UI8T0IHE DE LA DOMINATION

d!orange.rs , de palmiers ; des, ruisseaux amenés à grands frais y formèrent des jets d'eau, des cascades, des bassins, y portèrent la fécondité, y répandirent la plus douce fraîcheur ; les arbres s'y peuplèrent d'oiseaux ; et du sommet de la colline , du sein des bosquets parfumés , sortît une maison de plaisance , d^où l'œil parcourait sans obstacle la riche et verdoyante plaine qui, du pied des remparts de Grenade ,. s'étendait en amphithéâtre à plusieurs lieues de distance (i). Muhamad ne bornait pas aux objets d'agrément ses soins créateurs ; il cherchait principalement les moyens de faire couler la prospérité dans Grenade par des sources abondantes, de donner à ses babitans le bienfait de l'instruction , de produire en eux l'amour de la patrie en les rendant glorieii^ de lui appartenir, d'sTsseoir le bonheur public sur des bases fortes et durables^ Le commerce jouit d'une protection spéciale; tous les genres d'industrie obtinrent dés eiicouragemens ; les arts utiles surtout , appuyés sur la

(i) Nous croyons devoir nous abstenir de toute des^ cription particulière de l'Âlhambra, des jardins du Xénéralife, de l'Âlcazar, de PÂlbaycin, ou même de la ville de Grenade. Ces descriptions, qui ne pourraient guère convenir qu'à une histoire générale , se trouvent dans> une infinité de livres 0t d'ouvrages, connus.

ir*' -narmmn ■ n wbuph

DES ARABES EN ESPAGNE. 1 l5

faveur tlu monarque , firent des progrès rapides , et s'avancèrent à grands pas vers la perfection ; les manufacturiers habiles , les agriculteurs actifs, étaient sûrs de recevoir d'amples récompenses pour prix de leurs . travaux ; les largesses du prince allaient , jusque dans les pays étrangers , chercher tous ceux dont il espérait retirer quelque avantage , ou qui pouvaient apporter daçs Grenade des procédés nouveaux , d'intéressantes découvertes. Sa coyr devint aussi Tasile de tous les savans que TAndalousie viy|aitre dans ces temps de trouble ; il restaura p^^ eux les académies , les sociétés littéraires ; et , tandis que la guerre embrasait de ses feux l'Espagne entière, les lettres allumaient dans Grenade leur douce et paisible lumière. Ces académies avaient; tant de célébrité , elles la méritaient par une si grande supériorité de connaissances 5ur les chrétiens , que ,.lorsqu'Alphoijse voulut^resser ses fameuses tables asffonomiques , qu'on nomme encore aujourd'hui les tables Alphonsines , il eut recours aux savans de Grenade , qui eurent la meilleure part dans la rédaction, Muhamad aimait beaucoup lui-même l'éloquence et la poésie, et il était heureusement secondé dans ses goûts p^r la nature ; Aziz ben Ali , son hagib , les p^artargeait. Il avait , dit-on , avec son maître, beaucoup de traits de ressemblance au moral et au

il 6 HISTOIRE DE tA BOMINATION

physique ; il était à peu près du même âge ^ et la plttâ tendre amitié les unissait Tun à l'autre : heureuse alliance qui , sous un bon roi « devait garantir le bonheur des peuples ! Souvent un mi" nistre, jaloux du pouvoir ou trop plein de ses propres idées , opposant aux intentions du prince ties intentions contraires , les rend sans efiel par la lenteur ou Tinopportanité dans Texécution, par les entrâtes que lui-même suscite , ou pat les difficultés qu'il exagère , pai^ mille mojens dont les ressQ||||9 cachés dans ses mains ;^ ter çoivent de lu^P mouvementé Aziz ben AU ai-mait , comme sa gloire personnelle , la gloire de Muhamad ; et le dévouement absolu , l'amitié du ministre ne permettaient à son zèle de se déployer , que pour coopérer par des efforts unanimes au succès des mesures que l'intérêt de la nation conseillait au monarque.

