TROISIÈME PARTIE

Dépuis la bataille de Tolosa , Maroc semblait avoir perdu ses droits de souveraineté sur l'Espagne ; le trône même d'Abdelmumen , près de s'écrouler, menaçait d'accabler de ses débris le faible successeur d'Anasir. Il eût fallu pour gou- Terner l'état une main ferme et habile , un pouvoir dominant devant lequel toutes les volontés se seraient abaissées; et la longue minorité qui se préparait ne laissait entrevoir que des chances d'affaiblissement et de décadence. D'une part , III. 1

les rênes de l'administration se trouvaient confiées à un homme sans génie, à cet Aben Munéza qui , par sa basse complaisance et ses adulations serviles , avait gagné la faveur sous le ministère d'Aben Gaméa. D'un autre côté le pouvoir, s'échappant des mains du souverain , allait se diviser entre des hommes qui ne voulaient s'en servir que pour arriver sans obstacle à l'indépendance. En Espagne, en Afrique, les oncles du roi s'étaient partagé les provinces, et ils y exerçaient une autorité absolue ; à leur tour, les walis, ne songeant qu'à leur propre fortune, vendaient la protection, la justice; et, par de riches présens , ils achetaient eux-mêmes des princes le droit d'opprimer le peuple et de le dépouiller.

Cid abu Muhamad ben Almanzor avait pri& pour son lot Valence, Murcie, et leurs dépendances. Cid abu Muhamad possédait Cordoue ; Cid abu Abdala s'était rendu maître à Malaga et Grenade ; Cid abu Ali dominait dans Seville. Chacun dans son gouvernement disposait des emplois , nommait les walis , les wazirs , les alcaides ; indifférens sur le mérite des prétendans , ils accordaient la préférence à celui qui la payait, et les élus à prix d'argent devenaient des sangsues pubhques.

Le roi était hors d'état de réprimer l'usurpa-

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tion qui démembrait son empire : il n'avait ni trésor ni armées. Il ne pouvait pas davantage remédier aux maux qui dévoraient ses peuples ; ses penchans et ses goûts auraient suffi pour l'éloigner des affaires , lors même que sa jeunesse ne l'aurait point tenu sous la tutelle de ses ministres; et ceux-ci , séparant leur propre intérêt de l'intérêt de l'état, laissaient subsister des désordres auxquels ils gagnaient l'impunité pour leurs malversations. Ce prince aurait du être chef d'une tribu nomade d'Arabes pasteurs ; ami du plaisir, sans cesse entouré de jeunes fdles et d'esclaves , il mêlait aux délices du harem le goût dominant des troupeaux. Quand on ne le trouvait pas au miheu de ses femmes, on le rencontrait parmi les bergers qui remplissaient le parc de son palais; mais bientôt affaibli, épuisé par l'usage An de j. c.

immodéré des plaisirs, il mourut à la fleur de ses neihégire, ans , sans laisser d'héritiers. .aayihagia.

D'un bout à l'autre de l'empire , de Tunis à Salé , de Suz à Tanger , sa mort devint le signal des discordes, des troubles, des révoltes; en Espagne , les walis consolidèrent leur pouvoir. Abul Mélic Abdelwahid , frère de Muhamad Anasir, se crut appelé par sa naissance à recueillir l'héritage du jeune Abu Jacûb , et il

parvint à se faire élire à Maroc ; huit mois après. An <ie j. c. * ^ 1224.

les mêmes scheiks qui l'avaient proclamé le de-^^«''''%'^^-

posèrent , et ils lui donnèrent la mort , afin de prévenir les tentatives qu'il aurait pu faire pour remonter sur le trône.

Abdalà abu Muhamad , surnommé Aladel .

favorisé par un parti puissant , avait pris àMurcie le titre de roi ; mais lorsqu'il voulut , pour son propre intérêt, faire cesser le désordre qui avait été l'instrument de son élévation , il se fit autant d'ennemis qu'il se trouva de walis et d'alcaïdes accoutumés à user arbitrairement du pouvoir. Unis en secret contre lui, ils n'attendaient pour le renverser du trône qu'une occasion favorable : elle ne tarda pas à se montrer. Ferdinand III avait fait avec Alphonse un traité de paix et d'alliance ; maître de disposer de ses forces , il envahit le royaume de Valence , et y commit beaucoup de dégâts. De là , tournant vers l'occident, il se porta sur Baëza; et Cid abu Muhamad , à qui appartenait cette ville , trop faible pour la défendre , offrit de devenir le vassal et le tributaire du roi de Castille. Cette offre fut acceptée , et Muhamad fournit à Ferdinand quelques troupes qui l'aidèrent à prendre Martos , Andujar et d'autres places. Le roi de Murcie , effrayé par le nombre et la rapidité de ces conquêtes , craignit de soutenir une lutte qui lui sembla trop inégale. Il envoya des députés à Ferdinand pour en obtenir les mêmes condi-

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tions que le walide Baëza. Cet acte , que les circonstances pouvaient rendre nécessaire , fut taxé hautement de faiblesse et de lâcheté ; Aladel fut traité de mauvais Musulman. Les wahs , soutenus par le peuple , le déclarèrent déchu de la couronne ; et , afm que ce ne fût point là une vaine précaution, ils gagnèrent les principaux officiers de sa garde, et le malheureux Aladel A"''eJ c-

fut étranglé dans son lit, après un règne ora- ^'^ ^g*;^^'"'

rhé| ' G24

geux d'environ trois ans et demi. Cid abu Aly , surnommé Almamûn , fils de Jacûb Almanzor et frère d'Aladel (i) , fut élu à sa place; et il

(1) Tous les événemens de celle époque sont mêlés , confondus ou horriblement défigurés dans les historiens espagnols. Ils nomment des rois maures qui n'ont pas existé, des royaumes qui n'existèrent que beaucoup plus tard ; ils ne font aucune mention des successeurs d'Abu Jacûb Almostanzir en Espagne. Il faut convenir que de leur côté les Arabes offrent dans leurs relations assez de confusion et beaucoup de difficultés. M. Conde, leur traducteur, ne les éclaircit pas. Il montre ses originaux tels qu'ils sont avec tous leurs défauts; et l'on ne voit que trop que, frappé par une mort prématurée, il n'a pas eu le temps de mettre de l'ordre et de la clarté dans son travail. Ce sont toujours des élémens précieux pour l'histoire de ce temps, mais bruts et incultes. Ce n'est qu'avec une attention très-soutenue , des soins constans et beaucoup de recherches, que nous avons pu retrouver

joignit ainsi aux états de Murcie ceux de Seville ^ qu'il possédait depuis la mort d'Anasir. Ce prince fut également proclamé roi de Maroc.

Almamùn ne manquait ni de talens militaires ni de prudence et de politique. Il sentit que pour avoir du repos , il devait diminuer l'autorité des scheiks almohades qui composaient les deux conseils établis par le méhédi , et partageaient avec le prince le pouvoir administratif. Il écrivit d'abord un traité contre les principes de gouvernement du législateur de Tinmâl , et il manifesta clairement le dessein de réformer la constitution. On dit qu'il tenait ces idées

noiis-même le fil des événemens, et leur assigner la place qu'ils ont dû occuper. Il y en a dont les dates s'accordent avec celles des historiens espagnols , et l'on ne peut douter que celles-là ne doivent être suivies; cette concordance même semble prouver en faveur de l'exactitude des Arabes. Il en est d'autres dont la date est nécessairement démontrée fausse, par les dates certaines et convenues que portent les faits qui précèdent, ou qui suivent. Nous avons dû nous attacher constamment à faire disparaître ces choquans anachronismes , mais nous avons dû en même temps nous abstenir d'assigner des dates fixes. Nous nous sommes contenté de placer les faits dont la date est douteuse, suivant l'ordre naturel de la narration, entre des faits d'une date reconnue, ce qui donne au moins pour ceux-là des époques approximatives.

d'Abu Zacaria , sonhagib , homme dont les vues profondes égalaient la sagesse et l'habileté ; le prince et le ministre étaient persuadés que dans un gouvernement despotique il ne devait pas y avoir d'autre puissance que celle du roi, d'autre loi que sa volonté suprême. Les scheiks , que ces innovations menaçaient de la perte de leur influence et du renversement de tout leur pouvoir , s'élevèrent unanimement contre le roi Almamûn. Ils alléguèrent que son élection n'avait pas été libre ; ils soutinrent que , dictée par la force, elle était nulle ; ils nommèrent pour légitime

successeur d'Almostanzir, Yahie ben Anasir ; ils vnde j. c.

le firent solennellement reconnaître à Maroc par o«i'h^giro

le peuple; ils lui donnèrent ensuite des troupes, et ils l'envoyèrent en Espagne pour chasser l'usurpateur.

