Dabriad, pays des anciens Scots, s'empara du domaine picte et réunit les deux Etats en un seul royaume (843); mais le nom de Scotland ne devint d'un usage commun qu'au Xie siècle.

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tenant des anachorètes à cause des Northmans, elles sont remplies d'une multitude innombrable de brebis et d'oiseaux de mer de diverses espèces, Nous n'avons trouvé ces îles mentionnées dans aucun auteur ». Cet archipel fut ravagé par les Northmans, comme l'avaient été les Orcades et les Shetland, mais le souvenir des Papæ s'y perpétua. Le pasteur Schræter, qui s'est attaché à recueillir les traditions loçales, rapparte qu'avant l'arrivée des conquérants Northmans «il s'était établi dans les îles des hommes que l'on considérait comme des saints, attendu qu'ils avaient la puissance de faire des signes et des iniracles, de guérir les blessures et les maladies, aussi bien des hommes que des animaux. Ils savaient prédire si pendant l'année la pêche ou l'état sanitaire seraient favorables, Ts ne vivaient pas comme les autres hommes, car leur nourriture se composait de lait, d'œufs, de racines et d'algues. Is avaient des chèvres domestiques qu'ils trayaient, mais ils ne tuaient aucune créature et ne versaient pas le sang. Les seuls objets qu'ils acceptassent comme présents ou en rémunération de leurs services étaient le pain azyme, le poisson séché et la bure pour se vêtir. On montre plusieurs localités où ces gens auraient habité. A l'arrivée des Norwégiens, quelques-uns d'entre eux s'éloignèrent par mer et d'autres se refugièrent dans des cavernes », À ces traits on aura facilement reconnu les Papi irlandais qui convertirent les insulaires et s'établirent dans l'archipel (4).

Où allèrent les fugitifs des Féroë ? Dicnil nous l'apprend : ce fut en Islande. Fidèles à leur esprit de propagande et d'initiative, les Papæ cherchèrent de nouveaux pays pour y enseigner la foi et y trouver le repos. La première terre qu'ils rencontrèrent au nord des Féroë fut l'Islande, Dicuil la omme Thulé, mais la description qu'il en donne ne laisse aucun doute, car l'Islande est la seule des îles situées sous le cercle polaire où les Papie

(1) Scurorrren, Antikvarich Tidsschrift (1849-51), p. 144-147,

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aient pu aborder et résider en quittant les Féroë, «IT y à trente ans, écrit-il (4), que des eleres qui avaient demeuré dans cette ile depuis les calendes de février jusqu'à celles d'août me racontérent que, non seulement lors du solstice d'été, mais encore quelques jours avant et après, le soleil disparait pour peu de temps et semble se cacher derrière une colline, en sorte que l'obscurité dure très peu de temps. Aussi voit-on assez clair pour se livrer à toute espèce d'occupations, et l'on pourrait même chercher ses poux dans sa chemise comme en plein jour ; il est probable que, si l'on était sur une montagne, on ne verrait pas le soleil se coucher, Hs ont menti ceux qui ont écrit que cette île était entourée d'une mer de glace, car les susdits cleres qui ont vogué vers cette île dans le temps du grand froid ont pu y aborder... I est vrai qu’à une journée de navigation au nord de cette île ils ont trouvé la mer gelée »,

Les Papae, comine on le voit, étaient entreprenants, et, s'ils n'avaient été arrêtés par cette infranchissable barrière de glaces contre laquelle se sont brisés tant d'héroïques efforts depuis Pytheas jusqu'à Weyprecht ou Greely, ils auraient porté leurs croyances bien au-delà de l'Islande, Dans la direction du nord, l'Islande devait être leur dernière étape, Lorsque les Northmans abordèrent à leur tour dans l’ultima Thaulé, c'est-à-dire vers le dernier quart du 1x° siècle, les Papae leur cédèrent encore la place (2). « I y avait là des chrétiens, lisons-nous dans les

(A) Dicuu,, De mensura orbis terræ, NI, 2 : « Trigesimus nune annus est à quo nuntiaverunt mihi clerici qui, a kalendis februarii usque kalendas augusti, in insula Thule manserunt, quod, non solum in aëstivo solstitio, sed in dicbus circa illud, in vespertina hora, occidens sol abscondit se quasi trans parvulum tumulum : ita ut nihil tenebrarum in minimo spatio fiat; sed quidquid homo operari voluerit, vel pediculos de camisia abstrahere, tanquam in præsentia solis potest : et, si in altitudine montium ejus fuissent, forsitan nunquam sol abstonderetur ab illis.. mentientes falluntur qui circum eam coneretum mare fore scripserunt, nam navigantes tempore frigoris cam intrabant, sed, navigatione unius diei ex illa ad boream, congelatum mare invenerunt ».

(2) AuË Fhooné, /slendina sœgqur (18431, t. 1, p. +. Quelques-uns d’entre

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