PRÉFACE XI

Certes, on se souvenait plus ou moins, qu'au Icndemnin de 1830, lors du vote de la ConsliliiUon cciisilaire — co Irioniplie d'une bourgeoisie qui n'avait pas su vaincre, mais qui avait su profiter des victoires d'aulrui — FiOuis do Potier avait jctr ce cri d'amertume : « Ce n'était pas la peine de verser l^mt de sang pour un si mince réstdtsit ! » On se rappelait également cpie, pendant pliisieui^s aunées, seid entre tous, dans la Chambre du sulTnige restreint, Adelson Castinu avait défendu la république et réclamé le suffrage univei'sel. Mais <[iiî donc connaissait les autres, les premiers soldats de la cause ouvrière, les prolétaires comme Kats ou comme Pellering, en qui le iiarti ouvrier salue aujourd'hui ses ancêtres ?

Bertrand montre fort bien d'ailleui's, ([ue ces héros fuirent d<»s isolés. Pendant cette période cpii va de IRK) à 1818, il y eut des démocrates ; il n'y eut pas de démocratie, ou, du moins, pas de démocratie ouvrière. La révolution industrielle ne faisait que commencer ; nul ne se doutait encore de l'avenir (|ui se préparait pour la grande industrie ; le prolétariat n'élait pas assez nombreux, assez cohérent, assez conscient de lui-même, jïour avoir une politique de classe. C'est à peu pn*s exclusivement dans la fraction la plus éclairée de la boui'geoisie, c[ue le socialisme himianitaire, à la façon de -18, recrutait ses adhérents.

Il faut lire dans Vlltstoire de la Démocratie et du Socialisme^ les chapitres, si intéressants, qui sont consacrés à la propagande Saint- Simonienne et Fouriériste.

Rien ne montre mieux à ([uel |)oînt le peuple, dans sa masse, restait inditTérent, ([uand-il n'était |>as hostile, aux prédiaitions socialistes, et combien, d'autre part, la bourgeoisie éttiit plus accessible à des idées révolutionnaires (pi'elle ne Test aujourd'hui.

Quand les missionnaires de l'Ecole Saint-Simonienne, parmi lesquels Carnot, Laurent, Pierre Leroux, Barrault, arrivèrent à Bruxelles, au mois de février 18ÎÎI, les cléricaux menèrent contre eux une campagne furieusement hostile, les gens du peuple les accueillirent à coups de bdtons de chaises et iiarvîni-ent à les em|)écher de prendre la parole, mais la boui-geoisie libérale, au contraire, leur fit l'accueil le plus favorable; des hommes commeVilain XII llet l'abbé Andries prirent leur défense au Congi-ès national, au nomade la liberté jiour tous ; l'Université de Liège mit à leur disposition Vaula académique et bientôt ils eurent des disciples tels cpie Charles llogier, l'astronome Quetelel, Van Praet, le baron ChazaI, <pii «levint ministre de la guerre, Ducpétiaux, qui Tut plus Uml, inspecteur général des prisons.

De même quand vinrent les l^'ouriéristes, vei-s 18ÎK), (pnind le plus connu d'entre eux, Considérant, lit une campagne de propagande en Belgique, il Souleva, dans les milieux boui^eois, le môme enthousiasme et l'on vit assister aux conférences phalanstériennes de hauls fonctionnaires comme Masui, adniinistrateur des chemins de fer de l'Klat, des professeurs de l'IIniversilé de Bruxelles, comme Arntz, Maiir/., Baron, des magistrats coumie Tielemans, Defacqz, Van Meeuen.

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Que lo8 temps sont changés I

Quand Enrico Pcrri ou Jnui*^.4 viennent parler h Druxclles, ils ne recrutent généralement pas leurs auditeurs parmi Ioh universitaires et les conseillers de la («our de casssition I...