Dès qu'Almamûn eut connaissance de la marche d'Yahie , il assembla des troupes , auxquelles se mêlèrent en qualité d'auxiliaires un grand nombre de Castillans, que les troubles de leur pays avait forcés à se réfugier à Seville ; et il marcha sans délai à la rencontre de son compétiteur, qui déjà occupait les environs de Sidonia. Alm^mûn se repentit alors d'avoir trop ménagé les scheiks almohades, lorsqu'ils avaient commencé à montrer leur opposition aux réformes qu'il voulait introduire , et sa haine contre

eux s'accrut de tous les désirs de la vengeance. Après quelques escarmouches meurtrières , mais peu décisives , les deux partis en vinrent aux

Andcj.c. mains; la fortune se déclara pour Almamûn.

De'rhègire, Yaliic vaiucu se sauva dans les montagnes. De nouveaux dangers , qui menaçaient Almamùn , l'empêchèrent de poursuivre son ennemi dans sa retraite : les rois chrétiens attaquaient les Musulmans sur plusieurs points à la fois. Le roi de Portugal prenait la ville d'Elvas , voisine de la Guadiana ; celui de Léon , après avoir ruiné Badajoz, faisait trembler les habitans de Seville ; celui d'Aragon inquiétait les frontières de Valence ; et le roi Ferdinand , pénétrant dans le cœur de l'Andalousie, ravageait les riches campagnes qu'arrose le Xénil. Il s'était emparé de Loja et d'Alhambra , non loin de Grenade , et il faisait le siège de Jaën. Almamûn accourut avec ses troupes victorieuses ; et Ferdinand, dont l'armée se trouvait déjà affaiblie par une longue campagne , se retira à son approche.

Après la défaite totale d'Yahie, le départ de Ferdinand et la retraite des autres princes chrétiens , Almamùn crut que l'Espagne , pacifiée par ses victoires . ne demandait plus sa présence; d'ailleurs il avait à cœur de punir les scheiks africains, dont la résistance l'empêchait d'exercer pleinemi nt à Alaroc les droits de la souve-

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raineté absolue. Laissant donc à Seville et dans les villes principales ses plus zélés partisans , il partit pour l'Afrique avec tant de secret et de diligence , qu'il arriva subitement à Maroc , et lorsqu'on était bien loin de l'attendre. Il avait amené la cavalerie nègre et andalouse de sa garde. Dès qu'il fut arrivé , il fit conduire en sa présence tous les scheiks , membres des deux conseils. Quand ils furent devant lui , il leur reprocha aigrement leur déloyauté, et l'abus qu'ils faisaient de leur pouvoir; il parla avec force sur les suites funestes qu'aurait eues leur ambition ; et , sans vouloir les écouter , il les fit décapiter sur-le-champ dans la cour même de son palais. Il prononça aussi la peine de mort contre ceux qui se trouvaient en ce moment absens de la ville ; et les ordres qu'il expédia furent si ponctuellen^nt exécutés qu'un grand nombre de têtes arrivèrent en peu de jours à Maroc. Cet exemple terrible remplit les habitans d'une si profonde crainte , qu'ils tremblaient au seul aspect d'un nègre ou d'un andalous de la garde. On dit que toutes ces têtes furent suspendues aux remparts de Maroc , et que les chaleurs étaient si fortes , que , s'étant promptement corrompues , il s'en exhalait des émanations infectes dont les habitans se plaignaient. On le rapporta au roi : « Ces têtes, répondit Almamûn ,

n sont les gardiennes de ces remparts , et lodenr «quelles jettent doit être agréable pour ceux »qui m'aiment et me sont fidèles; elle ne peut «nuire qu'à mes ennemis. Allez, je sais bien ce «qu'il faut pour la santé publique (i). »

Après cette sanglante exécution , Almamûn , toujours constant dans ses projets de réforme , et persuadé que le principe du mal existait dans la constitution du méhédi, déclara nulles toutes les lois qui jusqu'alors avaient régi l'empire, réduisit ou, pour mieux dire, anéantit l'autorité des conseils, dont les membres devinrent de simples assesseurs des cadis pour les affaires des particuliers, sans pouvoir intervenir dans l'administration du gouvernement; et, foulant aux pieds les préjugés vulgaires , il défendit qu'on nommât le méhédi dans les prières publiques, fit effacer son nom sur fcs monnaies et sur tous les monumens , et prohiba , sous les peines les plus graves, d'en faire aucune mention

(i) Quelques-uns aUribuent cette réponse, qu'ils rapportent avec d'autres termes, à Jacûb xVlmanzor ; mais il est constant que Jacûb n'ordonna aucune exécution de ce genre et qu'il ne fit aucune innovation dans le gouvernement. Rien ne sent aussi bon que le cadavre d'un en- 7ienii!... Ces mots sont d'un tigre 5 d'un tyran féroce; et Jacùb ne l'était point.

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dans les actes privés. Toutes ces innovations parurent bien dures aux Almohades ; mais la vue des têtes des scheiks forçait les mécontens à se taire et à obéir. La fortune les vengeait en Espagne , où de toutes parts la révolte éclatait.

Il y avait dans l'Andalousie un noble scbeik '^°^*^^'^g^-^d'origine arabe , descendant des derniers rois de ^^^g'S"^^' Sarragosse ; il s'appelait Abu Abdalà Muhamad aben Hud. Il crut avoir trouvé le moment de venger sur les Almobades les désastres de sa famille , et de faire revivre sur sa propre tête les anciens droits de ses prédécesseurs. Il était éloquent , généreux et riche ; ses discours et ses libéralités lui donnèrent de nombreux partisans, et il parvint à s'entourer d'une troupe toute composée de guerriers dévoués et courageux , qui s'engagèrent par serment à le servir jusqu'à la mort. Ils se réunirent aux environs de la ville d'Urxixa (i) , dans un lieu nommé Escuriante, au milieu de rochers presque inaccessibles; et

(i) Urxixa, ou Urjija, est une petite ville située au pied des Alpuxarres, dans une vallée qu'arrose la rivière d'Ardra, à environ dix lieues delà mer, et douze ou vingt lieues au sud- est de Grenade. Le mot à' Escuriante ^ suivant l'étymologie que donne Casiri au mot Escurial ou Escorial, indique un lieu plein de rochers , et vient de l'arabe Escurla , qui a la même signification.

1 ramazaD. j^ ^ d uiie voix unaiiime , ils le saluèrent du nom de roi des Musulmans d'Espagne. Pour attirer le peuple et gagner les esprits, on publia 'de tous côtés qu'on ne prenait les armes que pour briser le joug des Almohades, et rendre la liberté à la nation , et que les impôts , dégagés de toute perception arbitraire , seraient réduits à une taxe modérée. On ajouta que les Almohades étaient des impies ; les imans et les alfaquis dirent que les mosquées étaient profanées , et qu'il fallait les purifier par des lustrations publiques. Tous les nobles , et Muhamad aben Hud lui-même, se montrèrent en habits de deuil , comme pour peindre celui qui couvrait l'islamisme à l'aspect de ses temples souillés. Toutes ces manœuvres réussirent, et le parti d'Aben Hud prit des accroissemens rapides , qui le mirent bientôt en état d'agir à force ouverte.

