HISTOIRE DE LA DOIONATION

que temps à cette lutte cruelle , qui faisait périr plus de monde que n'auraient fait des batailles rangées. La paix ou du moins la cessation des hostilités était d'ailleurs un besoin pour les deux peuples. La Gastille était alors dévorée par des dissensions intestines , où les rebelles , tantôt vaincus tantôt vainqueurs , mirent plus d'une fois le trône en danger ; et de son côté Muha-^ mad avait épuisé les forces de son royaume pour soutenir ces guerres désastreuses , qui finissaient toujours par lui arracher quelque place ou quelque lambeau de territoire* Une trêve de fait naquit, sans convention, delà fatigue réciproque des pagrtis ou de leur inoH puissance.

Les factieux de la Castille avaient pris pour prétexte le bien de l'état ; mais ils avaient pour motif secret la trop grande faveur dont jouissait le connétable Âlvar de Luna. Ils étaient soutenus par le roi d'Aragon ,, Alphonse , fils et successeur de Ferdinand, et par le roi de Navarre , jaloux l'un et l'autre de l'agrandissement de la Castille ; ^u dedans , ils avaient un appui dans la reine, qui haïssait personnellement le conné-* table, et dans le prince dçs Âsturies, Henri ^ qui aurait voulu que son père abdiquât en sa faveur l'autorité souveraine. Jean II renvoya aqn ministre » et les troubles continuèrent. Il

fallut employer la voie des armes. Une bataille sanglante eut lieu dans les environs d'Olmédo y les rebelles et leurs alliés les Navarrais essuyèrent une défaite totale. Jean, vainqueur, rappelason favori , et se brouilla de nouveau avec json fils ; la médiation des évêques amena une réconciliation entre les deux princes^ Le calme fut peu-à-peu rétabli*

Mais si la discorde était forcée de s'exiler de Séville , elle s'était préparé d'avance un aSile à la cour de Grenade ; et déjà elle secouait ses brandons au milieu des Maures, quand les GastillaniB célébraient son absence. El Hayzari , cbassé deux fois de Grenade , avait dû nécessairement concevoir et garder bien des ressentîmens dans son cœur ; et, quelques efforts que , cédant à l'expérience, il fît sur son humeur pour en tempérer les excès, il était bien difficile que, lorsqu'il trouvait l'occasion d'une vengeance , il ne la saisit pas avec empressement. Aussi un grand nombre de cavaliers de Grenade , se prétendant offensés , avaient quitté cette ville, et s'étaient retirés à la cour du roi Jean , qui leur avait donné du service. On distinguait parmi eux le jeune Muhamad ben Ismaïl, neveu du roi. Il se plaignait de ce que le roi s'était opposé à son mariage avec une femme qu'il aimait, pour la faire épouser à un de ses favoris^

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les volontés du roi ; et il parvint en peu de temps à Montéfrio , où l'attendait Abdelbar avec ses amis.

Il n'était point facile de renverser du trône Âben Ozmin. Son paAi était fort et nombreux, il était lui-mêine plein d'activité et de courage ; il fallait donc s'attendre à une longue lutte. Aben Ozmin eut même si peu l'air de craindre les tentatives de son compétiteur, qu'au lieu de marcher d'abord contre lui afin de couper le mal à la racine , il dirigea ses armes contre les chrétiens pour se venger de ce qu'ils' avaient fait pour lui. Bénimaurel fut emporté d'assaut, et la garnison passée au fil de l'épée. Le gouverneur Herréra fut réduit à la condition d'esclave , avec le petit nombre de ceux qui échappèrent du massacre* De là Aben Ozmin se porta ^ur Bensaléma, qui avait une bonne garnison ; il la fit sommer de se rendre; sur son refus, les Grenadins , appliquant leurs éckelles contre les murs de la forteresse , parvinrent à s'en rendre maîtres, et dans le premier mouvement de leur fureur ils égorgèrent les habitans. Aben Ozmin rentra dans Grenade , tout glorieux de sa double victoire , et chargé des riches dépouilles de Tennemi.

^itil ^ L'année suivante, il divisa ses troupes en deux ''*85»5"''' grajûds corps ; il envoya l'un bloquer dans Mon-

tefilo son cousin Aben Ismaïl ; avec l'autre il entra dans les terres de la Giastille , reprit Huescar et les deux Yélez , dévasta la campagne , fit nombre de captifs des deux sexes et enleva beaucoup de troupeaux , ce qui était pour lui d'un prix inestimable à caaise de la rareté des vivres, fruit nécessaire de tant d'années de guerre» De retour à Grenade , il envoya des ambassadeurs aux rois d'Aragon et de Navarre, qui étaient en guerre avec celui de Gastille^ et les n^gnîfiques présens que ces princes reçurent d'Âben Ozmin les disposèrent sans doute à faire avec lui cet étonnant traité par lequel ils lui promettaient d'attaquer de leur côté la Gastille , tandis qu'il l'attaquerait du sien ; mais ce traité, fruit aveugle de la haine , ne fut point exécuté : un sentiment de pudeur retint vraisemblablement les princes chrétiens.

