M. IULES FAYRE AU COMTE DE BISMARCK

Paris, le 4 février 1874 .

Monsieur le comte,

Vous avez raison de faire appel à ma loyauté^ vous ne la trouverez jamais en défaut. Il e^t parfaitement exact que Votre Excellence m'a vivement pressé d'accepter, comme la seule combinaison possible, la réunion de Tex- Gorps législatif. Je lai repoussée pour plusieurs raisons utiles à rappeler, mais que certainement vous n'avez pas oubliées. Aux observations présentées par Votre Excellence, j'ai répondu que je croyais être assez sûr de mon pays pour affirmer qu'il ne voulait que des élections libres, et que le principe de la souveraineté nationale était son seul refuge. C'est assez vous dire que je ne pouvais admettre de restriction apportée aux suffrages des électeurs.. Je n'ai pas combattu le système des candidatures officielles pour le retourner au profit du gouvernement actuel. Votre Excellence peut donc être certaine que si le décret dont elle me parle a été rendu par la Délégation de Bordeaux, il sera rapporté par le Gouver-

nement de la Défense nationale : je ne demande pour cela que la faculté d'acquérir la preuve officielle de ce décret, ce que je puis faire par un télégramme expédié aujourd'hui même.

Il n'y a donc entre nous aucun désaccord, et nous devons l'un et l'autre coopérer à la ferme exécution de la Convention que nous avons signée.

Du reste, j'aurai l'honneur de voir Votre Excellence vers une heure. En attendant, je la remercie de Tempressement qu'elle a mis à donner des ordres pour l'expédition de nos vivres.

Je vous prie, monsieur le comte, d'agréer l'expression des sentiments de haute considération avec lesquels j'ai l'honneur d'être, de Votre Excellence, le très-humble et très-obéissant serviteur.

Signé : Jules Favre.

Voici le décret du Gouvernement de Paris qui annule celui de M. Gambetta :

« Le Gouvernement, etc.,

« Attendu que la Délégation du Gouvernement à Bordeaux a publié le 31 janvier 1871 un décret déclarant inéligibles diverses catégories de citoyens qui sont éligibles d'après les décrets du 21 janvier 1871 ;

« Attendu que les restrictions imposées aux électeurs par le décret en question sont incompatibles avec le principe de la liberté du suffrage universel ;

a Arrête :

Le décret désigné ci-dessus, promulgué par la Dé-

légation de Bordeaux, est déclaré nul. Les décrets du

29 janvier 1871 sont intégralement maintenus. « Paris, le 4 février 4871

« Signé : Général Trochu, J. Favee, Garnier-pagès, Ernest pigart, J. Ferrt^ Emmanuel arago,

EtGÈNE PeLLETAN. »

RECLAMATIONS AUX AUTORITES PRUSSIENNES APRES LA CONCLUSION DE l'ARMISTICE.

Note du 13 février 4871, pour le ministre des Affaires étrangères par intérim.

Leurs Excellences le général comte de Moltke et le comte do Bismarck savent dans quelles conditions de bonne foi M. Jules Favre, assisté du général de Valdan, a traité avec eux de Tatmistice. il ignorait, par suite des rigueurs de Tinvestissement de Paris^ ce que faisaient les troupes frant^aises au dehors et où elles étaient. Le temps et les moyens manquaient absolument pour prendre des informations à cet égard. 11 en résulte que le tracé de délimitation des zones à occuper ou à neutraliser, a été fait selon des vues dont l'armée allemande devait avoir le principal bénéfice. L'occupation d'Abbe* ville, de Dieppe, de Fécamp^ etc., que le négociateur

aurait pu coutester^ a été la conséquence de cette situation.

