HISTOIRE J)E LA DOMINATION

lui dit qu'en punition de son insubordination, et de la présomption qu'il avait laissé voir, faisant plus de cas de sa propre expérience que des ordres et des avis de son chef , il lui ôtait, au nom du calife , le commandement de l'armée. Et comme il voulut ensuite donner des éloges à la conduite des officiers et à la bravoure des Musulmans, tous gardèrent un morne et profond silence. Tarie seul le rompit : tout mon crime , s'écria-t-il , est d'avoir vaincu les ennemis du calife; mais ma conscience m'absout , et j'espère trouver la même faveur dans le souve*rain. Ces paroles n'étaient guère propres à tempérer la haine de Muza ; plus irrité au contraire par la menace indirecte qu'elles contenaient, il fit charger Tarie de fers comme un criminel, et il en informa le calife. Mugueiz el Rumi , seul parmi tant d'illustres Arabes , osa élever sa voix en faveur de Tarie. « Les services de ce gé- » néral , dit-il publiquement à Muza , sont con- » nus de toute l'armée. Ce ne sont point des fers » qu'il lui faut, mais les plus nobles récom- » penses. Prends garde d'ailleurs d'exciter le mé- » contentement du soldat; Tarie s'est fait beau- » coup d'amis par ses vertus; et ces mesures

garda secrètement, et il dit à Muza qu'il n'avait trouvé la table qu'avec trois pieds.

» violentes peuvent avoir de fâcheux résultats. » Muza ne parut point offensé de la liberté de Mugueiz; il lui donna même le commandement que Tarie venait de perdre, mais il ne changea point de résolution envers ce dernier, et il persista dans le cruel dessein de lui faire perdre la vie. Il ne prévoyait pas alors que le calife lui rendrait bientôt à lui-même les injustices dont il accablait l'innocent Tarie : tant l'inconstante fortune paraît se complaire à renverser le matin d'un tour de sa roue, l'ouvrage que ses mains avaient construit la veille !

Cependant Abdelaziz , après avoir subjugué toute l'Andalousie, venait de conduire son armée dans la province de Murcie. Là régnait, sous le titre de prince ou de roi des Gotlis , ce même Théodémirqui le premier s'était opposé, quoique sanssuccès, à l'invasion des Arabes. Il appartenait à l'une des plus illustres familles desGoths,et il avait dans cette contrée de vastes possessions. Ce fut là ce qui lui fit choisir ce lieu pour retraite , après la bataille de Guadalète. Il sauva par sa valeur , ou rallia par sa prudence quelques faibles restes de l'armée vaincue; et traversant la chaîne de montagnes qui descend du nord et sépare l'Andalousie des côtes orientales du midi de l'Espagne, il alla, dans les environs deMurgis, chercher un dernier asile contre la puissance en-

vahissante des Arabes. Ceux-ci n'ignoraient pas l'existence de ce Goth valeureux, qu'ils appelaient Tadmir ben Gobdos , et ils s'attendaient à de grandes difficultés , s'il le fallait poursuivre dans ses montagnes ; mais Abdelaziz, jeune, ardent, plein de courage et de désirs de gloire, crut que son triomphe serait imparfait, tant que Tadmir ben Gobdos élèverait sa puissance rivale à côté de l'Andalousie soumise. Théodémir 5 informé de la marche des Arabes , rassembla ses troupes , afin de disputer le passage des montagnes. Il évitait avec soin les plaines et les vallées , où la cavalerie ennemie aurait pu donner, mais il couronnait de soldats la cime des rochers, il gardait la tête des délilés, et il ne cessait de harceler les Arabes , malgré la supériorité qu'ils avaient sur lui par le nombre. Outre le mal qu'il leur faisait par cette manière de combattre , il y trouvait encore un avantage , celui d'aguerrir ses troupes. Vains efforts du généreux Théodémir! Rien ne pouvait sauver l'Espagne , et la conquête ne devait rencontrer des bornes qu'au-delà des Pyrénées.