D'un autre côté , Yahie ben Anasir , qui depuis sa défaite errait dans les montagnes d'Almugnécar, commençait à se relever ; et, afin de combattre Almamûn avec plus d'avantage , il forma le projet de s'allier à Muhamad aben Hud. Des symptômes de révolte se fireot sentir aussi du côté de Valence ; les esprits , agités sourdement , annonçaient par leur effervescence une révolution prochaine. Enfin les princes chré-

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tiens , chacun sur ses frontières , menaçaient les Almohades ; et le wali de Valence , Cid abu Muhamad Abdala , s était même vu forcé d'acheter la paix de Jacques, roi d'Aragon, moj'^ennant un tribut annuel. Tant de revers , tant de nouveaux périls, pouvaient être suivis d'une ruine totale, et le pouvoir chancelant des Almohades allait s'écrouler et s'abattre s'il n'était soutenu par de prompts secours. Almamûn se rendit aux vœux de ses sujets d'Espagne , et il arriva à Seville avec quelques troupes.

Il commença par demander une trêve au roi Ferdinand , et après l'avoir obtenue en échange des riches présens qu'il lui envoya, il se disposa à combattre les révoltés. Le wali Muhamad, allié des chrétiens, était pour Cordoue un voisin dangereux : Almamûn dirigea contre lui ses premiers coups, et , à la tête de toutes ses troupes, il alla l'assiéger dans Baëza. Les habitans voyaient avec peine la conduite de Muhamad , qui, obhgé par ses traités , favorisait ouvertement les chrétiens aux dépens des Musulmans ; cette disposition fâcheuse des esprits s'aigrit encore par la crainte des maux qu'un siège entraîne ; ils conspirèrent secrètement contre lui , l'attaquèrent ensuite dans son propre palais , ouvrirent au roi les portes de leur ville , et lui. présentèrent la tête de leur wah, en disant : «Voilà l'ami des chrétiens; que

l4 HISTOIRE DE LA DOMINATION

)) tous ceux qui , comme lui , les aiment soient » traités de la même manière ! »

Lorsqu'il eut soumis avec Baëza toute la contrée voisine, Almamùn , informé qu'Aben Hud était du côté de Tarifa , partit sans perte de temps pour le combattre , et arrêter les progrès de la révolte dans cette portion de l'Andalousie ; mais ses espérances furent cruellement trompées. La bataille avait duré tout le jour, avec un acbarnement pareil de part et d'autre ; l'arrivée de la nuit avait seule forcé les combattans à suspendre leurs coups ; mais à peine le jour fut-il revenu que la sanglante lutte recommença, et les An c]e j. c. Almohades , presque tous morts ou blessés, De i'!>égiic, cédèrent enfin la victoire à leurs ennemis. Alma- 6 r.m^z.n. jj^^^^ perdit dans cette journée ses meilleurs officiers; son fils Abul Hasan y fut dangereusement blessé , et il se vit lui-même obligé de repasser en Afrique , autant pour éviter les poursuites de son vainqueur que pour y réunir une seconde armée, capable de lui rendre la supériorité sur tous les rebelles. Aben Hud, à qui la victoire avait coûté fort cber, ne troubla point la retraite du roi de Maroc , mais il sut profiter de l'éclat de ce succès important pour consolider et pour étendre ses \ conquêtes.

Yahie ben Anasir craignit à son tour la puissance d 'Aben Hud ; il lui envoya des félicitations .

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et lui fit offrir son amitié, comme il en avait déjà eu l'intention ; mais on consent rarement à partager l'empire. Aben Hucl ne donna qu'une réponse evasive ; et sans laisser pénétrer ses desseins , usant de diligence , il se porta rapidement vers Murcie , dont il se rendit maître presque en arrivant. Il avait dans cette ville des partisans adroits qui avaient su paralyser tous les moyens de défense, et qui disposèrent le peuple à recevoir sans répugnance la loi de leur libérateur. Les petits se plaignaient de latyrannie des Almohades; les grands et les nobles, de l'orgueil de ces farouches Africains : il ne fut point difficile de leur faire voir un vengeur dans Aben Hud. Ce prince avait d'ailleurs des qualités qui commandaient l'affection , le respect et l'estime , et sa domination s'étendit sans obstacle dans tous le pays de Murcie. Dénia et Xativa se soumirent aussi volontairement; et le peuple donna à son nouveau souverain le surnom d'Almétuakil aie Alâ. Cependant Yahie, voyant qu 'Aben Hud refusait son alliance , voulut essayer si le sort des armes lui serait plus favorable en Afrique, où son parti s'était augmenté de tous ceux en qui la mort violente des scheiks des deux conseils avait allumé le désir des vengeances, ou qui craignaient pour eux-mêmes la sévérité d'Almamûn. "las,.. Lorsqu'il s'avança sur Maroc , il avait une armée C27.

lÔ HISTOIRE DE LA DOMINATION

nombreuse ; le roi sortit à sa rencontre , et le vainquit. Yahie perdit dix mille hommes , et se sauva avec le rpste dans les montagnes de la province de Fez , d'où il revint en Espagne , tristement convaincu de l'ascendant que la fortune d'Almamûn avait sur la sienne , et résolu d'arracher au moins quelques provinces à l'empire pour y régner sans rivaux. Mais ce prince était destiné à échouer dans tous ses desseins , et à voir réussir ceux des autres , pour terminer ensuite sans gloire une vie passée dans l'agitation. L'Espagne mahométane était alors dans une situation assez semblable à celle où elle s'était trouvée au déclin de la puissance des Almoravides. De toutes parts on voyait s'élever des prétendans aux lambeaux de l'empire ; les uns alléguaient des droits oubliés , d'autres ne les fondaient que sur leur épée. Dans le royaume de Yalence , un scheik andalous , nommé Abu Giomaïl ben Zeyan, possesseur de vastes domaines , aspirait à la souveraineté ; et , encouragé par l'exemple et les triomphes d'Aben Hud , il s'approcha de Valence avec des troupes , eut quelques engagemens avec le wali Cid abu Muhamad Abdalà , le défit dans une bataille , et le contraignit à la fuite. Ce dernier chercha un refuge à la cour du roi d'Aragon. L'ambitieux Jacques ne vit dans cet événement que l'occasion

d'une guerre , où , sous prétexte de secourir l'ancien possesseur, il emploierait la main même des Maures pour combattre l'usurpateur Ben Zeyan , et ferait ensuite servir ses propres soldats à consommer la ruine des deux partis , et assujétir leur pays à sa domination.

Ce fut à-peu-près vers ce temps (i) que, par la mort d'Alphonse IX , les états de Léon s'unirent irrévocablement au royaume de Castille. Ce prince se rendait à Compostelle en Galice , pour remercier, dit-on, saint Jacques, d'avoir visiblement combattu en sa faveur, dans un engagement qui avait eu lieu cette année, et dans lequel les Maures , fort supérieurs en nombre , l'avaient enveloppé. On avait vu dans les airs une légion d'anges , le saint à leur tête , menaçant et frappant les ennemis de leurs glaives , et les chrétiens convenaient qu'ils devaient la victoire à cette céleste milice. Le reconnaissant Alphonse avait promis au saint un pieux pèlerinage ; il mourut sur la route, avant d'avoir pu accomplir son vœu , dans un village où la maladie le surprit. Il avait légué par son testament son royaume à ses deux filles ; mais ce testament eut le sort qu'ont d'ordinaire les dernières dispositions des rois : on ne les exécute qu'autant

) Le 25 septembre laSo.

que l'intérêt de leurs successeurs , ou les lois de la politique ne s'y opposent point. Les deux princesses se contentèrent d'un modeste apanage , et Ferdinand hérita de son père. En appelant par leurs vœux au trône de Léon ce prince entreprenant et sage à la fois, les contemporains préparèrent pour leurs neveux un avenir de prospérité et de puissance , qu'un autre Ferdinand devait encore agrandir des dernières dépouilles des Maures. Dès ce moment l'Espagne , bien que divisée entre quatre souverains parmi lesquels néanmoins le roi de Castille et le roi d'Aragon excédaient les autres en pouvoir , put présenter aux ennemis de sa religion une masse de forces , croissante moins en raison de ses nombreux élémens que de l'unité d'action qui la dirigeait. Ferdinand avait des principes de justice qui le plaçaient au-dessus de son siècle ; dans un temps où l'usurpation paraissait légitime dès qu'elle était victorieuse , il ne voulut rien devoir à cet odieux moyen d'acquérir. Son père avait pris plusieurs places au roi de Portugal , il les lui rendit sans exiger d'autre prix que la promesse d'agir de concert contre les Musulmans leurs voisins. Le roi de Portugal mit aussitôt sur pied une armée , et il prépara une invasion dans l'Algarbe , pour favoriser les projets de Ferdinand sur l'Andalousie j

tandis qii a l'orient le roi Jacques menaçait Valence 5 depuis long-temps but secret de toutes ses entreprises.