L'Espagne ne jouit pas long-temps de lar paix , outrage de Sanche. Les querelles du roi de France et du roi de Castille avaient pris un cataii^tère sérieux , et elles allaient peut-être eni»anglanter tes Pyrénées. Le pape Nicolas III employa , pour détourner cet orage , les armes sacrées que la superstition des peuples ou la faiblesse des rois avait mises dans ses madns; et, de même que son prédécesseur Innocent l'avait fait pour forcer à la paix les rois de Léon et de

0BS AB ABES EN ^ËSPAONS. 117

CastiUe ) de même il f|t servir le pouvoir de k re**

ligion àqji rétablissement de la concorde , mais en

même temps il contraignit Alphonse à rœotipre la

trêve qu'il avait faite avec le roi de Maroc (i) , le

menaçant , en cas de refus , de lui retirer le droit

qu'il lui avait accordé de percevoir le tiers dès

revenus du clergé. Ce moyen coercitif était tout

puissant sur un prince qui avait épuisé ses tré-(«

sors par des profusions inutiles. Alphonîse , . en^

traîné, envoya une armée assiéger par tejre Al-

géciras , tandis qu'une flotte , partie de Seville , An de j. c

Talla bloquer du côté de la mer. Cette place fif^^J*»*»"»»

une vive résistance » et la garnison exécuta de

fréquentes sorties, où il périt beaucoup de

mx)nde de part et d'autre. Au bout de quelque

temps , les saisons vinrent combattre pdiu! les

Africains. A mesure que les chaleurs s'appro-*

chèrent , des maladies se manifestèrent dans le

camp des assiégeans , et principalement sur le&

(i) Ce qui prouve d» fku9 en plus que l'entrée d- Abu Jiisef en, Espagne eut lieu en la^S jet non en 12(73 , et qu^ ce fut en i27%|i|e la trêve fut conclue entre le prince Maure et l'infant Sanche y c'est que > suivant les Arabes , cette trêve ne fut convenue que pour deux ans , ce qui devait la fsiire expirer en 1278 , et que ce fut réellement en 1278 qu'elle fat rompue et que les bostilités rçcomfxiencèrent<

It8 HISTOIRE Dï; LA DÔHIllATrcm

vaisseaux ; elles ralentirent beaucoup Tardeur des soMats. De leur côté , les Africains , à qiii leurs sorties avaient coûté la meilleure partie de leurs guerriers , se contentèrent de garder leurs remparts. Le mal cependant devint si grave et si général , surtout sur la flotte , que Ton fut obligé de mettre à terre la plupart des soldats et des matelots , et -de les placer sous des tentes qui furent dressées dans Tiie Verte.

Le roi de Maroc se trouvait alors à Tanger , où ses espions l'informaient exactement de tout ce qui se passait Quand il eut appris que les vaisseaux des chrétiens étaient presque aban^ donnés , et que ceux^i d'ailleurs se tenaient fort peu sur leurs gardes, il équipa quatorze galères et lès remplit de troupes d'élite. Ces galères tombèrent à Timproviste sur la flotte chrétienne^ et' mirent le feu aux vaisseaux, qui presque tous périrent. Excités par ce prenoder succès , les Africains tentèrent de débarquer , et ils trouvèrent dans les chrétiens si peu de résistance , qu'ils en tuèrent un grand nombre et An aa j. c. mirent le reste en fuite. Us brûlèrent ensuîte les De rhl^ire^barraques que les Castillans avirent construites i5 rèbiê I. dans leur camp. Ceux qui échappèrent allèrent porter l'épouvante dans Seville. Le roi de grenade choisit ce moment pour faire une incursion du cfhé delM[artos et de Cordoue.

Alphonse, plus irrité de Tagression de Muha- j

mad que de l'échec reçu par ses troupes de- . !

yant Algéciras, résolut de porter à son tour la guerre dans le royaume de Grenade. Pour trouver, moins d'obstacles à l'exécution de ce projet, il fit proposer une trêve au roi de Maroc. Celui-ci qui, sur la nourelle de la déliTrance d'Âlgéciras , s'était hâté àe passer la mer , accéda aux désirs d'Alphonse d'autant plus volontiers , qu'ayant examiné l'emplacement d'Algéciraset le jugeant mal choisi , il avait conçu le dessein de rebâtir cette ville sur un autre plan , ce qu'il exécuta , dès que la cessation des hostilités avec Alphonse lui permit de s'en occuper. La vi||p nouvelle , qui est celle qui aujourd'hui existe , s'éleva sur le lieu même où les chrétiens avaient eu leur camp pendant le siège.

Le roi de Castille avait mis sur pied une forte And* j. c.

armée, et il voulait-^a commander en personne; uenégire. mais il. souffrait depuis quelque temps d'une ophtalmie , à laquelle la fatigue de la marche fit faire tant de progrès, qu'il fut contraint de s'arrêter à. Alcala la Real , et de confier le commandement des troupes à son fils San che. Muhamad, qui voulait exciter l'ardeur de ses soldats par un premier avantage, mit tout en ouvre pour l'obtejaijr; et,, comme la ruse à la guerre est quel- ^

quefois plus utile que la force, il eut recours à