E DE 1830 A

d^'S^P^IK» Wv «M^ CHs ■■ «18»* ûé w»

9m ^ft^- 9^- m-' Ww fi •'^ "^

S les armes à la main, serait jugé btte mesure, dit Charlier, s'adressait

^//0 ^^''A ij^'fl^

26 HISTOIRE DB LA dAmOCRATIB BT DU SOCIALISME

La journée du 25 septembre fut meurtrière. On combattit toute la journée. Le nombre des Hollandais tués s'éleva à 300 et le nombre des blessés fut considérable. Les insurgés, de leur côté, perdirent 120 hommes, presque tous pères de famille.

Le dimanche 26 fut un jour décisif et mémorable. Les insurgés avaient décidé de diriger une attaque vigoureuse sur le Parc, où Tennemi se tenait réfugié. Les généraux Vandermeeren et Mellinet devaient attaquer les Hollandais d'un côté, tandis que Charlier allait continuer, d'un autre côté, la lutte qu'il avait engagée la veille. Mais les Hollandais avaient quitté leurs positions pendant la nuit, et la révolution se trouva victorieuse !

Ce même jour, une nouvelle modification se produisit au * sein du pouvoir naissant. I^ victoire acquise, le gouvernement provisoire fut de nouveau changé et cette nouvelle fut annoncée au peuple dans les tenues suivants :

» Vu l'absence de toute autorité, tant à Bruxelles que dans la plupart des villes et communes de la Belgique ;

» Considérant que dans les circonstances actuelles un centre général d'opérations est le seul moyen de vaincre nos ennemis et de faire triompher la cause du peuple belge ;

» Le Gouvernement provisoire demeure constitué de la manière suivante :

» MM. le baron Vanderlinden d'Hooghvorst, Ch. Rogier, le comte Félix de Mérode, Gendebien, J. Vande Weyer, Jolly ; J. Vanderlinden, trésorier; baron F. de Coppin, J. Nicolay, secrétaires.

« Bruxelles, le 26 septembre 1830».

Le Gouvernement ainsi établi s'adjoignit M. De Potter. Le 29 septembre, il constitua dans son sein un Comité central de 3 membres, qui peut être considéré comme le cinquième et dernier gouvernement provisoire.

Cette nouvelle fut portée à la connaissance du public, par la proclamation que voici :

» Le Gouvernement provisoire de Belgique, considérant que ce qui im|)orte le plus dans les circonstances actuelles, est la prompte expédition des affaires, a nommé dans son sein un Comité central, chargé de rexéculioii de toutes les mesures prises

sur le rapport des Comités spéciaux. Le Comité central est composé de trois membres, savoir : MM. De Potter, Cli. Kogier et J. Vande Weyer.

» Bnixelles, le 29 septembre 1830.

» (Signé) : F. de Mérode, Jolly, F. de Coppin, J. Vanderlinden, J. Nicolay, baron Em. Vanderlinden d'Hooghvorst, Gendebien. >

Pendant les quatre journées de septembre, les Belges eurent quatre cent cinquante hommes tués et douze cent-soixante et dix blessés. De leur côté, les Hollandais enregistrèrent cinq centvingt morts, huit cent- trente blessés et quatre cent-cinquante prisonniers.

Parmi les Belges morts pour la liberté et l'indépendance, le nombre d'ouvriers, d'humbles hommes du peuple, est considérable (i).

Mais la victoire remportée par Bruxelles sur les troupes du roi de Hollande ne mit pas fin à la guerre. Le champ de bataille de la révolution belge ne se restreignit pas, comme en France, à une seule ville. Si les troupes hollandaises avaient quitté Bruxelles, elles n'avaient pas abandonné les autres villes du pays et la lutte dut continuer dans ces dernières. Cependant le succès des insurgés de la capitale encouragea la population de la province, qui se leva comme par enchantement. Les soldats hollan-

(1) Ouvriers tués du 21 au 27 septembre 1830, d'après une liste publiée à l'époque :

Ouvriers, journaliers, manœuvres, sans autre distinction de profession . . 102

Ouvrières 3

Menuisiers, tourneurs, ébénistes, charpentiers, vanniers, scieurs ... 18

Tailleurs, chapeliers, teinturiers, fileurs, tisserands 28

Caissiers, employés, géomètres 8

Charrons, tonneliers, selliers, cordonniers, tanneurs 20

Serruriers, fondeurs, ramoneurs 8

Imprimeurs, typographes, peintres 14

Domestiques, cochers, voituriers 10

Vitriers, tapissiers, doreurs 3

Maçons, plafonneurs, tailleurs de pierres 8

Capitaines, sous-oflicicrs, soldats, |)ompiers 9

Sans professions déterminées 7

Marchands, culotiers, horlogers, jardiniers 12

Particuliers, propriétaires 7

Total 257

dais qui occupaient la forteresse d'Ath se rendirent, le 27 septembre, au baron Van der Sinissen, qui occupa la ville au nom du gouvernement provisoire.

