LE COMTE DE GBANVILLE A LORD LYONS

ForeijL'ii- Office, lâoclobre !870.

Mîlord.

Bien que j'aie déjà informé confidentiellement Votre Excellence, ainsi que M. Tissot, de certaines communications que j'ai eues avec le général Bourhaki pendant son récent séjour dans ce pays, je crois convenable de vous donner, sous une forme plus officielle, un résumé de ce qui s*est passé entre nous.

Dans la soirée du 29 septembre, je reçus, du général Bourbaki,uue lettre datée de ce même jour, et dont voici la substance :

« Un Français, qui se donnait le nom de Régnier, porteur d'un laisser-passer pour deux ou trois personnes, signé par le comte de Bismarck, se présenta au marécbal Bazaiue, leâ3 septembre, et alléguant être en possession d'instructions verbales de l'Impératrice, demandait que le marécbal Canrobert ou le général Bourbaki fussent aussitôt envoyés auprès d'elle.

» M. Régnier ajouta que le gouvernement prussien ne mettrait aucun obstacle au départ de l'un ou de Fautre, montraut, comme preuve, le laisser-passer dont fl était porteur.

» Le marécbal Bazaine, ayant foi dans cette déciara-

tion, ordonna l'envoi du général Bourbaki, le maréchal Ganrobert étant indisposé.

» A son arrivée aux avnnt-postes, le général trouva un colonel prussien qui Tattendait depuis la veille, et toute facilité lui fut accordée pour se rendre en Belgique, d'où il arriva à Londres, le 28 septembre.

» n est devenu évident pour lui, dès les premières paroles qu'il échangea avec l'Impératrice, qu'ils étaient victimes de procédés et de circonstances encore inexpliqués.

» Sa Majesté Flmpératrice n'a donné, ni directement, ni indirectement, ni par écrit, ni verbalement, un ordre ou une instruction quelconque à qui que ce soit pour le maréchal Bazaine.

» Dans cet état de choses, dit encore la lettre du général, son honneur militaire exige qu'il retourne auprès de ses soldats et qu'il partage leur sort; il me prie d'intercéder, à son sujet, auprès du roi de Prusse pour obtenir de lui un passe-port pour retourner à son poste. Le roi comprendra, le général en est sûr, le sentiment d'honneur qui le pousse à faire cette demande ; il ne voudrait pas que la conduite d'un loyal soldat fût exposée à des interprétations cruelles et injustes. »

C'était là le contenu de la lettre. Je ne perdis pas de temps à en communiquer l'original au comte de Bernstorff, le priant de me faire savoir si je pouvais annoncer au général qu'il ferait parvenir cette demande au quartier général prussien. Le comte de Bemstorff m'informa qu'il le ferait, et, le 4 octobre, il me lit dire que je pouvais faire savoir au général Bourbaki qu'il avait rt'çu du fîomte de Biï^mari'k le télégramme suivant :

« Le prince Prédéric*Charles a été instruit de permettre et de faciliter au général Bourbaki son retour à son poste, à Metz, selon son désir. M. Régnier parait être un farceur, mais semble avoir souhaité honnêtement de servir l'Impératrice Eugénie^ en amenant Bourbaki auprès d'Elle.»

Le général m'exprima^ dans sa réponse, toute sa gratitude pour cette permission, et je crois qu'il a déjà quitté l'Angleterre.

(Signé) Granville.

PIKCK RKLATIVB A l'aFPAIRE RBGNIB R-BOUR BAKI

AnMÉB DU RHIN. — 3<« CORPS.

Cabinet du maréchal eommandanl en chef, ORDRE

Sa Majesté lIinpératrice'RégenXe ayant mandé auprès de sa personne M. le général de division Bourbaki, commandant la garde impériale, cet officier général est autorisé à s'y rendre.

Le maréchal de France^ commandant en chef V armée du Rhin,

(Signé) Maréchal Bâzaine.

Mf'lz, Il 15 septembre 1S7I.

LE COMTE DE GRANVILLR A LOriD LTONS

Foreing-Office. le 25 octobre 1870.

Milord,

J'ai dit à M. Tissot qu'il pouvait commuuiquer confidentiellement à son Gouvernement'que j'ai reçu^ par l'iatermédiaire d'un haut personnage anglais, un message de l'Impératrice m'informant de certains faits.