Abdelaziz et son lieutenant Habib cherchaient toutes les occasions d'engager une action décisive , et Théodémir rendit long-temps inutiles leurs tentatives. Enfin Abdelaziz, étant parvenu avec beaucoup de peine jusqu'aux en-

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virons de Lorca, Théodémir dut risquer la J3 citaille , ou laisser prendre la ville sous ses yeux. Ce que Théodémir avait toujours craint arriva ; les chrétiens furent rompus et renversés par la cavalerie arabe ; ceux qui échappèrent du massacre coururent se cacher derrière les remparts d'Orihuela ( 1 ) , seule place forte qu'il y eût alors dans le pays. Théodémir, qui n'avait pas assez de soldats pour soutenir un siég:e , fit prendre à toutes les femmes des habits d'homme et des armes, et il les plaça sur le haut des tours et tout le long des murailles, leur recommandant en même temps de croiser leurs cheveux sous le menton, de manière à ce qu'ils pussent avoir de loin l'apparence de longues barbes. Les Arabes, trompés par ce stratagème , et croyant que la ville avait une garnison nombreuse, ne s'avancèrent qu'avec beaucoup de précautions et de lenteurs. Théodémir , voulant alors recueillir le fruit de sa ruse , fit demander un sauf-conduit

(i) L'archevCquc Rodrigue prétend, sans fondement, que Théodénfiir se retira à Miircie ; mais tous les auteurs arabes s'accordent à nommer Orihuela, dont ils font Auriola. L'erreur de l'archevêque est en cela d'autant plus évidente, que. dans le traité qui fut fait à cette occasion, on ne voit pas qu'il ait été fait mention de IMurpis ou Murcie,

pour un parlementaire , ce qui fut accordé surle-champ par Abdelaziz. Aussitôt il sortit de la ville un cavalier qui , arrivé près du général et se disant autorisé à traiter de la paix , offrit de rendre la ville à d'honorables conditions. Abdelaziz, naturellement généreux, accorda aux habitans de grands avantages , en considération sans doute de leur prompte soumission , et les conventions furent aussitôt dressées et signées par le général et ses principaux officiers (i). Ce fut alors que le cavalier chrétien se fit recon-

(i) Voici les termes du traité, tel que l'ont conservé les historiens arabes.

« Convention et traité de paix entre Abdelaziz-ben- » Muza ben Noseir, et TadmirbenGobdos ,roidu pa^s de » Tadmir.

» Au nom de Dieu clément et miséricordieux, Abde- » laziz et Tadmir fout le traité de paix suivant; ils prient » Dieu de le sanctionner et d'en assurer l'exécution.

rt ïadmir gardera ses Etats, et nul autre que lui i) n'aura de commandement sur les chrétiens qui les ha- « bitent; toute guerre entre ces habitaos et les Arabes » ce.^se. jNi leurs femmes, ni leurs enians ne seront pris ;) comme esclaves; ils conserveront leur religion et leurs » temples. Tous leurs devoirs envers le vainqueur, toutes » leurs obligations se réduiront à ce qui va être dit : » Chaque noble paiera un tribut annuel d'un dinar d'or (*j

(*) Poids en or de 72 grains trorge.

naître : c'était Théodémir lui-même. Abclelaziz lui sut gré de la confiance qu'il lui avait montrée en se remettant en ses mains, et il le combla d'honneurs et de marques d'affection. Il l'invita même à manger avec lui, et ce ne fut que le soir que Théodémir rentra dans la place. Le lendemain, dès le point du jour , il en fit ouvrir les portes , et, suivi des principaux habitans , il alla à la rencontre d'Abdelaziz , qui s'avançait vers la ville avec une troupe nombreuse de gens à cheval. Lorsqu'Abdelaziz fut entré dans Orihuela,

» ( valant à peu près dix francs ) , de quatre mesures de »blé, et d'autant d'orge, de moût, de miel, de vinaigre » et d'huile. Les serfs et autres, sujets à la taille, paieront « la moitié seulement de ces redevances.

