HISTOIRE DE LA DUMIINATION

d'intrépides guerriers. Il fut proclamé roi (i) sous le nom de Pelage.

(i) Il est certain, d'après tous les moniimens historiques de ce temps, que ce premier prince des Goths , que ce restaurateur de la monarchie espagnole, s'appelait Pelage. Mais qui lut-il? de quelle famille était-il issu? C'est sur ce point que les historiens sont divisés. Les auteurs espagnols, la plus grande partie du moins, le font descendre de la race des rois. L'on trouve, en effet, dans plusieurs chroniques, un Pelage, cousinde Rodrigue , et son capitaine des gardes à la place du comte Julien , qui s'était retiré de la cour après la mort de Vitiza. D'autres , en petit nombre, assurent que Pelage était d'une naissance commune, cantabre ou espagnol d'origine. Les premiers semblent avoir pensé qu'ils devaient illustrer le berceau de ce prince, et ils ne songent pas que, s'il ne fut réellement qu'un simple Cantabre, ils lui ôtent la meilleure partie de sa gloire avec le mérite de s'être élevé lui-même. Les seconds croient avec raison que Pelage fut assez grand pour pouvoir se passer du secours étranger des aïeux.

Voltaire, dans son Essai sur les mœurs, cbap. 22, énonce une opinion toute nouvelle, et qui peut-être est la plus raisonnable. Il pense que Pelage et Théodémir n'étaient qu'un seul individu. A l'appui de cette opinion, se présentent des observations puissantes. On voit que le calife Suleyman confirma en faveur de ce prince le traité d'Abdelaziz; mais Suleyman régna fort peu de temps; son successeur Omar ne fit que paraître ; les émirs se succédaient en Espagne avec plus de rapidité encore. L'admi-

Alhaùr, peu alarmé de ce mouvement, dont il espérait se rendre bientôt maître , envoya de la

uistni^tion d'Alhaûr avait aigri les esprits. Théodémir fut-il respecté par cet homme qui ne respecta rien? Ce qui semblerait prouver que Théodémir cessa de régner dans le pays de Murcie, ce serait le silence que les écrivains arabes ont gardé sur son compte. Seulement on voit que quelques années après, les terres deTadmir furent partagées entre les tribus maures et bérébères. D'autre part, Théodémir n'ignorait pas sans doute qu'un grand nombre de Goths s'étaient réfugiés dans les montagnes des Asturies , d'où ils bravaient, comme d'un lieu inaccessible, tous les efforts des Arabes. Il pouvait aussi prévoir que lui-même ne pourrait se soutenir long-temps à Murcie ou Orihuela, entouré d'ennemis, pressé de toutes parts, soumis par le traité à l'empire des califes qui tenaient son sort dans leurs mains, entièrement dépendant de leur caprice. Ne paraîtrait-il pas bien naturel de penser que Théodémir voulut changer de condition, de prince tributaire devenir roi indépendant? qu'il emporta ses trésors, emmena ses meilleurs guerriers, et forma ainsi tout d'un coup dans les Asturies ce premier noyau aut(jur duquel vinrent en hâte se ranger tous les Espagnols jaloux de leur liberté , et de l'honneur de leur patrie ?

Quant à l'historiette que beaucoup d'écrivains rapportent des amours de 3Iunussa , gouverneur d'une ville des Asturies, avec la sœur de Pelage , elle est évidemment controuvée; et il était indigne de la gravité de Thistoire de l'adopter sans preuves. Ce gouverneur, qui ne s'appelait point Muuu>sa, mais Othman-hcn-Abi-ÎNeza, comnie

122 HISTOIRE DE LA DOiMINATION

Gaule un détachement de son armée sou^ la conduite d'Alxaman , l'un de ses meilleurs officiers. Pour la première fois les Musulmans furent vaincus. Du haut de leurs rochers, les soldats de Pelage faisaient rouler sur eux* d'énormes pierres , qui , dans leur chute rapide , renversaient , écrasaient les rangs entiers ; et les Arabes, consternés, s'éloignèrent de ces montagnes, d'où la mort semblait descendre, où leur cavalerie inutile ne pouvait les secourir. Alxaman voulut en vain rétablir le combat : il tomba lui-même , atteint d'un coup mortel , et les soldats, que ne retenait plus la voix de leur chef, prirent de toutes parts la fuite dans le plus grand désordre. Plus agiles qu'eux, les Cantabres les poursuivirent, et un bien petit nombre parvint à leur échapper et à sortir des montagnes ( i ).

nous le verrons dans peu, épousa la fllle d'Eudes, duc d'Aquitaine, et non la sœur de Pelage ; et cet événement n'arriva que quinze ans plus tard ou environ, sous le gouvernement de l'émir Abderahman.

( 1 ) On dit que l'évêque Oppas était dans l'armée d'x^lxaiuan, et qu'avant que l'action s'engageât, il lâcha par ses discours de porter Pelage à la soumission. On ajoute que, regardé avec horreur par les chrétiens, il revint auprès des Arabes , qu'il les guida lui-même au combat, et qu'il y l^i't pi'i'' vivant par les soldats de Pé-

Encourajïë parce succès éclatant, Pelage s'occupa d'abord d'établir chez ses montagnards la discipline, qui est la force des armées. Il augmenta le nombre des soldats qui composaient la sienne, de tous ceux en qui le bruit de cette victoire avait réveillé le courage et le patriotisme. Plusieurs

lage. II y a peu d'appareiice que ce fait soit arrivé. Depuis long-temps on ne parlait ni du comte Julien ni des enfans de Vitiza. Ils avaient appelé les Arabes comme auxiliaires, et les Arabes, vainqueurs, gardèrent pour eux le pays qu'ils avaient conquis. Julien et ses amis durent manifester du mécontentement; peut-être refusèrent-ils de servir plus long-temps la cause étrangère d'un peuple qui avait trompé leurs espérances. Etait-il surtout vraisemblable qu'Oppas, l'un d'eux, de plus évêque , se trouvât dans le corps d'Alxaman, qui avait été détaché de l'armée de la Gaule? Il faudrait supposer qu'Oppas avait suivi Alhaûr dans son expédition. L'archevêque Rodrigue dit dans sa chronique que cet émir, soupçonnant d'infidélité Julien et les siens, les fit tous mettre ;'i mort. Ils méritaient bien ce prix de leur trahison. Cette mesure est d'ailleurs dans le caractère connu d'Alhaûr. Quand on sait quel fut le sort de Muza et de ses enfans, on serait surpris, au contraire, que les Arabes eussent respecté les jours de ceux qui , traîtres à leur patrie, ne pouvaient donner à aucun maître une soUde garantie de leur loyauté. L'ambition, la soif des conquêtes, la mauvaise foi acceptent les services de la trahison : elles brisent le vil instrument, dès qu'il a cessé d'être utile.

124 IllSTOIllE DE LA DOMINATION

villes chassèrent les garnisons arabes et le reçurent dans leurs murs.

De retour à Cordoue, Alhaûr, qui voulait venger Alxaman et ruiner le pouvoir naissant de Pelage , rassembla de nombreuses troupes et fit d'immenses préparatifs. Mais 1 émir d'Afrique , à qui le calife Omar avait donné le droit de surveiller les affaires d'Espagne , et même d'en nommer le gouverneur, prévenu contre l'émir Alhaûr autant par les plaintes qui lui étaient venues de tous les points de la péninsule , que par le mauvais succès de ses armes contre Pelage ; et ne manquant pas, suiyantla coutume, de mettre sur le compte du général la défaite des troupes , se liàta d'exécuter l'ordre que le calife Yezid , successeur d'Omar, lui avait envoyé, de déposer Au de j. c. Alhaûr; il nomma pour lui succéder Alsama ben ve l'hls^rc, Melic el Chulani. Pour le bonheur de Pelage, le nouvel émir, plus tenté de l'espoir de conquérir la Gaule que de la gloire stérile de s'emparer de quelques rochers, profita des dispositions de guerre qu 'Alhaûr avait faites, pour envahir, comme lui , les riches provinces de la France ; et, se mettant lui-même à la tête d'une puissante armée, il passa les Pyrénées, s'empara de vive force de Carcassonne, et alla mettre le siège devant Toulouse. Fatigué de la résistance , Alsama allait ordonner l'assaut, lorsqu'il apprit

que le duc d'Aquitaine venait au secours de sa capitale (i). Au lieu de l'intimider, cette nouvelle ne fit qu'enflammer son courage ; mais le succès ne répondit pas à ses espérances, et après avoir fait pendant long-temps desprodiges de valeur , percé d'une lance qui lui traversa le côté , il trouva la mort sur le champ de bataille où il avait compté recueillir la victoire (2). Les principaux

(1) Les Arabes appellent toujours le doc d'Aquitaine )()i de France, tout comme ils appe'lent terres de France la Gaule narbonnaise jusqu'à Nîmes , et la partie de la Catalogne qui avoisine les Pyrénées. Ils nomment montagnes de France celles de la Navarre et des pays voisins ; ils donnent aux Pyrénées le nom générique de Gibai Alboi'tat , montagnes des Portes, du mot latin porta, qui signifiait col ou passage élevé dans les montagnes , duquel les Espagnols ont fait le mot puerto , qui a la même signification.

(2) Florian , dans son Précis bistorique , fait le plus beau portrait d'AIsama , qu'il nomme Elsemagh. Il dit qu'il embellit Cordnue, dont il fil sa capitale, qu'il s'occupa de régler les impôts, qu'il travailla au bonbeur des peuples, etc. ; Florian se trompe certainement : celui qui transféra le siège du gouvernement h Cordoue, ce fut Ayûb , successeur d'Abdelaziz. Alsama ne conserva le pouvoir que cinq ou six mois, ayant été tué vers la fin de l'an 102 de l'bégire ( 721 ), et non en l'an 104? comme Florian le dit encore. Il n'eut pas même le temps d'entreprendre la réforme des abus, ou de tenter des aniélio-

126 HisTonn: de la domination

sclieiks des Arabes partagèrent le sort de leur ii:énéral. Toute l'armée aurait péri peut-être sans la valeur et la prudence d'Abderahman ben Abdala el Gafeki , qui rallia les troupes dispersées et en conduisit les débris jusqu'à Narbonne , triomphant de tous les dangers qui environnèrent sa retraite. Arrivés dans cette ville, les sclieiks de l'armée lui décernèrent le commandement ; il le méritait autant par la courageuse habileté qu'il avait déployée en résistant à une armée victorieuse, que par les qualités qui le rendaient cher aux soldats, sa douceur envers eux , et son extrême libéralité. Les hommes ne sauraient éviter leur destinée ! Abderahman se glorifiait sans doute du choix de ses compagnons d'armes; il prévoyait que ce choix relèverait à

rations utiles. Il aimait les beaux-arts, ajoute cet écrivain , il attira les savans à sa cour, il composa même un livre, etc. On voit que Florian n'a voulu négliger aucun coup de pinceau , et l'on pourrait bien présumer qu'il n'a donné à son Elsemagh tant de brillans accessoires , que pour le plaisir de faire un portrait accompli. Encore une fois , quelque goût que cet émir pût avoir pour les lettres, le temps lui manqua pour les cultiver ; et, à coup sûr, s'il a fait un livre , ce n'a pas été quand il fut émir. On peut même douter qu'il ait lien écrit , car aucun auteur arabe n'en parle.

l'honneur de gouverner rEspagnp ; et déjà il voyait la Gaule conquise reconnaître ses lois, et l'exemple d'Alsama était perdu pour lui , et le même sort l'attendait sur cette terre toujours funeste aux ^Musulmans !