Sa Majesté dit qu'elle m'a fait cette communication, non pour provoquer de ma part un jugement, qu'il m'est impossible de formuler^ comme elle le reconnaît, mais pour démontrer qu'elle est résolue à respecter l'hospitalité que TAugleterre lui a donnée et à s'abstenir de tout ce qui pourrait avoir l'apparence d'une intrigue.

{Signé) Granville.

LE COMTE DE CRAUDORDY, DÉLEOUÉ DU MINISTÈnE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES, A U. TISSOT, CHARGÉ DAF- FAIRES DE FRANCE, A LONDRES.

Tours, le 20 octobre 4870.

Monsieur,

....Vous avez eu certainement connaissance des prétendues négociations engagées entre le maréchal Ba-

zaiue et le quartier général du roi de Prusse. Il parait certaiu qu'un officier de Tarmée de Metz est en ce moment à Versailles par ordre du maréchal. Nous ignorons le but réel de ces communications. Peut-être le maréchal Bazaine veut-il simplement profiter de toutes les avances qui lui sont offertes pour se renseigner sur Tétat de là France, dont il est isolé depuis si longtemps. Le général Bourbaki n'ayant pas été autorisé par le prince Frédérick-Charles à rentrer dans les lignes françaises, l'armée de Metz est restée dans la même ignorance de notre situation. C'est par ces considérations que j'ai cherché à expliquer à M. l'ambassadeur d'Angleterre, qui m'en parlait aujourd'hui, les bruits concernant ces pourparlers. Toutefois, je ne me dissimule pas qu'ils peuvent avoir un caractère sérieux et je vous serai obUgé de nous informer de tout ce que voua pourriez apprendre à ce sujet.... Recevez, etc.

[Signé) Chaddordy.

L.K COMTE DE CHAUDOUDY A M. TISSOT, CHARGÉ d'affaires de frange, a LONDRES.

Tours, le?8 oclobro 1870.

Monsieur, . . . Des bruitsontcouru sur des pourparlers entamés entre \i\ maréchal Bazaine et le quartier général prussien, est très-difficile de démêler ce qu'il y a de vrai ou do

faux dans ces bruits; mais où peut cependant demander qu'au moment où des négociations s'engagent pour arriver à un armistice entre la France et la Prusse, cette dernière cesse de traiter séparément avec le com mandant en chef de l'une des armées françaises^ qui, par suite de l'isolement où il se trouve depuis plusieuiB mois, ne peut savoir ce qui se passe en France.

Recevez, etc.

(Signé) Ghaudordy.

(Extrait de VIndèpendant de Metz, du S8 octobre 4870) ARMÉE DE METZ

COMUUNICATION OFFICIELLE FAITE VERBALEMENT AUX OFFICIERS PAR LEURS CHEFS, LE 19 OCTOBRE 1870

Celte pièce a été rédigée immédiatement par quelques officiers qui se sont réunis 2iOur contrôler entre eux l^urs souvenirs; ils en attestent Vexactitude.

Messieurs, je suis chargé par le général de division et de la part de M. le général commandant en chef, de vous faire connsdtre les faits importants qui se sont produits depuis quelques jours. Les approvisionnements de la place de Metz diminuant de plus en plus, M . le maréchal Bazaine a cru devoir entrer en pourparlers avec l'ennemi. Il a désigné le général Boyer, son premier aide de camp, qui s'est rendu à Versailles, au quartier général du roi Guillaume. L'empressement avec lequel r<?nvoyé du ma-

réclial a été accueilli semble prouver que les Prussiens sont très-désireux de terminer la guerre. Ainsi le général Boyer ayant parcouru en chemin de fer le trajet de Metz à Giiàteau-Thierry, le service des trains était interrompu; afin de rendre son voyage plus rapide, à Château-Thierry, une voiture aux armes du roi de Prusse l'attendait pour le transporter à Versailles. A peine arrivé, le général est reçu par M. de fiismarck, qui transmet au roi sa demande d'audience; il est aussitôt introduit et se trouve en présence d'un conseil de guerre auquel assistent, sous la présidence du roi de Prusse, les principaux chefs de l'armée prussienne.