Cependant Aben Hud, vainqueur d'Almamûn et maître de Murcie , travaillait à conquérir de plus vastes états. Il s'approcha de Grenade, et les Grenadins du haut de leurs murs le virent remporter des victoires. Cid abu Abdalà , frère d'Almamûn , tenta vainement de lui disputer les passages; presque toujours battu, ne pouvant même obtenir des succès sans s'affaiblir , tandis que l'armée andalouse recevait chaque jour des renforts, il se renferma dans la ville; mais les habitans, gagnés par les amis d'Aben Hud , forcèrent leur wali à se réfugier dans la forteresse de l'Alcazaba , et ils ouvrirent leurs portes à^n']^«J-c. Aben Hud. Cid abu Abdalà, craignant alors d'être oeihégire, abandonné par ses soldats que la terreur avait abattus , s'éloigna de Grenade clandestinement ; Aben Hud y fut proclamé le même jour. Aben Hud toutefois ne s'endormit pas d'une fausse sécurité , au sein même des prospérités et de la grandeur ; il savait que le w^ali de Seville armait contre lui , il résolut de le prévenir ; et comme les troupes almohades se réunissaient sous Mérida , il s'avança vers cette ville à marches forcées ; il voulait prévenir leur jonction avec un corps auxiliaire de cavalerie chrétienne , mais elle

S était déjà opérée dans la plaine d'Alange. Maîgré le désavantage du nombre , il se présenta au combat , sans que la confiance des troupes en la fortune de leur chef se trouvât affaiblie. Le wali de Seville , complètement défait , rallia dans Mérida les débris de l'armée. 11 voulait s'y dé- An de j. c. fendre ; mais cette nuit même Aben Hud fut

De l'hégire, |j-^tj.Q(-[uit daus Li ville, et la soumission de

Mérida fut suivie de celle de la province. Tous les Alcaides, tous les walis, se hâtèrent d'envoyer ou d'apporter leur hommage et leurs sermens d'obéissance. Aben Hud descendit ensuite vers Seville qui le reçut aussi dans ses murs aux acclamations générales. On dit qu'étant dans cette ville il ternit son triomphe par un acte inutile de cruauté. Abu Omar Abderahman , et son frère , connus l'un et l'autre par leur courage et leurs vertus , avaient été faits prisonniers dans Mérida ; ils furent conduits à Seville leur patrie. Aben Hud ordonna leur supplice. Le premier avait acquis une grande réputation par ses poésies. On a chanté long-temps dans l'Algarbe les romances qu'il avait composées. La clémence en cette occasion aurait gagné à Muhamad Aben Hud plus de cœurs qu'il n'en pouvait subjuguer par la crainte.

Pendant qu'il soumettait par la force des armes l'Andalousie entière , le roi Jacques , ayant l'air

de céder aux instances du wali dépossédé de Valence, Cid abu Muhamad Abdalà , faisait de grands arméniens pour agir à la fois sur terre et par mer. Les Baléares fournissaient constamment un grand nombre de pirates qui infestaient les rivages de la Catalogne. Avant de se livrer à de plus importantes conquêtes, l'habile Jacques voulait assurer ses propres états contre ces incursions ennemies , et en même temps ajouter le domaine des Baléares à sa couronne. Une puissante flotte le transporta avec son armée à Majorque. Saïd ben Alhakêm , gouverneur de ces îles, opposa la plus vigoureuse résistance ; mais ses efforts impuissans retardèrent la prise de la ville et ne purent l'empêcher. Après avoir combattu avec plus de courage que de bonheur, et soutenu dans la forteresse un siège de plusieurs jours, il fut réduit à capituler. Minorque i^ safer. et Iviça ne tardèrent pas à se rendre ; partout les habitans se déclarèrent vassaux du roi d'Aragon ; et celui-ci , voulant honorer la valeur jusque dans les vaincus , leur laissa pour les gouverner ce même Saïd ben Alhakêm dont la longue défense augmentait pour le vainqueur lui-même l'honneur de la victoire (i).

(i) Les historiens espagnols varient sur la date de cette conquête. Les uns le placent h l'an 1229. D'autres

Le roi Almamûn ne put résister au chagrin que lui causa la nouvelle de tant de désastres. Il semblait n'être monté sur le trône que pour y être exposé de plus près aux coups de la fortune. Les victoires qu'il avait remportées n'avaient produit pour lui aucun résultat bien heureux, et chacune de ses défaites avait détaché des provinces de sa couronne. Il mourut près de Maroc ^ et avec lui tombèrent les dernières espérances des Almohades. Quoiqu'il ait eu des successeurs (i), on peut dire que leur empire fmit à son règne. Fez , Maroc , Trémécen , Tunis ,

à l'année suivante ou à une époque antérieure. Les premiers prétendent que Majorque fut conquise deux ans avant Minorque.îs^ous avons cru devoir suivre la chronologie des Arabes, qui indiquent jusqu'au jour où la ville se rendit.

(i) Après la mort d'Almamûn, les scheiks de Maroc se divisèrent, pour le choix d'un souverain, en deux factions principales. Les uns voulaient Yahie ben Anasir , qui était alors en Espagne occupé à faire valoir ses prétentions avec une inutile constance. Les autres, plus nombreux et plus forts, proclamèrent le fils d'Almamûn, Abu Muhamad Abdelwahid, dont le règne ne fut qu'une lutte perpétuelle de son pouvoir chancelant contre les partis; il mourut l'an 640 (1242). Son frère Abul Hasan , plus connu sous le nom de Said , lui succéda , et son règne fut encore plus agité. Ce fut pendant sa courte durée que parurent les Béni Zcyan, qui s'emparèrent de

tantôt réunis sous un maître , tantôt possédés par des rois ennemis lun de l'autre , furent souvent le théâtre d'une guerre cruelle. Au bout de quelques années , les Almohades proscrits , persécutés , égorgés en Afrique , comme l'avaient été les Almoravides , furent remplacés par une dynastie nouvelle ; et l'Espagne, en s'affranchissant peu-à-peu de ses chaînes , rentra en partie sous la domination des chrétiens ; mais elle vit sous les monts Alpuxarres s'élever un nouveau royaume qui eut encore quelque gloire , et qui fut le dernier asile des Musulmans.