Ambisa ben Sohim , qu'Alsama avait laissé à Cordoue pour régir l'état pendant son absence, n'eut pas plutôt appris la défaite et la mort de l'émir, qu'il appela de toutes parts des troupes pour composer une seconde armée; mais l'élection d'Abderahman ayant été approuvée par^n'^'-jc l'émir d'Afrique , Ambisa fut contraint de céder "«rhégire, un pouvoir dont la possession flattait trop son orgueil, pour qu'il pût l'abandonner sans regret: aussi tenta-t-il de s'en ressaisir par l'intrigue. Tandis qu'Abderahman , ramenant l'ordre et la confiance parmi les soldats , rétablissait la puissance du calife sur la ligne des Pyrénées , Ambisa , secondé par Obeida son ami , le dénonçait à l'émir d'Afrique comme capable de compromettre les intérêts de l'islamisme. Pour donner à ses plaintes la couleur de la bonne foi , pour paraître juste même en se montrant ennemi , il parlait avec éloge de ses talens militaires ; mais il l'accusait de négligence dans l'administration du gouvernement ; il lui reprochait surtout l'indiscrète prodigalité qui entretenait parmi les Arabes la soif des richesses , et leur offrait les

1 28 HISTOIRE DE LA DOMIiXATION

moyens de corrompre leurs mœurs. Ces insinuations adroites eurent l'effet qu'Ambisa en attendait. L'émir d'Afrique , qui était son parent, se laissa entraîner; et, déposant Abderah-

Ande j. c. man, il mit à sa place le dénonciateur , chose

"^',o5^'"' qui n'est que trop ordinaire , ailleurs même que chez les Arabes. Le généreux Abderahman ne témoigna ni ressentiment ni regret ; il se contenta du commandement qu'il avait eu avant son élévation , et il fut des premiers à complimenter son successeur.

Le premier acte de l'administration d'Ambisa (i) fut de régulariser la perception des impôts et de répartir quelques terres aux Musulmans , sans blesser le droit de propriété des naturels , n'employant à cette répartition que les terreins vacans. Il exigea la dîme de tous ceux qui s'étaient soumis volontairement aux Arabes ; il condamna à payer le quint ceux qui n'avaient été réduits que par la force. Il fit re-

(1) C'est cet Ambisa qui est nommé Aïza par quelquesuns, et supposé avoir été l'époux d'une petite-fille de Vitiza, nommée Sura. Ni M. Conde ni les nombreux auteurs dont il a extrait les mémoires ne parlent de ce mariage. N'oublions jamais, comme le ditsouvent M. Conde, que les Arabes modernes ont mêlé beaucoup de contes aux récits de Thistoire.

construire le pont de Cordoiie ; il visita ensuite les provinces, s'attachant partout à rendre la justice égale, sans distinction de culte. Les habitans de Tarrassone s'étant révoltés , il s'y porta en toute hâte , entra dans la ville à main armée, rasa les fortifications, punit sévèrement les principaux auteurs de la révolte , et condamna tous les autres à payer une contribution d'un double quint. De là , il envoya ses lieutenans faire plusieurs incursions dans la Gaule. Il y eut beaucoup d'habitations brûlées, de campagnes dévastées, d'habitans réduits à l'esclavage. Ambisa, dit-on , n'approuvait pas intérieurement ces excès , mais il n'osait les blâmer de peur de paraître mauvais musulman.

"Vers ce temps-là il s'éleva en Syrie un imposteur nommé Zonaria , qui se dit le 3Iessie que les Juifs attendaient. A cette nouvelle , tous ceux qui habitaient l'Espagne , lesquels étaient en grand nombre , conduits par l'aveugle superstition , plus forte encore que l'amour des richesses, abandonnant leurs possessions, leurs propriétés , leurs demeures , prirent incontinent la route de la Syrie. Ambisa les laissa partir, mais il confisqua tous leurs biens au profit de l'Etat. L'année suivante , à l'exemple de ses prédécesseurs, Ambisa voulut passer dans la Gaule. 11 eut d'abord quelques avantages parce qu'il

1 ?)0 HISJOIRI-: DE r,A DOMINAI lO.N

avait tioiivé l(\s habitans sans défense , et il poussa sa marche jusqu'au-delà du Rhône; mais dans un des fréquens combats qu'il fut obligé de livrer ou de soutenir, il reçut plusieurs blessures trèsgraves dont il mourut au bout de quelques jours, sur la fm de l'an 1 06 de l'hégire.

AndeJ. c. Il avait pourvu au gouvernement provisoire,

Dei'i.egiie, en désignant pour le remplacer Hodeirael Fehri; celui-ci n'occupa ce poste que fort peu de temps, rémir d'Afrique y ayant nommé Yahie ben Zalema ; c'était un capitaine expérimenté , aimant la justice, mais poussant jusqu'à la rigueur son zèle pour elle ; aussi, se fit-il redouter des chrétiens et dés musulmans. Ses ennemis profitèrent du moment où il parcourait les provinces septentrionales , pour demander sa destitution à l'émir d'Afrique, et celui-ci désigna Othman ben Abi Neza (1), avantageusement connu pour sa valeur

(i) Cet Olhman ben Abi ou Abu Neza est le même individu que les vieilles chroniques tant espagnoles que françaises appellent Munuza : il a été facile de faire Munuza d'Abunezii.

Il faut convenir que les Arabes ont horriblement défiguré les noms espagnols ou français. El Mesaudi , l'un de leurs écrivains, appelle presque tous les rois d'Espagne, Odron ou Lodron, et tons ceux de France Coloria ou Lodorio. Les noms des villes et des provinces ne sont pas

DES Ar.ABF.S T.V F.SrACM'.. 1 .") 1

vt feon expérience à la guerre. Othnian entra de suite en possession de sa charge ; mais il ne la \n.i,-,r-c, garda que quelques mois. Ceux-là même qui uen.ésire, avaient agi pour le faire nommer, trouvant en lui peu de reconnaissance , et voyant frustrées les espérances qu'ils avaient conçues pour euxmêmes de son élévatioji, portèrent des plaintes .1 mères à l'émir d'Afrique, et obtinrent par son entremise du calife Hixêm, successeur de Yezid , la nomination d'Hodaifa ben Alhaùs. Hodaifa ne fit que passer (i). Les gouverneurs d'Afrique.

mieux traités; mais convenons aussi que nos historiens le leur rendent bien, et qu'il est souvent chez eux inipossil)le de reconnaître les véritables noms des Arabes.

(i) On conçoit dilTicilement comment la puissance d«s Musulmans a pu se consolider en Espagne, avec oes fréquens changemens de gouverneurs , et les secousses qu'à chaque nomination TEfal recevait du mécontentement des ambitieux dont les espérances étaient trompées; Dans l'espace de trois ou quatre ans, on voit dix individus occuper tour à tour la charge d'émir , en sortir, l'omme ils y entraient, par la faveur et l'intrigue. Au reste, il en était de même en Afrique , où les émirs se succédaient rapidement. L'instabilité paraissait , en ce temps , attachée à la fortune particulière des scheiks arabes, tandis que celle de la nation devenait chaque jour plus ferme; les califes eux-mêmes étaient à peine montés sur le trône, que la mort, les frappant au milieu des grandeurs, les précipitait du trône au tombeau. .Sulciman n'avait régné

î52 HISTOir.E DE LA DOMINATION

avides d'or, vendaient toujours la faveur ; et leur basse cupidité leur faisait accueillir en tout temps les demandes des scheiks espagnols qui aspiraient aux emplois , lorsque leur ambition se montrait libérale. Le même Othman, qui avait été déposé quelques mois avant, gouverna de nouveau l'Espagne, mais ce ne futque.par intérim, et jusqu'à l'arrivée d'Alhaitam ben Obeid el Renani , qui vint de Damas avec la provision du calife.

Alhaitam , syrien de naissance , était d'un naturel dur et avare ; il ne tarda pas à montrer ce caractère odieux. Il envoya Othman sur la frontière , lui laissant tous les soins de la guerre ,

que deux ans huit mois, Omar un peu moins, Yezid quatre. ans. Hixt'm , qui vint après, régna il est vrai près de vingt ans; «nais son successeur Walid fut assassiné quinze mois après son avènement, par ordre de son cousin Yezid ben Walid, qui s'empara du califat et ne le garda que cinq mois. Ybrahim , proclamé après son frère Yezid, n'eut qu'un règne d'environ dix semaines. Déposé par le peuple et l'armée, il fit place à Meruan , dernier roi de sa race. Celui-ci, après un règne orageux de cinq ans, fut tué dans une bataille où s'affermit la puissance usurpatrice des Abbassides ; et par un jeu cruel de la fortune, ce fut dans cette même bataille que périt le calife déposé, Ybrahim ,en combattant pour celui qui lui avait ravi l'empire. Suivant quelques-uns il se noya, en fuyant, danslarivière sur les bords de laquelle la bataille se donna.