Le général Boyer ayant exposé le but de sa mission, le général de Moltke prit la parole et déclara que dans une question toute militaire, les négociations ne pouvaient être longues. L'armée de Metz devait subir le sort de Tarmée de Sedan et se rendre prisonnière de guerre. M. de Bismarck fit observer que la question politique devait primer la question militaire. Je serais disposé à admettre, continua-t-il, une convention qui permettrait à l'armée de Metz de se retirer sur un point désigné du territoire français afin d'y protéger les délibérations nécessaires pour amener la paix. Cette idée était suggérée à M. de Bismarck par les dificultés que faisait naître pour le gouvernement prussien lui-même l'absence de tout gouvernement en France.

En efi*et^ les renseignements recueillis par le général le long de la route auprès des chefs de gare et auprès de diverses personnes, les journaux qu'il a pu rapporter, ne laissant malheureusement subsister aucun doute à cet égard : l'anarchie la plus complète règne actuellement

en France; Paris investi, affamé et sans communications extérieures doit s'ouvrir aux Prussiens dans très-peu île jours; la discorde civile y paralyse la défense ; les membres du comité de défense nationale ont été débordés ; Gambetta et de Rératry sont partis en biUon, Fun est venu tomber à Amiens, Tautre à Bar-le-Duc. Le désordre est au comble dans le midi de la France. Le drapeau rouge flotte'à Lyon, à Marseille, à Bordeaux. Une armée de volontaires bretons a été détruite du côté d'Orléans. La Normandie, parcourue par des baudes de brigands, a appelé les Prussiens pour rétablir Tordre. Le Havre, Ëlbeuf, Rouen, ont actuellement des garnisons prussiennes qui concourent à sauvegarder la sécurité publique. Un mouvement d'un caractère religieux a éclaté en Vendée ; le Nord désire ardemment la paix. La Prusse réclame la Lorraiae et l'Alsace et plusieurs milliards d'indemnité de guerre; l'Italie réclame la Savoie, Nice et la Corse.

Cette anarchie, le gouvernement provisoire étant dispersé, les différentes villes ne s'accordant pas quant à la forme d'un gou^yernement nouveau, les d'Orléans ne s'étant pas présentés, cette anarchie cause au gouvernement prussien, disposé à traiter de la paix, des difficultés imprévues. Il ne peut songer à établir des hases de négociations qu'en s'adressant au gouvernement de fait qui existait avant le !•' septembre, c'est à dire à la régence. On ignore encore si, dans les circonstances actuelles, la régente voudra prêter l'oreille à des propositions pacifiques, mais en cas de refus, on ne pourrait s'adresser qu'à la Chambre des députés, issue du suffrage universel et qui représente encore légalement la nation. Toutefois,

pour qiie le Corps législatif, qui a siéi^^é jusqu'au 1" septembre, puisse se réunir de nouveau et puisse délibérer, il faut qu'il soit protégé par une armée française. Tel est le rôle qu'aura sans doute à remplir Tarmée de Metz. En attendant le retour du général Boyer reparti pour Versailles avec de nouveaux pouvoirs ; il est urgent de faire savoir aux troupes que la situation pénible où nous nous trouvons n'est que transitoire. L'armée sépare sa cause de celle de la ville de Metz. En attendant qu'elle puisse partir pour aller remplir une nouvelle mission patriotique, elle saura supporter courageusement encore quelques jours de privations. Si vous avez, messieurs, quelques explications à demander, je m'empresserai de vous les donner, mais je dois vous dire qu'aucune discussion ne saurait être admise.

No 11

Nous extrayons du Rapport sommaire du maréchal Bazaine sur les opérations de l^irmée du Rhin les passages suivants,qui se rapportent aux négociations engagées par l'intermédiaire du général Boyer.

Ne comptant plus sur une armée de secours, et ayant eu connaissance de l'insuccès de la mission de M. Jules Favre, comme de la non convocation de la constituante,

j'écrivis la leltre confidentielle ci -après aux commandants des corps d'armée et aux chefs des armes spéciales

« Ban-Saint-Martin, le 7 octobre 4870.