» ïadmir ne recevra point dans ses Etats les ennemis » du calife; il promet de lui être fidèle, et d'avertir ses 1» agens de tout complot qu'il viendrait à découvrir. Le » présent traité de paix sera commun aux villes d'Orihue- » la , Valentola , Alicante , Mula , Vacasora , Ota et » Lorca.

» Donné le quatrième jour de la lune de regeb de l'an An de J. c. » 94 de l'hégire, en présence d'Otzman ben abi Abda , De ruégirc, » d'Habib ben abi Obeida , d'Edris ben Maicera , et 9*- » d'Abulcasim el Mazeli. »

De ces quatre scheiks arabes par qui le traité fut signé, le premier avait toujours été l'ami et le compagnon d'armes de Muza; Habib était l'ami particulier d'Abdelaziz.

il parut très-ctonnt; d'y voir si peu de soldats , et il ne put s'empêcher de demander à ïhéodémir ce qu'était devenue cette nombreuse troupe qui la veille couronnait les remparts. Tliéodémir confessa pour lors le stratagème qu'il avait employé, etilreçutles applaudissemens des scheiks arabes et d'Abdelaziz lui-même , qui ne se plaignit pas d'avoir été si ingénieusement trompé. Après avoir passé trois jours dans Oriliuela , Abdelaziz , continuant ses conquêtes , se porta vers les montagnes de Segura , d'où il descendit vers Jaën , Elvire et Grenade , où il y avait beaucoup de juifs; et, ne trouvant nulle part derésistance , il s'empara sans peine de ces places, d'Antequera et de Malaga ; ainsi l'Andalousie entière subit le joug musulman.

Cependant le calife n'avait point partagé les préventions de Muza à l'égard de Tarie ; et, loin de servir le ressentiment de l'émir d'Afrique , il lui ordonna de restituer sur-le-champ à Tarie le commandement de ces troupes qu'il avait tant de fois rendues victorieuses, lui reprochant même d'avoir voulu priver l'islamisme d'un de ses plus ardens défenseurs. Muza, malgré son déplaisir secret, fut contraint d'obéir; il fit mettre Tarie en liberté , lui rendit le commandement, et l'admit à sa table, à la grande salisfaction de tous les bons Musulmans. Les deux

nCS ARABES EX ESPAGNE. 105

|i;énéraux se partagèrent ensuite le soin d'achever la conquête; mais avant de se séparer , ils prirent de concert, pour leurs armées, plusieurs mesures de discipline , propres à assurer le succès de leurs entreprises. Ils ne laissèrent aux fantassins que leurs armes ; les cavaliers n'eurent, avec les armes , qu'un petit sac pour les provisions et une écuelle en cuivre. Chaque escadron ou chaque bataillon obtint un nombre déterminé de mulets pour le transport des bagages , et les hommes indispensables pour les conduire. Ainsi le fantassin, le cavalier, moins chargés d'équipages, pouvaient marcher plus vite et plus long-temps; et, outre qu'en diminuant le nombre des personnes attachées au service des bagages , celui des soldats se trouvait augmenté, l'armée éprouvait moins d'embarras dans sa marche , et elle se déchargeait des bouches inutiles qui ne servent qu'à consommer les provisions.

Tarie tourna ses pas vers l'orient , suivit le cours du Tage , et le remonta jusqu'à sa source. Gravissant ensuite les rochers escarpés de Siguënza et de Molina , il descendit vers les riches plaines que l'Ebre féconde de ses eaux. Muza s'était dirigé vers le nord , et ses armes furent partout victorieuses ; il s'empara de Salamanque, poussa jusqu'à Astorga , de là revenant vers le Ducro . dont il r«nnontaIe cours jusqu'à Soria, il