DES ARABES EN ESPAGNE. \ ùô

et lui n»; quitta pas l'Andalousie, où il exerça les plus grandes vexations. Plusieurs scheiks arabes ou bérëbères se liguèrent en secret contre lui ; Alhaitam découvrit leurs complots ; furieux , il les emprisonna , confisqua leurs biens , et en fit même périr quelques-uns dans les supplices. Zeyad ben Zaide était un de ceux que l'émir avait privés de la liberté. Comme il jouissait d'une grande considération , il parvint, par le canal de ses amis , à porter ses réclamations aux pieds du calife. L'accusation paraissait très-grave ; il s'agissait non-seulement d'injusticesparticulières, mais encore du malheur et de la ruine de la nation. Hixêm , qui ne voulait point agir légèrement , envoya en Espagne Muhamad ben Abdala , avec la commission secrète de vérifier les faits , de recueillir les plaintes, et de faire une prompte justice , s'il résultait de ses informations que l'émir fût coupable. Il ajouta aux pouvoirs qu'il lui confiait , celui de donner le gouvernement de l'Espagne au Musulman qui lui paraîtrait le plus digne de cet honneur. Il ne fallut pas beaucoup de temps à Muhamad pour savoir toute la vérité, tant l'émir s'était livré sans pudeur à l'ivresse du pouvoir, et aux excès qu'elle produit. Aussitôt il exhiba l'ordre du calife , déposa Alhaitam , et le fit mettre en prison ; il rendit la liberté à tous ceux qui s'y trouvaient détenus

104 HISTOIRE DE EA D0MI^ATlOl^

sans cause légitime, et du prix de ses biens , qui furent conlisqués et vendus, il indemnisa ceux qui avaient été injustement dépouillés. On ajoute qu'avant de le faire sortir de Cordoue, d'où il l'envoya sous bonne escorte en Afrique , il ordonna qu'il serait promené par les princi- An (le j.c. paies rues et places de la ville, monté sur un

i>e l'hégire, âjj g voulant laisser ainsi dans la mémoire des

iOjJ.

habitans un exemple frappant de la justice du calife. Au bout de deux mois, Muhamad , convaincu du mérite réel d'Abderahman el Gafeki , le rétablit dans le poste d'émir, qu'il avait occupé avant la nomination d'Ambisa ; et tous les Musulmans applaudirent à ce clioix, qu'ils regardèrent comme une preuve nouvelle du discernement et de l'intégrité de Muhamad. Le seul Otliman ne partagea point la satisfaction générale : il pensait que la préférence accordée à un autre était pour lui une injure.

An d. j. c. Abderabman apportait, en entrant au gouver- De /'h,-gire, ucmcnt, le désir et la volonté de faire le bien, et de réparer les injustices du dernier émir. Pour parvenir plus facilement à ce résultat, il consacra deux ans entiers à parcourir l'Espagne , écoutant toutes les plaintes , accueillant ceux qui s'approchaient de lui , et ne faisant en cela aucune distinction entre les chrétiens et les musulmans. 11 chassa de leurs emplois plusieurs

akaïdes , ou gouverneurs , qui avaient été les oppresseurs de leurs administres ; il (it restituer aux chrétiens les éjçlises qu'on leur avait prises, et qu'ils avaient le droit de conserver, aux termes des capitulations ; mais il lit a])attre celles qu'ils avaient bâties, en achetant la condescendance de quelque gouverneur avare. Cependant les soins de l'administration ne détournaient point l'émir du principal objet qu'il avait en vue. Il méditait l'envahissement de la France; et , fier de ses victoires passées , de sa valeur, de ses talens, com[)tant sur sa fortune , il espérait joindre à son gouvernement cette vaste contrée , ou tout au moins les pays qui avaient dépendu du royaume des Goths ; mais pour cette grande entreprise, il fallait une armée nombreuse , et tandis qu'il rassemblait toutes les forces de l'Espagne , il demandait des renforts à l'émir d'Afrique. Celui-ci lui envoya des troupes choisies, et pleines d'ardeur. Abderahman,pour les tenir en haleine, les dirigea sur les frontières, et il donna l'ordre à Othman de les employer à faire ime irruption dans le pays ennemi , en attendant qu'il se mit en marche lui-même avec le reste de l'armée , composé des troupes d'Espagne.

Othman, comme on l'a vu , avait du courage et de l'habileté , mais il était jaloux de la gloire d'Abderahman , et ne voyait eu lui qu'un ri\ai

l56 HISTOIRE DE LA DOMINATION

qui lui avait ravi la première place ; il devait donc être peu disposé à servir les vues ambitieuses de l'émir. Un motif plus puissant encore le retenait, et l'empêchait de contribuer à la guerre. Dans une de ses incursions précédentes , Lampégie , l'une des filles d'Eudes , duc d'Aquitaine , était tombée en son pouvoir (i) ; et aussitôt l'amour , qui ne consulte pas toujours les convenances , l'avait rendu l'esclave soumis de sa prisonnière. Celle-ci partagea les sentimens qu'elle inspirait , et Lampégie devint l'épouse d'Otliman, comme Egilone fut celle d'Abdelaziz. Subjugué par sa passion, le musulman avait conclu avec les chrétiens une longue trêve ; l'honneur seul aurait dû le forcer à garder le traité , si l'amour ne le lui eût commandé. Les ordres d'Abderahman l'embarrassèrent ; il prit le parti de lui écrire , pour lui représenter qu'une trêve existant , on ne pouvait recommencer les hostilités tant qu'elle ne serait pas expirée. L'émir parut très-fâché de ce contretemps ; et comme il se trouve toujours dans les cours des hommes qui ne cherchent à lire dans le cœur du maître que pour le flatter, et qui fondent leurs espérances de fortune sur la ruine

(i) Quelques -un? la nomment Numérance, d'autres Ménine. Les Arabes ne noTnment ni la fille ni le père; ils disent simplement: la fille du comte de cette contrée.

DES ARABES EN ESPAGNE. \'5n

de celle des autres , il y eut des gens qui informèrent Abderahman de toutes les circonstances du mariage d'Othman Abu Neza , et lui apprirent ainsi la véritable cause de ses refus. Ces nouvelles remplirent Abderahman de courroux ; il fit dire àOtliman , en maître irrité, qu'une trêve accordée sans sa participation ne pouvait être que nulle; qu'en conséquence il devait se tenir prêt pour la guerre. Aigri par ce nouvel outrage , Otliman fit avertir Eudes de tout ce qui se passait, afin qu'il eût le temps de se mettre en défense. L'émir en fut promptement instruit; aussitôt, il envoya à Albàb (i) , lieu de la résidence d'Othman , un corps de troupes sûres. , sous les ordres

(i) Albâb signifie port ou porte, ce qui indique que cette ville était située sur l'un des passages des Pyrénées. M. Conde croit que c'était Puycerda, ce qui est assez conforme à l'opinion de M. de Chénier, qui fait de Muniiza un gouverneur de la Cerdagne. TJn autre auteur, cité par M. Conde, traduit ce nom d'Albâb ^arCastrum Livics in Ceretaniâ; et il existe en effet à la pointe occidentale de l'ancienne province du Roussillon , à la partie appelée Cerdagne, un petit village, qui bien qu'enclavé dans le territoire français, appartient à l'Espagne; il est situé à l'ouest de Mont-Louis, non loin de Puycerda. Devant le village, vers le nord, sur une montagne isolée, au pied de la grande chaîne des Pyrénées , on voit les ruines d'un ancien chriteau, dont les traditions du pays attribuent la fondation à Livie , femme d'Auguste.

l58 HISTOIRE DE LA DOMliNATlON

d€ Gedhi ben Zeyan , qu'il chargea particulièrement de surveiller la conduite du gouverneur , et , pour peu qu'elle lui parût suspecte , de s'euiparer de sa personne , et même de le tuer en cas de résistance. L'apparition inopinée de Gedhi et de ses soldats jeta le trouble et l'épouvante dans tous les cœurs. Othman lui-même se crut perdu , et ne prenant conseil que de son désespoir, il se sauva avec sa famille à travers les montagnes. Gehdi le fit poursuivre de tous les côtés. Otliman , épuisé par la fatigue et les brûlantes ardeurs du soleil , s'était arrêté auprès d'une fontaine , avec son épouse bien-aimée , qu'il tâchait de consoler et de ranimer par ses soins. Tout à coup il entendit marcher près de lui ; s'étant retourné , il aperçut les soldats de Gedhi. Tous ses domestiques prirent la fuite. Lampégie seule demeura près de lui ; le courageux Othman voulut en vain la 'défendre ; accablé par le nombre , il tomba percé de mille coups. Les soldats lui coupèrent la tête, et emmenèrent la belle captive. Quand l'émir reçut de Gedhi ce double présent : Par Allah , s'écriat-il , je n'aurais pas cru qu'on pût faire si An.iej. G. bonne chasse dans les Pyrénées. L'épouse d'Othue l'hégire, fliau fut cusuitc envoyée au calife (i), et la fille

(i)%I. (le (Ihénier croil trouver dans ce fait le fonde-

DES ARABES EN ESl'AGKE. 1 .)9

du (lue d'Aquitaine alla terminer sa carrière agitée dans les harems de Damas.

La nouvelle du malheur d'Othman avaitpassé les Pyrénées, et les habitans de l'Aquitaine, prévoyant ce qu'ils avaient à craindre d'un ennemi implacable, se préparèrent à une vigoureuse défense; mais l'immense armée des Arabes, se précipitant du haut des montagnes comme un torrent dévastateur, triompha de tous les obstacles; et, depuis la Navarre jusqu'à Bordeaux, semant partout la désolation et la mort , elle marqua son passage par l'incendie et les ruines. Vainqueurs dans tous les combats qu'ils livraient, couverts de butin et de sang , persuadés qu'ils étaient invincibles , les Arabes souriaient à l'aspect de nouveaux ennemis, parce qu'ils se flattaient d'avoir bientôt leurs dépouilles. Après une vive résistance la ville de Bordeaux fut emportée d'assaut. Le gouverneur (i) fut tué en combat-

nient de l'opiuion où sont les Musulmans qu'un de leurs califes a épousé une princesse française. Il raconte différemment la triste un de Munuza, qui se précipita , dit-il, du haut d'un rocher pour ne pas tomber vivant dans les mains de ses ennemis. Ici, comme dans beaucoup d'autres occasions , nous avons suivi M. Conde.

(i) M. Conde dit, d'après ses originaux arabes, que ce fut le comte ou souverain du pays. C'est évidemnicnl une

1 4o HISTOIRE DE LA DOMINATION

tant; on lui coupa la tête comme un trophée de la victoire , et les habitans , livrés au pillage et à la fureur du soldat , ne purent pas toujours racheter leurs vies par l'abandon de toutes leurs richesses. Abderaliman , poursuivant sa marche, fut arrêté au passage de la Dordogne par les troupes du duc d'Aquitaine; mais elles ne purent soutenir le choc impétueux des Arabes , dont le nombre aurait suffi seul pour les accabler (i). Eudes , vaincu, affaibli, sans espérance, voyant tous ses états envahis et dévastés , oublia les ressentimens qui l'avaient jusque là rendu l'ennemi de Charles Martel , et se confiant en la noblesse du héros français , il lui demanda des secours. Charles Martel les accorda : la politique

erreur, parce qu'il n'y avait pas d'autre souverain qu'Eudes , et que celui-ci non-seulement ne fut pas tué au siège de Bordeaux, mais qu'il survécut même à la fameuse babaille où périt Abderahman.

