HISTOIRE DE LA DOUINATION

fluence que pourrait doiiner à son oncle un succè s 4J'sirmée , et il résolut de courir les mêmes chances. Il sut au surplus se faire un mérite du parti qu'il prenait , en lui donnant pour mîotif le désir de contribuer pour sa part à la défense commune.

Ande jr. c. Abdalà el Zasal s'était avancé du côté de Mo- ^ »^*8i«' clin. Réduanben Egaz, quiconimandaitrayantgarde, arriva au point du jour sous les murs de la place que les chrétiens assiégeaient , et don-* nant aussitôt le signal de l'attaque il pénétra dans leur camp , les mit en déroute et délivra Moclin.Sans s'arrêter, il prit le chemin de Vélez- Malaga, qu'une autre division ennemie tenait ^ étroitement bloqué. Emporté par son courage ,

il n'eut paf la patience d'attendre que le roi fût arrivé avec le reste de l'armée , et comptant sur de nouveaux triomphes il assaillitjes chrétiens, mialgré les retranchemeifs qui les défendaient. Il eut d'abord de l'avantage ; mai&, tandis qu'il disputait la victoire, les Castillans reçurent de puissans renforts qui firent changer en un instant la face des affaires ; les Maures enfoncés se mirent à fuir. Dans ce moment arrivait Abdalà el Zagal. Le désordre de l'avant-garde se communiqua si rapidement à sa propre armée qu'il lui fut impossible de rétablir le combat , et il sembla n'être venu que pour augmenter les faor-

reurs de cette journée, en amenant un plus grand nombre de victimes. Réduan, suivi de <}uelques cavaliers , parvint à se jeter dans Vélez- Malaga. El Zagal ne put qu'avec peine rallier quelques troupes qu'il ramena vers Grenade. Là nouvelle de' sa défaite y était parvenue avant lui ; les fuyards l'y avaient apportée. Elle causa dans les esprits une révolution aussi prompte qu'inespérée : le peuple n'eut plus que des malédictions pour le roi vaincu ; et ses plus zélés partisans , cédant au torrent de l'opinion , se déplarèrént pour Abu Abdala , de sorte que, lorsqu'il se présenta devant la ville , les habitans fermèrent leurs portes et refusèrent de le recevoir. Il se retira vers Guadix. ^

Abu Abdalà était pour lors assiégé dans Loxa. Ce prince était malheureux dans tout ce qu'il -entreprenait. Il avait appris par des espions que les Castillans attend aient des renforts ; et, afin de détruire par un coup d'éclat l'opinion que ses liaisons avec eux le rendaient infidèle à son pays, il conçut le projet de s'emparer des montagnes, d'attendre les chrétiens au passage , et de répandre leur sang pour montrer qu'il ne voyait en eux que des ennemis. Il se mit donc en embuscade avec cinq cents chevaux ; mais un détachement d'infanterie castillane , gravissant les rochers , vint menacer les cavaliers grenadins ,

34^ HISTOIRE INE tA OOMINATIOtC

qui étaient au foiid d'un vallon , d'une destruction inévitable. Les-Maures tournèrent promptement bride et se sauvèrent de toute la vitesse de levrs .chevaux ; ils furent poursuivis jusqu'aux portes de Loxa , dont le siège fut continué avec une vigueur qui ôtait aux habitans toute espé*rance de salut. Abu Abdalà, craignant de tomber comme ennemi entre les mains de ses alliés, ordonna d'entamer des négociations , et Ton convint d'une capittilation .qui laissait aux habi*tans la liberté et la vie , leur permettait de sortir de la ville , et leur donnait la faculté d'emporter en se retirant tout ce dont ils pourraient se charger. Abu Abdalà essaya d'excuser sa conduite aux yeux des Castillans , en disant qu'il avait été contraint par ses sujets à venir au secours de Loxa ; il ajouta qu'au fond de l'âme il était toujours le même. Les Castillans se laissèrent persuader en apparence : ils ne voulaient pas rompre une alliance sur laquelle ils comptaient pour consommer la ruine des Maures, en les tenant armés les uns contre les autres.

Après la conquête de Loxa, les Castillans marchèrent sur lUora , dont ils s'emparèrent en peu de jours. Le roi Abul Hacen en était sorti depuis peu avec sa famille pour se retirer à Almuôécar; il fuyait les ennemis, et il s'approchait du tombeau. Il mourut datis cette dernière

ville , aussitôt après son arrivée ; et il ne vit pas du moins le renversement de ce trône qu'il avait occupé dans sa jeunesse avec quelque gloire (i j. Moclin eut le sort dlUora ; Zagra, Baûos et plusieurs autres places furent également prises. Abu Abdalà se dédommagea de ces pertes par la conquête de TAlhambra^ et le plaisir de régner seul'dans Grenade.

