HISTOIRE DE LA DOMINA H^N

TUe en munitions de tout genre. Les Castillans faisaient peu de progrès. La garnison , pût des sorties fréquentes , exécutées éur tous les points , renversait^ détruisait les travaux des assiégeais ; ceux-ci, voulant diriger leur attàqtte de cinq côtes différens , finirent par construire cinq camps retranchés pour se mettre à l'abri de ces sorties. Ce fut alors que dressant leurs batteries sans en être empêchés , ils placèt^ent des morutiers (r) au moyen desquels ils firent pleuvoir sur la ville des matières enflammées qui embrasèrent les maisons et les édifices* La teirreur , le désespoir s'emparèrent de tous les cœurs ; les fetnmes , les enfans , les vieillards , remplissaient Taîr de leurs cris; les préparatifs cï'tin assaut, aperçus du haut des remparts , redôublèreàt les alarmes ; on demanda à capituler , et les Castil*lans, qui voulaient prendre la ville et non Ife ruiner, accueillirent avec empressement cette deînande. Les habîtjins conservèrent leurs bietife et la liberté , les soldats les artnes et ietar bagage^ Lès Castillans réparèrent aussitôt lès brèches qu'ils avaient faites , et tout le dommage que k

(i) Quelques historiens semblent dire que ce fut à ce siège qu'on fît pour la première fois usage des grenades ou des bombes , en parlant de globes de fer creux remplis d'artifices. * '

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Ville avait éprouvé* Ils y laissèrent une garnison considérable 9 et ils allèrent ensuite soumettr^e toutes les petites villes , ou forteresses voisines.

Après quelque temps de repos , l'armée chrétienne reprit ses opérations. Une partie des troupes marcha sur Moclin et Vélez-Malaga ; l'aiitre se porta sur Loxa^ qui tant de fois déjà avait été assiégée sans pouvoir être prise. Les habitans de Grenade commencèrent aloi's à trembler pour eux-mêmes ; car, si ces tilled succombaient, il ne restait d'autre défense à Grenade que ses propres remparts. Les faki* , lés âlimies, touf les gens sensés disaient ouvertement que de la division des deux rois naîtrait la ruine de l'état ; et, comme en général ils étaient dans les intérêts d'Âbdalà el Zagal , ils s'exhalaient en itnprécations contre Abu Abdïilà. Cependant ieurs discours ne suffisaient point poiir aîtêter les propès des chrétiens ; ils allèrent conjiitér El Zagal de suspendre pour quelques instans là guerre civile, et de songer aux périls qui les entouraient. El Zagal ne se rendit qu'à regret à leurs instances , quoiqu'il sentît la justesse de leurs observations. Il aurait voulu du moins , avant son départ , faire un artanf ement quelconque avec soil neveu ; celui-ci rejeta toutes lès propositions qu'on lui fit ; mais , quand el Zagal fut sorti de Girenade , Abu Abdalà craignit Tin-

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fluence que pourrait donner à son oncle un syccès à Tannée , et il résolut de courir les mêmes chances. Il sut au surplus se faire un mérite du parti qu'il prenait , en lui donnant pour motif le désir de contribuer pour sa part à la défense commune.

And* j. c. Abdàlà el Zasal s'était ayancé du côté de Mo- *^ ^*«*«' clin. Réduanben Egaz, qui commandait l'ayantgarde/ arriva au point du jour sous les murs de la place que les chrétiens assiégeaient , et don- .naut aussitôt le signal de l'attaque il pénétra dans leur camp , les mit en déroute et délivra Moclin.Sans s'arrêter, il prit le chemin de "Vfcez- Malaga, qu'une autre division ennemie tenait étroitement bloqué. Emporté par son courage , il n'eut pas la patience d'attendre que lé roi fût arrivé avec le reste de l'armée , et comptant sur de nouveaux triomphées il assaillit les chrétien%, malgré les retranchemens qui les défendaient. Il eut d'abord de l'avantage ; mais , tandis qu'il disputait la victoire, les Castillans -reçurent de puissans renforts qui firent changer en un instant la face des affaires ; les Maures enfoncés se mirent à fuir. Dans ce moment arrivait Abdalà el Zagal. L# désordre de l'avant-garde se com-, muniqua si rapidement à sa propre armée qu'il lui fut impossible de rétablir le combat, et il sembla n'être venu que pour augmenter les ho r-

