TOME II

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES A M. TISSOT, CHARGÉ d'AF PAIRES DE P§ANCB A LON- DRES.

Tours, le 4 4 novembre 1870.

Monsieur.

L'ambassadeur d' Angleterre est venu hier me donner connaissance de nouvelles suggestions queM. deBisman k a fait communiquer à lord Granville au sujet de la question de l'armistice. Lord Lyons m'a dit à peu près ceci : le comte de Bismarck a déclaré que les propositions présentées par M. Thiers au nom du Gouvernement de la Défense nationale n'étaient pas admissibles; mais il est disposé à traiter de nouveau d'un armistice, et si un envoyé du Gouvernement français était autorisé à se rendre dans ce but au quartier général prussien, il obtiendrait toutes les facilités possibles. M, de Bismarck ajoute qu'il est du reste prêt à accorder les moyens de faire des élections sans armistice en aidant aux communications qui pourraient être jugées nécessaires.

J'ai répondu à lord Lyons dans le sens de ce que vous savez déjà par mes précédentes dépèches, et en montrant de nouveau l'impossibilité pour le Gouverne nient d'accepter un armistice sans ravitaillement, ce qui serait contraire aux intérêts de la défense et des élections sans

armistice, parce qu'il serait très-diflicile d'éviter que leur résultat fût contesté. J'avais toutefois promis à M. l'ambassadeur d'Angleterre de prendre les ordres du Gouvernement. Ce matin, j'ai eu occasion de revoir lord Lyons et de lui confirmer de la part de la Délégation ce que je lui avais dit la veille. Lord Lyons m'a alors parlé de la question des équivalents mise en avant par M. de Bismarck dans ses entretiens avec M. Thiers. J'ai répondu qu'à ce sujet le Gouvernement n'avait rien à ajouter au langage tenu par M. Thiers, et que, s'il y avait de nouvelles indications à nous présenter, ce serait au Gouvernement prussien qu'il appartiendrait de nous les faire connaître.

J'ai exposé à lord Lyons, comme je le fais chaque fois que j'en ai l'occasion, la sincérité du Gouvernement dans son désir de procéder à des élections, et je l'ai prié de remercier encore le cabinet de Londres des démarches qu'il poursuit pour faciliter une combinaison qui nous permette de les faire. La présence de M. Odo Russell au quartier général prussien rend plus aisée, lui ai -je dit, la recherche des moyens d'y arriver, et si M. de Bismarck se décidait à accepter le principe du ravitaillement, il serait alors possible de reprendre les négociations, cette fois avec une probabilité sérieuse de les faire aboutir . Tant que cette base ne sera pas acceptée par le Gouvernement prussien, il serait sans aucune utilité d'envoyer un plénipotentiaire à Versailles. C'est là ce que l'Angleterre et les Neutres doivent comprendre comme nous, et c'est à eux que nous croyons devoir remettre le soin de préparer les voies à des pourparlers susceptibles de conduire à des résultats pratiques.

M. le ministre d'Italie qui était venu me voir après lord Lyons, m'ayant également parlé de nouvelles négociations pour un armistice, je me suis empressé de lui rendre compte de ma conversation avec M. l'ambassadeur d'Angleterre. Je l'ai prié de transmettre ces indications à son Gouvernement, en insistant particulièrement sur l'intérêt qu'il y avait à profiter de la'présence à Versailles de M. Odo Russell, pour stimuler l'Angleterre à demander à la Prusse des explications et à négocier ce que je puis appeler les préliminaires d'un armistice acceptable pour nous. M. le chevalier Nigra doit télégraphier dans ce sens à Florence.

D'après une dépèche de notre chargé d'affaires à Madrid, cette opinion est parfaitement conforme aux sentiments du Gouvernement espagnol, qui a donné des

instructions à ce sujet à son représentant à Londres

Recevez, etc.

Signé : Chaudordy.

P.-S. — De son côté, M. le prince de Metternich vient de me déclarer qu'il va télégraphier à son gouvernenu'iit dans le sens que je vous ai indiqué plus haut.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES AU MINISTRE DE FRANCE A FLORENCE.

(Télégramme.) Tours, le 15 novembre 1870.

