DU TROISIÈME VOLUME

Extrait d'un ouvrage espagnol inédit , ayant pour titre : Notes pour servira l'histoire da règne des trois derniers princes de la maison d*Autriche.

On ne parlait depuis plusieurs années que des AnfleJ.c. vols et des crimes commis en Espagne par les Maures qui étaient restés après la conquête , tant peux qu'on avait répartis dans les provinces de l'intérieur , que ceux qui formaient des peuplades entières dans le royaume de Valence. On . les accusait d'intelligences criminelles avec la France , l'Angleterre , la .Turquie et l'Afrique ; on disait qu'ils avaient envoyé partout des députés qui offraient en leur nom de fournir jusqu'à deux cent mille hommes. L'expulsion des Maures avait été déjà ordonnée par un arrêté du conseil d'état du 19 septembre i582 ; mais on fit à cette époque tant de réclamations en leur faveur, que l'exécution de cet arrêté demeura suspendue ; elles venaient principalement des

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seigaeurs dont les Maures étaient les vassaux ; ils ne voyaient dans l'expulsion de ces malheureux que leur propre ruine. Le pape lui-même intervînt dans cette affaire , et Ton proposa de nouvelles mesures pour améliorer et hâter leur instruction ; mais quelques soins qu'on pût prendre , quelque rigueur que l'inquisition déployât contre eux , les Maures restèrent mahométans dans le coeur ; et il était bien rare d'en

rencontrer un qui se convertît de bonne foi. On ne tarda pas même à découvrir leurs mauvais desseins par diverses voies. On les sut d'un côté pat les révélations que firent quelques Maures honnêtes et loyaux serviteurs du rôî , et d'un autre côté par les aveux obtenus par l'inquisition de Sàrragosse ; mais ce qui donna le plus de lumières à te sujet , ce fut le moyen employé par Don Jérôme Bustamantè , juge de l'officialité d^ Flandres , lequel , se trouvant à Baëza , y eut une longue maladie. II se dit de la famille de Vénégas, descendant deâ rois de Grenade ( i). A ce nom vénéré il reçut des Maurisques toute sorte de preuves de bîeûvefllance et d'eétîme , et ils allèrent jusqu'à lui confier leurs projeta. Le

(i) On se souvient d'avoir vu sous le règne d'Abul Hacen et celui de son fils, des Réduan ben Egaz et un Jusef beti Egaz , parent d'Âbu Abdalà.

capitaine Laurent Herréra, qui se trouvait à Maroc , confirma par ses rapports tous les renseignemens qu'on avait recueillis. On reçut même des avis secrets de Paris , de Londres et de Constantinople.

Alors le conseil d'état s'assembla plusieurs fois pour trouver les moyens de prévenir le mal. On ne voulait pas exterminer les MaurisqueB , bien que leurs crimes méritassent la mort, en les supposant prouvés ; mais d'une part, outre l'horreur qu'on avait pour un parti aussi violent, on aurait pu envelopper des innocens dans la proscriptibn générale, et d'autre part lesMaurisques, poussés au désespoir , auraient pu mettre l'Espagne en péril. Il fut donc question d'une mesure plus conforme à l'esprit du christianisme , et il fut résolu de les chasser du royaume. Cet avis éprouva même de fortes contradictions. Les défenseurs des Maures attribuaient leur tiédeur pour la religion catholique au peu d'instruction qu'ils recevaient , et surtout à ces réglemens , qui, sous prétexte de conserver la pureté du sang et des races , les privait de la faculté de contracter des alliances avec les Espagnols , et lés repoussaient de tous les emplois publics. Ils ajoutaient que rien n'était moins prouvé que leurs correspondances prétendues avec les ennemis de l'état. Ils soutenaient qu'une nation

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abattue , désarmée et peu nombreuse , ne poa- Tait inspirer aucune crainte réelle au gouvernement* Ils représentaient avec force que leur expulsion privait l'Espagne d'une foule d'artisans industrieux et d'utiles cultivateurs. Us finissaient par dire qu^ils étaient peu surpris qu'on imputât tant de torts à ces malheureux ^ puisque évidemment le clergé était très-intéressé à leur expulsion , par laquelle il serait dispensé de payer les gages de ceux qui étaient chargés de les instruire. Malgré ces observations, la majorité s'obstina à regarder comme positive la preuve des faits qu'on mettait à leur charge , et son opinion prévalut d'autant plus aisément , que le cardinal archevêque de Tolède usa à cette occasion de tout son ascendant sur le duc de Lerme ( i) son neveu.

En conséquence on fit venir dix-sept galères de Naples commandées par le marquis de Santa- Cruz, seize de Gènes commandées parle duc de Las Torres , et neuf de Sicile conduites par don Octave d'Aragon; leur équipage se composait de troupes italiennes. On y ajouta les galères d'Espagne et quatre galères portugaises sous les ordres du marquis de Villafranca. Le comman-

(i) premier mioistre de Philippe III.

dément général de la flotte fut donné à Don Luis Faxardo , qui se rendit à Alicaate; Ensuite on fit venir de Flandres Don Augustin Mexia, élevé à l'école du duc d'Albe , et ce fut lui qu'on chargea de faire exécuter la sentence d'expulsion. Lorsque tout fut prêt , on publia Tordre à tous lesMaurisques de s'embarquer sur-le-champ avec leurs enfans et leurs femmes. On leur permit d'emporter les seuls efiTets mobiliers dont ils pourraient se charger; il leur fut défendu de prendre ni or ni argent , hormis la somme strictement nécessaire pour les frais du voyage ; mais ils pouvaient extraire la valeur des biens qu'ils vendraient, en marchandises et denrées du pays, et même emporter en nature la moitié de leurs bijoux et effets précieux , l'autre moitié demeurant acquise au trésor royal. Les enfans de quatre ans et au-dessous pouvaient rester en Espagne, si leurs pères ou leurs tuteurs y consentaient. Les femmes maures mariées avec des chrétiens et leurs enfans au dessous de six ans , avaient aussi la faculté de rester, de même que les enfans de cet âge issus du mariage d'un Maure avec une chrétienne. Enfin il y eut une dernière exception en faveur des Maurisques qui dépuis deux ans au moins vivaient avec les chrétiens, et de ceux qui justifieraient avoir reçu la communion des mains de leurs pasteurs ; mais il y eut

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