reurs de cette journée, en amenant un plus ^and nombre de victimes. Réduan^ suivi de quelques cavaliers, parvint à se jeter dans Yéleai- Malaga. El Zagal ne put qu'avec peine rallier quelques troupes qu'il ramena vers Grenade. La nouvelle de sa défaite y était parvenue avant lui ; les fuyards l'y avaient apportée. Elle causa dans les esprits une révolution aussi prompte qu.'înespérée ; le peuple n'eut plus que des malédictions pour le roi vaincu ; et ses plus zélés partisans, cédant au torrent de l'opinion, se déclarèrent pour Abu Abdala , dé sorte que, lors* <{u:'il se présenta devant la ville , les habitans fermèrent leurs portes et refusèrent de le recevoir. Il se retira vers Guadix.

Abu Abdalà était pour lors assiégé dans Loxa. Ce prince était malheureux dans tout ce qu'il entreprenait. 11 avait appris par des espions que les Castillans attendaient des renforts ; et, afin de détruire par un coup d'éclat l'opinion que ses liaisons avec eux le rendaient infidèle à son pays, il conçut le projet de s'emparer des montagnes, d'attendre les chrétiens au passage, et de répandre leur sang pour montrer qu'il ne voyait en eux que des ennemis. Il se mit donc en embuscade avec cinq cents chevaux ; mais un détachement d'infanterie castillane, gravissant les rochers , vint menacer les cavaliers grenadins ,

qui étaient au food d'un TalTo» , d'uae destructioD inévitable. Les. Maures tournèrent promptement bride et se sauvèrent de toute la vitesse de leurs chevaux ; ils furent poursuivis jusqu'aux portes de Lojca , dont le siégie fut continué avec une vigueur qui ôtait aux habitans toute espérance de salut. Abu Abdalà, craignant de tom- ' ber comme ennemi entre les mains de ses alliés, ordonna d'entamer des négociations , et l'on convint d'une capitulation qui laissait aux habitans la liberté et la vie, leur permettait de sortir de la ville , et leur donnait la faculté d'emporter en se retirant tout ce dont ils pourraient se chapon , Abu Abdalà essaya d'excuser sa conduite aux yeux des Castillans, en disant qu'il avait été contraint par ses sujets à venir au secours de Loxa ; il ajouta qu'au fond de l'âme il était toujours le mêmei Les Castillans se laissèrent per* suader en apparence : ils ne voulaient pas rompre une alKanee sur laquelle ils comptaient pour consommer la ruine des Maures , en les tenant armés les uns contre les autres.

Après la conquête de Loxa, lés Castillans marchèrent sur lUora , dont ils s'emparèrent en peu de jours. LeroiAbuI Hacen en était sorti depuis peu avec sa famille pour se retirer à Almiinécar; il fuyait les ennemis, et.il s'approchait du tombeau. Il mourut dans cette dernière

ville , aussitôt après son arrivée ; et il ne vit pas du moins le renversement de ce trône qu'il avait occupé dans sa jeune«se avec quelque gloire (i*j. Moclin eut le sort dlUora ; Zagra, Baùos et plu-* sieurs autres places furent également prises. Abu Abdalà se dédommajgea de ces pertes par la conquête de TAlhambra , et le plaisir de régner seul dans Grenade.