Il serait important que le Gouvernement italien de ■ mandât au cabinet de Londres d'activer son action en faveur de l'armistice pour arriver à obtenir le principe du ravitaillement. Alors M. Thiers pourrait retourner à Versailles. La présence1 de , M. Odo Russell au quartier général prussien est une circonstance très-favorable dout il serait utile de profiter sans retard. Il deviendrait un intermédiaire naturel, au nom des Neutres, entre la France et la Prusse.

Signé : Chatjdordy.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES AU CHARGÉ D'AFFAIRES DE FRANCE A LONDRES.

Tours, le 17 novembre 1870.

Monsieur,

Je fais de mon mieux pour vous tenir au courant de l'ensemble de notre situation politique. Elle n'a pas

changé depuis les dépêches que je vous ai adressées le 14 de ce mois En ce qui regarde l'armistice, je me suis de nouveau entretenu avec M. l'ambassadeur d'Angleterre de l'utilité qu'il y aurait à profiter de la présence de M. Odo Russell à Versailles pour y appuyer le principe du ravitaillement. Vous verrez, par les copies des télégrammes ci-joints, qu'à Vienne comme à Florence, on agit avec zèle dans le sens que nous désirons.

Recevez, etc.

Signe; Ciiaudordy.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES AU CHARGÉ D'AFFAIRES DE FRANCE A LONDRES.

Tours, le 6 décembre 4870.

Monsieur,

La situation actuelle est d'une telle gravité que j'ai cru devoir adresser à Vienne la dépèche télégraphique que vous trouverez ci-jointe et qui est pour votre information personnelle. Il est nécessaiie, en eflet, que chacune des grandes puissances sur lesquelles la France avait quelque droit ou quelque espoir de pouvoir compter, soit mise en demeure d'apprécier ce qu'elle doit faire. Vous parlerez à lord Granville de nos anciennes relations d'amitié avec l'Angleterre, de notre alliance pour une grand

guerre encore récente, de nos traités de commerce conçus dans un sens d'union, et vous lui ferez voir combien le sort et l'avenir de son pays sont liés aux nôtres. Je vous laisse le soin de développer ces idées, bien convaincu que vous vous en acquitterez avec le zèle et l'intelligence qui pourront leur assurer plus de poids. Agissez au besoin auprès des autres ministres Que l'on reprenne l'idée de l'armistice avec un ravitaillement, afin que nous puissions faire des élections ; qu'on se rapproche plus intimement de nous et qu'en somme on nous aide dans la mesure qu'on croira utile. Le sort de toute l'Europe en dépend, cela est certain. Si l'on voulait sortir de l'aveuglement et de l'isolement dans lesquels on s'obstine, il y aurait place aujourd'hui pour une action considérable combinée de façon à épargner à l'Europe les plus grands malheurs. Telles sont les considérations que je vous demande de faire valoir. Je les ai présentées à M. l'Ambassadeur d'Angleterre qui a dû les communiquera son Gouvernement, et je vous prie de me faire connaître sans retard ce qui vous aura été répondu. Recevez, eto.

Signé : Ghaudordy.

LE DELEGUE DU MINISTRE DES AFFAIRES ETRANGERES A M. LE CHARGÉ D'AFFAIRES DE FRANCE A FLO- RENCE.

Télégramme.) Tours, le 6 décembre 4870.

Voyez le ministre des Affaires étrangères et dites-lui que nous faisons un appel direct à l'Italie. Faites-lui comprendre l'intérêt qu'il y a à ne pas laisser écraser la France. Les complications qui peuvent en résulter entraîneront tous les États, les uns après les autres, dans les crises les plus graves. Rappelez-lui les services que nous avons rendus à l'Italie, notre communauté de races et d'intérêts. Voyez au besoin les autres ministres et le Roi

si vous le jugez utile Il faudrait arriver à

tout prix à une action combinée ; autrement le repos de l'Europe est perdu pour longtemps

?<>'-- Signé : Cuaudordt.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRAN- GÈRES AU CHARGÉ D'AFFAIRES DE FRANCE A ROME,

(Télégramme.) Tours, le 8 décembre 1870.

