CHAPITRE II

Prampte déeadeitee de Templre «uédato et décadence em^respondaitte de la Palof^e & rairéneineitt de Pterre-le-Grand.

Fragilité de Tempire suédois.

Composé d'États trop éparpillés, unis à la Suède par des liens trop récents et que la force seule avait formés ; d'un autre côté, ne contrebalançant pas à rintérieur ce vice de sa composition par un gouvernement fort, régulier, exempt de principes trop républicains, Tempire suédois, quelque puissant qu'il fût, ne paraissait pas devoir durer longtemps. Pour être plus assuré d'une longue existence, il aurait dû atteindre sa complète formation, devenir réellement cet empire du Nord, comprenant tout ce qui touche à la Baltique, cet empire qu'avait cherché à fonder Gustave-Adolphe et Charles X Gustave, et qui devait être surtout Tempire exclusif et absolu de la Baltique. Au lieu de cela, il ne se composait que de parties détachées ne constituant pas^ ne pouvant pas, à raison de leur éloignement les unes des autres, constituer un