CHAPITRE I. 3l

<i Hoe moàèPûmine 'pfkii^patus indaruity quod inter * religionum dii^rsiiàte^ médius Metit^ nec qi^m»- <t:quém mquietai^ity néqUe ut hùe colereêurimperavii « aùi ièhtd: itee irtterdictis rrkinàeibus suhfHtùmm (nàeivicem ad id quod ipse coludt incUnabût^ sed miMetneràtas reliquit hds partes ^ ut reperit. » On tLé peirt pâ» mieux perndre l'extrême eipcpnspeètîoB de Valentmièri; Entre le» deux religions tnedms stetit ; il laissa les choses dans l'état où il les avait tlituivëes ; tir, comme il est impossible de tenir c<oitopte du règne dé Jovien, où doit penser qu'à sa mort l'aneiéi^ culte éîàii encore éms l'état où Julien l'aVak pjacé^ un^vaBl moderne dit^ : dànJh¥état où Constantin l^èêpait tf^om^é; ' ^^^ 'ser,

mais^ cest deux idées sont * semblables. Ainsi lé paganisme contraigÉtaiH le^ empereurs cikrétièrrs à se teâir en dehofs dé k liée où les d&i% religions vidaient leor ^erelk. Dans tm teilnps de pafssion et de prosélytisme il candamnaït lé^ chefs de l^état à une sorte d^'impassibilité, et malgré ses fautes, malgré le règne de Jtriien, il tialaiicak exténeuremoent au moins les. succès de son

rivai.

Examinops cependant ka particularités du règne de Yaleatinîen et interrogeona les lois de ce prince, afia de nous assurer qu'elle confirmeat le jugement si positif et si bien exprimé d'Amoûea Marceliin.

L*année de son élévation à l'empire, en 364, Yalentinien publia une loi qui adjugeait définitivement au domaine privé des empereurs les biens enleva naguère a!ux temples païens pour être vendus ou don- acoj^ ^h. nés à des particuliers, mais qui, sous Julien, avaient été '* '{*» ^- '» restitués aux temmes^ Peyron,

a34 LIRVE V. VALENTINlEir.

Constantin et surtout Constance se crurent autorisés à disposer des biejis qui, appartenant à des. temples abandonnés, ne servaient plus qu'à entretenir Toisiveté de quelques pontifes ; mais, au lieu de les réupir au domaine impérial, ils les distribuaient comme des récompenses aux habitués de Jeur palaîs: nous avons entendu les plaintes de Libanius retentir contre cette profanation. Julien satisfit avec empressement aux réclamations des pontifes païens, et rétablit les choses dans leur ancien état. Valenti^ien, venant ensuite, reprit les biens, mais non plus pour les donner à des par* ticuliers. Deux lois furent rendues à ce sujet ; l'une pour rOrient, l'autre pour l'Occident. Cette dernière n'est connue que depuis peu de temps et ses termes montrent que Talentinien ordonna simplement de restituer au fisc IciS biens qui , sous Julien , en avaient été distraits pour accroître la dotation des temples ^ 'Priyron,id. l'Occidcnt ' : il sc boma donc à commander une restitution'.

Yalentinien accorda au clergé païen une faveur qui dut blesser profondément le christianisme. La loi du

*ttV "' ^^ î^^^ 371* est ainsi conçue; a Ceux qui parvien- « dront aux sacerdoces de province et à l'honneur prince cipal (principalis honor) graduellement, en s'ac* <c quittant de leurs charges , non par faveur ou en

^ CepéDdanl les biens de plusieurs temples situés en Italie avaient été envahis. Aggeiius Urbicus^ dans son Commentaire sur Frontin, dit : « In Itoùa ft aiUem multi, crescente religione sacraiissima ctirisùana, lucos profanos, *t sive templorum loca occupaverunt et serunl, ** L. I,p. 78. Ces envahissements né fui*ent pas assez considérables pour donner lieu aux païens de se plaindre. Jamais ils n'accusèrent Yalentinien d^avoir spolié leurs temples.