passa les montagnes et arriva sur les bords de l'Ebre. Tarie faisait dans ce moment le siège de Sarragosse, où s'étaient renfermés les principaux habitans de la contrée , tous ceux même qui avaient fui devant les Arabes , des diverses parties de l'Espagne. Les assiégés se défendaient avec vigueur ; mais , lorsqu'ils virent approcher l'armée de Muza,ilstombèrentdans le découragement , et ne songèrent plus qu'à capituler. Muza savait que cette ville contenait beaucoup de richesses que de toutes parts on y avait apportées; averti d'un autre côté par des transfuges que les habitans manquaient tout-à-fait de provisions , ce qui leur ôtait la possibilité de résister plus long-temps, il leur imposa, outre les conditions ordinaires, une forte contribution (i), qui devait être payée le jour que les Arabes entreraient dans la ville. La dure loi de la nécessité les obligea de se soumettre à tout ce que voulut Muza ; et , pour pouvoir payer cette contribution , ils

(i) Les Arabes appelaient cette contribution extraordinaire, le tribut du. sang, c'est-à-dire qu'en la payant les assiégés, forcés de se rendre à discrétion, rachetaient leurs vies, et sauvaient leurs maisons du pillage.

Ce tribut devient, par une sorte de compensation, le prix du sang que, d'après leurs lois, les Arabes ont le droit de verser, lorsque les vaincus refusent d'embrasser l'islanii^nie.

durent lui livrer jusqu'aux trésors et à l'argenterie des églises. Muza choisit ensuite parmi les enfans des plus nobles familles de nombreux otages , et il donna le commandement de la ville à Hanâx ben Abdalà Asanani.

Après cette importante conquête , les deux généraux se séparèrent de nouveau. Tarie suivit l'Ebre jusqu'à Tortose, et tournant ensuite vers le midi, il s'empara de Murviedro, de Valence, de Xativa et de Dénia, tandis que Muza , pénétrant jusqu'aux Pyrénées , se rendait maître des villes d'Huesca , Tarrasson'te, Lerida, Calahorre , Tarragone , Barcelone, Girone et Ampurias. Novairi ajoute même qu'il passa les Pyrénées et qu'il occupa Narbonne , d'où il emporta sept idoles d'argent qu'il trouva dans un de ses temples. Il revint ensuite vers Astorga , s'enfonça dans la Galice , et passa de là dans la Lusitanie, recueillant dans ces courses diverses d'énormes richesses. Tarie se montrait beaucoup moins intéressé que son général ; il réservait exactement pour le calife la cinquième partie du butin , suivant l'usage , et il abandonnait généreusement tout le reste à ses officiers et à ses soldats. Dans les rapports qu'il faisait directement au calife , il dénonçait sans ménagement l'avide rapacité de Muza ; celui-ci de son côté n'épargnait point Tarie, dont il censurait amè-

rement la conduite ; de sorte que le calife Walid , craignant que la mésintelligence qu'il voyait régner entre ces deux généraux ne devînt funeste à l'islamisme en arrêtant ses progrès , crut qu'il convenait de mettre en d'autres mains le gouvernement de l'Espagne, et il rappela ces fiers rivaux de pouvoir et de renommée , leur ordonnant de se rendre auprès de lui sans délai.

Tarie partit le premier , laissant Habib ben abi Obeida à la tête de l'armée. Arrivé à Damas , il fut reçu du calife avec la plus grande distinction : le calife ne, pouvait voir en effet d'un œil indifférent le conquérant de l'Espagne et le vainqueur des Gotlis; il lui dit que, sïl l'avait rappelé , c'était pour son propre intérêt , puisqu'il y avait du danger pour lui à rester dans un pays où Muza et ses enfans étaient si puissans. Tarie entra pour lors devant le calife dans le détail de sa conduite , et il finit par ces mots : « Demande, » Seigneur, à tous les Musulmans honnêtes de » tes armées quel fut Tarie soit en Afrique, soit » en Espagne; demande -le même aux chré- » tiens. Qu'ils disent si jamais ils m'ont vu lâche, » avare ou cruel. » Walid lui répondit que la vérité lui était bien connue, et qu'il était trèssatisfait de ses services.