(i) L'historien espagnol dit encore que ce combat eut lieu au passage de la Garonne, et il semble placer ce combat avant le siège. C'est encore une erreur. Abderahman, venant par la Navarre, n'avait point le fleuve à traverser pour rentrer dans Bordeaux; et ce ne fut qu'après la prise de la ville qu'Eudes disputa le passage. Il est possiblî que ce soit celui de la Garonne; mais nous avons suivi en ceci la plupart des historiens français qui parlent de la Dordogne.

DES AllABES EN ESPAGNE. l4l

autant que l'humanité rexig;eait. Il fallait arrêter dans son cours ce fléau dévorant qui menaçait de s'étendre sur toute l'Europe. Les deslins de la France et des états voisins tenaient peutêtre à l'issue de cette guerre : les Arabes , vainqueurs, auraient planté les étendards de l'islamisme sur les rivages de la Baltique.

D'une extrémité de la France à l'autre le cri de guerre retentit ; de toutes parts des soldats accoururent. Ces vieilles bandes que tant de fois Charles a conduites à la victoire saisissent leurs armes , et pleines de confiance en leur général, elles se préparent au combat comme à un nouveau triomphe. Cependant les Arabes s'étaient dirigés ^n de j. c.

vers la cité de Tours ; ce fut sous les murs de Deibégiie, cette ville qu'Abderahman apprit qu'une puissante armée se formait pour marcher contre lui. Comme la valeur n'excluait pas en lui la prudence, et qu'il voyait avec peine que ses Arabes chargés de richesses et chaque jour plus avides se rendaient, par le soin de les conserver , moins propres à combattre . il fut tenté d'ordonner que tout le butin serait abandonné ; mais il craignit d'exciter le mécontentement des troupes ; il comptait d'ailleurs sur leur bravoure, sur ses généraux , sur lui-même , et sur sa fortune. Il permit donc que son armée fît le siège de Tours , et il en pressa même les opérations

\i\'2 HISJOlP.i: DH LA D0MI1\AT10^^

avec tant d'ardeur, que la ville fut prise presque sous les yeux de l'armée ennemie. Les vainqueurs se livrèrent aux plus cruels excès contre les malheureux habitans, et Abderahman ne fit rien pour l'empêcher. Un revers éclatant devait le punir de cette coupable indifférence, et cette fois du moins la fortune fut juste. Les deux armées se rencontrèrent dans une vaste plaine entre Tours et Poitiers ; Abderahman donna le premier le signal du combat. La victoire, long-temps indécise , se déclara pour les Français. Le général arabe fit les plus grands efforts pour rallier ses troupes qui commençaient de plier; et se précipitant , pour leur donner l'exemple , au milieu des rangs ennemis , il y trouva le terme de ses prospérités et de sa vie. Privés de leur général, les Arabes n'opposèrent plus de résistance , et les chrétiens en firent un An dp J. c l-^QrJ.^l3le massacre. Les débris de cette armée funci'h^^g.rp j,^j^^ poursuivis parles vainqueurs jusqu'aux environs de Narbonne , d'où la nouvelle de ce désastre alla répandre en Espagne et même en Afrique (i) la consternation et le deuil.

(i) Les historiens ne sont guère d'accord ni sur la date de cette mémorable bataille ni sur le lieu où elle se donna. Les uns la placent au 7 octobre ■^'02 ; d'autres, comme M. Conde, la niellent à l'année suivante. Ici il

DES ARABES EN ESrA(.i\E. l/l.")

L'émir d'Afrique se hâta de nommer un successeur à Abderalimaii , dans la personne d'Abdelmelic ben Cotan el Fehri ; il lui donna même un corps nombreux de cavaliers et quelques troupes d'infanterie ; en même temps il écrivit au calife pour lui apprendre la mort d'Abde-

paraît que les Arabes méritenf plus de confiance; car cet événement, si funeste à leur nation et i l'accroissement de sa puissance, marqué d'ailleurs par la mort de l'un de leurs plus grands capitaines, n'a pu manquer en aucun temps de les intéresser vivement, et il est à supposer qu'ils en ont retenu l'époque. Quant au champ de bataille , les uns encore, tels que Velli et d'autres historiens, le placent à cinq lieues de Tours; les autres auprès de Poitiers. M. Conde ne désigne pas précisément le lieu. Les écrits arabes portent : sur les rivages de la rivière Owar. C'est peut-être la Yienne. qui va se jeter dans la Loire.

Les écrivains arabes, jaloux de l'honneur de leur nation , attribuent la perte de la bataille au mouvement que fit une partie de la cavalerie pour aller défendre leur camp, qu'une division de chrétiens attaquait, et par lequel elle quitta le champ de bataille au plus fort de la mêlée. Ces écrivains donnent à entendre que ce camp renfermait toutes les richesses de l'armée. Abderahman avait craint, ainsi qu'on l'a vu , que cette ardente soif de butin ne devînt funeste aux Arabes ; et, s'il n'exigea pas d'eux qu'ils l'abandonnassent, c'est qu'il dut penser qu'il ne pourrait •i'eu faire obéir.

l44 HISTOIRE DE LA DOMINATION

rahman , et le choix provisoire qu'il avait fait. Le calife confirma la nomination, et il ordonna au nouvel émir d'armer toute l'Espagne et de venger le sang musulman par la ruine entière de la France. Il était plus facile de donner cet ordre que de l'exécuter. Abdelmelic se disposa pourtant à obéir , mais le premier obstacle qu'il trouva fut dans le découragenTînt des Arabes. En vain il essaya, par ses discours, de leur rendre quelque énergie. « Jusqu'à ce moment , leur «disait-il , vos plus beaux jours ont été les jours »de combat. Ne vous souvient-il plus mainte- »nant qu'il s'agit de la guerre sacrée? Que vous » êtes sur la voie des éternelles récompenses ? » Rappelez-vous que l'envoyé de Dieu se disait »le fils de l'épée, et qu'il reposait sur le champ » de bataille , couché sur les drapeaux ennemis. »La victoire, la défaite, la mort sont dans la » main de Dieu ; il fait triompher aujourd'hui celui «qui fut vaincu hier. » Que pouvaient ces paroles contre la terreur profonde dont les Arabes étaient frappés ? Ils le suivirent en France , entraînés par le devoir et l'obéissance , mais sans espoir, sans courage , sans force réelle. Aussi, malgré les talens de l'émir, la guerre fut malheureuse ; et les chrétiens, reprenant peu à peu toutes leurs places , rendirent désormais impossible le succès d'une seconde invasion. Il arriva

DES ARABES EN ESPAGNE. l/j5

qu'Abdelmelic ayant voulu tenter encore le sort des armes deux ou trois ans après , son An -i^j. c. armée, surprise dans les défilés des Pyrénées , Dcrhégire, fut presque entièrement détruite. Le calife, attribuant ces malheurs à la mauvaise fortune de l'émir, ou à son inexpérience , envoya pour le remplacer Ocba ben Alhegàg, qui venait de donner des preuves de ses talens militaires , en soumettant les Bérébères révoltés de Tanger et d'Almagreb.

Ocba arrivait en Espagne précédé d'une réputation de justice et de probité qui donnait aux Musulmans l'espérance d'un meilleur avenir , mais qui le rendait odieux à tous les alcaïdes ou gouverneurs, dont l'insatiable cupidité avait su profiter . pour se satisfaire , des troubles publics ou de la faiblesse des gouvernemens antérieurs. Il en destitua un grand nombre , se déclara le protecteur des faibles ; emprisonna les déprédateurs des revenus de l'état, ou ceux qui avaient levé des impôts arbitraires ; établit des cadis ou juges dans chaque capitale, et même dans tous les principaux cantons , afin que l'influence des lois se fît sentir partout d'une façon immédiate; ordonna que les walis ou gouverneurs des provinces ( i ) entretinssent des corps

(i) On appelait U'rt/i5 les gouverneur- {irincipanx d'une I. 10

l48 HISTOIRE DE LA DOMINATION

Tage une retraite inaccessible, d'où ilJ)rava toute leur puissance. De là, étendant autour de lui sa domination régénératrice, habile à saisir le moindre avantage , il jeta les fondemens de cette monarchie qui , aperçue à peine dans son berceau , devait au bout de quelques siècles régir les plus belles régions des deux continens. Pelage eut pour successeur son fds Favila, qui périt malheureusement à la chasse des bêtes fauves , dans la seconde année de son règne. Alphonse fut le troisième roi des Asturies. Ce prince , rempli de qualités brillantes , avait épousé la fdle de Pelage; et son glorieux règne fut pour ses états l'époque d'une prospérité jusqu'alors inconnue aux grossiers montagnards qui les habitaient. Pelage avait lentement agrandi ses domaines , dont Oviédo formait la capitale , du territoire de quelques villes voisines ; Alphonse y ajouta une partie de la Galice et de la Lusitanie , plusieurs villes de la province de Léon , la moitié de la Castille , presque toute la Biscaye, et quelques cantons de la Navarre.

Ocba, qui comptait sur son prompt retour en Espagne , n'avait pas cru nécessaire d'établir un gouvernement provisoire pour le temps que durerait son absence; il se contenta de donner des instructions aux walis des provinces, et de leur recommander à chacun en particulier le main-

tien de l'ordre. Ce fut une faute , parce que , se regardant tous comme indépendans les uns des autres, ils faisaient dans leurs gouvernemens ce qui convenait le plus à leur intérêt personnel , sans s'embarrasser de l'intérêt général. Le seul Abdelmelic, s'occupant exclusivement du bien public , sut bannir la discorde de l'armée qu'il commandait; et comme les Asturiens, profitant de la désunion des walis, s'étaient avancés jusqu'aux rives du Duero , et avaient ainsi décidé plusieurs villes à se révolter, Abdelmelic, rassemblant ses troupes, leur livra plusieurs combats où il eut l'avantage, les força à rentrer dans leurs montagnes , et plaça de nouveau sous le joug les villes qui l'avaient secoué.

Cependant la guerre d'Afrique , après avoir duré un peu plus que trois ans, avait été heureusement terminée par Ocba ; il lui fut permis

de venir reprendre son gouvernement d'Espagne. au<i« j, c

Il y trouva les affaires dans le plus grand dés- ^^ ii'égi.e,

ordre ; tous les chefs étaient divisés entre eux et presque ennemis. Abdelmelic seul s'était conduit de manière à mériter ses éloges : aussi , en lui écrivant à l'occasion des services qu'il avait rendus, l'émir l'assura qu'il avait demandé pour lui au calife le gouvernement d'Espagne , que lui-même voulait quitter , se sentant malade Le vertueux Ocba ne disait que trop vrai ; sa

l50 HISTOIRE DE LA DOMINATION

santé déclinait visiblement , et il mourut la même année dans Cordoue , estimé de tous les bons Musulmans , pleuré par le peuple, et laissant à tous le regret de ce qu'il n'avait pu rétablir la concorde avant de mourir.