Le brave Réduan, enfermé dans Vélea-Ma-^"^*'*^

laga, se défendait encore, quoiqu'il n'eût plus °* 'g*'*^^''*' d'espérance. Il ne voyait que trop la nécessité de rendre une place sous les débris de; laquelle il se serait eùseveli , si tous avaient eu son cou-*» rage; mais ses meilleurs soldats avaient péri durant le siège : les autres n'attendaient qu'en tremblant le moment d'un assaut ; les provisions manquaient, et les habitans craignaient de payer de leurs biens et de leur vie la longue résistance de la garnison. Toutes ces considérations forcèrent Réduan à capituler. Le comte de Cifuentes se trouvait parmi les assiégeans. Depuis que ce seigneur avait été le prisonnier de Ré*

(1) Abdalà el Zagal fut soupçonné de l'avoir fait empoisonner. C'eût été là , ce semble , un forfait inutile , puisque la mort d'Abul Hacen ne pouvait lui procurer aucun avantage, et qu'elle pouvait au contraire hii susciter des rîva^ux dans les deux, fils de l'esclave chrétieime.

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duan , qui lui avait généreusement rendu la li^ berté, ils s'étaient liés d'une amitié d'autant plus sincère qu'elle était fondée sur l'estime. Le comte reconnaissant lui fit accorder les conditions les plus honorables pour lui , les plus avantageuses pour les habitans. La reddition de la forteresse de Bentomé suivit de près la capitula tion de Vêlez.

' La possession de Marbella , d^ Bonda , à l'occident de Malaga; d'Antéquéra, d'Alhama, de Loxa , au nord ; de Yélez à l'orient , rendait la position jde Malaga extrêmement fâcheuse. Les conquêtes succ^j^sives des Castillans , isolant cette ville , la plaçaient au cnilieu d'une terre ennemie, où elle n'aurait pu se soutenir que par le secours de ses vaisseaux , $i elle en avait eiu Les habitans d'ailleurs s'attendaient à un siège. Us sentaient bien que les rois de Gastille n'avaient subjugué tout le pays d'alentour que pour pouvoir ensuite arriver à eux sans obstacle. Toutefois le malheur de leurs voisins ne les avait pas effirayés , et la haine du nom chrétien était si forte chez eux, qu'ils préféraient la mort à l'odieux esclavage qui les menaçait. Muza ben Gonixa, proche parent d'El Zagal, wali de la ville, n'avait rien négligé pour la mettre en état de défense ; il avait même pris à sa solde des ' bandes africaines d'une valeur indomptable,

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mais d'un naturel dur et féroce. Lorsqu'à ?it les/ ennemi;; s'approcher , il crut deToir recourir aux négociations , avant d'employer la force. , pour prévenir un siège qui pouvait entraîner la ruine totale de cette ville superbe. Les Africains 9 qui ignoraient Tobjet de ces fréquens messages au camp des chrétiens, crurent qu'il s'agissait de les surprendre pour les livrer aux ennemis. Furieux , désespérés , ils coururent aux armes et s'emparèxent de la forteresse d'Alcazaba (1), dont ils tfaassacrerent la garnison et le commandant ; ce dernier était frère d'Aben Conixa. On eut beaucoup de peine à les calmer et à les faire rentrer dans le devoir ; mais il fallut renoncer à la voie des négociations.

Le siège dura plusieurs mois. Les Maures et les Africains déployèrent à l'envi la plus grande valeur, soit dans les sorties qu'ils firent, soit jà la défense de leurs remparts. Les Castillans de leur . côté firent les plus grands efforfs (ie bra*voure et montrèrent une opnstance inébranlable ; mais la disette , qui se fit sentir dans la ville , les servit mieux encore que leur valeur.

Gomme sa population était fort nombreuse , et qu'il n'y pouvait entrer aucune espèce de pro-

(1) 11 y avait dans l'enceinte ^e Malaga deux forteresses 9 Tune appelée Gabalfaro et Taytre Ajca^aba. .