CHAPITRE SIXIÈME

N° 1. M. Gambetta à M. de Freycinet.

Tours, le 4 novembre 4870.

N° 2. Le comte de Granville à lord Lyons.

Foreign-Office, le 12 novembre 1870.

N° 3. Lord Lyons au comte de Granville.

Tours, le 14 novembre 1870.

N° 4. Le comte de Chaudordy à M. Tissot, à Londres.

Tours, le 14 novembre 1870.

N° o. Le comte de Chaudordy au ministre do France, à Florence.

Tours, le 15 novembre 1870.

N° 6. Le comte de Chaudordy à M. Tissot, à Londres.

Tours, le 17 novembre 1870,

— 202xu

N° 7. Le comte de Chaudordy à M. Tissot, à Londres,

Tours, le 6 décembre 1870.

N° 8. Le comte de Chaudordy au chargé d'affaires de France, à Florence.

Tours, le G décembre 1870.

N° 9. Le comte de Chaudordy au chargé d'affaires do France, à Rome.

Tours, le 8 décembre 1870.

N° 10. Le comte de Chaudordy aux membres du Corps diplomatique étranger.

Tours, le 8 décembre 1870.

N° 11. Le comte de Chaudordy à M. Tissot, à Londres.

Bordeaux, le 15 décembre *870.

N° 12. Le comte de Bismarck à M. de Schweinitz, à Vienne.

Versailles, le M décembre 1870.

N° 13. Le comte de Moltke au Gouverneur de Paris.

Versailles, le 5 décembre 1870.

N° 14. Le Gouverneur de Paris au comte de Moltke.

Versailles, le G décembre 1870.

N° 15. Proclamation du Gouvernement de la Défense nationale à la population parisienne.

Paris, le G décembre 1870.

N° 10. Le comte de Grauville à M. Odo Russell, à Versailles.

L^oreigû- Office, le 5 décembre 187 0.

Nc 1.

LE MINISTRE DE LA GUERRE ET DE L'INTERIEUR A M. DE FREYCIiNET.

Tours, le 4 novembre 1870.

Je constate avec vous, avec une égale inquiétude, la détestable influence des hésitations politiques du Gouvernement, dont le résultat évident est d'énerver et de déconcerter nos efforts militaires et le moral de nos généraux et de nos soldats. Mais il faut réagir et redoubler d'énergie. J'ignore si le Gouvernement de ï'Hôtel-de- Ville est enclin à traiter. Pour moi, je ne connais que mon mandat, qui est la guerre à outrance.

En conséquence, en dépit de toutes fausses manœuvres, de toute mauvaise direction diplomatique ou autre, ne vous laissez arrêter ni retenir par des tentatives de négociations dont je repousse la responsabilité.

Nous avons eu le malheur de voir une première fois notre plan offensif, si sagement combiné, entravé par l'intervention de... Il ne faut pas rester plus longtemps sous le coup de cette.., ingérence. Il faut reprendre

notre ligne de conduite et arrêter aujourd'hui nos mouvements en avant dont vous me communiquerez tous les moyens d'exécution. Je mettrai à votre disposition les mesures les plus énergiques et, si la fortune peut être forcée par notre résolution, nos études, nos dévouements, la patrie ne pourra rien nous reprocher et nous trouverons dans notre conscience la récompense du devoir accompli.

Donc, c'est la guerre, ne perdez pas une minute, et en avant !

Signé : Léon Gambeîta.

LE COMTE DE GRANVILLE A LORD LYONS

Foreign- Office, le 12 novembre 1870.

Milord,

Le comte de BernstorfT m'a dit aujourd'hui qu'il était chargé par le comte de Bismarck de m'informer que bien que les propositions faites par M. Thiers fussent inacceptables, si le Gouvernement provisoire désirait vivement un armistice et la convocation d'une Assemblée, on verrait volontiers à Versailles la reprise de communications directes entre le Gouvernement provisoire et le quartier général prussien. Le Gouvernement prussien serait toujours disposé à laisser procéder aux élections même sans armistice. Le comte de Bernstorff a ajouté (pie si le

Gouvernement provisoire était disposé à traiter, il vaudrait mieux qu'il entrât en communication directe avec le quartier général à Versailles.

Je répondis qu'il me paraissait étrange (cette expression employée sans offense) qu'une grande puissance comme l'Allemagne, àans la plénitude de sa force et de ses succès, fut aussi susceptible à propos dyune action amicale d'une autre puissance ; que je pouvais répéter mes assurances que le Gouvernement de Sa Majesté ne mettait aucun amour-p;opre dans cette rffaire; que nous ne désirions pas nouj mettre en avant sans nécessité; que nous souhaitions la paix, que nous nous en réjouirions, quels que fussent les moyens employés pour l'amener, qu'elle fût conclue directement ou indirectement par l'intermédiaire d'une puissance amie; que nous aurions été très-satisfaits si des démarches individuelles, comme celle de M. le général Burnside, avaient réussi dans ce sens.

Le comte de Bernstorff m'assura qu'il n'y avait de la part de son Gouvernement aucune susceptibilité; mais que le comte de Bismarck pensait que ces communications servaient seulement à encourager le Gouvernement français à croire qu'il avait de l'appui chez les Puissances neutres et à prolonger ainsi sa résistance.

Je répondis que le Gouvernement français se plaignait de ne pas être encouragé par nous, et que le principal empêchement paraissait être créé par les Allemands qui se refusent de faire des avances, les Français, par suite de% susceptibilités accrues peut-être par leurs défaites, se trouvant peu disposés à faire le premier pas.