Trémccen , et les Béni Mérin , qui finirent par régner à Maroc. Il fut tué dans une bataille contre Jagnniérasin ben Zeyan, le 29 safer 646 (1248). Omar ben abu Ibrahim monta après lui sur le trône ; il continua la guerre contre les Béni Mérin avec une alternative constante de succès et de revers. Yahie ben Abdelhâc, chef de la maison rebelle de Mérin , se rendit maître de Tezza et de Fez. Pendant un voyage qu'Omar fit à Tinmâl pour visiter le tombeau du méhédi, dont la mémoire avait été rétablie par les successeurs d'Almamûn , Abulola Edris, son parent, surnommé Abu Dibûs^ celui de la massue^ parce qu'une massue était son arme ordinaire, offrit à Abu Jusef ben Abdelhâc, successeur d'Yahie, la moitié de l'empire s'il voulait lui aider \ s'emparer de l'autre moitié , et cette offre fut acceptée. Omar, emprisonné par les habitans de la ville où il s'était réfugié, se sauva de sa prison, et il partit avec un esclave qui l'assassina en

Dès que la mort d'Almamûn fut connue en Espagne , son compétiteur Yahie ben Anasir fit revivre les droits que lui avait jadis conférés l'élection des scheiks de Maroc. Il échoua d'abord en Afrique, où le fils d'Almamûn lui fut préféré. Pour réussir du moins en Espagne, il fit un appel à tous ses partisans, excitant les uns par des promesses , les autres par des bienfaits , et il réunit dans les environs d'Arjona une armée nombreuse. Mais il craignit de lutter en personne contre l'heureux Aben Hud , et il donna le commandement des troupes à son neveu Muhamad abu Abdala, connu sous le

chemin le 2 safer 665 (1267). Abu Dibûs ne fut guère plus heureux. Aben Abdelhâc s'était servi de ce traître; il lui fit ensuite la guerre pour se dispenser de remplir envers lui ses promesses. Après trois ans de combats, Abu Dibûs perdit et l'empire et la vie dans une bataille sanglante. Presque tous les Almohades périrent dans cette terrible journée, et ceux qui survécurent au massacre allèrent au fond des déserts cacher leurs têtes menacées. Cette bataille se donna le 2muharram 668 ou 1270. Ainsi finit la dynastie des Almohades qui avaient occupé le trône durant 162 ans arabiques, à peu près 148 ans de l'ère vulgaire.

Voyez sur les Béni Mérin la note qui les concerne , au règne de Muhamad ben Alhamar, roi de Grenade, vers l'an 670 (1272).

DES ARABES EN ESPAGNE. 2b

nom d'Aben Alhamar. C'était un jeune homme rempli de talent , de courage et d'activité , joignant aux qualités solides les plus aimables dehors ; il rappelait aux Arabes et auxAndalous, ce célèbre Muhamad Almanzor qui fut l'appui du trône , l'honneur de sa nation et la terreur de ses ennemis. Le jeune Muhamad Alhamar , brûlant de se signaler , alla surprendre Jaën avec sa cavalerie , et l'attaque fut si vive et si bien dirigée que la place fut prise aussitôt qu'investie ; mais son oncle Yahie reçut en cette occasion une blessure dangereuse qui le conduisit peu de temps après au tombeau. Il laissa à Muhamad le soin de le venger , en lui léguant tous ses droits. Celui-ci cacha pendant quelque temps la mort d'Yahie , et continuant la guerre , il prit les villes de Baza et de Guadix. Ces rapides succès lui valurent l'amour de l'armée ; et quand il se fut ainsi assuré de son dévouement en la forçant à l'estime, il annonça que son oncle avait cessé de vivre. Aussitôt les soldats le proclamèrent roi de Jaën. Muhamad , en acceptant ce titre , se déclara l'irréconciliable ennemi d'Aben Hud. Ainsi les possessions espagnoles des Arabes- Maures se trouvaient dépendantes de trois souverains. GiomaïlbenZeyan régnait à Valence et à Dénia , Muhamad dans Jaën et les villes voisines ; Aben Hud possédait Murcie , Grenade, Cordoue,

Seville et Mérida. Muhamad était le moins puissant , niais dans son infatigable génie il trouvait des ressources pour suppléer le peu qu'il avait de forces réelles. Dès ses premiers pas , il s'annonçait comme un ennemi dangereux et entreprenant; et l'on peut croire que l'Andalousie entière aurait passé sous ses lois , si les chrétiens , conduits par deux princes belliqueux et chéris de la victoire, n'avaient déployé une grande puissance favorisée par la fortune. Ce qui nuisait encore aux Musulmans, c'était le nombre infini de wahs et d'alcaïdes , qui , ne sachant à quel parti s'attacher , se maintenaient dans leurs villes sans reconnaître aucun des prétendans , et se déclaraient indépendans et neutres pour se dispenser de leur prêter leur secours. Les habitans de ces villes , trompés par cette neutrahté apparente , se livraient avec sécurité aux douceurs trompeuses d'une paix dont ils ne jouissaient pendant quelques instans que pour devenir ensuite la proie de celui qui les attaquait , parce qu'ils n'avaient pas assez de forces pour se défendre , et qu'ils ne trouvaient nulle part l'appui qu'ils avaient refusé de donner. D'autres walis , dévoués en secret au parti des Almohades , rêvant encore en faveur de leurs princes un heureux retour de fortune , ennemis de tous les partis , nourrissant dans leur cœur

ie ressentiment et la haine , présentaient , au milieu des provinces, un point d'appui pour toutes les révoltes contre les nouveaux souverains, pour tous les mécontensqui n'avaient pas trouvé dans ceux qu'ils avaient servisses récompenses promises ou attendues. Ce fut dans ces circonstances si favorables que le roi Ferdinand , et Jacques son émule de gloire , entrèrent, l'un dans l'Andalousie, et l'autre sur les terres de Valence.

Les Castillans , sous la conduite d'Alvar Pérez, parvinrent sans obstacle aux environs de Cordoue ; ils s'emparèrent de plusieurs forteresses , saccagèrent des villes , se chargèrent de butin et firent des milliers de captifs. Ils descendirent ensuite du côté de Seville , traversèrent le fleuve, et allèrent porter l'épouvante dans Xérez (i). Aben Hud se trouvait dans une posi-

(i) Ferreras et d'autres disent que l'événement dont il s'agit ici se passa à Xérez de Guadiana, petite bourgade à quelques lieues au-dessus de l'embouchure de cette rivière , sur la frontière de l'AIgarbe. Les Arabes disent positivement que les chrétiens campaient sur les bords du Guadalète, et nous pensons que c'est la vérité. Pour aller à Xérez de Guadiana, les Castillans n'auraient point passé par Cordoue et Seville. Qu'auraient-ils d'ailleurs iiiG faire sur la frontière du Portugal?

tion embarrassante. Muhamad Alhamar d'un côté, les chrétiens de l'autre, mettaient également ses états en péril. Il leva de nouvelles troupes; et comme le danger était plus pressant du côté de Seville , il pourvut autant qu'il le put à la sûreté de Grenade , et il marcha contre les chrétiens avec une armée trois fois plus nombreuse que celle qu'il allait combattre. Il trouv a les Castillans campés sur les rives du Guadalète ; leurs tentes s'élevaient dans ces mêmes lieux où les Goths leurs ancêtres avaient succombé sous les efforts des Arabes. Les Musulmans , se confiant en leur nombre , croyaient aller à un triomphe assuré ; Aben Hud y comptait luimême , et pour que les chrétiens ne pussent point lui échapper, il les enveloppa de toutes parts avec sa cavalerie. Alvar Pérez ne perdit point courage , et formant sa troupe on un seul bataillon , « Castillans, s'écria-t-il , souvenez- » vous de vos pères massacrés en ce lieu ; leurs om- » bres vous environnent et vous demandent ven- » geance.» Empruntant ensuite à Tarie les paroles qu'il avait adressées à ses soldats, effrayés à l'aspect de l'armée de Rodrigue, il ajouta : « La mer » est derrière vous , l'ennemi est devant : invo- » quons le Dieu des armées, et s'il faut mourir, ne » mourons pas sans gloire. » La troupe répondit par des cris de guerre aux discours de son gêné-

