II. u

l8 HI8T0IRB DE jLA DOMINATION

qu'Alhakem arait cefisé de vivre lorsqu'il débarqua à Almérie. N'osant pas se flatter de recevoir à la cour du successeur de ce prince l'accueil auquel il devait s'attendre , il demeura assez long-temps dans cette contrée , pauvre et ignoré ; mais à peine Almanzor eut-il découvert le lieu de sa retraite , qu'il lui fit dire de se présenter devant lui. Abdalà n'eut pas à se repentir alors d'être venu en Espagne ; Almanzor le plaça d'abord dans le conseil, et peu de temps après il le fit cadi de Sarragosse.

^°j,8i,' L'année suivante, Almanzor tourna de nouveau De i^^égire. ^^^ aHucs coutrc Ic roi de Léon ; il fut accompagné

du wali de Tolède , qui le seconda puissamment par ses talens militaires. Après avoir ravagé une grande étendue de pays , il alla assiéger Zamore j qui fut enlevée d'assaut. La terreur qu'inspira la prise de cette place fit tomber devant lui les portes de toutes les forteresses voisines. Il abattit leurs remparts , emmena beaucoup de captifs des deux sexes, et fit tant 'de butin qu'il n'y eut pas de soldat dont l'avarice n'eût lieu d'être satisfaite. Il entra , dît-on , à Cordoue , précédé de neuf mille esclaves. Le wali de Tolède en eut pour sa part quatre mille , et Ton assure qu 'Almanzor en avait fait périr tout autant sur la route , à la suite d'une tentative de ces malheureux pour reprendre leur liberté.

Dès que la saison des chaleurs fut passée , les deux généraux rouvrirent la campagne ; et l'expérience leur apprît qu'un ennemi n'est jamais à mépriser, quelque supériorité que Ton pense ou qu'on paraisse avoir sur lui. Les chrétiens évitaient avec soin d'en venir aux mains ; ils se bornaient à observer la marche des Musulmans , à les suivre de loin, et à s emparer des hauteurs. Âlmanzor avait divisé son armée en deux corps, et il campait dans une vallée où il y avait peu de pâturages , ce qui l'obligeait d'envoyer au loin des détachemens de cavalerie pour se procurer des fourrages. Un de ces détachemens s'était enfoncé sans précaution au milieu d'un bois , comme s'il n'y avait pas eu d'ennemis dans les environs. Les troupes de Léon virent le moment de l'attaquer, et elles le saisirent. Elles tombèrent à l'improviste sur les Musulmans , et en firent un grand carnage. Ceux qui purent se sauver vinrent porter dans leur camp l'alarme et la terreur. Les plus courageux coururent aux armes ; mais le plus grand nombre , sourds à la voix des chefs, se mirent à fuir de toutes parts. Les chrétiens , poursuivant leur victoire , parvinrent jusqu'au milieu du premier camp. Âlmanzor, averti par les fuyards de cette déroute imprévue , monta à cheval , et , suivi de sa garde, il courut nu-devant de l'ennemi , ralliant sur son passage

20 HltTOIRE DE LA DOMINATION

tous les soldats qu'il rencontrait* Il soutint ainsi le premier choc des chrétiens , tandis que ses généraux réunissaient les troupes dispersées* Les chrétiens, menacés à leur tour d'être enveloppés , abandonnèrent , quoique à regret , la victoire dont ils s'étaient crus assurés , et ils regagnèrent leurs montagnes. Almanzor ne déploya pas en cette occasion , envers ses soldats , une rigueur qui peut-être les aurait découragés , en les humiliant par la punition ; il se contenta de les haranguer avec force , de leur remontrer le péril auquel ils avaient exposé Tannée , en cédant à une terreur insensée ; et il leur inspira tant d'enthousiasme par ses paroles , qu'ils lui demandèrent à grands cris de les conduire à l'ennemi pour venger leur injure. Almanzor profita de ces dispositions , et les chrétiens , poursuivis de poste en poste , furent obligés de se renfermer dans leurs places. Les • approches de l'hiver ne ' permirent pas à Almanzor de pousser plus loin ses entreprises , et il ramena son armée dans ses quairtiers.