Puis, tour à tour, et à quelques jours de distance, les villes de Mons, Cliarleroi, Tournai et Ostende, les citadelles de Liège, de Namur, de Gand, d'Ypres, de Menin, de Courtrai, de Bruges, d'Audenaerde et de Philippeville furent également conquises.

La révolution était victorieuse sur toute la ligne.

Que faut-il penser de cette révolution ?

Assurément, les Helgcs avaient des griefs et se voyaient faire la loi par une minorité de Hollandais ; mais une séparation administrative aurait donné satisfaction à la population qui, sauf quelques < meneurs » qui rêvaient de réunir à nouveau la Belgique à la France, ne voulait pas autre chose, au début du mouvement.

Si le roi Guillaume avait fait cette concession le 13 septembre, à l'occasion de l'ouverture des Etats-Généraux, la révolution ne se serait pas produite. Mais il s'entêta ; il déclara fièrement ne pas vouloir discuter avec des révoltés, tout comme certains patrons se refusent à discuter avec leurs ouvriers en grève.

Le 4 octobre, Guillaume porta un décret annonçant la nomination d'une commission chargée de préparer la loi de séparation et la forme de statuts nouveaux, mais il était trop tard !

Le mouvement de protestation aboutit donc à la révolution et, une fois de plus, se vérifia le mot profond de Cromwell : « On ne va jamais aussi loin que lorsqu'on ne sait pas où l'on va ».

Si on examine la question au simple mais important point de vue de l'intérêt matériel, la constitution du royaume des Pays-Bas avait été incontestablement une œuvre puissante. La Hollande, avec ses ports, sa navigation étendue et ses capitaux énormes ; la Belgique, avec ses mines, ses usines, ses industries variées, possédaient unies, un ensemble d'instruments de bien-être, qui devaient leur faire atteindre le plus haut degré de prospérité.

Le grand jurisconsulte Laurent, a qualifié de crime politique cette révolution de 1830, qui sépara les deux pays.

Emile de Laveleye, sans employer une expression aussi sévère, a été non moins dur pour caractériser Toeuvre de 1830.

€ La révolution de 1830, a-t-il écrit, fut une grosse erreur, de même que le serait la séparation de Tlrlande et de TAngleterre. L'érection du royaume des Pays-Bas, réalisant le but poursuivi autrefois par les ducs de Bourgogne, avait été la meilleure œuvre du Congrès de Vienne. Les provinces du Nord, de sang germanique, formaient un obstacle à la conquête de la part de la France ; celles du Midi, de langue latine, s'opposaient à la conquête par l'Allemagne. La Belgique apportait à la communauté, son agriculture, son industrie, ses fers et son charbon, la Hollande apportait ses colonies, ses vaisseaux, son commerce. Un Etat ayant 9 à 10 millions d'habitants et un budget de 400 millions de francs, était aussi fort que la l^russe en 1815, et se trouvait en état de se défendre lui-même. Actuellement, la Hollande regarde avec inquiétude du côté de l'Est, et la Belgique du côté du Sud, et il n'y pas de sécurité pour aucun d'eux ».

Le jugement que porte Adolphe Bartels, dans son livre : Les Flandres et la Révolution Bclgc^ est également intéressant à reproduire :

4c La révolution belge, dit-il dans l'introduction de son ouvrage, n'est pas comprise à l'étranger, et moins encore en France que partout ailleurs. Peu de Belges, à commencer par les auteurs, ou plutôt les acteurs de l'insurrection, la comprennent eux-mêmes. La force des chosrs a cn^é une série d'événements auxquels les volontés particulih es nont contribué qu'à F aventure : personne^ ou peu s en faut ^ ne voulait de la révolution et tout le monde a préparé celle qui s'est accomplie.

4c Nous ne savions pour la plupart où nous allions ^ et c'est pourquoi nous sommes allés si loin ».

Plus loin Adolphe Bartels dit encore :

€ Nous ne sommes point les auteurs de la révolution belge ; elle fut, à nos yeux, légitime, mais prématurée. Quoi qu'il en soit, elle était devenue inévitable à la suite des événements du dehors et, dès ce moment, tous nos efforts tendirent à l'accélérer afin de la tirer du bourbier, tandis que plusieurs de ceux qui avaient provoqué l'acte d'insurrection, ne cherchèrent, une fois

nantis de places et repus d'argent, qu'à faire la paix avec les puissances, aux dépens de leur pays ».