HISTOIRE DE LA DOBUNATION

factieux. Comme il jouissait d'un très-grand crédit , et surtout d'une haute réputation de probité et de sagesse , ses paroles furent favorablement écoutées. «Voulez-vous, leur dit-il, re- » nouveler maintenant les horreurs de la guerre » civile ? assurer par elle à vos ennemis de nou- » veaux triomphes ? Avez-vous oublié que toujours «vos divisions intestines vous furent funestes? » que ce sont elles qui ont renversé du trône et la » noble dynastie des Omeya, et les Almoravides , »et les Almohadet, et les descendans d'Aben »Hud? Que ne tournez^-vous plutôt vos armés » contre les Castillans ? ils sont en* ce moulent

• agités par la discorde, saisissez l'occasion. Les » Castillans , voilà vos seuls ennemis ; allez de- » mander à votre roi qu'il vous conduise vers eux , »èt quand vous le verrez marcher à votre tête,

• vous connaîtrez le prince que vous avez bf- » fensé. » De bruyantes acclamations interronàpirent l'ambassadeur. Les Grenadins en foulé vinrent tomber aux pieds de Jusef , et , pour expier leur faute et mériter leur pardon , ils demandèrent la guerre contre les infidèles. Jusef n'aurait rien gagné sur ces esprits intraitables à leur représenter qu'il y avait une trêve existante ; il n'aurait fait que rallumer leur fureur. Il eut donc l'air d'accueillir de plein gré une demande faite avec trop de violence pour souffrir un refus.

DES AHABËS EN ESPAGNE. 2 5g

et il dut consentir à un naânque de foi qui était

bien loin de son caractère. '

Les mutins avaient couru aux armes avec une AnaeJ.c.

sorte d'enthousiasme ; on les conduisit du côté Dcrhëgî»,

de Murcîe, où ils commirent beaucoup de dégâts ; mais toutes les troupes de cette frontière s'étant réunies , lelles se mirent à leur poursuite , et les forcèrent à la retraite ; elles leur reprirent même une partie du butin qu'ils avaient fait. Cette expédition, mêlée de bons et de mauvais succès , suffit pour refroidir les mécoBtens en donnant à leur exaltation le temps de se calmer ; et Jusef , qui avait envoyé des députés à Seville pour donner des explications sur ce qui s'était passé , eut encore l'avantage de donner la paix à ses peuples. Au fond cette paix était nécessaire aux Castillans. Henri III venait d'atteindre la majorité fixée par les lois , et , digne descendant du dernier Alphonse , il montra comme lui un esprit ferme et pénétrant, bien supérieur à son âge. Depuis la mort du roi Jean, l'état avait été gouverné par un conseil de régence dont les membres, unis d'abord par l'amour du bien public, n'avaient pas tardé à se diviser à la voix de leur intérêt personnel. Leurs prétentions respectives remplissaient l'Espagne de troubles. Henri , à peine âgé de quatorze ans , mais dirigé , dit-on , par l'ambassadeur de Charles VI , roi de

a 60 HISTOIRE DE LA DOMINATION

France , convoqua les états à Madrid , et déclara le conseil de régence dissous. La manifestation imprévue et non moins énergique de la volonté souveraine froissa beaucoup d'ambitions , et anéantit beaucoup d'espérances ; de là des mécontentemens. Il fallait pour les comprimer déployer la force; mais, pour se rendre fort au dedans , on devait être en paix au dehors , et la deputation de Grenade ne pouvait manquer d'être favorablement accueillie.

Environ trois ans après, ce fut le tour de Henri de demander au roi de Grenade la continuation de la trêve , en désavouant l'infraction qu'y avait faite un parti castillan , égaré par le ^"is^'s' ^' fanatisme de son chef. Voici à quelle occasion : iierhégire, ^^ racontc qu'un ermite , se disant ou se croyant inspiré , s'était présenté devant le grand-maître de l'ordre d 'Alcantara pour l'exciter à faire la guerre aux Maures , lui promettant de la part du ciel une facile et bien douce victoire, puisqu'il devait s'emparer de Grenade sans perdre un seul de ses soldats. Quoi qu'il en soît de la causfe de l'agression du grand-maître, il est certain qu'il entra dans la plaine de Grenade à la tête d'une petite troupe , composée , dit-en ^ de trois cents cavaliers et de mille fantassins. Jusef envoya contre lui la ca^valerie qui se trouvait dans la ville ; quelque infanterie des environs s'y joignit.