» Le moment approche où Tarmée du Rhin se trouvera

dans là position la plus difficile peut-être qu'ait jamais

dû subir une armée française. Les graves événements

militaires qui se sont accomplis loin de nous, et dont

nous ressentons le douloureux contre-coup, n'ont ébranlé

ni notre force morale, ni notre valeur comme armée.

Mais vous n'ignorez pas que des complications d'un

autre ordre s'ajoutent journellement à celles que créent

pour nous les faits extérieurs.

» Les vivres commencent à manquer, et, dans un délai qui ne sera que trop court, il nous feront absolument défaut. L'alimentation de nos chevaux de cavalerie et de trait est devenue un problème, dont chaque jour qui s'écoule rend la solution de plus en plus improbable ; nos ressources sont épuisées^ nos chevaux vont dépérir et disparaître.

» Dans ces graves circonstances^ je vous ai appelés pour vous exposer la situation et vous faire part de mon sentiment. Le devoir d'un général en chef est de ne rien laisser ignorer, en pareille occurrence, aux commandants des corps d'armée placés sous ses ordres, et de s'éclairer de leurs avis et de leurs conseils.

» Placé plus immédiatement en contact avec les troupes, vous savez certainement M ce que Ton peut

attendre d'elles, ce que l'on doit eu espérer. Aussi avant de prendre un parti décisif, ai-je voulu vous adresser

TOMK u SO

celte dépêche, pour vous demander de u^e faire coii-> naître, par écrit, après un examen très-mùri et trèsapprofondi de la situation, et après en avoir conféré avec vos généraux de division, votre opinion personnelle et votre appréciation motivée.

» Dès que j'aurai pris connaissance de ce document, dont rimportance ne vous échappera point, je vous appellerai de nouveau dans un conseil suprême, d*où sortira la solution définitive de la situation de Tarmée dont Sa Majesté F Empereur m'a confié k commandemenU

» Je vous prie de me faire parvenir, dans les quarantehuit heures, l'opinion que j'ai l'honneur de vous demander et de m'accuser réception de la présente dépèche. »

Le 10 octobre, un conseil de guerre eut lieu au grand quartier général, dans lequel il fut décidé à Yunanimité que le général Boyer serait envoyé au grand quartier général royal à Versailles, pour tâcher de connaître I4 situation réelle de la France, les intentions des autorités prussiennes au sujet d'une convention militaire, et le^ concessions qu'on pourrait en attendre dans Tintérèt de l'armée de Metz comme dans celui de la paix.

L'extrait du procès-verbal de ce conseil de guerre, concernant cette décision, était ainsi conçu :

c Après avoir rappelé les principaux traits delà situation, le maréchal Bazaine a ajouté que, malgré tqutes les tentatives faites pour se mettre en communication avec la capitale, il ne lui était jamais parvenu aucune nouvelle officielle du gouvernement ; qu'aucun indice d'une armée française, opérant pour faire une diversion utile à l'armée du Rhin, ne lui avait été signalé. De l'examen de nos ressources alimentaires de toutes sortes il résultait

qu'en faisant tous lea efforts imaginal^les, en fuûoQBaiit les ressources de la villa avea callea 4e Ift plaide a( dH rarmée, en réduisaQt la Fation jouroalièva 4a pain à 300 grammes, eu rationnant lea baHtants^ im aopsaw mant les réserves des fort§ et m réduisant Ift Unt(lg9 4m farines au taux le plus bas^ sans compromettre la fa^tf des hommes, il était possible de vivre juaqu'au 80 octobre incins, y compris les deux jours de bisanit awtant dans les sacs des hommes.

» La ration de viande de cheval devait être élevée i 600 grammes d'abord et poussée à 750 grammes, tous les chevaux étant considérés comme saorifiés, w Tiittpossibilité de les nourrir autrement que par un paaagi presqu'illusoire et la mortalité faisant cbaqua jour okfiz cas animaux des progrès effrayants.

y> Il fut déclaré ensuite, que l'état sanitaire était g^a^ vement compromis dans la place, tant paf Vacoumulation de 19,000 blessés ou malades, que par le défaut da médioaments, de moyens de couchage, da loeaux et d'abris et par Tinsufiisance du nombre des médecins.