DES ARABES EN ESPAGNE. 2g

rai. Alors celui-ci voyant que les Maures s'avançaient , et qu'il ne pouvait suffire à la garde des prisonniers et à sa propre défense , sacrifiant à l'intérêt pressant de sa sûreté personnelle tout sentiment d'humanité et de compassion , il donna l'ordre (i) de les égorger. Ces malheureux , dévoués à la mort , remplirent les airs de cris aigus de douleur et de rage. Les Maures les entendirent et pressèrent leur marche , mais quand ils arrivèrent, le sang des captifs allait déjà, par torrens, grossir les eaux du Guadalète. Ils fondirent sur les chrétiens , comme des tigres furieux , altérés de leur proie , et les chrétiens ne furent pas ébranlés. Alvar s'était mis à leur tête avec ses plus braves guerriers ; il presse, il enfonce l'infanterie maure. Les cavaliers andalous veulent la soutenir , et ils ne font qu'augmenter le désordre. Les Castillans poursuivent leur marche sans rompre leurs rangs ,

(i) Les Arabes avaient donné les premiers l'exemple de cette précaution cruelle sur les bords du Duero. On voudrait toutefois ne point trouver un pareil trait dans un général de Ferdinand III , de ce roi que Rome a canonisé. Mais le fait paraît certain; les Arabes s'en plaignent comme d'une barbarie atroce, oubliant qu'ils ont le même reproche à se faire , et les historiens espagnols en conviennent presque tous.

ils arrivent à un bois d'oliviers où la cavalerie A a «le j.c. ennemie ne peut les atteindre; ils parviennent

De l'hégire, enfin à se sauver. Ils laissent beaucoup de morts sur le champ de bataille , mais ils ont fait périr un plus grand nombre de Musulmans. Ceux-ci s'arrêtèrent à Xérez et à Sidonia , les chrétiens reprirent le chemin de Tolède.

Du côté de Valence , on ne se battait pas avec moins d'acharnement; et pendant que le roi Jacques s'emparait de Bénisola , de Castellon et de Bugnol, que pénétrant plus avant il entrait dans Almanza , dans Morella et dans Burriana, An ae j. G. Giomaïl ben Zeyan , trompant sa vigilance, De 1 hégire, allait dévastcr Amposta et Tortosa. La mort du roi de Navarre , que Jacques venait d'apprendre, avait causé quelque hésitation dans ses opérations , en le jetant momentanément lui-même dans l'incertitude. Sanche l'avait adopté pour son Ills, et à ce titre il pouvait justement prétendre à cette couronne. Thibault, comte de Champagne , y avait aussi des droits du chef maternel. Le roi d'Aragon , tout entier au dessein de s'emparer de Valence , craignit d'y trouver des obstacles , s'il lui fallait disputer par les armes l'héritage de Sanche ; il céda tous ses droits à Thibault, et il s'en fit un allié. Aussitôt, réunissant d'autres troupes à celles qui composaient déjà son armée , il rentra dans les terres

DES ARALES EN ESPAGNE. 5l

des Maures , déterminé à ne déposer l'épée qu'après avoir renversé le trône d'Aben Zeyan. Muharnad Alhamar profitait habilement , pour augmenter ses domaines , de l'occupation que les chrétiens donnaient à ses deux ennemis , et il se rendit maître de Loxa , d'Alhama, et de toute la chaîne des Alpuxarres , sans qu'Abeii Hud Ten pût empêcher : il défendait alors sa frontière occidentale contre le roi de Portugal , qui , avec le secours d'un corps de croisés, prenait sous ses yeux Alange et Médelhn. D'un autre côté , Ferdinand venait de rouvrir la campagne par la prise de Montiel et de quelques places moins importantes ; il fit ensuite en personne le siège d'Ubéda. Aben Hud avait fait de nouveaux efforts pour lever des troupes, il les avait rassemblées sous les murs d'Ecija. Diviser cette armée pour résister à la fois aux Portugais , au roi de Castille et à Muhamad Alhamar, c'était s'exposera n'opposer partout qu'une défense impuissante 5 et hâter sa ruine par la destruction partielle de ses forces; il fallait donc choisir un de ces ennemis , l'attaquer et le vaincre , diriger ensuite contre les autres l'armée victorieuse. Aben Hud se détermina à voler d'abord au secours d'Ubéda , et à marcher de là contre Aben Alhamar ; mais au moment du départ , il reçut la nouvelle qu'Ubéda aux abois venait de capituler,

à'2 HISTOIRE DE LA DOMINATION

An de j. c. ç|. çj^Q \q ^yali était sorti de la ville avec les restes

ue rhégire, gxtenues de sa garnison. Cet événement semblait lui rendre la liberté d'aller vers Grenade , que Muhamad menaçait : un incident imprévu vint augmenter son irrésolution et son embarras.

Le nouveau gouverneur d'Ubéda avait été informé que la garnison de Cordoue était peu nombreuse ; aussi brave qu'habile , il forme surle-champ le dessein de s'emparer de cette ville par un coup de main. Il communique son plan au gouverneur d'Andujar; celui-ci, non moins courageux , veut partager les dangers et la gloire de l'entreprise. Suivis d'une petite troupe qu'ils ont choisie parmi les plus vaillans , ils partent à l'entrée de la nuit; le froid, le mauvais temps , l'obscurité les favorisent; ils arrivent au pied des remparts, les échelles se placent du côté de l'orient 5 ils montent les premiers ; ils répondent en arabe aux cris des sentinelles ; soudain ils s'élancent , ils les égorgent, s'emparent d'une tour, et s'y retranchent. Ferdinand avait été averti par des exprès , qu'en partant ils lui avaient envoyés ; il s'avance en toute hâte avec les troupes qu'il a pu rassembler, et des ordres sont expédiés pour que d'autres troupes se rendent au camp de Cordoue. Les Maures abandonnent les faubourgs pour s'enfermer dans la ville, qui a ellemême une forte enceinte , et ils adressent des

messagers à Aben Hud. Ce prince assemble aussitôt ses walis et ses généraux ; les uns sont d'avis de marcher sans délai contre les chrétiens ; d'autres, plus circonspects, ne peuvent croire que les auteurs de ce hardi projet ne soient pas soutenus par une forte armée ; partout ils voient des pièges , des embuscades ; ils veulent connaître la force , la position des ennemis.

11 y avait parmi les Maures un chrétien nommé Suar, que quelque motif particulier de mécontentement avait porté à quitter la Castille ; on le charge d'aller reconnaître les environs de Cordoue. Pendant que le temps se perd chez les Maures en vaines délibérations , le roi de Castille a reçu de nombreux renforts. Une partie de ses troupes est dans les faubourgs de Cordoue, avec l'autre il campe sur le pont d'Alcoléa , d'où il domine les deux rives du Guadalquivir. Suar, de retour auprès d'Aben Hud, rapporte ce qu'il a vu, exagère peut-être , et fait croître l'inquiétude dans l'âme du prince. Le même jour , arrive un messager de Giomaïl ben Zeyan ; celui-ci écrit que le roi d'Aragon est dans la plaine de Valence , et qu'il s'approche de la capitale ; il offre à Aben Hud de devenir son vassal , et de lui faire hommage de tous ses états s'il lui aide à repousser les chrétiens. Aben Hud craignant d'une part de ne pouvoir secourir Cordoue , se III. 5

flattant de l'autre de l'espoir de régner à Valence , s'arrête au parti le plus funeste pour ses sujets et pour lui; et poussé par sa destinée , il abandonne Cordoue pour aller au secours de Giomaïl ben Zeya|]. Peut-être croyait-il que Cordoue pourrait soutenir un long siège , et qu'il aurait le temps de revenir pour le faire lever.