I^ brave Réduan, enfermé dans Vélez-Ma- A»^•'•c• l487.

laga, se défendait ctncore, quoiqu'il n'eût plus ^* *|?*^*"' d'espérance. Il ne voyait que trop la nécessité de rendre une place sous les débris de laquelle il se serait enseveli , si tous avaient eu son cou^ rage; mais sed meilleurs soldats avaient péri durant le siège : les autres n'attendaient qu'en tremblant le moment d'un assaut ; les provisions manquaient, et les habitant craignaient de payer <le leurs biens et de leur vie la longue résistance de la garnison. Toutes ces considérations -forcèrent Rédtian à capituler. Le comte de Gifuentes se trouvait parmi les assiégeans. Depuis que ce seigneur avait été le prisonnier de Ré-

(i) Abdalà el Zagal fut soupçonné de Tavoir fait empoisonner. C'eût été lù , ce semble , un forfait inutile , puisque la mort d'Abul Hacen ne pouvait lui procurer aucun avantage, et qu'elle pouyait au contraire lui susciter des riraux dans tes deux fils de l'esclave chrétieaiît.

35o HISTOIRE DE LA DOMINATION

duan , qui lui avait généreusement rendu la li« berté, ils s'étaient liés d'une amitié d'autant plus sincère qu'elle était fondée sur l'estime. Le comte reconnaissant lui ût accorder les conditions les plus honorables pour lui , les plus aran* tageuses pour les habitans. La reddition de la forteresse de Bentomé suivit de près la capitula tion de Vêlez, •

La possession de Marbella , de Honda , à l'occident de Malaga; d'Antéqpéra, d'Alhama, de Loxa , au nord ; de Vêlez à l'orient , rendait la position de Malaga extrêmement fâcheuse. Les conquêtes successives des Castillans , isolant cette ville, la plaçaient au milieu d'une terre ennemie, où elle n'aurait pu se soutenir que par le secours de ses vaisseaux , si elle en avait eu. Les habitans d'ailleurs s'attendaient à un siège. Ils sentaient bien que les rois de Castille n'avaient subjugué tout le pays d'alentour que pour pouvoir ensuite arriver à eux sans obstacle. Toutefois le malheur de leurs voisins ne les avait pas efirayés , et la haine du nom chrétien était si forte chez eux , qu'ils préféraient la mort à l'odieux esclavage qui les menaçait. Muza ben Conixa, proche parent d'Ël Zagal, wali de la ville,, n'avait rien négligé pour la mettre en état de défense ; il avait même pris à sa solde des bandes africaines d'une valeur indomptable.

mais d'un naturel dur et féroce. Lorscfu'il vit les ennemis s'approcher , il crut devoir recourir aux négociations , avant d'employer la force , pour prévenir un siège qui pouvait entraîner la ruine totale de cette ville superbe. Les Africains , qui ignoraient l'objet de ces fréquens messages au camp des chrétiens, crurent qu'il s'agissait de les surprendre pour les livrer aux ennemis. Furieux , désespérés , ils coururent aux armes et s'emparèrent de la forteresse d'Alcazaba (i), dont ils massacrèrent la garnison et le commandant ; ce dernier était frère d'AbeaConixa. On eut beaucoup de peine à les calmer et à les faire rentrer dans le devoir ; mais il fallut renoncer à la voie des négociations.

Le siège dura plusieurs mois. Les Maures et les Africains déployèrent à l'envi la plus grande valeur, soit dans les sorties qu'ils firent, soit à la défense de leurs remparts. Les Castillans de leur côté firent les plus grands efforts de bravoure et montrèrent une constance inébranlable ; mais la disette , qui se fit sentir dans la ville , les servit mieux encore que leur valeur. Gomme sa population était fort nombreuse , et qu'il n'y pouvait entrer aucune espèce de pro-

(i) Il y avait dans Tenceinte de Malaga deux forteresses, Tune appelée Gabalfaro et raytre.Alcazaba.

352 HISTOIRE DE LA DOMXNATIOiV

visions, \eè habitans éprouyèrent au bout de peu de temps des privations , qui chaque jour devenaient plus rudes et qui bientôt furent intolérables. Alors les principaux d'entre eux s'assemblèrent en secret, pour aviser .aux moyens de livrer la ville aux Castillans , sans s'exposer euxmêmes aux fureurs de la populace. Us chargèrent de cette négociation dii&eile Ali Dordux , lun d'entre eux (i). Celui-ci, arrivé ^u camp des chrétiens , fut conduit devant* Fer4inand ,