L'éloignement d'Ocba avait relevé en Afrique les espérances des Bérébères ; à peine avait-il passé le détroit qu'ils s'étaient remis en campagne. L'émir d'Afrique marcha contre eux en personne ; il fut tué dans une première bataille. L'émir d'Egypte envoya une nombreuse armée au secours des vaincus. Le nouveau gouverneur d'Almagreb réunit toutes ses forces, et quand il eut reçu les renforts venus de An dej.c. l'Egypte , il se crut en état d'attaquer les Béré- De mghe, bères avec succès; mais après une longue et sanglante lutte , ceux-ci obtinrent la victoire. L'émir , avec les débris de ses troupes , fut obligé de se retirer dans les forts ; les Syriens et les Egyptiens, conduits par Thaalaba ben Salema, et par Baleg ben Bakir, furent poussés par les vainqueurs jusqu'aux rivages de la mer. Là, trouvant des vaisseaux de transport , ils traversèrent le détroit , et vinrent aborder en Espagne , où leur présence ne pouvait que susciter de nouveaux troubles.

Abdelmclic, dont le calife avait agréé la nomination proposée par Ocba , se trouvait à Sarra-

DES ARABES EN ESPAGNE. l5l

gosse quand cet événement arriva. 11 en lut doublement affligé , d'abord , à cause de l'échec reçu par les armes arabes , ensuite parce qu'il prévoyait tous les inconvéniens qui pouvaient naître de la présence de ces étrangers. 11 s'occupa aussitôt de rassembler des troupes pour les conduire en Andalousie, et il fit dire à Baleg et à Thaalaba qu'ils ne devaient point s'éloigner de la côte, afin d'être plus à portée de retourner en Afrique , où leur secours était nécessaire. Les ennemis secrets de l'émir, et en général ceux qui désiraient les troubles par l'espérance d'en profiter , firent entendre aux généraux africains que l'émir ne les voulait renvoyer que parce qu'il craignait de trouver en eux un obstacle au dessein qu'il formait de se rendre indépendant ; et, les invitant au contraire à pénétrer dans les terres , ils s'engagèrent à leur fournir toute sorte d'assistance. Les deux étrangers ne pouvaient manquer de répondre à ces avances, et lorsqu'ils virent dans leurs rangs un grand nombre de mécontens et de séditieux qui promettaient d'en entraîner beaucoup d'autres , ils envoyèrent deux divisions sur Cordoue et Tolède, afin de s'en rendre maîtres avant que l'émir eût eu le temps d'arriver. Abdeimeiic , informé de ces mouvemens, pressa la marche de son armée, et vint sur Tolède, que les rebelles tenaient

IÔ3 niSTOIRK DE LA DOMINATION

étroitement bloqué. Ceux-ci , à son approche , levèrent le siège à la hâte, et le fils d'Abdelmelic , qui commandait dans la ville , sortant avec la garnison , augmenta le désordre de leur retraite , et en tua un grand nombre. La division qui attaquait Cordoue n'eut pas plus de bonheur. Cette ville était défendue par Abderahman ben Ocba, et ce jeune guerrier, marchant sur les traces de son père , avait tellement maltraité les ennemis qu'il les avait totalement dispersés. Les restes de cette division s'étaient repliés sur le corps d'armée des Africains ; Abderahman , emporté par son courage , les avait vivement poursuivis; mais il se trouva tout à coup entouré d'ennemis , dont le nombre devait l'accabler. Il aurait dû éviter le combat , il osa l'attendre , et ses troupes furent défaites. Ce premier succès enfla le cœur de Baleg ; il marcha vers Abdelmelic , qui descendait du côté de Mérida, et la victoire le suivit encore. La cavalerie andalouse ne put résister au choc des chevaux africains; l'émir vint s'enfermer à Cordoue avec les débris de l'armée.

Abdelmelic tenta pour lors d'obtenir, en négociant, ce qu'il n'avait pu se procurer par la voie des armes. Il écrivit à Baleg et Thaalaba , leur reprocha de fomenter la guerre civile, eu protégeant les révoltés d'Espagne, leur peignit

les dangers de ces divisions intestines enprésence des chrétiens leurs communs ennemis , et iinit par leur offrir le séjour sur les côtes jusqu'à leur départ pour l'Afrique. Les Africains ne virent dans cette démarche de l'émir qu'un aveu tacite de faiblesse , et ils marchèrent incontinent sur Cordoue. Les lâches habitans de cette ville, voulant détourner l'orage qui les menaçait, et se soustraire à la vengeance et à la cruauté de Baleg, achetèrent leur salut au prix de leur honneur. Ils se saisirent de la personne de l'émir, et l'attachèrent à un pieu planté sur le pont de Cordoue (i). En même temps ils envoyèrent leur soumission àBaleg, qui, à peine ",42 arrive, lit couper la tête au malheureux Abdel- las. melic. Immédiatement après cette sanglante exécution , Baleg fit son entrée dans la ville , et il fut proclamé émir de l'Espagne par les habitans et l'armée. Thaalaba, fâché sans doute de

(1) M. de Chénier dit que cet émir fut assassiné dans un mouvement populaire, occasioné par les plaintes des soldats maures ou africains , qui désiraient s'en retourner en Afrique, et qu'il voulait retenir malgré eux. M . Conde dit précisément le contraire ; et l'on sent facilement que le récit qu'il fait de cet événement est bien pins vraisemblable. 11 n'a jamais fallu presser les Maures pour les faire rester en Espagne.

l54 HISTOIRE DE LA DOMlNA'liu.>,

ce que le choix n'était pas tombé sur lui , témoigna hautement son mécontentement; il trouvait mauvais que Baleg tolérât ces expressions tumultueuses de la préférence que lui donnait le peuple ; il disait qu'au seul calife appartenait le droit de nommer au gouvernement de l'Espagne; que tout ce qui venait d'arriver n'était que le résultat d'un désordre scandaleux; que ceux qui auraient dû l'empêcher l'avaient favorisé ; que pour lui , ne voulant point paraître l'approuver ou l'autoriser par sa présence, il allait sortir de Cordoue. Ses discours firent tant d'impression sur les Syriens qu'il commandait , que presque tous le suivirent. Il se retira vers Mérida. D'un autre côté, le fils d'Abdelmelic, qui était rentré à Tolède, avait dans cette ville , ainsi que dans les provinces de l'Orient, des amis nombreux et fidèles; d'autre part enfin le brave fils d'Ocba, à la tête d'une troupe d'élite, avait juré de venger la mort d'Abdelmelic ; et, augmentant sa troupe de tous les soldats que les victoires de Baleg avaient dispersés dans l'Andalousie, il marcha le premier contre l'usurpateur. La retraite de Thaalaba l'avait beaucoup affaibli ; il n'eut guère que douze mille hommes à opposer à Abderahman. Les deux chefs étaient animés de toutes les passions qui excitent le plus violemment le cœur des hommes : le désir de gloire.

la haine à satisfaire. Balej^ avait de plus le couraj;e du désespoir; Abderahman défendait la meilleure cause. Les soldats partageaient tous les sentimens dont leurs généraux étaient animés. Les deux armées se rencontrèrent dans les champs de Calatrava , à une distance égale de Cordoue et de Tolède, et elles s'attaquèrent avec tureur. Tel qu'une bête féroce qui cherche sa proie, Baleg appellait à grands cris le fils d'Ocba. Le voici , s'écrie Abderahman , le voici le fils d'Ocba. Soudain ils fondent l'un sur l'autre , se pressent, se frappent à coups redoublés. Abderahman, plus adroit ou plus agile, retourne son cheval , surprend son ennemi par une attaque imprévue , et lui enfonce sa lance dans le corps. Baleg tomba mort de ce coup terrible ; ses troupes, qui jusque là avaient résisté , perdirent courage, et s'enfuirent, laissant la terre jonchée de cadavres. Cette victoire signalée valut à Abderahman le surnom glorieux d'Almanzor.

Les restes de l'armée de Baleg ne rentrèrent pas à Cordoue; ils prirent la route de Mérida pour rejoindre le corps de Thaalaba , qui , n'ayant pas été reçu dans la ville , en avait commencé le siège. Les habitans , effiayés à l'aspect de ces troupes nouvelles , demandèrent ;t capituler, et ouvrirent leurs portes. De là Thaalaba revint sur Cordoue. où il entra sans

l56 HISTOIRE DE LA DOMINATION

obstacle. Pour célébrer ce succès, autant que pour donner au peuple une terrible leçon d'obéissance, le barbare Thaalaba donnal'ordre d'égorger mille prisonniers qu'il avait faits. Par bonheur pour ces malheureux, au moment de l'exécution, arriva la nouvelle de l'approche d'Husâm ben Dhirar, surnommé Abulchatar, envoyé par le calife pour gouverner et pacifier l'Espagne. Thaalaba révoqua aussitôt l'ordre du massacre , et il alla à la rencontre de l'émir Husâm , auquel il fit hommage de ces mille prisonniers. L'émir le remercia , et les fit mettre sur-le-champ en liberté, offrant de recevoir sous ses drapeaux ceux qui voudraient s'y placer , permettant aux autres de retourner chez eux. La conduite d'Husâm fut applaudie par tous les Musulmans, et surtout par les troupes bérébères (i) qu'il avait amenées d'Afrique. Le même jour Thaalaba fut arrêté et conduit à Tanger.