Cependant les chrétiens craignant son retour, emportèrent de Léon et d'Astorga toutes leurs richesses , et beaucoup d'entre. eux allèrent, avec leurs familles , chercher un asile dans les Asturies. L'exemple de ces précautions , sages , il est vrai , mais capables d'inspirer l'épouvante , fut

donné par le roi de Léon lui-même , qui fit enlever les effets les plus précieux des églises. C'était Bennude II , fils d'Ordogne III , et de sa femme El vire, originaire de la Galice, Les seigneurs de cette province , qui souffraient avec peine la domination d'un prince étranger, 8*é«taient séparés du royaume de Léon , et ils avaient voulu se donner un roi choisi par euxmêmes. Le roi Ramire avait levé une armée pour les faire rentrer dans le devoir ; mais les Galiciens , ayant Bermude à leur tête , avaient eu l'avantage. Ramire , rentré à Léon presque seul , y était mort sans postérité peu de temps après , et il n'avait pas été difficile à Bermude, sou vainqueur, de se faire élire à sa place.

Âlmanzor ne tarda pas à se présenter sous les An ^Jc.

murs de la ville. Bermude tenta vainement de d« ''•»*?»"'

faire lever le siège ; et malgré ses remparts , ses hautes tours et ses portes de bronze , Léon ne put résister aux efforts des assaillans, ni à l'^ffpt des machines que les Arabes traînaient av^ eux. Au bout de cinq jours les portes furept .brisées, et les murs démantelés en plusieurs: endroits. Almanxor iît alors une fausse attaque du c6té du midi, tandis que lui-même , à la tête d'une troupe d'élite , s'avança du côté de l'occident , et , s'élançant sur la brèche , se montra le premier sur les remparts ^ un ^éteufln^l 4'M&e

main et le glaive de l'autre. Le massacre fut horrible , parce qpae les assiégés firent une vive résistance ; le gouverneur de Léon périt de la main même d'Almanzor; tous ceux qui l'environnaient périrent avec lui. Les Musulmans, maîtres des remparts, avaient passé toute la nuit sous les armes ; ce ne fut que le lendemain qu'ils entrèrent dans la ville et la mirent au pillage. Beaucoup d'habitans furent égorgés , le plus grand nombre tomba dans l'esclavage. Almanzor ordonna la démolition des remparts; iiiais comme ils étaient extrêmement forts , et que les travaux auraient exigé trop de temps , ils ne furent ruinés qu'à demi. De Léon il se porta sur Astorga, qui éprouva le même sort; et , après avoir répandu la désolation dans toute tette contrée , il reprit le chemin de Cordoue , où il fut reçu au bruît des acclamations générales.

< Almànzor passait toujours très^éu de temps •à l'armée;* «es expéditions étaient fetrssi rapides que terribles, llentré dans son palais , ce n'était plus le guerrier indomfptable et «farouche, avide de sang et de lauriers; c'était le tnini^tre vigilant et laborieux, tout occupé d^S soins du gouvernement; dans ses jours de Iqisir', c'était Taini, le protecteur «des savans, saisissant toujours l'ôccstsion de lemr décerner desréeômperiisesi ou

nS ARABES EN ESPAGNE. 23

de répandre sur eux des bienfaits. Ce fut ainsi qu'il donna trois cents pièces d'or au poète Said ben Othman pour une petite pièce de yers à sa louange , et qu'il combla de ses dons le poète Said ben ^asan , surnommé Abulola ( i ) • Ce der^ nier s'étant présenté au palais avec des yêtemens fort usés, et Almanzor lui en ayant demandé la raison , Abulola répondit qu'il portait ces babits , parce que , les tenant de la libéralité du roi, c'étaient ceux qu'il aimait le mieux, c Tu fais bien , répliqua Almanzor , d'y attacher •tant de prix ; cependant, pour t'empêcher de les

• user trop promptement, j'aurai soin de t'en

• donner d'autres. » Le lendemain il lui envoya un riche présent d'argent et d'éto£Eés^

Dans une autre occasion il reçut un placet en vers de la part de Casim ben Muhamad, qui s'était fait mettre en prison par le cadi pour de mauvaises affaires. Almanzor lui rendit la liberté, et il lui fit même quelques libéralités , l'exhortant seulement à être plus ^age à l'avenir.

(i) Cet Abulola était rempli de connaissances qu'il avait rapportées de l'Orient ; il était fort estimé , et Aloianior en faisait grand cas; il avait la répartie fort prompte , et l'on citait ses saillies et ses bons mots. Il mourut fort long-temps après, Tan 4^7 9 ^^^ ^^ Sicile, où il se retira aussitôt après la mort d'Abdelmélîc , fils d'Almao:H>r. U fut autQur d'un grand noiabre d'ouvrages.