Les rapports du médecin en chef constatent que le typhus, la variole^ la dyssenterie et le cortège des maladies ^idémiques commençaient à envahir les établissaments hospitaliers et à se répandre dans la ville*

> L'affaiblissement eausé par la manvaise alimentalioii à laquelle on était réduit, ne pouvait qu'augmentar aaa causes morbides. On constata que les ambulances et las hôpitaux étaient encombrés, que près de 8,000 malades ou blessés étaient «loorc reeiieilUs chei les hd^taats, et la conclusion fut que, si un nombre considérable de blessés devait âe nouveau être dirigé sur la plaee^ il y

aurait d'abord impossibilité de les installer^ mais surtout danger immédiat pour la santé publique.

» Cet exposé de la situation de nos ressources et de Tétat sanitaire étant connu de tous les membres du conseil de guerre, l'on passa à Texamen de la situation militaire.

» Après lecture faite en conseil des rapports des commandants des corps d'armée et de la place de Metz, la situation militaire se résuma dans les questions suivantes :

lo L'armée doit-elle tenir sous les murs de Metz, jusqu'à l'entier épuisement de ses ressources alimentaires?

2o Doit-on continuer à faire des opérations autour de la place, pour essayer de se procurer des vivres et des fourrages ?

3o Peut-on entrer en pourparlers avec l'ennemi pour traiter d'une convention militaire ?

4o Doit-on tenter le sort des armes et chercher à percer les lignes ennemies?

» La première question est résolue arfirmativement, à Yunanimiié^ par cette raison que la présence de l'armée sous les murs de Metz y retient, en les immobilisant^ 200^000 ennemis, et que dans les conditions où elle se trouve, le plus grand service que l'armée du Rhin puisse rendre au pays, est de gagner du temps et de lui permettre d'organiser la résistance dans l'intérieur.

» La deuxième question est résolue négativement, i\ Vunanimité, en raison du peu de probabilités qu'il y a de trouver des ressources suffisantes pour vivre quelques jours de plus, à cause des pertes que ces opérations oc-

casionneraient et de l'effet dissolvant que leur insuccès pourrait avoir sur le moral de la troupe.

1 La troisième question est résolue affirmativement, à Vunanimitéj à la condition toutefois, d'entamer les ouvertures dans un délai qui ne dépassera pas quarantehuit heures^ afin de ne pas permettre à l'ennemi de retarder le moment de la conclusion de la convention jusqu'au jour et peut-être au delà du jour de l'épuisement de nos ressources.

» Tous les membres du conseil de guerre déclarent énergiquement que les clauses de la convention devront 'être honorables pour nos armes et pour nous-mêmes.

1 La quatrième question en amène une cinquième; M. le général CofBnières de Nordeck demande s il ne serait pas préférable de tenter le sort des armes avant d'entamer des négociations, le succès de cette tentative pouvant rendre les pourparlers inutiles, ou bien le résultat de nos efforts, pouvant peser dans la balance de nos pertes, que nous aurions fait subir à l'ennemi.

» Cette qi^estion est écartée par la majorité et il est décidé à runanimitéy que si les conditions de l'ennemi portent atteinte à l'honneur militaire, on essayera de se frayer un chemin par la force, avant d'être épuisé par la famine et tandis qu'il reste la possibilité d'atteler encore quelques batteries.

B 11 est donc convenu et arrêté :

» V Que Ton tiendra sous Metz le plus longtemps possible.

ji 2« Que Ton ne fera pas d'opérations autour de la place, le but à atteindre étant plus qu'improbable.

9dr Oiiedespc»tirpfirli*rs seront engagfe dtcc rennemi, dans un délai qui ne dépassera pas quarftnte*htlit heures^ cflli de conclure «me conrenfioti militaire honorable et aceet>table pouf tous.

« 4* Qne dans le eas où Temiemi voudrait imposer des conditions imeômpatibles atec notre honneur et le sentiinent du deVdr Itlilltaite, on tentera de se frayer un passage les armes à la main.

» Suivent les signatures :

n Maréchal Canrobert) commandant le 6* corps. » Génélral Prossard, commandant le 9* corps.

Maréchal Lebœuf, commandant le 3*^ corps.