(i) Les historiens espagnols font une longue relation du siège de Maiaga ; mais, en la comparant au récit des Arabes , il paraît qu'ils Tont empruntée à leur imagination plutôt*qu'ils ne l'ont composée sur des renseignemens exacts. Ils 'disent que le wali s'appelait Ahmed Zégri; que le roi Ferdinand députa vers lui un Maure qui servait dans son armée, pour l'engager à rendre la place ; qu'Ahmed Zégri rejeta toute espèce de propositions ; qu'£l Zagal vint au secours de Maiaga ; mais qu'il fut attaqué et défait par Abu Abdalà ; que la Tille se rendit à discrétion ; que la reine Isabelle intercé^ pour les habitans , etc. La plupart de ces circonstances sont invraisemblables, quelques-unes sont évidemment fausses. Nous croyons que le récit simple des Arabes doit être préféré , avec d'autant plus de raison qu'on y voit ce qui, défiguré par les chroniqueurs espagnols , a fourni rraiserablablement les détails rapportés plus tard p^r leurs historiens.

qui tlëclara que pour punir la résistance des habitans il exigeait qu'ils se rendissent tous à discrétion ; et néanmoins il fit promettre en particulier à Ali Dordux les plus riches récompenses s'il, facilitait cette importante conquête. On vit alors chez Ali Dordux ce qu'on voit trop souvent , chez les hommes : l'intérêt personnel préféré à l'intérêt général. Les chrétiens furent introduits de nuit dans le château de Géhalfaro , d'où ils se répandirent dans la ville. Les habitans étonnés ne savaient d'abord si c'était une surprise ou l'effet d'une convention ; ils furent bientôt tirés de cette incertitude par les soldats castillans, à qui l'on permit \e pillage. Beaucoup d'ha* bitans périrent au milieu du tumulte , d'autres perdirent la liberté ; quelques-uns se sauvèrent par mer. Ali Dordux obtint un prix digne de lui; il fut chargé de taxer et de recouvrer le montant de la rançon de ses malheureux concitoyens. Abu Abdalà, descendant au dernier degré d'abjection pour conserver sa couronne avilie , envoya complimenter Ferdinand sur la prise de Malaga.

Après avoir soumis toute la partie occidentale a„ de;, c.

du royaume de Grenade , Ferdinand eut plus De n.ë^e,

que jamais le désir et l'espérance de le possé- ' *

der tout entier. Pour y parvenir , il avait deux

partis à prendre : celui d'attaquer immédiate-

55/| HiSTOthE M LA DOMINATION

ment la capitale , dont la chute pouvait entraîner celle des autres villes, ou bien celui de s'empater d'abord de ces villes, et de couronner SCS conquêtes par la prise de Grienade. Il choisit le dernier; la politique le conseillait .dans les circonstances particulières où se trouvaient les Maures. Abdalà el Zagal , retiré à

Guadix , s'était fortifié dans cette ville ; il pos-

sédail encore Baza, Almérie, Véra et d'autres places fortes, La prise de Grenade n'aurait fait qu'augmenter ses moyens de résistance, en poussant dans ses rangs tous ceux que la défaite d'Abu Abdalà aurait laissés sans biens ^t sans patrie. Il était bien plus sage d'attaquer d'abord El Zagal , de profiter , pour ïe réduire , de sa mésintelligence avec son neveu : Grenade devait ensuite tomber d'elle-même. En exécution de ce projet, une ajrfnée nombreuse envahit la province d'Almérie. La Tille de Véra , celle de Mu- Jacar , Vélez-le-Roux , plusieurs forts des envirôtis , ouvrirent strccessîvement leurs portes. L'exemple técent de Malaga frappait les esprits d'épouvante, et les liabitans, qui attendaient peu de leurs rois*, se hâtaient de se soumettre pour échapper de l'esclavage et de la rxmie.

Le château de Taberna opposa de la résistance ; El Zagal eut le temps de venir à son secours. Il étaft parti de Guadix avec mille cftva-

DES AfiABES EN ESPAGNE. 355

liers, et une infanterie nombreuse levée dans les montagnes ; elle se composait d'hommes peu exercés au maniement des armes , mais courageux et capables d*endurer la fatigue. El Zagal ne pouvait avec de telles troupes en venir à une bataille rangée ; il se contenta d'occuper les bois, lès défilés , les montagnes , et de harceler sans cesse l'armée ennemie* Il fit tant qu'il contraignît les chrétiens à lever le siège ; il eut le même" bonheur du côté de Huescar et de Baza; et, duis une de ces escarmouches meurtrières qui s'engageaient tous les jours entre ses troupes et les Castillans , le grand-maitre de Montésa , parent du roi Ferdinand, fut tué avec un grand nombre des siens.

Irrité de ces divers échecs, le roi de Castille Ande j. c.

fit pour rentrer en campagne de vastes prépara- do riiégire .

tifs. Une armée de cinquante mille fantassins et de douze mille chevaux se rassembla à Jaën ; et, pour augmenter la force réelle de cette armée en diminuant chez les Maures les moyens de défense, il sut élever une insurmontable barrière entre leurs deux princes , par un traité conclu avec Abu Abdalà. Par ce traité , que la soif de régner , ne fût-ce que sur des ruines , pouvait seule arracher au lâche fils d'Abul Hacen , Ferdinand promettait protection au roi de Grenade, celui-ci s'engageait à laisser sans secours le