Quand les Cordouans surent qu'Aben Hud s'était éloigné , et que d'un autre côté ils virent que le nombre des assiégeans , loin de diminuer, augmentait sans cesse , ils commencèrent à perdre courage. Jusque-là, l'espoir d'être secourus avait suffi pour les soutenir, et ils s'étaient défendus avec une constance digne d'éloges. Chaque maison était devenue une forteresse ; chaque rue , chaque place , un champ de bataille ; mais, sans secours extérieurs, la défense devenait pour eux inutile y car, si la force ne pouvait les réduire , la faim devait bientôt les livrer aux Castillans. Ils tâchèrent donc d'obtenir, en offrant de capituler, des conditions avantageuses. Les chrétiens , qui savaient à quelle extrémité ils se trouvaient réduits, ne voulurent leur accorder que la vie , avec lafaculté de sortir de Cordoue s'ils voulaient s'en aller. Ces conditions étaient dures : la nécessité força les malheureux habitans à y souscrire. Avec moins de rigueur, Ferdinand eût peut-être conquis l'Andalousie entière ; mai&

quand on ne laisse à son ennemi qu'une triste existence , dont on a séparé les moyens de la soutenir, on le réduit au désespoir. Au moment ^n de j. c. où Ferdinand entra dans la ville, la plupart de Den-i^are ses habitans en sortaient; Taspect de tant d'in- ^s^^^"^'fortunés plongés dans la misère, inondés de larmes et couverts de deuil , la solitude qu'ils laissèrent dans cette cité jadis si populeuse et si florissante , leurs gémissemens , leurs cris de douleur qui arrivaient jusqu'à lui, durent bien gâter les douceurs de son triomphe. Les Gordouans se retirèrent les uns à Seville, les autres à Grenade et à Malaga; d'autres villes encore leur offrirent un asile.

La chute de Gordoue fut pour les^Andalous une source éternelle de cuisans regrets ; ils n'oubhaient pas qu'elle avait été le siège d'un grand empire ; à ses tours , à ses remparts , à ses édifices s'attachaient de profonds et touchans souvenirs. Il leur sembla que l'islamisme venait de perdre son plus ferme appui ; cette grande mosquée , objet de leur vénération depuis quatre siècles , profanée à leurs yeux par l'usage auquel les chrétiens l'employèrent, parlées croix qui s'élevaient sur les minarets , n'était ;plus maintenant qu'un vaste monument de ruine , un signe permanent d'infortune. On dit que les cloches de Gompostelk , que l'hagib Almanzor

avait fait apporter parles esclaves chrétiens, se trouvaient encore dans la cour de la mosquée, et que Ferdinand employa les esclaves musulmans à les rapporter à Compostelle. Plusieurs villes voisines tombèrent avec Cordoue et se soumirent au vainqueur. Baëza, Estépa , Ecija et Almodovar furent de ce nombre , et obtinrent même des conditions avantageuses.

Aben Hud était en ce moment à Almérie , où il voulait s'embarquer avec son armée pour aller à Valence, que les Aragonnais assiégeaient. Le retour des messagers valenciens avait d'abord enflé le courage d'Aben Zeyan par la nouvelle qu'ils avaient apportée de la marche prochaine d'Aben Hud , et il était allé faire le siège du fort d'Albarracin. Mais la garnison avait fait une sortie si vive , qu'après avoir perdu beaucoup de monde , et d'ailleurs averti de l'arrivée du roi d'Aragon , il s'était hâté de revenir sur ses pas. Déjà l'armée d'Aragon avait poussé des partis jusque sous les remparts de la ville ; déjà on préparait les machines qui devaient les abattre; pour être utile à son allié , il fallait qu'Aben Hud pressât sa marche ; il n'avait point prévu que la trahison d'un de ses serviteurs l'arrêterait sur la route. L'alcaïde d'Almérie , Abderahman , l'avait logé dans son propre palais; il lui avait prodigué toutes les marques d'affection et de zèle. A la

suite d'un banquet, auquel avaient assisté les principaux officiers d'Aben Hud et le prince lui-même , Abderahman le lit étrangler pendant la nuit par des esclaves. La vérité ne fut point soupçonnée ; on publia qu'il était mort d'apoplexie , et ses troupes le crurent. Ainsi périt le dernier descendant des souverains de Sarragosse. 11 avait déployé de grands talens , mais il avait eu constamment en présence des ennemis aussi forts que courageux et actifs ; il avait dii surtout lutter au dedans contre l'esprit d'insubordination qui s'était saisi des Andalous. Aussi vécut-il presque toujours dans l'agitation et les dangers , entre les chances inquiétantes de la mauvaise fortune , et les chances peu solides des succès obtenus par les armes ; et l'on peut dire que dans le temps même où , vainqueur d'Almamùn , il semblait avoir le plus de puissance , il n'eut pas un seul jour de repos et de bonheur. Aly ben Jusef , son frère, fut proclamé à Murcie ; mais au bout de quatre ou cinq mois , le peuple soulevé contre lui l'attaqua dans son palais , au milieu de sa garde qui ne put le défendre , et sa vie même ne fut point respectée. Un autre frère d'Aben Hud, nommé Muhamad abu Abdila , fut obligé de fuir pour sauver sa tète également proscrite.

Cependant Talcaïde d'Almérie ne voulait point

58 lllSTOUŒ DE LA DU?.llNAT10x\

que son forfait denieiirât inutile. Partisan secret de Muhamad Alhamar , il porta les habitans à le choisir pour leur souverain , tandis que les amis que ce prince avait à Grenade , excitant à propos l'enthousiasme et les passions de la populace 5 gagnant les affections par des largesses et les ambitions par des offres brillantes , entraînant les uns par leur influence , montrant aux autres l'espérance du bonheur public , parvinrent à lui ouvrir sans violence les portes de cette ville fameuse que la nature a douée du sol le plus riche , du ciel le plus pur, du cHmat le plus doux , et que la fortune avait destinée à hériter de tous les débris des trônes d'Espagne pour en former un nouvel empire , qui ne devait s'anéantir à son tour qu'après avoir jeté pendant ^"•^^ï.c, deux siècles le plus vif éclat. Muhamad entra

De mgire, (Jans Grcuadc aux acclamations générales, et Ramasan. jj gg montra diguc du choix de la nation par le zèle qu'il ne cessa de montrer pour sa prospérité.

Muhamad établit sa résidence dans Grenade; il fit de cette ville la capitale de ses états , qui s'étendaient tout le long de la côte , depuis Algéciras jusqu'au dessus d'Almérie, et dans l'intérieur des terres jusqu'à Loxa , Jaën et Huescar. Si les Musulmans , instruits par l'expérience du passé , avaient cherché à prévenir leur ruine ; si

DES ARABES EN ESPAGNE. Sq

bien convaincus que leur force dépendait de leur union , ils s étaient ralliés au tour d'un centre commun ; et s'ils avaient voulu dans leur chef de la bravoure , de la prudence et d»u génie , ils auraient tous imité les habitans de Grenade , et déféré à Muhamad Alhamar la puissance suprême. Possesseurs de TAlgarbe et des rivages de la mer jusque au-delà de Valence , maîtres de Mérida , de Badajoz et des fertiles vallées qu'arrose le Guadalquivir, ils auraient formé encore un état riche et puissant que les rois de Castille auraient respecté. Mais si quelque voix parmi eux se faisait entendre en faveur de l'intérêt général , elle était aussitôt étouffée par les clameurs intéressées de vingt scheiks ambitieux, qui , croyant avoir tous les mêmes droits au pouvoir , étaient peu disposés à faire pour d'autres les sacrifices qu'ils avaient la prétention d'exiger pour eux-mêmes ; de sorte que chacun ne songeait qu'à se faire un parti , pour s'élever par lui à la domination : de là , tant de petits états souverains, l^nt de villes qui demandaient l'indépendance , tant d'intérêts divers ou opposés entre les Arabes , les Bérébères et les Maures ; de là, l'affaiblissement progressif qui devait enfin amener la dissolution totale. Giomaïl ben Zejan possédait encore Valence ; mais son pouvoir ne s'étendait guère au-delà des murs de la vilk.