» Général de l'Admirault, commandant lé 4" corps. % Général Desvaux, commandant protisoîremetit la garde impériale.

f Général Soleille, commandant l'artillerie de Tarmée.

1 Général Coffinières de Nordeck, commandant supé^ rieur de Metz.

1 Intendant Lebrun, intendant en chef de l^armée. È Maréchal Bazaine, commandant en chef dëTarmée dtiftbin. >

L'autorisation demandée pour M. le général Boyer>qui avait été refusée le 11 octobre, fut accordée le 12^ sur une dépèche télégraphique du roi de Prusse.

Cet officier général se mit immédiatement en route pour Versailles, accompagné de deux officiers de Tétatmajor du prince Frédéric-Charles.

A son arrivée à Versailles, le 14, on ne le laissa pas communiquer llbretnent, il fut rccn par M. le comte de

Biâmarck^ qlil lui donna une secoudo audience le landemain â Tiâsue du conseil.

fit. le général Ëoyer revint â Melz le 1?, et une nouvelle bonfétence eut lieu le 18, à laquelle voulut bien asdisier M. le général Ghangarnier, pour entendre le récit de la mission dont le général Boyer avait été chargé.

Il rendit compte des conditions^ui étaient exigées pour que l'armée sous Metz pût sortir avec armes et matériel. Ces conditions subordonnaient à une question politique les avantages qui seraient accordés à Tarmée du Rhin.

Il exposa la situation intérieure de la France telle qu'elle lui avait été dépeinte ; l'impossibilité de traiter avec le Gouvernement de la Défense Nationale sans la convocation préalable d'une assemblée constituante, qui seule pouvait garantir le traité à intervenir, convocation ajournée par ce gouvernement de fait que la Prusse n'avait pas reconnu, le pouvoir émanant de la conititution de 1670 votée en mai par le peuple français représentant encore le gouvernement de droit.

Il fut décidé/ à la majorité de 7 voix contre 2, que le génétal Boyer retournerait à Versailles et, de là, se rendrait en Angleterre, dans l'espoir que Tintervention de l*Impératrice-Régente auprès du Roi de Prusse obtiendrait des conditions plus favorables pour l'armée de Met2.

n fut résolti à Tunanimité que : le maréchal commandant en chef ne saurait accepter aucune délégation pour signer les bases d*un traité impliquant des questions étrangères à l'armée, celle-ci devant rester en dehùrs de i$uie négmatûmpelitique.

La missiou du général Boyer n'avait donc d'autre but que tâcher de faire sortir l'armée du Rhin de la situation pénible où elle se trouvait et de la conserver à la France. Je ne reçus plus aucune nouvelle directe de la mission du général Boycr; mais j*appris plus tard que ses loyales tentatives n'avaient pas pu aboutir, les garanties demandées par l'autorité militaire allemande ayant paru excessives et leur acceptation ne dépendant en aucune manière des chefs de Tarmée.

LETTRE DU ROI DE PRUSSE AU PRINCE ROYAL POUR LUI ANNONCER SA NOMINATION EN QUALITÉ DE GÉNÉRAL ^ FELD-MARÉCHAL.

Versailles, le 28 octobre 4870.

La capitulation de Tarmée du maréchal Bazaine et de la forteresse de Metz marque une période particulièrement importante de la sanglante guerre actuelle, — qui certes n'a pas été provoquée par nous^ — et cela notamment en raison du fait que les deux armées ennemies qui, au mois de juillet dernier, étaient opposées aux forces réunies de la Prusse et de l'Allemagne, sont maintenant prisonnières entre nos mains.

Telle est Timportance de cet événement pour le cours de la guerre^ que je me crois fondé à le signaler par un acte exceptionnel. Tu as eu une part excessivement im-

portante au succès de la tache difficile qui nous incombait, — en ouvrant la campagne par deux victoires remportées à court intervalle Tune de Tautre. Puis, par ta marche stratégique en avant, tu as couvert le flanc gauche de Tarmée principale, de façon que celle-ci a pu en toute sécurité s'occuper à vaincre Tarmée de Bazaine»