DES ARABBS EN ESPAGNE. u6l

et le détachement du grand-maître, enveloppé de tous les côtés, fut entièrement détruit ; le grandmaître et ses cavaliers ( i ) furent tous tués en se défendant. Le roi Henri se hâta de faire parvenir à Grenade l'assurance formelle qu'il avait ignoré cette folle entreprise , et qu'il n'avait pu l'empêcher. Il ne fallut pas moins que cette déclaration du roi de Castille, apportée par ses ambassadeurs , pour calmer dans Grenade l'effervescence des esprits. La défaite du grandmaître avait rempli d'orgueil les vainqueurs , et , dans l'ivresse de leur triomphe , ils voulaient et demandaient la guerre. La sagesse de Jusef éteignit les brandons de discorde que cet événement

(i) Les historiens espagnols prétendent qu*iis firent des prodiges de valeur. Cela est peu vraisemblable. Sans adopter comme positif le fait de l'ermite, on peut croire qu'une aussi petite troupe que celle du grand-maître ne se serait pas engagée au cœur du . pays ennemi , si elle n'eût été poussée par quelque motif plus fort qu'un simple désir de gloire , ou même que Ye fanatisme religieux, et tel que l'espérance d'une victoire assurée et acquise sans danger. Dans cette supposition on peut croire encore que les chrétiens furent découragés dès qu^ trouvant de la résistance , ils furent convaincus qu'on leur avait fait de frivoles promesses. Or, ce n'est pas avec le découragement que Ton peut faire de grandi exploits.

262 HISTOIRE DE LA DOBflNATION

- ayait allumés, et la pâîx ne fut point Intefrom- ^""ifJ' ^' P"^- L'année suivante,, ce prince paya le tribut à De l'h^gîi^e» \^ uature ; comme il était encore jeune , pn ne manqua pas d'attribuer sa mort à des causes extraordinaires. On dit qu'il avait été empoisonné parle roi de Fez, Ahmed ben Amir Zélim, qui se vantait fort d'être son ami, et que le poison avait été placé dans un surtofut ou casaque apporté d'Afrique avec d'autres présens; que Jusef se revêtit de ce surtout au moment de monter à cheval ; et , qu'ayant fait un assez long exercice, qui le mit en sueur, il fut aussitôt, assailli de vives douleurs, au milieu, desquelles il périt après trente jours de . souffrances. D'autres, as^ surent toutefois que Jusef mourut d'une maladie dont il ressentait depuis long-temps les atteintes. L'ambition de Muhamad ne s'était point éteinte , et le désir de régner avait survécu en secret au mauvais succès d'une première tentative. Dès que son père eut cessé de vivre , il ranima le zèle de ses partisans et de ses amis; et, sans respecter tes droits que donnaient à son frère et sa naissance et la volonté du roi, il se saisit du diadème , avant même qu'on eût rendu à son père les derniers devoirs. Jusef ben Jusef ^l'avait fait, il est vrai, aucune tentativepour s'asseoir sur le trône; il vivait dans une douce retraite, libre de soins et d'ambition, et tout ce qu'il désirait c'é-

tait de çomtinuer d'en jouir. Muhamad VI craignit que le peuple , par un tardif hommage aux vertus de son frère, ne le fît monter un jour au rang qui lui était dû : il l'envoya, sous sûre escorte à la forteresse de Salobrénà. Il donna ordre pourtant qu'on eût soin d'adoucir les ennuis de sa captivité, en lui accordant , horsmis la liberté, tout ce qu'il pourrait désirer ; et il lui permit d'emmener ses femmes et ses dojaaestiques.

Le nouveau roi de Grenade voulait prolonger And© j.c.

la trêve avec les chrétiens. Pour ne point éprou- De ihégire^ ver de lenteur dans les négociations, ou pouvoir, plus facilement lever les difficultés , il partit de Grenade avec vingt-cinq cavaliers affidfés , sous prétexte d'aller visiter ses frontières , et il pa^sa secrètexnent à Seville , où il eut une longue entrevue avec Henri III. Il retourna ensuite dans , ses états avec le même mystère , et son voyage y fut long-tenips ignoré. Il n'avait pas oublié les dangers que lui-même avait fait courir à son père , en peignant de perfides couleurs ses liaisons avec les chrétiens , et il ne voulait pas s'exposer à recevoir les mêmes reproches. Malgré ses soins pour conserver la paix , il ne put néanmoins empêcher qu'elle ne fût troublée quelque^ années après. Les commandans des frjontières permettaient des deux côtés à leurs troupes d'entrer dans le pays ennemi , et toujours il résul-