4o HISTOIUE DE LA DOMINATION

Murcie, Alicante, Orihuéla , Aihama, Lorca, Chinchilla avaient des wahs qui ne lui obéissaient point. Les uns se prétendaient successeurs d'ALen Hud , les autres tenaient pour les Almohades : tous entre eux étaient ennemis. Seville et Carmone étaient rentrées depuis la mort d'Aben Hud sous la puissance des enfans de Jacùb Almanzor ; Cid abu Abdalà occupait la première de ces villes ; Abul Hasan , son neveu , gouvernait la seconde. Xérez avait aussi un waîi almohade , duquel dépendaient les villes de l'Algarbe qui n'avaient pas encore subi le joug des Portugais. 11 prenait le titre fastueux de roi et voulait bien se dire allié du "svah de Seville , mais non se soumettre à porter le nom de vassal. Telle était la situation des Arabes Maures , lorsqu'après la ruine de l'ancien royaume de Cordo ue et l'extinction des dynasties africaines , Aben Alhamar s'établit dans Grenade.

Rien de ce que la violence a créé ne peut durer : telles sont du moins les leçons de l'expérience ; car la violence use tous les ressorts , et quand les ressorts se brisent , le mouvement cesse ; mais le pouvoir qui repose sur l'affection des peuples résiste au temps , parce qu'il se consolide par sa propre durée. C'était le choix libre des Musulmans qui avait mis le sceptre dans les mains d'x\ben Alhamar ; ils le chargeaient de les

conduire et de veiller sur eux , mais ils eontraetaient l'obligation de lui obéir et de le défendre ; et, par cet engagement réciproque qui liait le monarque aux sujets et les sujets au monarque , le nouveau royaume de Grenade , entrant dès son berceau dans les routes de la prospérité, s elevait tout d'un coup à un degré de force et de grandeur, d'où les chrétiens , avec leur puissance ennemie , ne pouvaient le faire descendre.

L'éducation et les habitudes avaient fait un guerrier du roiMuhamad ; mais, tout en lui donnant le courage sans lequel l'éducation ne peut rien , la nature lui avait accordé les qualités d'un grand prince , et parmi elles la prévoyance. Il connaissait les Andalous et leur humeur ombrageuse, inquiète, turbulente; ils se seraient révoltés contre le pouvoir établi par eux-cniêmes, si- ce pouvoir s'était fait trop sentir ou s'était trop montré. Muhamad eut l'art de les attacher à son gouvernement parleur propre intérêt, et de diriger leurs volontés et leurs forces vers un but commun par des institutions sages et mesurées , qui les obligeaient , sans que la main du prince parut, et leur laissaient croire, en les faisant agir, qu'ils n'étaient que conduits, lorsqu'ils étaient poussés par une force dominante.

Muhamad s'attendait à des guerres opiniâtres; son premier soin fut de réparer les forts de ses

42 HISTOIRE DE LA D0MlNA.T10x\

frontières et les tours de Grenade; ensuite il forma des garnisons pour les défendre. Par une disposition générale et commune à tous les états musulmans, chaque citoyen était soldat, et, dans toutes les villes , les Iiabitans étaient défenseurs nés de leurs remparts ; il y mit des troupes réglées , dont il créa plusieurs corps. Il n'ignorait pas qu'une armée que le souverain paie est Tarmée du souverain plus que celle de son pays ; que le devoir lui tient lieu de zèle patriotique , et qu'elle met une sorte de gloire dans la fidélité et le dévouement , comme le citoyen dans les services rendus à la patrie ; il n'ignorait pas que celui qui dans un état dispose des armes et de la force est seul maître dans cet état , et il avait besoin de force pour contenir les mécontens , et les contraindre même à l'obéissance. Outre sa garde , qui se composait d'Andalous et d'Africains ; il eut des troupes qu'il solda ; et en les plaçant dans les villes , sous prétexte de diminuer pour les habitans les fatigues ou les dangers du service, il y assurait sa domination. Pour entretenir ces troupes sans aggraver les charges de l'état, il distribua à chaque soldat des terres , dont le produit suffisait à son entretien , celui de sa famille et de son cheval. Ces terres étaient toujours sur la frontière, et se prenaient sur les pays conquis , ce qui présentait le

triple avantage d'attacher les soldats à la patrie par le droit de propriété , de leur donner ce droit sans nuire à des possessions antérieures , et de rendre plus difficile l'entrée du pays par le soin que les soldats devaient prendre d'éloigner un ennemi , dont les premiers ravages s'exerçaient dans leurs champs.

Tout annonçait que les précautions du roi Muhamad contre les ennemis du dehors ne seraient point sujyerflues. Il était facile de voir que le roi d'Aragon voulait s'établir dans Valence ; que celui de Castille , maître de Gordoue , aspirait à le devenir de Seville et de Jaën ; que l'un et l'autre tourneraient ensuite contre Grenade tout l'effort de leurs armes, et qu'ils voudraient s'emparer de ses riches provinces. En effet , le roi Jacques avait rassemblé une puissante armée dans les environs d'Albarracin : on dit qu'elle était de quatre-vingt mille hommes. Vainement Giomaïl avait voulu défendre les approches de la ville : après d'inutiles escarmouches 5 sa cavalerie avait dû se retirer devant des forces supérieures. Alménara et quelques places voisines s'étaient rendues sous la condition que les habitans conserveraient leurs biens et leurs mosquées , et Jacques y avait consenti ; Valence opposa plus de résistance. •

Cette ville était investie par mer et par terre ; .

mais Giomaïl , qui combattait pour sa couronne et sa liberté, ne laissait aucun point sans défense. Dès les premiers jours , il avait envoyé demander des secours à Murcie , à Grenade , en Afrique , et il soutenait en attendant le courage des Valenciens par l'espérance d'en recevoir promptement. Mais le petit état de Murcie était dans ce moment déchiré par les factions ; chacun se disputait la souveraineté, et nul ne songeait au bien général. Quant au roi de Grenade , menacé sur ses propres frontières par les troupes de Ferdinand, et ayant sous les yeux l'exemple triste et récent d'Aben Hud , il voulait se défendre chez lui avant d'aller défendre les autres. Les seuls qui armèrent en faveur de Valence , furent les Béni Zeyan de Fez; ils envoyèrent quelques vaisseaux à Giomaïl, qui était leur parent; mais ces vaisseaux contrariés par les vents, ou craignant d'aborder sur un rivage qu'ils voyaient défendu par des troupes nombreuses, se contentèrent de rester à la vue de Valence ; et, sur le bruit de l'arrivée d'une flotte catalane , ils s'en retournèrent sans avoir pu ou osé rien tenter.

Quand les Valenciens se virent ainsi privés de leur dernière ressource , ijs sentirent plus que jamais les incommodités d'un long siège , et ne poux^nt plus supporter les misères auxquelles il le« condamnait, ils forcèrent Aben Zeyan à de-

mander une capitulation. Les conditions que Jacques accorda furent moins dures qu'on ne le craignait, et qu'il n'avait le droit de les imposer ; non-seulement il promit aux habitans sûreté pour leurs biens et pour leurs personnes , mais il permit même à ceux qui voudraient abandonner Valence , d'emmener leurs familles et leurs esclaves, et d'emporter leurs richesses; il s'engagea à protéger ceux qui resteraient , moyennant le paiement des impôts , tels que ses autres sujets les payaient, et à leur laisser le libre exercice de leur religion. Une trêve de plusieurs années avec Giomaïl ben Zeyan fut encore une des conditions du traité. Les portes de Valence s'ouvrirent aussitôt pour laisser entrer les Aragonnais , mais dans l'espace de cinq jours cinquante mille Musulmans en sortirent , et traversant le Xucar, ils se retirèrent vers le midi.

Tandis que Jacques triomphait de Valence , Muhamad Alhamar tâchait de pourvoir à la sûreté de son royaume , en fortifiant les points accessibles de sa frontière , en exerçant ses troupes , ou en augmentant leur nombre. Le mariage de Ferdinand avec la petite-fille de Louis VII , roi de France , avait interrompu le cours des hostilités , et une année entière s'était passée dans les jeux et les fêtes à la cour du roi