Je suis, comm; vous, d'avis qu'il est très-important que les démarches du Pape restent secrètes. Il serait non moins essentiel que Ton pût commencer par un armistice, même de quinze jours, avec ravitaillement, afin de donner à Paris le temps de se reconnaître et afin de calmer les esprits. Tout deviendrait alors plus facile. La grande fête de Noël serait, il me semble, bien naturellement choisie. Il y aurait comme une vraie Trêve de Dieu que le Saint-Père offrirait au monde, et qu'il me paraît impossible qu'on veuille refuser au quartier général prussien. Cela rendrait également plus aisé le choix du ou des négociateurs de la paix future, dont les chances deviendraient sérieuses. La Chambre, réunie immédiatement, assurerait en outre aux négociations l'appui et la consécration du pays.

Signé ; Chaudordy,

LE COMTE DE CHAUDOHDY AUX MEMBRES DU CORl'S DIPLOMATIQUE ÉTRAiNGER.

Tours, le 8 décembre 1870

Monsieur

l'Ambassadeur, le Minstre,

La présence à Tours de la Délégation du Gouvernement de la Défense nationale gênant les opérations militaires, il a été décidé qu'elle se transporterait à Bordeaux. J'ai l'honneur de vous en informer et de vous prévenir, en même temps, qu'un train sera mis demain, vendredi 9, à la disposition des membres du Corps diplomatique et de leur suite.

]1 partira de la gare à dix heures quarante-cinq minutes du matin.

Il est préférable de s'y trouver un peu en avance. Je vous serais obligé de me faire savoir le nombre de places que je dois y faire retenir pour le personnel de votre ambassade.

Agréez, etc.

Signé : Cuaudordy.

N° il.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES AU CHARGÉ D'AFFAIRES DE FRANCE A LONDRES.

Bordeaux, le 45 décembre 4870.

Monsieur, J'ai reçu votre télégramme du 13 dans lequel vous me faites savoir que vous avez transmis une note pressante à lord Granville. Vous avez bien compris, en insistant en des termes énergiques, la pensée qui nous anime, car il est indispensable qu'une réponse sérieuse nous soit enfin donnée. Jusqu'à présent, en effet, nous devons le constater avec un douloureux regret, les démarches de l'Angleterre ont été bien peu persévérantes. Il sera notamment difficile de faire comprendre au monde, et déjà un sentiment de surprise à cet égard s'est fait jour dans tous les États neutres, que lord Granville se soit refusé à inviter M. Odo Russell à parler de nos affaires à Versailles et à y plaider la cause de l'armistice. On ne s'explique pas plus au dehors, que je ne me le suis expliqué moi-même en recevant votre télégramme du 8, qu'un grand pays comme l'Angleterre, dans les émouvantes circonstances où nous sommes, puisse borner la mission du diplomate spécial, envoyé par elle au centre même des opérations militaires, à l'examen de la question du traité de Paris. Est-il possible d'admettre que pas un échange d'idées ne doive avoir lieu entre M. Odo îlussell et M. de Bismarck, dans

Versailles même, sur le terrible conflit dont la solution décidera des destinées du monde? Et s'il est, en effet, inévitable que cet ordre de considérations soit abordé, comment l'Angleterre ne croit-elle pas opportun de profiter d'une occasion aussi naturelle pour soulever l'examen approfondi de l'armistice et du droit qui devrait nous être reconnu de traiter de nos affaires à la conférence de Londres? C'eût été de sa part un bon office dont les conséquences eussent pu être excellentes pour notre cause et avantageuses pour le crédit de l'Angleterre elle-même. Aucune discussion soutenue et pratique n'a eu lieu jusqu'ici en ce sens, et cependant nous ne sommes pas seuls intéressés à appeler l'étude attentive de l'Europe entière sur la situation présente. Au point où en sont venues les choses, on peut dire que non-seulement l'équilibre général mais la condition particulière de chaque état est plus ou moins directement menacée. Ai-je besoin d'insister sur les périls que fait courir aux pays voisins, tels que le Luxembourg, la Hollande^ la Belgique; cette prochaine restauration de l'empire germanique, véritable machine de guerre contre la liberté de tous les peuples européens. Qui ne voit clairement aujourd'hui parmi les hommes politiques un peu prévoyants, que la vaste institution qui se fonde étendra pour ainsi dire fatalement partout son ingérence pernicieuse et ses ambitions avides ? L'Angleterre doit comprendre l'imminence du danger, et je vous prie de ne pas cesser d'appeler son attention sur un état de choses aussi grave.

Agréez, etc.

$igné ; ClUVDORDY*

— ââi —

LE COMTE DE BISMARCK A M. DE SCHWEINITZ, MINISTRE DE LA CONFÉDÉRATION DE L'ALLEMAGNE DU NORD A VIENNE.