Les mêmes raisons d'ignorance et d'impossibilité ont déterminé Tajournement admis ou sujet de l'armistice pour les départements de l'Est comme pour les troupes qui s'y trouvent. Et ce fait singulier s'est produit, qu'un armistice qui devait être nécessairement généralisé est demeuré partiel, au grand préjudice des intérêts français qui étaient en cause. Les troupes allemandes en ont pro-* fité pour s'étendre à leur gré dans tous les sens, occuper les positions où il leur a convenu de s^établir ; interrompre par une sorte d'investissement les communications de la place de Besançon avec le dehors; menacer directement Auxonne, interdire^ après l'occupation de Dijon, l'usage de la portion du chemin de fer de Chagny à Etang (conduisant à Nevers), sur une longueur de trois kilomètres environ qui appartiennent au département de la Côte-d'Or. Il en résulte, qu'outre le préjudice évident que souffrent les intérêts militaires français, les populations des départements du Doubs, du Jura et de la Côte-d'Or sont soumises au régime le plus difficile et le plus gênant. Il y a là une question de justice, que sans nul doute S. Exe. le comte de Moltke ne se" refusera pas à prendre en considération; mais, en admettant qu'il l'envisage avec toute la rigueur que permet la lettre de la Convention du 28 janvier, il reconnaîtra que lare<ldition de Belfort, autorisée par le Gouvernement, doit êtce le point de départ de la solution de ces difficultés; que l'armistice doit être immédiatement étendu aux trois départements précités; qu'enfin la déUmitation des zones et points à occuper ou à neutraliser doit être faite équita-

blement^ pom» les intérêts en cause, par voie de concert entre les chefs des troupes allemandes et françaises présents sur les lieux.

Une question, plus considérable encore que celle qui précède impose au Gouvernement le devoir étroit de demander justice pour les populations à M. le comte de Bismarck. Depuis que l'armistice a été promulgué, nonseulement les réquisitions de Tarmée prussienne ont^u leurs cours, mais des contributions extraordinaires de guerre, dépassant pour les départements et les communes leurs revenus de plusieurs années, leur ont été imposées avec menace d'exécution militaire, s*il n'était déféré aux ordres y relatifs dans un délai défini. Outre que ces exigences violentes jetteront infailliblement les populations dans le désespoir et la guerre à outrance, elles sont absolument contraires au droit des gens^ et puisqu'elles ont pour sanction l'exécution militaire, elles maintiennent en réalité Fétat de guerre en plein armistice.

Signé : général Taocnu. ^

M. BANGROPT A M. HAMILTON FISH.

Berlin, le Î7 février 4871.

Mylord,

Le télégraphe vous aura apporté la nouvelle des préliminaires de paix entre la France et TAUemagne, signés

samedi soir, sur la base de cession de l'Alsace, moins Belfort, et de la Lorraine allemande, y compris Metz, avec une indemnité de guerre de cinq milliards.

La forteresse de Belfort commande le passage sud des Vosges dans le centre de la France. Pour une puissance allemande désireuse d'une guerre avec la France, la possession de Belfort serait d'une grande importance^ puisqu'elle assure l'accès des parties les plus riches de la Bourgogne. Comme position défensive^ elle n'est pas d'une grande importance pour l'Allemagne. Fidèle, en conséquence, au principe de ne pas demander de cessions territoriales autres que celles nécessaires à la défensive, l'Allemagne a très-sagement restitué Belfort à la France. Cette ville est essentiellement française et Ta toujours été depuis des siècles. La forteresse de Metz est retenue par l'Allemagne parce que les autorités militaires allemandes la considèrent comme étant essentielle comme ligne de défense, mais sa position était de telle importance pour la France , pour sa propre protection, que sa cession aurait pu être difficilement réclamée, si l'Allemagne, il y a quatre ans, n'avait pas été forcée par la France de renoncer à la forteresse de Luxembourg.