tait de ces courses de grands dégâts dans les cantons où elles se faisaient. Dans une de ceê irruptions, lés Castillans parvinrent jùsques à la plaine de iîrenade. Muhamad , au lieu de' se plaindre au roi de Castille, résolut de se venger An de j. G. de ses propres mains. Il leva des troupes , et en* DeVhégirf, tra avec elles du côté d'Antéquéra^ Il dévasta la campagne , brûla des villages , emmena des troupeaux, fit quelques captifs, et surprît la forteresse d'Ayamonte, où il mit garnison, après quoi il retourna à Grenade. Des députés castillans y arrivèrent peu de temps après lui. Us venaient, de la part de leur roi, sommer Muhainad de remplir, les conditions de la trêve , de rendre le butin qu'il avait pris et de restituer Ayamonte. Muhamad répondit que les chrétiens • avaient été les agresseurs , et qu'il n'avait fait que punir et réprimer l'audace des gardes de la frontière ; évitant de parler d'Ayamonte , il ajouta que le butin qu'il avait emporté n'était qu'un faible dédommagement de ce qu'il avait perdu.^ Henri , peu satisfait de cette réponse, se prépara de suite à la guerre; et Muhamad, qui avait prévu cette rupture, et qui d'avance avait fait des dispositions hostiles, entra sans délai dârw la province de Jaën. Henri fit marcher èontre lui toutes les troupes qui se trouvaient déjà rétinieis.

DES ARABES EN ESPAGNE. i26S

La campae;ne fut longue et meurtrière. Les ** i4o(>!

, ,. . . /^ ,1 1 ,i IH l'hégire,

Grenadins ayant investi Quésada et brûlé ses 809» feuboui^s, les Castillans accoururent pour se* courir cette place. Ils furent arrêtés par Muhammad sur les bords du Guadiarro , dont les eaux se rougirent de leur sang. Peu de temps après , renforcés par de nouvelles troupes , ils attaquèrent et battirent à leur tour les Musulmans. Un troisième combat eût lieu aux environs de Xu* xéna , et il ne fut pas moins sanglant que les deux premiers. La nuit sépara les comb att ans ; et le lendemain, chaque parti s'attribuant la victoire et craignant néanmoins un nouvel engagement , on battit de part et d'autre en retraite. L'hiver, qui survînt , amenant de grosses pluies , força les armées à rentrer dans leurs quartiers sans avoir obtenu aucun résultat ; mais le reste de la saison fut employé , à Seville comme à Grenade , à faire des préparatifs pour rendre la campagne prochaine plus décisive. La mort du roî de Castille , arrivée à la fin de Tannée , ne suspendit point la guerre, parce que pour la première fois on voyait uno minorité sans troubles.

Henri laissait pour successeur son fils Jean , âgé seulement de quelques mois. Les grands du royaume offrirent la couronne à l'infant Ferdinand , frère de Henri.* Ce prince , donnant un

rare exemple de modération , n'accepta que la régence. Ce n'était point qu'il dédaignât le diadème; car, après la mort sans enfans du roi d'Aragon , il sut faire valoir les droits qu'il avait à sa riche succession ; mais il avait un fonds de vertu et de prcAité qui faisait tairç en lui l'ambition 9 quand elle était contraire à la justice. Il commença par assurer la tranquillité intérieure , et puis , profitant des dispositions que son frère avait faites , il se mit à la tête de l'armée , et il '^"ifoj^; ^' envahit le royaume de Grenade. La ville de e ihegire, 2;ahara , entre Sidonia et Rpnda , fut obligée de capituler. Le château d'Azzédin eut le même sort. Le régent fit ensuite investir Séténil ; mais il y trouva une vigoureuse résistance. Durant le

siège , des détachemens de l'armée castillane allèrent reprendre Priégo, Ayamonte,Ortéxiçar et d'autres petites places. De son côté Muhamad insultait la frontière de Murcîe ^ où il surprit la forteresse d'Hurtal, après quoi il vint en personne mettre le siège devant Jaën , qui eut tous ses environs ravagés. Pour secourir Jaën , les Castillans leVftrept le siège de Séténil , après y avoir perdu inutilement beaucoup de monde; et Muhamad leva à son tour celui de Jaën à l'approche des Castillans. Il reprit , en se reti-

"^"ilos* ^' ^^^* » Priégo et Lascuëvas , qu'il ruina.