Après que l'émir eut rétabli l'ordre dans Cor-

(i) La seconde révolte des Bérébères avait été enfin apaisée par la fermeté et par le courage de l'émir d'Afrique, Hanlalâ. Mais, pour prévenir les effets de l'inconstance de ces peuples, l'émir prit le parti de les occuper rn Espagne; il en forma un corps de quinze mille hommes, pris principalement dans les tribus de Zenela et de Mazmuda, et il donna ce corps à Hûzam ben Dhirar.

doue, et qu'il eut étouffé les germes de mécontentement qui s'étaient manifestés dans l'armée de Thaalaba , privée de son chef, il passa à Tolède , et en fit sortir tous les partisans de la révolte. Quant à ceux du dernier émir, ils vinrent tous offrir leurs services à Husàm; de sorte qu'en peu de temps l'Espagne fut pacifiée, du moins en apparence. Mais le mal avait jeté de profondes racines , et toutes les têtes étaient tournées vers des idées de soulèvement et d'indépendance. Pour ne laisser aucune occasion de discorde, il répartit des terres à tous les nouveau venus, ayant soin de leur assigner des contrées où ils pussent retrouver le climat et les productions de leur patrie. Quand ils se virent en possession de ces biens, ils se livrèrent à la plus vive allégresse , bénissant les noms de Muza et de Baleg , dont l'un avait conquis cette région si belle, et l'autre les y avait conduits (i). Mais

(1) Il plaça les Egyptiens et les Arabe? Veledis à Béjà et Ocsonoba; les autres Arabes dans ie pays de Tadmir ou Murcie; ceux d'Emessa dans les environs de Séville et de Libla; ceux des confins de la P;ilesline à Sidonia et AIgéziras ; ceux d'x\lordanie , dans le canton de Rayata ; ceux: de Damas dans le canton d'Elvire; ceux de Quinzarine à Jaen , et ceuxde Caïrvan et de l'Irak furent envoyés dans les provinces plus éloignées. Il leur assigna de plus, pour

lorsque Husàm , touché des plaintes que plusieurs villes formèrent contre leurs alcaïdes , voulut vérifier ces plaintes , et que, les trouvant fondées, il voulut déposer les gouverneurs inlidèles à leurs devoirs et oppresseurs de leurs peuples, il fit beaucoup de mécontens, et plusieurs scheiks puissans se déclarèrent contre lui. Parmi ces derniers , l'un des principaux était Samaïl ben Hatim, connu sous le nom d'Abu Gaisi. Il était petit-fils de Xamri, l'un des assassins de Hussein, fils d'Aly, le même qui porta la tête sanglante de la victime aux pieds d'Yezid ben Moavia. Lorsque les Arabes, mécontens d'Yezid , prirent pour prétexte de leur révolte la

fournir à leur entretien, la troisième partie du produit de l'impôt pavé par les naturels; et il eut grand soin, en faisant ces répartitions, de respecter les droits de propriété des Arabes de la conquête ou de leurs descendans. afin que personne ne put avoir un juste inolilde se plaindre. Hûsam voulait rendre la nation riche et heureuse; il n'y put réussir : les peuples ne savent pas toujours reconnaître le bien qu'ils reçoivent. Il semble presque que les grandes sociétés d'hommes, considérées en masse, sont toutes disposées à l'ingratitude. Ils aiment peu ceux qui s'occupent de leur bonheur; mais ils s'élancent sur les pas de quiconque flatte leurs penchans, jusqu'à ce que, agités par des passions contraires, ils renversent l'idole qu'ils adoraient.

DES ARABES EN ESPAGNE. lùg

vengeance de ce meurtre , Xarnri se sauva en Afrique avec sa famille, et le jeune Samaïl suivit Baleg en Espac;ne avec d'autres SjTiens de son âge. Il était courageux autant qu'adroit, et il était devenu chef de la faction égyptienne , opposée à celle des Arabes de l'Yémen (i), qu'Abiilcliatar favorisait ouvertement. Quoiqu'il appartint à une famille illustre , il ne savait ni lire ni écrire, parce que le temps trop orageux de sa jeunesse ne lui avait pas permis de songer à son instruction. Pour suppléer aux connaissances qui lui manquaient , il avait soin de s'entourer d'hommes instruits sur toutes les matières de la guerre et du gouvernement. Il donna jiour motif au mécontentement qu'il lit paraître, le refus qu'Abulchatar lui avait fait du gouvernement de Sarragosse, que Baleg, disaitil, lui avait promis. Des plaintes et des murmures il avait passé à la désobéissance , et de la désobéissance à la révolte ouverte. A la tête de ses Egyptiens et des tribus africaines , il par-

(i) L'Espagne se trouvait alors di\i?ée en quatre factions principales: celle des Yenianis, ou lirabes de l'Yémen , à laquelle se rattachaient les premiers Arabes venus en Espagne; celle des Egyptiens, celle des Syriens, et enfin celle des Alabdariz, compo^Ae de tous les Africains, Maures ou Bérébères.

l6o HISTOIRE DE LA DOMINATION

courait en ennemi les provinces espagnoles , imposant d'énormes contributions à toutes les villes qui ne se rendaient pas volontairement à lui. Thueba ben Zalema , que ses exploits dans la guerre des Bérébères (i) avaient rendu fameux, vint se joindre à Samaïl, et lui amena les guerriers qu'il commandait. L'émir Husâm était alors à Béja , ville de la Lusitanie. Ce fut là qu'il reçut avis de la rébellion de ces deux scheiks, ainsi que des excès auxquels ils se portaient contre les habitans. On lui mandait qu'usurpant l'autorité suprême, ils l'avaient déclaré déchu de sa qualité d'émir, et que, par leurs discours artificieux , ils bouleversaient tous les esprits; qu'ils corrompaient les troupes, soit en leur rendant suspectes ses intentions , soit en leur présentant l'appât des récompenses, c'està-dire , la liberté du pillage. On lui conseillait même de se tenir sur ses gardes, parce que le projet de ses ennemis était de le faire périr d'une ou d'autre manière. Husàm sentit alors le tort qu'il avait eu de se montrer d'abord trop indulgent, et d'avoir employé des palliatifs au lieu

(i) Il ne faut pas confondre ce Tluieba ben Zalema. ;ivec Thaaiaba ben Zalema. Celui-ci, qui s'appelait encore elHezami, avaitété conduit en Afrique par ordre de l'émir; l'autre était el Anicii.

DES ARABES EN ESPAGiN]'. iGl

lie mesures fermes et vigoureuses. Il se repentit surtout d'avoir négligé de détruire le germe des séditions partout où il l'avait aperçu , par le juste supplice des coupables. Ne se croyant pas en sûreté à Beja , il voulut se rendre à Cordoue pour s'y fortifier. Afin que sa marche fût ignorée, il ne prit qu'une faible escorte de cavaliers dévoués, et il choisit des chemins détournés; mais les rebelles en avaient eu avis, et le malheureux Husâm, en traversant les montagnes, tomba dans un parti d'Egyptiens , qui le conduisirent à Samaïl et Thueba. Celui-ci demandait qu'on le décapitât sur-le-champ , mais , comme Samaïl n'y voulut point consentir, on se contenta de le charger de fers et de le renfermer dans l'une des Ande j-c.

tours de Cordoue , et l'on publia que tout cela '-*'=^''^*?î"'^'

Il 127.

ne s'exécutait que d'après les ordres du calife. Pour ne pas indisposer les Arabes , on choisit pour émir Thueba, qui était originaire de l'Yémen.

Les fils d'Abdelmelic et d'Ocba étaient sur la frontière orientale , très-éloignés du lieu où ces excès s'étaient commis. Quand ils eurent appris l'emprisonnement d'Husâm, ne sachant à quelle cause l'attribuer , parce qu'ils connaissaient les vertus de l'émir, et qu'ils se méfiaient d'ailleurs des intrigues des Africains, ils envoyèrent à Cordoue un cavalier affidé , pour recueillir des renseignemens certains. Celui-ci ne tarda I. 1 1

l62 HISTOIRE DE LA DOMINATION

pas à savoir la vérité , et il se hâta de retourner auprès de ses maîtres pour les en instruire. Ils avaient trop peu de troupes pour tenter la voie des armes ; il fut donc convenu qu'Aben Cotan Abdelmelic se rendrait secrètement à Cordoue , où il tâcherait , par le moyen de ses amis , de mettre Husâm en liberté ; et que , s'il ne voyait pas ensuite qu'on pût former un parti à l'émir dans l'Andalousie , il l'emmènerait à la frontière orientale. Aben Cotan se mit aussitôt en marche; arrivé à Cordoue , il fit part de son dessein à son ami Abderahman ben Hasam, l'un des principaux scheiks de la ville, et celui-ci offrit de l'y servir. A cet effet, il choisit trente soldats d'une valeur éprouvée ; on attendit la nuit , et , quand elle fut avancée, la tour où l'émir était gardé fut attaquée à l'improviste; les gardes, endormis, furent presque tous égorgés, les autres se cachèrent. Husâm fut ainsi rendu à la liberté ; et dès le point du jour, accompagné de ses libérateurs , il parcourut la ville , et s'empara de ses portes. Les habitans s'armèrent en sa faveur , la garnison reconnut son autorité. Aben Cotan , fier du succès de son entreprise , et pensant bien que Samaïl ne tarderait pas à paraître, se rendit en toute hâte à Tolède , où il espérait trouver des secours. Samaïl, de son côté, n'avait pas perdu un moriient, et au bout de quel-

nr.S ARABES KN ESP \r.NE. l6T)

ques jours, il se montra devant Cordoiie. Les habitans , cette fois , ne furent pas intimidés , et comptant sur les secours qu'amènerait Aben Cotan , ils résolurent de se défendre à toute extrémité. Les jeunes gens même, se laissant aller à une ardeur inconsidérée, se plaignirent de l'inaction où l'émir les tenait , et ils l'accusaient d'avoir perdu dans la prison ses talens militaires et son courage. Husàm Abulchatar , informé de ces murmures, voulut prouver qu'ils étaient injustes , et, se mettant aussitôt à la tête d'une troupe choisie d'Arabes Yémanis,il fit une sortie si vigoureuse , qu'en peu de temps il eut couvert la terre de morts , et jeté l'alarme et l'épouvante dans le camp de Samaïl. Les Cordouans , que ce brillant succès , remporté sous leurs yeux, enflammait du désir d'en obtenir de semblables , demandèrent une seconde sortie ; une foule d'Arabes , de Syriens et d'Africains se joignit à eux ; Husàm servit encore de chef à ces troupes Samaïl, qui depuis l'échec qu'il avait reçu se tenait sur ses gardes , avait préparé une embuscade; ses gens , en feignant de fuir, y attirèrent les assiégés, qui ne s'aperçurent du piège que lorsqu'ils se virent enveloppés de toutes parts. Ils se défendirent pourtant avec beaucoup de résolution : le nombre les accabla , presque tous périrent. Husàm lui-même tomba mort

i64 nisTOinr; de la domination

An df J. C.

7<i5- sur le chaiiip de bataille , et il dut sans doute

De riiégiiT, '

'"^7- bénir, en expirant, le coup qui le dérobait vivant à la rage de ses ennemis (i). Les Cordouans consternés ouvrirent leurs portes à Samaïl, re~ jettant la résistance qu'ils avaient faite sur les amis d'Husâm , notamment sur Abderahman et sur Aben Cotan , qu'on chercha inutilement dans la ville, pour les livrer à la vengeance du vainqueur : le second était parti pour Tolède , le premier avait eu le bonheur de se sauver. Depuis ce moment Thueba , sans rival , gouverna tout le midi de l'Espagne ; Samaïl , en qualité de wali de Sarragosse , eut tout le reste sous sa dépendance.