Quant à Mnza , il ne se décida qu'à regret à s'éloigner de riîispagne et des trésors qu'elle ren-

fermait ; il se disposa pourtant à partir, dans l'espérance d'un prompt retour. Il nomma son lils Abdelaziz au gouvernement provisoire , confia le commandement des troupes à Naaman ben Abdala , et , suivi d'une simple escorte de cavalerie, il prit la route de Séville en passant par Tolède et Cordoue. Ce fut dans Séville qu'il établit le siège du gouvernement, et qu'il laissa son fils, auquel il recommanda de n'agir que par les conseils du sage Ayùb , son neveu , généralement estimé des Arabes plus encore pour sa prudence que pour sa rare valeur. Muza quitta enfin l'Espagne , emportant toutes ses richesses; il emmenait quatre cents Goths qu'il avait choisis parmi ceux qu'il tenait en otages. L'amiral Muliamad ben Umen ben Thabita le reçut sur ses vaisseaux , et le transporta heureusement à Tanger, lui et sa suite. Muza plaça dans cette ville son second fils, Abdelola, avec le titre de gouverneur d'Almagreb ou Afrique occidentale ; son troisième fils , Meruan, demeura à Caïrwan. Après toutes ces dispositions , Muza continua sa route vers la Syrie, où il n'arriva qu'en l'an 96 de l'hégire. Le calife était dangereusement ma-Amie j.c. lade ; Suleiman, son frère et son héritier pré- oc-rhégiie, somptif , écrivit à Muza que la maladie ne laissant aucun espoir de guérison , il le priait de s'arrêter en chemin , et de n'entrer à Damas

qu'après qu'il serait monté sur le trône. Suleiman avait probablement pour but d'empêcher la remise des riches présens que Muza apportait au calife; mais ce dernier méprisa cet avis, et il eut lieu bientôt après de s'en repentir. Le calife, tout souffrant qu'il était, fit comparaître les deux généraux en sa présence , et leur fit beaucoup de questions (i). Ensuite Muza étala sous les

(i) Aly ben Abderahinan , auteur grenadin, raconte que le calife ayant demandé à Muza s'il avait trouvé des peuples courageux et guerriers, ce qu'il pensait des chrétiens, des Bérébères et des habitans d'Afranc ( c'est ainsi que les Arabes nommaient tout le pays qui s'étend depuis Barcelone jusqu'à Narbonne et au-delà ) , et s'il les avait toujours vaincus, Muza lui répondit : Les Goths dans leurs châteaux sont des lions , à cheval ce sont des aigles , à pied des femmelettes ; ils savent profiter d'une occasion favorable; mais , quand ils sont vaincus, ils se sauvent dans les montagnes avec l'agilité des chevreuils. Les Bérébères ressemblent beaucoup aux Arabes pour leur manière de combatti'e , et même pour les traits du visage ; ils sont, comme nous, sobres, patiens et hospitaliers ; mais ce sont les plus perfides gens du monde, ne se faisant point scrupule de manquer à leur parole et de violer les traités. Les Francs, impétueux et braves quand ils attaquent, sont faibles dans la défense et timides après la défaite. Ni les uns ni les autres ne m'ont jamais vaincu , et mes intrépides Musulmans n'ont jamais compté leur nombre avant de les combattre. Le calife, ajoute Aly

yeux de son maître les trésors de l'Espagne. La fameuse table verte était au nombre des objets qu'il lui présenta. Tarie revendiqua l'honneur de la découverte ; et, comme Muza prétendit que c'était à lui seul qu'il appartenait, Tarie fit paraître le pied qu'il en avait ôté, quand il fut obligé de s'en dessaisir à Tolède , et il jirouva clairement par là l'imposture de Muza, qui avait remplacé le pied qui manquait par un pied d'or. Peu de jours après , le calife mourut, et Suleiman , son frère , fut élevé au califat. Celui-ci , qui n'avait pas oublié la désobéissance de Muza, l'envoya d'abord en prison ; et, après l'avoir fait battre de verges , il le condamna à une trèsgrosse amende (i).