^^sllf.''*' Muhamad rentra le premier en campagne ;^et.

suivi de sept mille chevaux et de douze inille fantassins , il marcha sur Alcaudète , qu'il as-

, siégea et qu'il ne put prendre. Il fut même obligé de revenir dans ses états, oià les Castillans avaient pénétré. Après un grand nombre d'escarmouches et d'engagemens où beaucoup de monde périt , l'épuisement mutuel des partis les fit convenir d'un armistice de huit mois. A peine Muhamad. fut-il de retour dans sa capitale qu'il tomba dangereusement malade; au bout de quelques jours les médecins désespérèrent de sa vie. Muhamad ne se rendit pas sans peine à

• la dure conviction d'une mort {)rochaine ; mais à la fin , se sentant lui-même à l'extrémité et voulant assurer la couronne à son fils , il fit écrire l'ordre de donner la mort à son frère.

Cet ordre, adressé au gouverneur du fort, était ainsi conçu : « Alcaïde de Salobréna , mon » serviteur, aussitôt giie l'officier de mes gardes, » Ahmed ben Xarac , te remettra cet écrit , tu voteras la vie à Cid Jusef mon frère , et tu m'en- » verras sa tête par le retour du messager. Je «compte sur ton zèle à me servir. /> Lorsqu 'Ahmed arriva à Salobréna , il trouva le prince jouant aux échecs avec Talcaide. Ils étaient a«sis l'un et l'autre sur des coussins de drap de soie ^ brodés en or ; des tapis de la même étoffe couvraient le parquet , car Jusef avait été jusque là

268 HISTOIRE BE lA DOlïINATiON /

traité dans sa prisan avec magnificence* L'aic aide n'eut pas plus tôt parcouru l'écrit fatal , qu'il ne put contenir son émotion et son trouble ; , les excellentes qualités de Jusef lui avaient gagné tous les cœurs , et l'alcaïde , qui avait plus que tout autre l'occasion de le voir de près et d'apprécier son mérite , avait conçu pour lui le plus tendre attachement Ahmed le pressait de remplir la commission dont le roi le chargeait , \ et l'alcaïde hors de lui ne savait comment eii

parler au prince. Jusef, soupçonnant la triste vérité , prit Tordre, des mains tremblantes de l'alcaïde ,^ et , luf adressant la parole avec dou- * ceur , il lui demanda seulement quelques heures pour prendre congé de ses femmes et de sa famille. Ahxned dit alors que Texécution ne pouvait être différée , parce qu'on lui avait fixé l'heure précise à laquelle il devait être de retour' à Grenade, sous peine de perdre lui-même la vie. « Au moins, répliqua Jusef, qu'il me soit » permis de finir ma dernière partie d'échecs. » Ahmed y ayant consenti , quoiqu 'avec peine , le prince reprit le jeu et invita l'alcaïde à continuer; mais celui-ci était si agité qu'il ne pouvait conduire ses pièces. Jusef lui faisait remarquer ses fréquentes distractions. Au moment où la partie était près de finir , deux cavaliers de Grenade , (Jui étaient arrivés au galop de leurs chevaux ,

DES AHàBES EN ESPAGtOS. â6g

entrèrent dans la salle où était le priaee , an* noncërent la inort de Muhamad, et lui baisèrent la main comme au nouveau souverain de Gre-^ nade. Jusef osait croire à peine à ce changement de fortune,, lorsque d'autres cavaliers vinrent confirmer la nouvelle, et dire au prince que le peuple l'attendait avec la plus vive impatience.

Jusef III fut reçu à Grenade comme un ami et un père; on lui fit les plus brillantes fêtes, l'enthousiasme était au comble , et jamais roi n'eut de plus beau jour que celui qu'eut Jusef en entrant dans sa capitale ; .car queés lauriers , quels triomphes, quelle gloire valent pour un monarque les preuves de l'amour qu'il inspire à ceux qu'il doit gouverner? La joie se lisait sur tous les visages parce que le plaisir était dans les cœurs, et que toutes les espérances embellissaient l'avenir. Les Grenadins comptaient retrouver dans ce roi, que leur rendait la fortune , les vertus de Naxar , d'Abul Hégiag et de tous ses nobles aï^x.

Le premier soin de Jusef fut d'obtenir de la régence deCastille la confirmation de l'armistice • conclu par M uhamad , et même une prorogation pour deux ans. Avant que ce délai expirât, Jusef, qui aimait la paix, envoya son frère Ali à Seville pour négocier une trêve nouvelle ; et les seigneurs de Castille voulaient bien que le régent