Les musulmans honnêtes gémissaient en secret de cet état de choses. Les deux émirs, peu occupés du bien général , ne cherchaient qu'à se maintenir dans leur poste , et fortifier leur parti. A leur exemple , les alcaïdcs et les commandans des frontières regardaient les peuples

(i) On lit dans M. de Ch«'::nier que cet émir l'iit mis à mort par Ismael et Tohan ; on y voit rapportée à i'an r/j8 l'élection de Joseph , laquelle eut lieu immédiatement. Ce sont là des erreurs de Ferreras et de Garibay, que l'écrivain français a dû copier, n'ayant nul secours pour s'en garantir. Ce funeste événement , que M. Condc place à l'an 127, n'eut lien, suivant quelques historiens, qu'au commencement de l'année suivante.

comme des troupeaux qui leur appartenaient, et ils employaient toutes sortes de moyens pour les dépouiller. Les musulmans n'étaient pas mieux traités que les chrétiens , et le despotisme militaire pesait sur toutes les classes. Dans les provinces , les généraux se disaient propriétaires de tous les produits de la terre ; les walis de l'Andalousie prétendaient à la suprématie sur ceux de Tolède et de Mérida; ceux-ci à leur tour ne reconnaissaient point de supériorité légitime dans les walis de Cordoue et de Sarragosse ; chacun en un mot voulait être indépendant, et tous se disposaient à soutenir leurs prétentions par les armes. Le remède à tant de maux ne pouvait venir que de l'émir d'Afrique , ou du calife lui-même; mais, depuis plusieurs années, l'Afrique, dévorée par la guerre des Bérébères et leurs fréquentes révoltes, laissaitpeu à sesgouverneurs le temps de vaquer aux affaires d'Espagne. L'Orient, agité par toutes les fureurs de la discorde, voyait le califat livré à l'intrigue et à l'usurpation ; le souverain, toujours chancelant sur un trône dont les degrés étaient couverts du sang des peuples , était trop plein de ses propres dangers, pour songer à ce qui se passait au-delà des mers. Dans ces fâcheuses circonstances, dont le concours malheureux semblait devoir amener en. Espagne la ruine de l'empire, les plus nobles

l66 HISTOIRE DE LA DOMINATION

Arabes de là tribu de Cahtun , ceux de l'Yémen, et quelques Egyptiens, qui se joignirent à eux, résolurent de convoquer une assemblée générale des principaux de la nation , où l'on traiterait des mesures capables de sauver l'état et de soulager les peuples. Ce projet rencontra beaucoup d'opposition, de la part de ceux qui craignaient d'y trouver le terme de leur despotisme et l'anéantissement de leur puissance. On parvint pourtant, quoiqu'avec bien de la peine, à former cette assemblée. Les auteurs du projet développèrent leurs vues, qui furent généralement approuvées. On demeura d'accord qu'il fallait un émir supérieur à tous les autres, à qui la nation entière obéirait ; que cet émir aurait seul le droit de nommer au gouvernement des villes et des provinces, ainsi qu'au commandement des troupes , et qu'il pourrait à son gré révoquer les nominations, ou ne les faire qu'à terme; qu'en lui résiderait la puissance suprême, avec la charge de pourvoir au bien de tous , au maintien de l'ordre , à l'exécution des lois et à la sûreté de l'Etat. On décida de plus qu'on n'élèverait à ce poste important qu'un homme connu avantageusement par ses qualités , et qui non-seulement n'aurait pas été chef de parti , mais qui ne se serait même fait remarquer dans aucun par son exagération.

Le choix tomba à l'unanimité sur Jusuf el Fehri, de la tribu arabe de Coraïx , qui était celle du prophète. 11 était (i) petit-lils de cet Habib, compagnon de Muza, chargé par le calife de faire périr le fils de son ami , et trop servilement dévoué pour refuser cette commission cruelle : cet Habib était lui-même petit-lils du premier conquérant de l'Afrique , Ocba ben Nafe. Jusuf s'était acquis par ses vertus douces et paisibles l'estime générale des musulmans , et même des chrétiens; il ne s'était jamais déclaré pour ou contre un parti , n'avait eu avec personne aucun motif d'inimitié. Toute l'Espagne devait donc se ^n .lo j. c. réjouir de son élévation, et ce fut ce qui arriva. De n.éguc La mort récente de Thueba avait diminué les RabiJa. obstacles. Samaïl , et l'émir de la mer , Amer ben Amru , qui était le chef des Alabdaris , ne laissèrent paraître aucun ressentiment , quoiqu'ils se sentissent intérieurement offensés de la préférence donnée à Jusuf. Celui-ci , pour les dédommager de ce qu'ils n'avaient pas obtenu, donna à Samaïl le gouvernement de Tolède , et au fils de Samaïl celui de Sarragosse; et, comme

(i) D'après Muhamad ben Husâm, dans son livre intitulé Répertoire universel ries généalogies. Les Arabes ont €u aussi leur d'Hozier!

l6cS HISTOIRE DE LA DOMINATION

il supprima l'emploi d'émir de la mer, devenu y momentanément du moins, inutile par l'interruption de toute communication avec l'Afrique et la Syrie , il donna à Amer ben Amru le gouvernement de Séville. Cet Amer se disait arrièrepetit-fils de Mosab , qui était lieutenant du prophète à la bataille de Bedre. Il était fort puissant par le grand nombre de ses créatures ; il avait un palais magnifique hors des murs de Cordoue, à la partie occidentale de la ville, et beaucoup de richesses, mais encore plus d'ambition. Aussi ne tarda-t-il pas à troubler, par des prétentions nouvelles , la paix dont l'Espagne commençait à jouir, et qui lui était si nécessaire. « Le cœur «de l'ambitieux est comme la mer , toujours ex- » posée à l'orage, toujours agitée au moindre » vent qui souffle (i). »

Jusuf commença par visiter les provinces , afin de connaître par lui-même les abus dont elles souffraient , et de pouvoir sur-le-champ appliquer le remède. Ensuite il fit rétablir les routes et les voies militaires qui conduisaient de l'Andalousie à Tolède , à Merida , à Lisbonne , à Astorga, à Sarragosse et à Tarragone ; il releva les ponts détruits , restaura les édifices publics, et destina, tant pour ces divers ouvrages que

(i) Ces mots appartiennent à l'historien arabe.

pour l'entretien des monumens que possédait l'Espagne, la troisième partie de l'impôt dans chaque province. A cet effet, il soumit les habitans à des contributions régulières, au moyen des rôles qui furent faits dans chaque ville et dans chaque village ; le royaume fut divisé luimême en cinq grands arrondissemens (i).

(1) Le premier contenait l'Andalousie et s'étendait en longueur depuis la naissance du Bœlis, ou Guadalquivir, jusqu'à son embouchure; il comprenait toutes les terres qui se trouvent entre la Méditerranée et laGuadiana, dont le cours entier en formait la limite au nord et à l'occident. Ses principales villes étaient Cordoue, Carmone , lîcija, Séville, Silia Italica, aujourd'hui ruinée, à deux iieues de Séville, et devenue un petit village nommé Santiponce, Sidonia, Arcos,Libla aujourd'hui Niebla, Malaga , Elvire, Jaen, Arjona, Cabra, Ossuna, etc. Le second, composé de la province de Tolède, comprenait toute la partie centrale de l'Espagne, depuis la Méditerranée à l'orient, jusqu'à la Lusitanie, et arrivait au nord jusqu'au-delà de la rivière de Duero. Ses villes principales étaient Tolède, Ubeda, Baeza, Murcie, Mula, Lorca, Orihuela, Xativa, Dénia, Alicante, Carthagène, 'Valence, Ségovie, Ségorbe, Guadalaxara, Siguënza, Cuënca, Oxsima, etc. L'arrondissement de Mérida était le troisième, et se composait de toute la Lusitanie et de la Galice ; il avait les villes de IMé rida, Béja, Lisbonne, Tuy, Lugo, Astorga, Zamora , (]oïmbre, Salamanque, Evora, etc. Le quatrième arrondissement arrivait jusqu'aux Pyrénées et s'étendait sur les deux rives de l'Ebre ; c'était celui de Sariagosse qui ^

l68 HISTOIRE DE LA DOMINATION

il supprima l'emploi d'émir de la mer, devenu, momentanément du moins, inutile par l'interruption de toute communication avec l'Afrique et la Sj^ie , il donna à Amer ben Amru le gouvernement de Séville. Cet Amer se disait arrièrepetit-fils de Mosab, qui était lieutenant du prophète à la bataille de Bedre. Il était fort puissant par le grand nombre de ses créatures ; il avait un palais magnifique hors des murs de Cordoue, à la partie occidentale de la ville, et beaucoup de richesses, mais encore plus d'ambition. Aussi ne tarda-t-il pas à troubler, par des prétentions nouvelles , la paix dont l'Espagne commençait à jouir, et qui lui était si nécessaire. « Le cœur » de l'ambitieux est comme la mer , toujours ex- » posée à l'orage, toujours agitée au moindre » vent qui souffle (i).^ »

Jusuf commença par visiter les provinces , afin de connaître par lui-même les abus dont elles souffraient , et de pouvoir sur-le-champ appliquer le remède. Ensuite il fit rétablir les routes et les voies militaires qui conduisaient de l'Andalousie à Tolède , à Merida , à Lisbonne , à Astorga , à Sarragosse et à Tarragone ; il releva les ponts détruits , restaura les édifices publics, et destina , tant pour ces divers ouvrages que

(i) Ces mots appartiennent à l'historien arabe.

pour l'entretien des monumens que possédait l'Espagne, la troisième partie de l'impôt dans chaque province. A cet effet, il soumit les habitans à des contributions régulières , au moyen des rôles qui furent faits dans chaque ville et dans chaque village ; le royaume fut divisé luimême en cinq grands arrondissemens (i).