Au moment où Muza recevait du calife un traitement si indigne d'un vieux guerrier qui avait ajouté à l'empire de vastes régions, Abdelaziz soumettait par lui-même toute la Lusitanie jusqu'aux rivages de l'Océan , et il envoyait ses généraux prendre Pampelune et toutes les

ben Abderahman , fut très -satisfait de ces réponses de Muza.

(i) Il y a des écrivains qui disent qu'elle était de deux cent mille dinars , somme exorbitante. Ce qui est certain , c'est que Mu?a fut dépouillé de la plus grande partie de ses biens.

lia IIISTOIUE DE LA DOMINATION

villes qui s'élèvent au milieu des Pyrénées. II réunit ensuite toutes les sommes produites par la levée de l'impôt; elles formaient un immense trésor qu'il envoya au calife sous la conduite et l'escorte de Muhamad ben Habib , et de plusieurs autres nobles arabes. Lorsque les envoyés An de j. c. d'Abdelaziz arrivèrent à Damas , le calife leur Deihegire, £^^ le mcilleur accueil ; mais, oubliant les mérites de celui qui lui avait conquis ces trésors, il renvoya quatre de ces députés , avec l'ordre secret de déposer en Afrique les fils de Muza des gouvernemensde Caïrwan et de Tanger, et ensuite de les faire mourir; il expédia en Espagne des ordres semblables , dirigés contre Abdelaziz. Le calife avait cruellement offensé Muza ; il craignait le ressentiment de sa famille, qui était puissante et considérée parmi les Arabes; et, pour prévenir les suites possibles d'une première injustice , il lui fallut ordonner des crimes : étrange condition des tyrans, qui ne peuvent régner qu'en multipliant les supplices ! plus étrange condition des sujets, qui, dépendant du caprice du maître, peuvent , pour prix de leurs services , recevoir des fers ou la mort!

Le premier qui reçut en Espagne cet ordre cruel fut l'ancien compagnon de Muza, l'ami de son fils, Habib ben abi Obeida. 11 demeura frappé de terreur. « Est-il possible , dit-il à Zeyad

bcn Nabaa , chargé comme lui de cette triste commission , est-il possible que les ennemis de Muza aient sitôt effacé le souvenir de ses exploits et de sa gloire ? Mais Dieu est juste ; il nous prescrit l'obéissance envers le souverain (i). Abdelaziz se trouvait alors avec sa famille dans une maison de campagne , aux environs de Séville. Comme il était généralement aimé , on avait à craindre que l'exécution des ordres du calife n'excitât des troubles , et que les soldats ne prissent les armes pour défendre leur général. Pour éviter ce danger , Habib et Zeyad imaginèrent de faire passer Abdelaziz pour un mauvais musulman , et de le dépouiller ainsi de l'affection de l'armée. Malheureusement pour Abdelaziz , il n'était que trop facile de le calomnier , à cause de ses étroites liaisons avec les chrétiens. Epris des charmes d'Egilone, veuve du roi Rodrigue , il l'avait épousée , et ses noces s'étaient faites avec beaucoup d'éclat dans Sé-

(i) Cette obéissance passive el absolue qui lait recevoir comme des préceptes sacrés les commandemens du souverain, a sa source dans les principes religieux dont les Musulmans sont nourris de bonne heure. Ce sentiment d'abnégation dans les sujets fait la force des despotes Habib, sous Charles IX, n'aurait pas manqué d'égorger les calvinistes.

Il4 IIISTOIIIK DR LA DOMINATIOIN

ville (i). Habib profita de ces circonstances, et fit répandre sourdement le bruit que , entièrement soumis aux volontés de sa femme , Abdelaziz ne songeait qu'à favoriser les Goths ; que ceux-ci espéraient par son moyen rétablir leur puissance , et qu'ils lui avaient promis de le choisir pour leur roi, à la condition d'abjurer l'islamisme. Ces propos , avidement recueillis et propagés par la malveillance, indisposèrent tous lesArabes;etquandHabibcrut pouvoir rendrepublique la volonté du calife , le plus grand nombre se déclara contre le malheureux proscrit ; quelques-uns pourtant se montrèrent décidés à le défendre ; mais ils furent contenus par leurs chefs. On choisit le moment de la prière du matin. Abdelaziz s'occupait de ce devoir pieux, lorsque plusieurs assassins , introduits près de Andej. c lui, le vinrent frapper du coup mortel. Son Deihegire corps , pHvé dc la tête , fut enterré dans la cour même de sa maison.