L'indemnité pécuniaire demandée pèsera lourdement sur la France, car l'argent doit être trouvé et payé en trois ans, et la guerre a causé dans le crédit de la France un ébranlement dont elle ne se relèvera pas de sitôt. Le Conseil de l'empire d'AUemagne, qui ressemble assez à notre Sénat, est assemblé en ce moment à Berlin, et forme la réunion des hommes d'État les plus distingués de :'Emi)ire. L'époque de la première Diète de l'Allemagne

renouvelée est fixée au 16 mars. L'Emperear est attendu ici plus tôt. On dit qu'il ressent très-vivement la perte de tant de braves officiers et soldats dans la guerre, qu'il rentrera dans sa capitale avec le moins d*éclat possible^ et, qu'en place de réjouissances pour la victoire^ un de ses premiers actes sera de proposer un deuil public pour le pays tout entier. Lorsque ceci sera fait et que la plus grande partie de Tarmée sera rappelée, il pourra y avoir une entrée triomphale dans Berlin à laquelle l'Empereur prendra part.

L*Empereur a probablement annoncé déjà au Président des États-Unis son élévation à la dignité Impériale. Dans ce cas, j'espère bientôt recevoir la réponse du Président à cette communication.

Recevez, etc.

Signé : G. Bancroft.

LB COMTE DB GBANVILLE A LORD A. LOFTUS| A BBBLIN.

ForeigD-Office, le 24 février 4871.

Mylord,

Le Gouvernement de la Reine, quoique n'étant pas informé des autres conditions proposées f oui la paix^ a compris de ce que lui a dit raml>assadeur de France que rindemnité de guerre demandée par rÂlIemagnc était

de six milliards de francs, à payer presque immédiatement, sauf quelques diminutions non encore arrêtées.

Son Excellence a représenté au Gouvernement de la Reine qu'il serait impossible pour le Gouvernement français de payer une pareille somme, et qu'il y aurait déloyauté de sa part à prendre un engagement qull savait être absolument au delà de ses forces de remplir, et il demande au Gouvernement de Sa Majesté d'exposer au Gouvernement allemand Timpossibilité dans laquelle il se trouve de payer une semblable somme.

Le Gouvernement de la Reine ressent la situation difficile que lui crée son ignorance des offres faites par la France^ et il n'oublie pas que l'Angleterre ne compte que comme une unité parmi les puissances neutres qui sont toutes liées par des obligations d'amitié envers les deux parties. '

Néanmoins, le Gouvernement de Sa Majesté est disposé, en considération de Turgence extrême, à ne pas perdre de temps^ à faire des représentations à l'Aile* magne au sujet du montant de cette indemnité, et à employer ses bons offices dans un esprit d'amitié envers les deux parties, convaincu qu'il est de l'intérêt de l'Allemagne, aussi bien que de la France que le montant de l'indemnité ne soit pas plus élevé que celui dont Ton peut vraisemblablement attendre le paiement.

Recevez, etc.

^ Signé : Grarville.

LOED A. LOFTUS AU COMTE DE GRANVILLB.

Berlin, le 28 février 1871 .

Mylord,

J'ai rhonneor de vous accuser réception de la dépèche de Votre Seigneurie, en date du 24 courant, qui m*a été remise hier matin par le courrier Harbord.

Je me suis rendu, aussitôt sa réception, chez le baron de Thile et je lui en ai donné connaissance.

Le baron de Thile m'a demandé si j'étais autorisé à lui laisser une copie de la dépèche de Votre Seigneurie. Je lui ai répondu que je n'étais pas chargé de le faire officiellement, mais que je lui laisserais la copie demandée.

Le baron de Thile m'informa qu'il avait quelques raisons de croire, d'après un télégramme qu'il avait reçu du comte de Bernstorff, qu'une copie de cette dépèche avait été déjà envoyée à Versailles, mais que néanmoins il la transmettrait immédiatement au comte de Bismarck.

Son Excellence ajouta que naturellement il ne pouvait exprimer aucune opinion sur le sujet auquel la dépèche se référait, sa position ne lui permettant que de servir d'intermédiaire pour la transmettre au chancelier.

J'ai, etc.

Signé : Â. Loftus.

No 13.