Tu t'es rallié ensuite, avec les corps sous tes ordres, à la grande armée pour intervenir dans les opérations entreprises contre Sedan et aider à remporter les grands succès auxquels elles ont abouti. Enfin, tu as complété l'investissement de Paris, tout en combattant. Tout cela, pris dans son ensemble, signale en toi le grand capitaine chéri de la fortune. Aussi mérites-tu d'occuper le rang le plus élevé dans la hiérarchie militaire et je te nomme, par la présente, général feld-maréchal. — C'est la première fois que cette distinction, que je défère également au prince Frédéric-Charles, échoit eu partage à des princes de notre maison. Mais les succès qui ont été obtenus dans cette campagne sont tels et oSVent une importance si riche de conséquences, que l'on n'en a certes jamais vu de pareils. C'est là ce qui me donne le droit de déroger à la traditioh qui faisait loi dans notre maison. Ce que mon cœur paternel éprouve en cette circonstance, où j'ai Toccasion et où je sens de mon devoir de t'exprimer de la sorte ma gratitude et celle de la patrie, — ne saurait se formuler en paroles.

Ton père cordialement affectionné et reconnaissant.

[Signé) Guillaume.

PROCLAMATION OE I.A UëLBGAtIoN DE TOURS

Tours, le 30 octobre 1870.

RÉPUBLÎQUR FRANÇAISE

Liberté. — Égalité. — Fratcf^iiê,

FraiM^ais,

Élevez ¥08 âmes et tos résolutioni à la hauteur des efiroyables périls qui fondent sur la patrie.

Il dépend encore de nous de lasser la mauvaise fortune et de montrer à l'univers ee qu'est un grand peuple qui ne veut pas périr et dont le courage s'exalte au sein mdoM des catastrophes.

Metz a capitulé.

Un général sur qui la France comptait, même après le Mexique, vient d'enlever à la patrie eu danger plus de lûÔjOOO de ses défenseurs.

Le maréchal Bazaine a trahi. Il s'est tait l'agent de l'homme de Sedan, le complice de Tenvabisseur, et au mépris de l'honneur de l'armée dont il avait la garde, il a livré, sans même essayer un suprême effort, cent vingt mille combattante, vingt mille blessés, ses fusils, ses canons, ses drapeaux et la plus forte citadelle de la France, Metz, vierge, jusqu'à lui, des souillures de l'étranger.

Un tel crime est au-dessus même des cbàtimeats de la justice.

Et maintenant, Français, mesurez la profondeur do Tabime où vous a précipités Tempire. Vingt ans la France a subi ce pouvoir corrupteur qui tarissait en elle toutes les sources de la grandeur et de la vie. L'armée de la France, dépouillée de son caractère national^ devenue sans le savoir un instrument de règne et de servitude, est engloutie, malgré Théroisme des soldats, par la trahison des chefs dans les désastres de la patrie. Eu moins de deux mois, 225,000 hommes ont été livrés à l'ennemi , sinistre épilogue du coup de main militaire de décembre !

11 est temps de nous ressaisir, citoyens; et, sous l'égide de la république, que nous sommes décidés à ne laisser capituler ni au dedans, ni au dehors, de puiser dans l'extrémité même de nos malheurs le rajeunissement de notre moralité et de notre virilité politique et sociale. Oui, quelle que soit l'étendue du désastre, il ne nous trouve ni consternés ni hésitants.

Nous sommes prêts aux derniers sacrifices, et en face d'ennemis que tout favorise, nous jurons de ne jamais nous rendre. Tant qu'il nous restera un pouce du sol sacré sous nos semelles, nous tiendrons ferme le glorieux drapeau de la révolution française.

Notre cause est celle de la justice et du droit : l'Europe le voit, l'Europe le sent; devant des malheurs immérités, spontanément, sans avoir reçu de nous ni invitation, ni adhésion, elle s'est émue, elle s'agite. Pas d'illusion ! ne nous laissons ni alanguir, ni énerver, et prouvons par des actes que nous voulons, que nous pouvons tenir de

— 3iG — nous-mêmes, rhonncur, rindépendance, l'intégrité^ tout ce qui fait la patrie libre et flèrc.

Vive la France ! vive la république une et indivisible !

Les membres du gouvernement

Ad. Crémieux.

Glais-Bizoin.

Lkon Gambetta.