HISTOIRE DE EA DOMINATION

nèr la place *, et d'asseoir leur camp ; ensuite il avait fait des efforts non moins grdfnds et toiit aussi infructueux , ponr détruire leurg travaux: Ses fréquentes sorties leur causaient , îi est vrai , bien du mal, maïs il en recervaît à son tour ; et, lorsqu'enfin les Castillans furent parvenus à se retrancher dans leur camp et à ceindre la ville d'un large fossé , ils ne craignirent plus les sorties de la garnison , qui dès-lors put prévoir qu'à défaut de secours extérieurs elle serait contrainte à recevoir le joug , quand ses moyens de subsistance seraient épuisés ; et en effet au bout de six mois Gid Yahie écrivit à Abdalà d. Zagal qu'il n'avait plus de tivres, que les habitans murmuraient et menaçaient de se révolter , et qu'il serait obligé de capitulei' si dans tin court délai il n'était secouru. '

Abdalà el Zagal ne put que s'affliger de la situation désastreuse d'une ville qu'il n'avait pas ïe pouvoir de défendre. Il connaissait assez la valeur et les talens dTahic pour être convaincu que ce prince ne céderait qu'à l'impérieuse nécessité; mais, ti'ayant lui-même que très-peu de soldats , ne trouvant dans les esprits qu'abattement et faiblesse , voyant l'impossibilité absolue de tenter un seul mouvement eo faveur de Baza, il répondit à Gid Yahie qu'il le laissait maître de livrer la ville , aux .conditions qu'il

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pourrait obtenir. Quand cette réponse fut connue dans Baza , habitans et soldats tombèrent dans la douleur et 1^ désespoir ; les femmes surtout remplirent de leurs gémissemens les mosquées , les rues , la ville entière : il semblait à tous ces malheureux qu'avec la liberté de leur patrie , ils perdaient eux-mêmes le bonheur du présent , sans espérance pour l'avenir. L'alcaïde Hacen , homme sage et conciliant , fut envoyé p5tr Cid Yahie au camp des Chrétiens. Il obtint pour conditions que les habitans seraient admi^ au rang de sujçts du roi de Caâtille , à la change de lui prêter serment die fidélité , et qu'ils conserveraientla liberté, leurs biens, et l'exercice de leur religion. Des concessions aussi étendues , au moment où l'on n'attendait que la misère et l'esclavage , furent reçues avec transport par les habitans de Baza ; et plusieurs villes voisines , non encore attaquées , envoyèrent des députés pour offrir leur soumission volontaire aux mêmes conditions , ce qui leur fut accordé.

Le prince Yahie, suivi des principaux cavaUers de Baza, se rendit auprès du roi Ferdii^axid, qui avait témoigné à l'alcaïde qu'il aurait du plaisir à le toir; et le roi lui fit un accueil si gracieux, Isabelle elle-même lui montra tant dlntérêt et d'amitié , que le prince maure ne put se défendre d'un sentiment affectueux de bienveillance ,

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produit d'abord par la gratitude , fortifié ensuite par la yénération et l'estime que les augustes époux faisaient naître autour d'eux. Dans un de ces momens de franchise et d'abandon , où l'esprit échauffé par le cœur n'exprime que les sensations que le cœur lui transmet, Yahie, dit-on, s'écria que jamais il ne tirerait l'épée contre le roi Ferdinand ni sa noble épouse. Ceux-ci récompensèrent ce dévouement naissant par le don de plusieurs terres (i) et l'assurance de leur faveur. On assure même que, cédant aux raisonnemens persuasifs' d'Isabelle , le prince maure embrassa le christianisme , et que néanmoins on tint pendant long-temps la chose secrète, de crainte qu'il ne perdît la confiance des siens. Cid Yahie promit aux rois de Castille, en les quittant, de faire tous ses efforts auprès de son cousin El Zagal, pour l'engager à leur remettre les villes d'Almérie et de Guadix.

An «le j. c. Il ne remplit que trop bien sa promesse. Après De rhégirc, avoir peint aux yeux d'El Zagal , avec des cou- ^ leurs aussi vives que vraies, l'état de faiblesse et de décadence où se trouvait le royaume , il lui conseiBa de traiter avec le roi Ferdinand.

(i) Entre autres, la juridiction de Mar^héna , entre Ossune et Sérille, laquelle CQinprenaît plusieurs peupladeSi.

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« La guerre , dit-il , ne peut que hâter notre » ruine ; et il vaut mieux sans doute se fier à la » générosité de Ferdinand , que d'attendre inuti- » lement les faveurs de cette fortune cruelle qui , » depuis si long-temps , se plaît à nous accabler. » Rappelle-toi le funeste horoscope qui présida » à la naissance d'Abu Abdalà. On avait cru » d'abord que les malheurs prédits s'étaient ac- »complis» lorsqu'il fut fait prisonnier à Lucéna ;

• mais nous voyons bien maintenant que les » rigueurs du sort n'étaient pas épuisées par » cette calamité passagère. Pour moi, continua » le prince , je ne vois dans tous ces événemens

• que la volonté d'Alà. C'est lui qui, pour nous » abattre , réunit sous la même main les deux

• puissans royaumes d'Aragon et de Castille,

• c'est lui qui veut poser sur le front de Ferdi-

• nand la brillante couronne de Grenade. » Il se tut à ces mots , et le roi El Zagal , qui l'avait écouté avec beaucoup d'attention , l'air morne et pensif, rompant tout à coup le silence, et poussant un profond soupir, répondit avec un douloureux accent : « Alahuma Subahana hu !

» Je ne vois que trop , mon cousin , qu'Alà dans » ses étemels décrets a résolu la perte de Gre- » nade ; car au courage que je trouve encore dans » mon cœur , cette main , cette épée sauveraient

• l'état, si la volonté contraire d'Alà n'y mettait