(1) Le premier contenait l'Andalousie et s'étendait en longueur depuis la naissance du Bœlis, ou Guadalquivir, jusqu'à son embouchure; il comprenait toutes les terres qui se trouvent entre la Méditerranée et laGuadiana, dont le cours entier en formait la limite au nord et à l'occident. Ses principales villes étaient Cordoue, Carmone , Ecija, Séville, Silia Italica, aujourd'hui ruinée, à deux iieues de Séville, et devenue un petit village nommé Santiponce, Sidonia, Arcos,Libla aujourd'hui Niebla, Malaga , lilvire, Jaen, Arjona, Cabra, Ossuna, etc. Le second, composé de la province de Tolède, comprenait toute la partie centrale de l'Espagne, depuis la Mcditerr^inée à l'orient, jusqu'à la Lusitanie, et arrivait au nord jusqu'au-delà de la rivière de Duero. Ses villes principales étaient Tolède, Ubeda, Baeza, Murcie, Mula, Lorca, Orihuela, Xativa, Dénia, Alicante, Carthagène, 'Valence, Ségovie, Ségorbe, Guadalaxara, Siguënza, Cuënca, Oxsima, etc. L'arrondissement de Mérida était le troisième, et se composait de toute la Lusitanie et de la Galice; il avait les villes de Mérida, Béja, Lisbonne, Tuy, Lugo, Astorga, Zamora , Goïmbrc, Salamanque, Evora, etc. Le quatrième arrondissement arrivait jusqu'aux Pyrénées et s'étendait sur les Af^yw rives de l'Ebre; c'était celui de Sarragosse qui ^

Cependant le roi Alphonse , surnommé le Grand et le Catholique , avait employé ces temps de troubles , perdus pour les Arabes , à donner à sa monarchie naissante de solides fondemens. Il avait porté , peu à peu , ses conquêtes jusqu'aux bords du Duero , et construit sur sa nouvelle frontière des forteresses capables de la défendre ; il s'était appliqué surtout à rendre inaccessibles les montagnes , aiin d'avoir toujours une retraite assurée , dans le cas où il J serait contraint de céder à des forces supérieures; il méritait enfin le surnom que ses peuples reconnaissans lui donnèrent, autant par ses nombreux succès, obtenus par la valeur et la science sur le nombre et le fanatisme , que par les soins qu'il avait pris pour la prospérité de l'état , et pour laissera ses successeurs les moyens de conserver la paix, en mettant dans leurs maiws ceux de soutenir la guerre. Jusuf, qui, malgré sa réputation de sagesse , avait , comme ses prédécesseurs , la folle ambition de conquérir les Gaules,

outre sa capitale, avait les villes de Tarragonne, Barcelonne , Girone , Ainpurias , Urgel , Lerida , Tortose , Huesca , Tudeia, Calahorra, Barbastro, Jaca, etc. Le cinquième arroudissemeut enfin se composait de presque toute la Gaule narbonnaise. Ses villes étaient Narbonne , Nîmes, Carcassonue, Beziers , Agde, Maguelonne, Hélène ou Elne, CoUioure, etc.

donnait à Alphonse toutle temps de se fortifier; et, au lieu de s'attachera détruire, dans sa racine, cette puissance ennemie qui s élevait au cœur de l'Espagne, et pouvait menacer un jour d'extermination ses propres dominateurs , il fit de grands préparatifs pour une invasion , et il envoya sur la frontière un corps nombreux de cavalerie, sous les ordres de son fils Abderahman Abul Aswad, auquel il adjoignit el Ocaili . cousin de Samaïl, général des troupes syriennes, et Suleiman ben Xihed , qui commandait un corps d'Egyptiens. Les événemens postérieurs ne permirent pas à Jusuf de suivre cette expédition.

Amer ben Amru, après avoir fait pendant long- An de j. c.

temps cause commune avec Samaïl et son fils , oe ihégire

était devenu leur ennemi irréconciliable ; il voulait que l'émir , servant ses propres désirs de vengeance , leur ôtât , pour l'en revêtir, les gouvernemens de Tolède et de Sarragosse; et, comme il ne trouva pas l'émir disposé à dépouiller , sans sujet, des hommes dont il n'avait pas à se plaindre , Amer , livré à ses ressentimens , ne craignit pas de rouvrir les plaies de l'État pour venger ses injures. L'émir faisait veiller de près sur sa conduite , craignant , avec raison , qu'il n'abusât de son crédit et de ses richesses pour faire le malheur de l'Espagne. Il se saisit d'une lettre qu'Amer écrivait au calife, et qu'il

avait confiée à un de ses affranchis , syrien de naissance. Celui-ci , gagné par les libéralités de Jusuf , demeura quelque temps caché , et feignit , lorsqu'il se montra , de revenir de Damas, ne manquant pas de dire à son maître qu'il avait rempli sa mission. L'émir fit alors venir près de lui Samaïl et son fils ; il leur communiqua la lettre interceptée. Elle contenait des plaintes amères contre la tyrannie de l'émir , qui avait partagé l'Espagne entre ses amis et lui , comme une propriété , et qui ne permettait pas seulement de prononcer le nom du calife. Amer protestait ensuite de son zèle et de sa fidélité , ainsi que du dévouement de ses amis, qui étaient nombreux et puissans ; il exhortait surtout le calife à se méfier de Samaïl et des siens , qui , ajoutait-il , se livraient aux mêmes excès que Jusuf. Après avoir concerté ce qu'ils avaient à faire , l'émir et Samaïl , connaissant le caractère indomptable d'Amer, et son génie audacieux et entreprenant , résolurent de s'assurer de sa personne , et de le dévouer même au supplice , si sa mort était nécessaire pour le maintien de la paix publique.

Samaïl avait établi sa résidence ordinaire à Siguënza. Ayant appris qu'Amer devait passer dans les environs avec peu de monde , il fit trouver sur la route , comme par hasard , un certain nombre

DES ARABES EN ESPAGNE. 1 rCi

<le cavaliers qu'il chargea d'amener Aben Amru^ d'adresse ou de force. Les émissaires de Samaïl eurent bientôt rencontré la troupe d'Amer; mais, voyant qu'elle était beaucoup trop nombreuse pour agir hostilement contre elle , ils s'approchèrent d'Amer, le saluèrent et l'invitèrent, au nom de leur maître , à venir prendre du repos dans son palais. Amer, qui était bien éloigné de penser que ses intrigues fussent découvertes , accepta l'invitation , et se laissa conduire vers Samaïl. On se mit à table. A un signal convenu , des soldats se présentent ; Amer surpris , mais non intimidé , s'élance le glaive à la main , s'ouvre un sanglant passage à travers les soldats , et , profitant du désordre inséparable de pareils momens, il parvient à se sauver avec un petit nombre des siens , et à sortir de Siguënza ; les cavaliers envoyés à sa poursuite ne purent l'atteindre. On dit qu'il avait été prévenu des dtni;ers qu'il courait par son secrétaire Alhebàb , qui avait entendu, parmi les gens de Samaïl, quelques propos suspects.

Dès ce moment, la guerre fut déclarée. Amer, ne respirant que vengeance , excitait tous les Musulmans à prendre les armes , au nom du sang innocent que la trahison avait répandu dans le palais de Samaïl. Ce massacre odieux , dont les causes étaient ignorées , Amer le faisait

passer aisément pour une atroce perfidie ; et l'indignation contre le meurtrier, la pitié pour les victimes, lui firent des partisans de presque tous les Arabes de l'Yémen , et de ceux de la tribu de Cahtan. L'impulsion une fois donnée aux esprits, on ne voulut rien croire de ce que faisaient publier Jusuf et le Avali de Tolède. Secondé par les principaux scheiks yémanis et bérébères, Amer eut bientôt une armée; et, pour donner le change à ses ennemis, qui s'attendaient à le voir investir Cordoue , il se dirigea vers Sarragosse à marches forcées. Samaïl , informé du danger qui menaçait son fils, rassembla sa cavalerie pour l'aller secourir. Amer s'empara des défilés des montagnes que son ennemi devait traverser, et, le harcelant sans cesse en des lieux où la cavalerie ne pouvait manœuvrer . il le vainquit sans combattre. Les troupes de Samîftl , épuisées par la fatigue et décimées par le fer des Alabdaris , s'estimèrent heureuses de pouvoir s'enfermer dans les murs de Sarragosse : Amer les y assiégea aussitôt. Samaïl se défendit d'abord avec beaucoup de vigueur; et, rebutant lesassiégeanspar ses fréquentes sorties, toujours meurtrières , il les aurait peut-être forcés à lever le siège, si la crainte de manquer de vivres ne l'avait contraint lui-même à s'éloigner de la ville, emmenant avec lui toutes les troupes qui n'é-

taient pas nécessaires à la défense ; il désirait d'ailleurs se rendre à Tolède pour y presser les levées qu'il avait ordonnées. Lorsqu'Amer se fut aperçu queSamaïl ne cherchait qu'un passage, il fit les plus grands efforts pour l'envelopper; mais la valeur de son ennemi triompha de tous les obstacles. Amer n'ayant pu l'arrêter , envoya à sa poursuite une partie de son armée , tandis qu'avec l'autre il se mit à presser les opérations du siège. Le wali Aben Samaïl résista tant que les provisions durèrent. Quand leur total épuisement ne lui permit plus de demeurer dans la ville , il résolut d'en sortir à la faveur de la nuit ; ce qu'il exécuta avec tant de bonheur qu'il ne perdit pas un seul homme , quoiqu'il laissât tout couvert de morts le chemin qu'il se fraya dans le camp d'Amer. Celui-ci fut reçu par les habitans Andcj. c. <lès le lendemain au point du jour ; et il leur De l'h^gîrc

promit protection , s'ils lui demeuraient fidèles. Il donna le gouvernement de cette ville à son fils Wahib, et il envoya de toutes parts des messagers porter la nouvelle de sa victoire.

Lorsque Jusuf apprit la reddition de Sarragosse , il en eut d'autant plus de chagrin qu'il avait espéré que Samaïl viendrait seul à bout de détruire l'ennemi commun. Il se mit aussitôt en marche avec toutes les troupes qu'il put rassembler, il prit en passant à Tolède celles qui déjà

1^6 MISTOFRE DE LA DOMINAT/ON

s'y étaient rendues d'après les ordres de Samaïl; et, décidé à périr ou à vaincre, il jura d'exterminer les rebelles. Ceux-ci de leur côté ne négligèrent aucun moyen de défense , et usant tour à tour de menaces et de promesses, attirant les uns par l'espérance , entraînant les autres par la terreur, ils mirent sur pied des armées nombreuses. Ainsi partout les Musulmans étaient appelés au combat , et l'Espagne entière prenait les armes; les généraux même des frontières, abandonnant leurs postes , se hâtaient d'accourir avec leurs soldats pour augmenter encore les horreurs de la guerre civile. On se battait dans les villes, dans les campagnes, avec un acharnement sans exemple ; la mort et la destruction s'étendaient en tous lieux ; et les peuples épouvantés s'éloignaient en fuyant de leurs habitalions, qu'ils ne pouvaient défendre, et qui devenaient la proie des flammes. Plusieurs cités, livrées au pillage et à l'incendie , disparurent à cette époque du sol de l'Espagne , et ne laissèrent à leur place que des cendres ou des ruines, pour attester aux générations futures, par ce monument de deuil, que de toutes les fureurs qui peuvent agiter le cœur des hommes, il n'en est point de plus cruelles , que celles qui sont produites par l'esprit des factions.

DES ARATÎES EN ESPAGNE. l^^

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