^4 HI8T0IEE ]>E Lk DOMIIIATION

Le palais d'Almanzor renfermait une espèee d'académie où se réunissaient les hommes les plus recommandables par leurs talens. On y remarquait le poète Obada ben Abdalà , auteur d'une histoire des poètes espagnols , et d'un magnifique éloge du prophète. En général, on n'y. recevait que les personnes déjà connues par des ouvrages utiles ou d'agrément. Quelques années iplus tard, Almanzor donna à cette académie une forme régulière avec des statuts , et il lui assigna sur les fonds publics des revenus sûffisans pour subvenir aux dépenses. Il confia la présidence de cette société savante à Ibrahim ben Masar , de Sarragosse , qu'on nommait le Malic (i) ben. Anas de soa siècle.

Parmi les autres membres se faisaient distinguer, le poëfè Muhamad ben Elisaî , Ibrahim ben Muhamad, qui s'étaitfaitun nom par son éloquence ;Jali (2) ben Ahmed, et plusieurs autres.

Abdelmélic el Harisi et Aben Dérac étadent aussi de l'académie , et Almanzor s'en faisait accompagner dans toutes ses campagnes. L'un

(1) Malic a été l'un ées plus célèbres commentateurs du Coran.

(2) Jàli avait dans son jardin deis rosiers qui tous les mois donnaient des. fleurs, et il avait coutume d'en envoyer à Almanion Un jour, en lui remettant un bouquet

gagnait les batailles, et les autres chantaient la victoire par des pièces , souvent improvisées.

Un des membres les plus distingués de cette association était Hasan ben Mélic, conseiller d'é* tat;il y occupait une place aussi éminente par son talent pour la poésie , qu'il la tenait au conseil par son expérience consommée. Il avait un jour rencontré Fhagib tenant dans se^ mains un ouvrage d'Abu f|j|rri , intitulé . t^s Praverbe$* « J'aime beaucovl^' ce livre, lui. dit Âlmanzor, » mais il aurait besoin d'un bon commentaire. » Hasan le pria de lui prêter cet ouvrage , et huit / joura après il le lui rendit avec un commentaire { très-^savant , une pièce de trois cents vers , et une excellente copie qu'il en avait faite. Âlman** / zor. reçut ce don: avec reconnaissance, et il disaitJhautement qu'il ne connaissait rien de mieux écrit que l'ouvrage d'Hasàn ben Mélic. Les savans en'portèrent le. même jugement. , :;

Ce li'étaitpas seulement en instituant des académies , ou en récompensant les savans , qu^Al*" manzor montrait sa sollicitude) pour le progrès

de roses, il lui présenta ces vers: «Quand je f envoie vies rosés de mon jardin, on me deiùlKilde si c'est !e «printemps qui s'avance j ou si la prairie ptôduit 'dies » fleurs hâtives. Je réponds que le temps où vit Almanzot » QSt un éternel printemps. »

26 HISTOIRE DB LA DOiaNATION

des lumières , il tâchait par tous les moyens d'améliorer rinstruction publique. Il visitait fr<^- (juemment les écoles et les collèges , prenait plaee au milieu des élèves , leur adressait des questions, et s'assurait ainsi par lui-^même de leur capacité ou de leur avancement; il leur distribuait des prix quand il les en jugeait di-^gnes, et il étendait ses bienfaits jusqu'à leuv$ maîtres. C'était en appelant l||e cette sorte ati-* tour de lui les hommes éclairld , ou en favorisant dans les jeunes gens le goût de l'étude , qu'il se procurait des alfaquis instruits pour les mos» quées , des walis , des alcaides intègres , de^ eadis probes et justes , et qu'il en préparait pour la génération à venir. Mais , quoiqu'il s'attachit à faire de bons choix', et qu'en général les ca£s fussent des hommes sages , aucune sentence ne pouvait recevoir d'exécution qu'il ne l'eût confirmée , se réservant le droit suprême de modifier, de commuer la peine, ou même de faire grÀcê , suivant les circonstances.

