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geniis» Sans doute quand nous entendons Libanius ' s'écrier 7 : a O destins implacables! ô dieux cruels ! pour- 'Epist. 396 a quoi frappez-vous la gloire du monde d'une mort si «barbare? Comment son esprit ingénieux, sa divine « éloquence et son ineffable justice n'ont -ils pu vousf

2l4 LIVRE III. JULIEN.

(c toucher? Autrefois U fut permis aux fx>ëèes de sup^ « po^er que )a justice abandonnant la terre s'envolait « vers les dieux ; pourquoi ne nous le serait-il pas, au- « joûrd'hui que nous avons sous les yeux une pr^ve « de votre cruauté, de supposer qu elle a aussi quitté le a ciel et qu'elle n'existe plus nulle part? » quand nous eptendc^Ds, drs-je, le chef des rhéteurs dé l'Asie exhaler sa douleur en blasphèmes , nous comprenons juaqu^oà certaines imaginations peuvent être poussées par l'esprit de parti , et que des lartnes aussi amères ne durent pas être versées p^r tous le3 citoyens de l'empire. Libanius et 3aint Grégoire de Nàzianze étaient deux hommes^ pleins d-entfaousîafiine, qui jugèrent Julien avec des passions cUverses isais égales. La majorité des Bomains , plus calme, nioins préoccupée par la pensée religieusef, et repoussant également les lamentaticms dies sophistes et les applaudissements des ehrétiens bnatiques, regretta dans Juhen un prince éclairé, anii de la gloire, et qui, eu revenant à la religion es B&& pères, n'avait rien fait que de licite.

Pour donner une idée juste de la conduite de ce prince dans les affaires religieuses, j'ai été forcé d'abandonner l'Italie, de m'exiler de rOccident. Les idées, les mœurs, les défaots des Grecs triste cortège de Julien , me pressaient de toutes piurts , et j'ai du quitter Rome et le Capitole où du moins briUai^t quelques vestiges de cette gravité qui forme un contraste sarllaot avec le caractère léger , inconaéquenît et enthousiaste des Grecs et en particulier de 'Julteo. Le dernier empereur païen ^vait, pour restaurer le culte des dieux, à clioisir entre deux ordres dîdées dont l'opposition est conmie : enbpe îles >dootrÎDes