Cette sanglante exécution (2J excita bien des

(1) Les Arabes appelaient cette princesse Ayela , et après son mariage ils la nommèrenl OmaJisam, ou du beau collier.

(2) Quelques écrivains ont regardé comme des faits positifs les accusations qu'Habib avait fait circuler dans Séviîle contre l'émir Abdelaziz; et ils ont supposé qu'il

DES ARABES E\ ESPAGNE. 1 1 j

murmures; mais l'appareil de la rigueur déployé par les chefs , et plus que tout l'ordre suprême du calife , firent taire les mécontens. Ce triste événement se passa vers la fin de l'an 97 : aussitôt après, Habib ben Obeida partit de Séville avec quelques autres Arabes , pour aller porter au calife la tête d'Abdelaziz.Théodémir craignit alors que la mort de l'émir n'entraînât la rupture ou l'inexécution du traité qu'il en avait obtenu ; il se hâta d'envoyer des ambassadeurs au calife pour en demander la ratification. Ces ambassadeurs partirent avec Habib ; le calife les reçut bien , et il accorda même à Théodémir , avec la ratification du traité , une diminution dans l'impôt (i). Le calife eut la basse cruauté de demander à Muza , en lui montrant la tète d'Abdelaziz , s'il la reconnaissait. Maudit soit,

n'avait péri que par l'effet du mécontentement que sa conduite avait fait naître parmi les Musulmans.

(1) On lit dans l'histoire générale de M, Depping, que Théodémir se rendit lui-même à la cour du calife avec Muza. M. Conde dit positivement qu'il fit partir des ambassadeurs avec Habib, après la mort d'Abdelaziz et longtemps après le départ de Muza; ce qui est attesté par une foule d'historiens arabes consultés parle savant Espagnol. La chose est même plus vraisemblable : la toute-puissance de Muza rendit inutile, tant qu'elle dura , la sanction du calife.

il6 HISIOIP.F, DJ' LA DOMINATION

répondit ce malheureux père en détournant le& veux , maudit soit de Dieu le barbare qui a assassiné l'homme qui valait mieux que lui ! En finissant ces mots , il sortit du palais , quitta surle-champ Damas , et s'enfonça dans l'Arabie ,

An dei.c. où la douleur d'avoir perdu ses enfans ne tarda

Dei'héj;ire. pas à lui douncr la mort , seul terme de toutes 98. i^

les misères.

Après le départ d'Habib , les scbeiks arabes s'étaient assemblés pour élire un chef parmi eux. Leur choix unanime tomba sur Ayûb, neveu de Muza , lequel jouissait d'une grande réputation de vertu et de sagesse. Le nouvel émir transféra son séjour à Cordoue . dont la position plus centrale rendait plus aisée les opérations du gouvernement, et sa surveillance sur les autres provinces de l'Espagne. Se proposant ensuite de les parcourir, pour y consolider par de sages institutions l'ouvrage de la conquête, il partit pour Tolède , où il s'arrêta quelques jours pour faire droit à des plaintes qui lui furent portées par les habitans contre leur gouverneur, et par celui-ci contre les habitans. Dès qu'il fut parvenu à les concilier, il continua sa tournée, traversa les montagnes , et entra dans Sarragosse , où gouvernait encore Hanâx ben Abdala, qui avait élevé dans cette ville plusieurs édifices publics. En sortant de Sarragosse il prit la route des Pyré-

nées; à quelque distance, il aperçut une cité qui tombait en ruines; il donna l'ordre de la relever; il y construisit une forteresse , et il l'appela Calat-Ayûb (i). Delà il poussa sa marche jusqu'aux montagnes, et mit en état de défense toutes les frontières.