On raconte à ce sujet qu'une pauvre veuve lui présenta un jour un placet pour lui demander la grâce. de son fils, que le tribunal des cadis avait condamné au dernier supplice pour divers crimes qu'il avait ipommis. Almanzor lut le placet, et après l'avoir lu il s'écria : « Tu vieaa.à » propos , car j'avais oublié cette affaire. » Pre-

DES ÂRABSS BN ESPAGNE. 2'J

nant aussitôt la sentence avec l'intention de la confinner , parce qu'il ne pensait pas que le coupable méritât la moindre pitié , il écrivit au bas : Qu*on le relâche^ au lieu d'écrire i Qu'on l'exé'cute. Le wazîr qui devait transmettre Tordre au préfet de police ou sahib-xarta de la ville , s'en acquitta sur-le-»champ ; mais le sahib, étonné de ce qu'Almanzor avait écrit, envoya une seconde fois vers lui , pour lui demander si c'était bien son intention d'user de clémence envers un bomme souillé de crimes. Almanzor répondit qu'il s'était trompé , et effaçant les mots qu'il avait d'abord mis , il écrivît de nouveau : Qu*on le relâche. Le sàhib, plus surpris que jamais que rhagib n*eût effacé ce qu'il avait écrit que pour l'écrire une seconde fois, se rendit lui-même auprès de lui. Alitiànzor examinant alors ce qu'il avait imiâ sur la sentence , dit au sahib « Oui , • qu'on le relâché , quoique ce soit contre mon » gré ; "mais c'est Dieu sans doute qui protège cet » bomme ; eist-ce à nous de résister à sa vo- » lohté? »

Le roi continuait de vivre au sein des plaisirs et de la mollesse , oublié de ses sujets et s'oubliant lui-même. On ne faisait mention de lui que dans les mosquées aux prières publiques ^ et l'on ne voyait son liom que »rfr les pièces de

monnaie ou dans les inscriptions. Quand les

devoirs de la religion le conduisaient à la mosquée , il ne quittait point la tribune qui lui était destinée , et de laquelle il pouvait à peine être aperçu par le peuple. Il ne se retirait qu'après que tout le monde était sorti , et il reprenait le chemin du palais , entouré de ses gardes et des^ créatures d'Almanzor. Oh ne pouvait jamais lui parler ni dans ces occasions , ni dans Tintérieur du palais, sans la permission expresse de Thagib ou de la princesse Sobeiha.

An de j. c. Cependant le repos ne convenait point à Tâme ^•^^égire, active d'Almanzor. Il venait de repousser le roi de Léon jusqu'aux montagnes des Âsturies : il se souvint des provinces de FOrient q^ue les Arabes avaient jadis possédées, et il résolut de reprendre Barcelone et tout le pays voisin y jusqu'à la haute chaîne des Pyrénées. Il indiqua Tarragonne à l'armée pour rendez-rvou^ général^ et il partit lui-même pour Murcie , en passant par Grenade, Baèza et Lorca. II. s!arr@ta quelques jobrs dads la première 4e. ces villes pour attendre les troupes de l'Algarve , qui venaient pair mer dt devaient débarquer sur cçs. côtes (i).

^ (i) L'historien Hayan' fixe à l'année suivante l'expé-

dition de Barcelone ; il est d'acoord avec les autres sur toiitle reste, excepté sur le. nombre de jours qu'AIman-

Le €adi Ahmed ben Alchltêb lui fit une réception magnifique , ainsi qu'à tous les officiers de sa suite. Pendant vingt -trois jours suivant les uns , et treize jours suivant les autres, il les défraya en entier, et les traita splendidement et avec tout le luxe asiatique. On dit qu'en prenant congé de cet hôte généreux , Almanzor lui adressa ces paroles : « En vérité , Ahmed , vous » n'entendez rien à recevoir des gens de guerre ,

• dont les ornemens sont les armes, dont les » délassemens sont dans les combats : aussi , je > me garderai d'envoyer à l'avenir des troupes

• chez vous. »

Almanzor arriva devant Barcelone avec une armée moins forte encore par le nombre des soldats que par la confiance qu'elle avait en son chef, que suivait constamment la victoire. Le comte Borel était alors le souverain de cette ville

zor passa à Murcie ; c'était sa vingt-troisième campagne contre les chrétiens.

Le cadî , suivant le même Hayan , fournit abondamment à tous les besoins de ses hôtes. Almanzor en reconnaissance le déclara exempt de toute sorte de contributions sa vie durant; il étendit à sa famille le même privilège. Dans la suite il l'attira à Gordoue; et pour lui prouver qu'il n'avait pas oublié les bons traitemens qu'il en arait reçus, il le combla d'honneurs et de distinctions.