Les quatre ou cinq années qui suivent n'of- * frent que la sanglante répétition des mêmes scènes : des campagne^ , des villes ruinées , des hommes égorgés , des femmes captives , des maisons brûlées aux yeux du misérable qui comptait y trouver du pain pour sa famille et pour lui. On pourrait affirmer que dans ce beau royaume de Grenade , si favorisé de la nature , il n'est pas une petite parcelle de terre qui n'ait été arrosée de sang; qu'on ne fait pas un pas

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récompensant la fidélité par les supplices 9 comptait pour rien la vie des hommes»

Au de j. G. Cependant Âben Ismaîl s'était toujours main- De rhégire, tenu dans Montéfrio, et il faisait jouir lejpetit nombre de ceux qui lui obéissaient de plus de repos qu'on n'en avait à Grenade. Son alliance avec les chrétiens garantissait le pays des incursions dévastatrices , et il attendait , pour agir effica^cement contre son cousin, que le roi de Castille , débarrassé de ses ennemis , pût lui donner les troupes qu'il lui avait promises. Ses sujets, qui au fond n'étaient point malheureux, et qui ne pouvaient envier le sort des Grenadins , décimés par la main de leur maître ou par le fer castillan , se contentaient des espérances qu'on leur donnait, et ils restaient dévoués et fidèles. Il leur était au surplus facile de voir que le règne d'Âben Oz.min touchait nécessairement à sa fin, parce que le mécontentement de toutes les classes et l'aversion générale qu'il inspiraitpar sa cruauté deviiient briser les ressorts sur lesquels sa puis- ' sance s'était jusque là soutenue. Fier des avan-

tages remportés sut les chrétiens, il était devenu hautain etlsuperbe, et il estimait si peu ses sujets , que ,! pour le motif le plus léger, il envoyait les uns au' supplice^ et dépouillait les autres de leurs charges,, prix d^s plus longs services, pour les donner "a Sfiiifctqiafures. Il mariait â son gré

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les jeunes gens , forçait les pères à donner leurs filles à ceux qu'il désignait , heurtait toutes les inclinations , violait toutes les lois , s'emparait des richesses des condamnés , et le plus souvent ne condamnait que pour "avoir ces richesses.

Tous les habitant de Grenade étaient fatigués du joug , tous désiraient au fond du cœur une révolution qui les en délivrât : cette révolution arriva. Le roi de Castille , étant enfin parvenu à rétablir la paix dans ses états , envoya une armée à Montéfrio. Aben Ismaîl y joignit ses troupes, et marcha courageusement à là rencontre de son cousin , qui s'était hâté de sortir de Grenade pour s'opposer à la jonction des mécontens et de leurs alliés , et qui n'y avait pu réussir. Aben Ozmin , complètement défait , ne sauva qu'avec peine quelques débris de sa cavalerie. Ce fut en ce moment qu'il put reconnaître que le pouvoir suprême a besoin d'être appuyé sur l'amour des peuples , pour résister aux tempêtes et survivre aux revers. Il fit un appel aux Grenadins, et ils restèrent sourds à sa voix : ils l'abandonnaient tous avec la fortune. Aben Ozmin irrité résolut de punir leur inconstance; et, prévoyant sa chute prochaine, il ne voulut point finir sans être vengé. Sous prétexte de tenir un conseil de défense , il convoqua dans l'Alhambra les principaux habitans , et particulièrement ceux qu'il

soupçonnait d'être ses ennemis ; à mesura qtiH$ arrivaient , il les faisait massacrer sans pitié par ' ses soldats , non moins féroces que lui. Il avait eu d'abord l'intention de se fortifier dans son palais ; mais y ayant tout à craindre du ressenti-* ment des Grenadins 5 que sa barbarie soulevait contre lui, informé que le nom d'Aben I$mail était dans toutes les bouches , il ne crut pas que les murs de l'Alhambra pussent défendre sa vie , et il jugea prudent d'en sortir avant d'y êtrt assiégé. Il ne mit dans sa confidence qu'un très* petit nombre de cavaliers ; et , dès que la nuit fut venue , il se sauva furtivement de Grenade y s'enfonça dans les montagnes, et disparut pour toujours de la scène du monde. :

An de j.c. Aben Ismaïl entra aussitôt dans la ville , et il

Dei'hégirc, y fut proclamé sans opposition, ainsi que dans le reste du royaume. Son premier soin fut d'envoyer des ambassadeurs et des présens au roi de Castille. Malheureusement le roi Jean venait de mourir , et Henri IV , son fils et son successeur^ montra qu'il avait d'autres vues : non-seulement il refusa la trêve qui lui était demandée , mais encare il entra dans les terres de Grenade avec quatorze mille chevaux et vingt mille fantassins. Aben Ism-aïl n'osapoint tenter le sort d'une bataille ; il se contenta de harceler l'armée ennemie et de faire voltiger autour d'elle des dé-

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tachemens de cavalerielégère ^qul incommod aient fort les Castillans et ne se laissaient jamais attein* dre. Henri , désespérant d'engager les Maures à une actionsérieusejet contrarié par lasaison,reprit le chemin de ses états avec l'intention de revenir la campagne suivante. Il en fut empêché par des troubles intérieurs qu'il fallut apaiser. Ce prince, qui avait tant reproché à son père le crédit accordé au connétable de Luna, et qui poursuivit ce fa^ vori jusqu'à l'échafaud, était lui-même aveuglément soumis aux volontés de Don Jean Pachéco s tout comblé d'hooneurs et de biens , Pachéco jouissait d'une autorité sans limites , et dans son insolent orgueil foulait aux pieds la noblesse espagnole. €ette conduite révolta la plupart des seigneurs, et les factions naquirent du mécon^ tentement. Ces dissensions domestiques , appelant toute l'attention du roi et de son ministre , auraient*laissé respirer les Maures , si la guerre n'avait continué avec beaucoup d'acharnement sur les frontièresparle seul zèle des commandans, s'ils n'avaient eu surtout dans le gouverneur d'Antéquéra, FerdinandNarvaëz, un ennemi actif, audacieux, plein de courage, qui plus d'une foisporta l'épouvante jusque sous les murs de Grenade.

A la veille d'une de ses expéditions, Narvaëz An jej.r. avait détaché quelques cavaliers pour battre et • eih^giro, éclairer la campagne. Ceux-ci, n'ayant pa»