LORD GRANVILLE A SIR A. BUCHANAN

Foreign-Office, le 28 novembre 1870.

Monsieur, l'ambassadeur de Ptussie m'a donné lecture et laissé copie d'une dépêche du prince Gortschakoff, en date du 8/20 novembre.

Il n'est pas nécessaire pour le gouvernement de Sa Majesté de revenir sur l'importante question de droit international, soulevée par la circulaire du prince Gortschakoff, attendu qu'il n'a rien à ajouter à la déclaration quil a déjà faite à ce sujet.

Son Excellence a bien voulu rappeler à ma connaissance les faits qui suivant elle ont empêché cette consultation et cet accord avec les autres Puissances signataires du traité, que la Russie aurait préféré.

Je sais que la proposition de réunir des congrès pour

régler d'autres questions européennes a été faite, et qu'elle n'a pas été adoptée.

On m'a dit aussi qu'il a été intimé à quelques-uns de nos prédécesseurs que, dans le cas de certains événements, qui cependant ne se sont jamais présentés, tels que la possession des Principautés par l'Autriche, la Russie se croirait tenue de mettre en question quelquesunes des dispositions du traité de 1856; mais je ne connais aucune circonstance dans laquelle la Russie, la partie la plus intéressée, ait proposé en aucune façon à notre pays de prendre en considération un affaiblissement ries conditions du traité.

Je ne saurais donc admettre que le Gouvernement impérial puisse justifier cette manière d'agir par l'insuccès d'efforts qui n'ont jamais été tentés.

Le langage courtois dans lequel est écrite la dépêche du prince Gortschakoff, l'assurance qu'il donne de la façon dont il aurait préféré entamer cette question et sa déclaration du ferme désir de maintenir de bonnes relations entre les deux nations, d'une importance particulière en ce moment, encouragent le Gouvernement de Sa Majesté à croire que l'obstacle qui s'oppose à de telles relations sera écarté.

Nous faisons observer que Son Excellence envisage la déclaration qui a été faite par la Russie comme l'abrogation d'un principe théorique sans application immédiate. Si ces mots doivent être interprétés dans le 88118 d'une notification que la Russie a formé et exposé son opinion sur ses propres droits, mais n'a pas l'intention d'agir en conséquence, sans le concert préalable des autres puissances, ils suffisent pour clore la controverse «la us

laquelle les deux Gouvernements ont été engagés. Le Gouvernement de Sa Majesté n'a pas d'objection à accepter l'invitation qui lui a été faite par la Prusse de prendre part à une conférence, dès qu'il est entendu qu'elle se réunira sans conclusion préconçue quant à ses résultats.

Dans ce cas, le Gouvernement de Sa Majesté sera heureux de prendre en considération avec une parfaite franchise et avec le respect dû à une grande puissance amie toutes les propositions que la Russie pourra faire. Vous donnerez lecture et laisserez copie de cette dépêche au prince GortschakofT.

Je suis, etc.

Signé : Gr an ville.

No 8.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES AU CHARGÉ D'AFFAIRES DE FRANCE, A SAINT-PÉTERS- BOURG.

{Télégramme.) Tours, le 17 novemmbre 1870.

Le chargé d'affaires de Russie vient de me communiquer à l'instant le document de son gouvernement relatif au traité de 1856... J'ai répondu que je le placerais sous les yeux des membres de la Délégation, et qu'ensuite je ferais connaître l'opinion du Gouvernement.

J'ai profité de cet entretien pour montrer la nécessité

d'un armistice ravitaillé, afin de procéder à des élections et de former un Gouvernement régulier qui pût s'entendre sur toutes les questions pendantes avec les Puissances étrangères, et j'ai ajouté incidemment pour affirmer notre bon vouloir qu'il y aurait lieu peut-être de restreindre la durée de l'armistice et de fixer immédiatement les quantités nécessaires. Nous serions prêts à faciliter toute entente sur ce point.

Veuillez parler dans ce sens, en évitant toutefois de prendre aucun engagement en notre nom, et me tenir au courant de tout ce qui concerne l'armistice et le traité de 1856.

Signé : Chaueordy.

LE DELEGUE DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES AUX REPRÉSENTANTS DE LA FRANCE, A VIENNE, SAINT- PÉTERSBOURG, FLORENCE ET CONSTANT INO PLE.

Tours, le 20 novembre 1 870.

Monsieur, après la communication qui m'a été faite par M. lo chargé d'affaires de Russie, delà dépêche du prince Gortschakoff relative au traité de 1856, j'ai mis ce document sous les yeux des membres de la Délégation. Il a été convenu qu'avant de prendre à cet égard une décision, on attendrait de connaître le résultat des demarches que poursuivant les grandes Puissances dans

le but de faire comprendre au quartier général prussien k nécessité d'admettre le principe du ravitaillement. Si cette négociation aboutit, elle aura pour conséquence d'établir des rapports entre Tours, Paris et Versailles, et dès lors, le Gouvernement pourra, dans son ensemble, juger de la réponse qu'il croit devoir faire à la communication de la Russie.

Recevez, etc.

Signé : Chaudordy.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES A M. TISSOT, CHARGÉ D'AFFAIRES DE FRANCE, A LONDRES.

Tours, ie 29 décembre 1870.

Monsieur, comme je vous l'ai mandé hier par le télégraphe, M. l'ambassadeur d'Angleterre est venu dans la matinée nous proposer, de la part de son gouvernement, la réunion d'une conférence pour examiner la question soulevée par la Russie relativement au traité de 1856, et qui serait composée des représentants des États signataires de cet acte international. Les décisions qui pourraient être prises ne devaient pas être préjugées à l'avance par les réserves d'aucune des puissances. Le cabinet de Londres déclarait exclus, comme siège de cette réunion, Saint- Pétersbourg, et, écartait, par réciprocité, Gonstantinople. Paris ne pouvait être choisi par suite des circonstances