5o HISTOIRE DB Z,A DOMINATION

puissante , et de la contrée sur laquelle elle dominait. Trop faible pour résister seul à un ennemi tel qu'Almanzor, il avait appelé à son secours les comtes ses voisins (i), et il était ainsi parvenu à rassembler une armée bien plus nombreuse que celle des Arabes. Mais quelle résistance pouvaient opposer des troupes indis^ ciplînées à des soldats aguerris, et accoutumés à vaincre ? Enfoncées de toutes parts par la cavalerie d'Almanzor , elles se sauvèrent en désordre dans les murs de Barcelone. Borel , craignant de ne pouvoir soutenir le siège , sortit de la ville

( 1 ) La Catalogne était alors divisée en plusieurs eomtés et seigneuries particulières , Barcelone, Ampurîas, Gironne, Urgel, Roussillon, etc., lesquelles, dans l'origine , avaient été données en fief par les rois de France. Le comte de Barcelone avait sur les autres une espèce de suprématie , comme le rapporte Marca d'après Thistorien Eginhart : et comme ses états étaient plus que les autres exposés aux irruptions des Arabes , tous ces comtes étaient obligés de se rendre à Tappel qu'il leur faisait en temps de guerre. Cette autorité prépondérante qu'exerçaient les comtes de Barcelone devint vraisemblablement la cause de l'augmentation progressive de leur puissance , laquelle finît par l'envahissement de toute la Catalogne. Au reste, ces comtes, quoique souverains, relevaient, ainsi qu'on l'a dit, des rois de France, dont la suzeraineté n'était point contestée. Ce ne fut que vers le milieu du siècle suivant que les comtes de Barcelone

DES ARABBS BN ESPAGNE. 3l

i la faveur de la nuit, et les habitans abandonnés par leur prince ouvrirent leurs portes à Âlman-* xor, et se rachetèrent du pillage et de la captivité par le tribut du sang , auquel ils se soumirent. Âlmanzor était dans lïntention de suivre ses conquêtes et de remettre la Catalogne entière sous la puissance du roi de Gordoue , mais les nouvelles fâcheuses qu'il reçut de l'Afrique le forcèrent d'en interrompre le cours.

Alhasan ben Kénuz s'était retiré en Egjrpte auprès du sultan Nazar ; il y avait passé quelques années «ans songer à recouvrer ses états ; ■ ■ ■ - - . .

s'affranchirent de tous leurs devoirs de yassalité, et se rendirent entièrement indépendans.

Le nom de Catalogne, donné à la province de Barcelone j et successivement à tout le pays depuis Tortose jusqu^aux Pyrénées, paraît n'avoir pris naissance que postérieurement à la conquête des Arabes , et du temps de Charles-le-Ghauve , qui , voulant remplacer les habitans que la guerre avait fait périr ou avait dispersés , envoya des colonies de Cataiauniens , peuples qui habitaient dans les environs de Toulouse. C'est Topinion de Mariana, qui, après avoir discuté toutes celles des historiens sur ce point, énonce positivement que la Catalogne a tiré sen nom des Cataiauniens, et démontre Terreur des écrivains qui prétendent qu'il a pu lui yenir de la jonction des mots Goth et Alain, Il y a encore non loin de Toulouse une bourgade qui s'appelle Ca- Men$,

3â HISTOIRE DE LA DOMINATION

mais Tambitiop venait de se rallumer dans son cœur , et les secrètes intelligences qull avait entretenues avec ses partisans d'Almagreb lui faisaient espérer un prompt rétablissement. Pour favoriser ses prétentions, Nazar envoya l'ordre à Balkin d'aider Âlhasan de toutes ses forces* Bàlkin, contraint d'obéir et de violer ses conventions avec Âlmanzor, donna à Âlhasan trois mille chevaux et quelques bandes de Bérébères. L'arrivée de ces troupes releva sur-le-champ le parti d'Aben Kénuz , et sa petite armée se grossit d'un grand nombre de mécontens. Almanzor s'était hâté d'envoyer au secours d'Almagreb quelque cavalerie , sous les ordres d'Omar son virazir. Celui-ci, attaqué avec vigueur au moment même de son débarquement , avait perdu presque toutes ses troupes , et n'avait réussi qu'avec peine à ramener le reste à Geuta. Almanzor fit partir son fils Abdelmélic avec de nouvelles forces. Le nouveau général vengea par des victoires la défaite d'Omar , et il parvint si bien à envelopper Alhasan , qu'il le contraignit à se rendre , sous condition néanmoins qu'on n'attenterait pas à sa vie. Abdelmélic crut pouvoir le promettre ; mais à peine fut-il arrivé en Espagne avec son prisonnier qu'il reçut de Gordoue 985. l'ordre précis de le faire périr , ce qui fut exécuté 37*. dans les environs de Tarifa. Les parens d'Alha-