Versailles, le 14 décembre 1870.

Les traités connus de Votre Excellence, entre les États du Sud de l'Allemagne et la Confédération du Nord, qui ont été conclus ici à Versailles avec la Bavière, Bade et la Hesse, et à Berlin avec le Wurtemberg, ont reçu, dans les dernières délibérations qui ont eu lieu à Berlin, l'adhésion de tous les Etats intéressés, et ont pu être soumis aux Diètes de l'Allemagne du Sud.

Ce n'est pas seulement la prise en considération de la paix de Prague, par laquelle la Prusse et F Autriche-Hongrie s'étaient entendues sur la manière dont elles envisageaient, à cette époque, l'organisation des affaires allemandes, eest aussi le désir d'entretenir avec le puissant empire, notre voisin et ami, des relations répondant à la fois à notre passé commun et aux besoins des deux nations, qui m'a déterminé à exposer au Gouvernement Impérial et Royal d'Autriche-Hongrie notre point de vue relativement à cette nouvelle Constitution de l'Allemagne.

Dans le traité du 24 août 1866, on avait exprimé la prévision que les gouvernements des Etats allemands situés au sud du Mein formeraient une Confédération

qui, tout en occupant une situation indépendante, contracterait des liens nationaux plus étroits avec la Confédération du Nord.

La réalisation de cette prévision restait abandonnée à ces gouvernements, car le traité de paix ne pouvait donner à aucune des deux parties contractantes le droit, ni leur imposer le devoir de faire des prescriptions aux Etats souverains du Sud sur la forme de leurs rapports entre eux. Les Etats du Sud ont négligé de réaliser les idées du traité de Prague. Quant à l'établissement de relations nationales avec l'Allemagne du Nord, prévu dans le traité, ces gouvernements l'ont tout d'abord effectué sous la forme du Zollverein et de conventions de garantie réciproque.

Il était en dehors des prévisions humaines que, sous la pression du puissant développement imprimé au sentiment national allemand par une attaque inattendue de la France, ces institutions dussent trouver leur comptément et leur conclusion dans les traités constitutifs actuels et dans la création d'une nouvelle Confédération allemande. L'Allemagne du Nord ne pouvait être appelée à entraver ou à repousser ce développement, qui n'avait pas été provoqué par nous, mais qui était issu de l'histoire et de l'esprit du peuple allemand. Le Gouvernement impérial-royal, de son côté, n'attend pas et ne demande pas. — nous en sommes assurés par les rapports de Votre Excellence, — que les dispositions du traite de Prague doivent opposer des obstacles au développement fécond des pays allemands ses voisins.

Le Gouvernement impérial assiste à la nouvelle 0) irisation, qui est en voie de s'accomplir en Allemagne,

avec la juste confiance que tous les membres de la nouvelle Confédération germanique, et notamment le Roi, notre très-gracieux maître, sont animés du désir d'entretenir et de développer, entre l'Allemagne et l'empire voisin Austro-Hongrois, les relations amicales rendues nécessaires, pour les deux nations, par leurs intérêts communs et l'action réciproque de leur existence matérielle et morale. Les gouvernements fédérés ont, de leur côté, la confiance que la monarchie austro-hongroise est animée des mêmes désirs.

La satisfaction imminente des aspirations nationales et des besoins nationaux du peuple allemand donnera au développement ultérieur de l'Allemagne une stabilité et une sécurité qui pourront être salués par toute l'Europe, et notamment par les voisins de l'Allemagne, nonseulement sans crainte, mais même avec contentement. Le libre essor des intérêts matériels, qui retieut par tant de fils les pays et les peuples, exercera sur nos relations politiques une action bienfaisante.

L'Allemagne et V Autriche- Hongrie, nous pouvons V espérer en toute confiance, se considéreront mutuellement avec les sentiments d'une bienveillance réciproque, et se tendront la main pour le développement de la prospérité et du bonheur des deux pays.

Dès que les traités fondamentaux de la nouvelle Confédération auront été ratifiés par toutes les parties intéressées, je mettrai Votre Excellence en mesure de les communiquer à M. le Chancelier,

J'invite Votre Excellence à donner lecture de cette dépêche à M. le Chancelier et à lui en laisser copie.

Signé : Bismarck.