Maisipie Ton no s'y Imnipe |N)iiil : ni la lM)iii'g(H>iHic*rralrh(MMUouluc dnla révolulion, ténioigiuiil quoique 8yni|Killiie, d'ailiours plaloniquo, au socialiMuie liumaniluii*e et iclc^lislo, oViail a nnulilioii que le pmlétariat, auquel on prédisait de hî helIcH diMliiuVH, rosls\l dooiloy indilTérent et passif.

Dés l'instant où, si peu que ce (i\t, les idées socialistes commencèrent h s'infiltrer dans une partie de la clanso ouvrière, où les tisseitinds gantois envoyaient des pétitions p<iur le suiTitige universel, où Kats, en 1841, publia son Almanach populaire^ dont Bertrand nous donne le texte — étonnamment semblable au CatMilame d'Alfre<l Defuissoaux — coh bonnes dlH|K>Hitions de la boui^geoisle se modilièi'cnt. On le vit bien, quelquoH années plus tiird, lorscpic Marx et Engels, i'éfugiéi4 ù Bruxelles, fondèrent avoc Delliasso, Bartels, et Jottrand, VAsHoctatlon démocratique.

Cette fois, c'était Tavant-garde du prolétariat qui entrait en campagne, et |)ar une imnie du dentin, co fui Charles Bogior, le ivvolutioiiiuiin», le Saiiil-Sinionien, le KoiiriériHlo — t*ar il était dovouu KouriériHte, ajm^s avoir été Saiiit-Siuioiiieu — eo fut Charités Itogier, miniHlre'de Tintérieur, cjui prit Tarn^té d'expulsion de Karl Marx.

Dans tout le premier volume de Bertmiul, je lu^ eonnais rien cpii dépfisse,%!n intéixH, les chapitres, si dcMuinientés, qu'il ronsiici*e à cet épiscKie —digne |)eiidant de l'expulsion de Victor linge», au leiulemain de la C^minnine.

Depuis 18-15, Marx, expulsé «le Kraiice,élait ù Bruxelles. Engels était venu l'y rejoindiv. Enst^nble, ils jetaient les bases de leur «ouvre seienlill«pie. Vm fut a Bruxelles «pi'ils «Vrivirent le Maiilfcslc communiste. Ce fut à Bruxelles, égidement «pie, «lu ni«>is «le n«>vendii*e IH17 au ni«>is «le mars^l8l8, la Fédération communMe eut son bureau centml — an(HMi*e«lu bureau s«K*ialiste actuel. C«' fut h Brnx«'ll«>s «Miflii «pus |Kir rinterm«Mliaire «lu Deutneher Arheiter \'<t«'Iii, Engels et Mjux 8«)nièi*cnt les pi*eniiers germes «l'une «H'gsuiis4iti<Mi «In pr«>h*tariiil s«K*ialiste en Belgi(|ue.

Cette propagande diMn«)cniti(pie et socialiste se fit, s<ins encombre, |ieii«lant tmis ans. Elle fnt t«»léi*«k% |>iirce «pr«^lle était «l«*daign«M>. Mais, au lend«»niaiii «le février IKIH, l«'s niiiiistn*s lil>onuix «le L«MqN)l«l l' prirent |)eur;}puintité «rarn^tés «rexpnision fuiviit pris contre l«\si*(n'«>luti«ninaii*es^étningersVt le 3 niai*s, «h>s |Mdi«*iei*s, |M*iuMrant, an milieu «le la nuit dans l'apiiaiienieid. «pie Marx et ssi feninie «Mm|Kiieiil à VHôtel du UoIh sausui^e^ arrêtèrent Marx, obligoi*ent Ma«laine Marx à s'linbiil«»r et i« l«*s suivre, In «'oiMlnisiiiiMil à rii«M«*l «le vilh* «>ù ils lui inlli^**ivnt «l«'s nniuvais tniit«*nioiits et im' lui is^inirtMit «pie le ieiub"main, de rejoiiuli^ son mari. Marx dut (rnsser lu frontière le jour mémo.