Suleyman ne survécut pas long-temps à l'infortuné iMuza (2). Il eut pour successeur Omar II son cousin. Celui-ci ayant appris que l'émir d'Espagne était de la famille de I\Iuza , nomma à sa place Alhaûr ben Abderabman el Caisi ; de sorte qu'Ayùb ne conserva le commandement que sept mois, durant lesquels sa conduite avait été si mesurée et tellement irréprochable . qu'il

(1) C'esl-à-dire forteresse d'Ayub. Cette ville a conservé ce nom : c'est Calatayud. ,

(2) On dit qu'il était très-beau de figure, et que se regardant un jour dans un miroir, il s'écria devant ses femmes 5 et plein d'admiration pour lui-même : Je suis le roi ou le dieu de la jeunesse; à quoi l'une d'elles répondit incontinent par des vers, dont voici le sens : « Tu » es le plus beau des hommes, on en convient, et tu » pourrais en tirer vanité si la beauté n'était point péris- .) sable; mais la beauté de l'homme passe comme une .) ombre légère, et finit comme la fleur deschamps. » On .ijonte que , depuis ce moment, une noire mélancolie s't'mpara du calife, et le conduisit ;iu bout de quelques jours au tombeau.

ne fut pas possible à la malveillance de lui imputer un seul tort aux yeux du calife. Alliaùr fit regretter son prédécesseur par la dureté et l'inflexibilité de son caractère. Plus avide de biens que de gloire , il ne traitait pas mieux les musulmans que les clirétiens; il accablait ceux-ci par des exactions de tout genre, les autres par le service le plus rude. La plus légère faute était punie de mort, et chacun tremblait en sa présence, moins d'être coupable que de le ,j paraître. Il fit une irruption dans la Gaule narbonnaise , d'où il emmena beaucoup d'esclaves

An<iej. c. de tout âge et de tout sexe, et il rentra en

De l'tégire, Espagne chargé de butin.

Ce fut durant le cours de cette expédition , et

tandis qu'Alhaûr était au-delà des Pyrénées , que les Chrétiens réfugiés dans les montagnes des Asturies osèrent concevoir le généreux dessein de reconquérir la liberté de leur patrie , et de fonder une monarchie nouvelle sur les ruines encore fumantes qui couvraient le sol de l'Espagne. Ils saisirent le moment où l'émir, portant ses principales forces dans la Gaule , les laissait respirer et leur donnait le loisir de faire des préparatifs de défense , de rassembler des provisions et des armes , et surtout de s'unir entre eux par les liens de l'intérêt commun. Ils se trouvèrent encore favorisés par le méconten-

temeiit général qu'excitait le gouvernement d'Alhaûr , non-seulement parmi les Chrétiens des pays conquis . rt tous ceux qui par crainte ou par faiblesse avaient embrassé l'islamisme , mais encore parmi les Musulmans , du milieu desquels quelques voix s'étaient élevées en faveur du peuple. Ce zèle, dangereux avec un homme tel que l'émir , avait valu des persécutions , des destitutions et des emprisonnemens à une foule d'alcaïdes et de gouverneurs des provinces , que l'émir savait toujours accuser d'infidélité envers le calife dans la représentation de l'impôt, lorsqu'il avait besoin d'un prétexte. C'était surtout dans les villes de la Galice , du Léon et des Asturies, que les habitans , plus maltraités , parce qu'ils étaient soumis depuis peu et que l'obéissance leur coûtait davantage, sentaient plus vivement le désir de secouer le joug , et appelaient de tous leurs vœux un libérateur. Pour mettre à profit les heureuses dispositions de ces peuples, et surtout celles des montagnards, qui n'avaient pas encore subi la loi des vainqueurs, il fallait un homme actif , audacieux , entreprenant, rempli de talent et de courage, capable défaire mouvoir la nation par les ressorts de la religion et par l'amour de la patrie. Cet homme parut; ses paroles tirent passer dans les cœurs un noble enthousiasme , et les grossiers Cantabres devinrent