Je suis, etc. Signé : Gr an ville,

LORD LYONS AU COMTE DE GRANVILLE

(Reçu le 16 novembre)

Tours, le 44 novembre 1870.

Milord,

J'ai eu hier l'honneur de recevoir le télégramme de Votre Seigneurie, daté du 12, de quatre heures dix minutes, et ensuite de cinq heures du soir. Je regardais comme désirable que le Gouvernement français fût informé aussitôt que possible des dispositions manifestées par le comte de Bismarck de reprendre les négociation pour un armistice.

En conséquence, je me rendis auprès du comte de Chaudordy et je lui dis que le comte de Bismarck avait informé Votre Seigneurie par l'ambassadeur de Prusse à Londres que, bien que les propositions faites pal M. Thiers fassent inacceptables, cependant si le Gouvernement provisoire désirait sincèrement un armistice et la convocation d'une Assemblée, on accueillerait favorablement à Versailles la reprise de communications directes entre le Gouvernement provisoire et le quartier général prussien. J'ajoutai que le comte de Bismarck avait •en même temps informé Votre Seigneurie que les autorités prussiennes étaient toujours disposées à faciliter l'élection d'une Assemblée, même sans armistice.

M. Thiers et le prince de Mctternich se trouvaient dan-

le salon de M. de Chaudordy lorsque je fis cette communication ; ils restèrent et prirent part à la conversation qui s'en suivit.

Le résultat général parut être qu'il y avait toute raison de croire que le Gouvernement français reprendrait volontiers les négociations, pourvu que la base en fût le ravitaillement de Paris, calculé sur le nombre de jours que durerait l'armistice,

M. Thiers et le comte de Chaudordy maintinrent l'un et l'autre qu'il ne pouvait absolument être question de négociation sans cette condition; mais ils furent d'avis que le principe admis, la France ne serait pas exigeante quant à la provision à faire entrer à Paris, pas plus que quant à la durée de l'armistice.

Dans un extrait d'une circulaire du comte de Bismarck, publiée dans les dépêches télégraphiques ordinaires des journaux, et rendant compte des négociations récentes, on fait dire au comte de Bismarck que les Français demandaient de larges approvisionnements. A ce propos, M. Thiers déclara qu'on devait se souvenir distinctement que les Prussiens avaient absolument refusé l'entrée dans Paris de n'importe quelle quantité de provisions pendant l'armistice; il observa que, durant les pourparlers, il avait offert au comte de Bismarck de diminuer considérablement les quantités de vivres qu'il avait d'abord demandés, et même qu'il s'était déclaré prêt à de nouvelles réductions. Il ne se sentit obligé à rompre les négociations que lorsque le comte de Bismarck eût déclaré catégoriquement que les autorités militaires ne consentaient à aucun ravitaillement de Paris, dans n'importe quelle proportion.

M. Thiers ajouta qu'il était disposé à retourner à Versailles pour négocier l'armistice, si le ravitaillement de Paris était admis comme base.

On souleva la question de savoir s'il était probnble que la Prusse demanderait quelque équivalent militaire au cas où elle consentirait au ravitaillement. M. de Chaudordy s'abstint de faire de cette question l'objet d'une discussion qui pourrait être considérée comme en quelque sorte officielle. Mais l'opinion générale des personnes présentes parut être que le Gouvernement français n'accorderait jamais un équivalent qui compromettrait la défense de Paris, mais qu'il écouterait des propositions pour des arrangements d'un autre genre, tels que, par exemple, de faciliter pendant l'armistice les communications des Prussiens pour l'approvisionnement de leur armée.

Quant à l'élection d'une Assemblée sans armistice, M. de Gbaudordy renouvela positivement la déclaration du Gouvernement, que c'était chose entièrement impossible.

Finalement, je priai M. de Chaudordy de transmettre confidentiellement à son Gouvernement l'information donnée à Votre Seigneurie par le comte de Bismarck, et de me faire savoir si en retour ildésiraitvous faire quelque

communication.

En quittant M. de Chaudordy, j'adressai à Votre Seigneurie un télégramme résumant mon impression générale sur la conversation qui venait d'avoir lieu.

Ce matin, M. de Chaudordy me dit qu'ayant communiqué avec le Gouvernement il avait été autorisé à me prier d'assurer Votre Seigneurie qu'il appréciait haute*

ment sa bonne volonté, et qu'il vous serait très-obligé, si vous vouliez continuer vos efforts pour rendre possible une suspension des hostilités. M. de Chaudordy me dit encore d'assurer Votre Seigneurie que le Gouvernement français désirait sincèrement et sérieusement un armistice et une prompte convocation d'une Assemblée nationale; mais qu'il devait s'en tenir à la déclaration que l'élection d'une Assemblée était impossible sans armistice, et qu'un armistice était impossible sans le ravitaillement de Paris; toutefois, qu'il était prêt à reprendre les négociations si le ravitaillement était admis comme base.

M. de Chaudordy, se référant à la conversation qu'il avait eue la veille avec le prince de Metternich, M. Thiers et moi, observa qu'il n'était pas autorisé à dire quoique ee fût de la part du Gouvernement à propos d'un équivalent militaire à accorder à la Prusse, en retour de concessions pour le ravitaillement de Paris.

J'ai déjà mandé par télégraphe à Votre Seigneurie la substance de la communication que m'a faite ce matin M. de Chaudordy.

Je suis, etc..

Signé : Lyons.