san et les membres de sa propre famille , qui ravaîènt suivi d'Afrique , furent obligés de s'établir à Cordoue, où ils demeurèrent jusqu'à Tex^ tinction de la dynastie régnante. Avec Alhasan finit en Afrique la race des Edris, après une domination d'environ deux cents ans. Leurs états , dont Fez était la capitale , se trouvaient pressés entre les possessions des rois de Cordoue et cplles des califes fatimites. Pour se maintenir dans cette position difficile, ils furent presque toujours forcés à faire la guerre, tour à tour protégés ou assaillis par leurs voisins , suivant les besoins ou les intérêts de la politique de ces derniers.

Almanzor était un grand général et un ministre habile ; il joignait à la bravoure personnelle et. aux autres vertus militaires , les vues sages et profondes d'un administrateur; il aimait les sayans , il cultivait lui-même les lettres avec succès, et cependant il ne put se défendre, de partager les erreurs populaires qui plus d'une fois , dans ces temps reculés , envahirent le domaine de la science ; du moins , s'il ne les partagea pas intérieurement , fl leur sacrifia en public. L'étude de l'astrologie se mêlait souvent à celle de la physique et de la philosophie ; les hommes les plus renommés par leurs connaissances s'adonnaient à des pratiques grossières II. 5

et superstitieuses ; des opinions fantastiques occupaient la place des notions exactes, qui sont le résultat des opérations d'un esprit juste et éclairé. Au fond , ce goût décidé pour les secrets de l'astrologie, commun à tous les hommes chez lesquels il s'est montré tour à tour, bien qu'à des époques différentes , doit paraître peut-être moins surprenant chez les Arabes que chez les peuples du nord. Doués en général d'une imagination vive et brillAite , passionnés pour tout ce qui était extraordinaire, les Arabes se livraient avec enthousiasme à une science qui promettait des jouissances à leur amour pour le merveilleux. Almanzor, maître de Fez, avait fait construire dans la principale mosquée une chapelle dont la coupole , soutenue par des colonnes de marbre , était couronnée d'un talisman composé de trois figures de métal, qui représentaient un rat , un scorpion et un serpent ; et depuis ce moment , disent naïvement certains auteurs arabes , si quelqu'un de ces animaux entrait dans la mosquée, il y était aussitôt frappé d'une sorte d'engourdissement qui le conduisait promptement à la mort. Il est diflScile de penser qu'un homme tel qu'Almahzor ait cru sérieusement à la veitu d'un pareil talisman ; il est possible qu'il n'ait fait que se conformer aux désirs de la multitude, et que l'érection de ce monu-

ment n'ait été qu'une concession de sa politique à la superstition du peuple. Son ûls Abdelmélic donna à la ville de Fez des ouvrages plus utiles : il y fit construire un vaste hospice, auquel il amena les eaux de la rivière voisine par un solide aqueduc ; il embellit aussi l'intérieur de la mosquée , à laquelle il fit présent d'une superbe chaire (i) de bois d'ébène.

Ce fut à peu près vers ce temps qu'arriva l'aventure tragique des sept infans de Lara. Les chroniqueurs espagnols sont peu d'accord sur l'époque ; les uns la font remonter jusqu'à l'an 967 ; d'autres la jeculent à l'an ggS : en général ils conviennent qu'elle arriva du temps d'Almanzor , que mal à propos ils nomment roi de Cordoue. Voici les principales circonstances de cet événement j rapporté par tous les historiens

(1) On y lisait ceUe inscription : « Au nom du Dieu

) • . . ' ' ■ ' 'j nclémeat et miséricordieux. Bénis soient Muhamad (*) et

» les siens. Cette chaire a été con'strOîtb d'ordre du calife

'••fi.".'. i .

» vainqueur ;^ ' serriteuV âeDÎ€u'^ épéê de riî»lfimism^<

»Hixêiticl ÏMiuyad Bilah 5 de qui 'Dieu, veuille, prolonger

oie règue^'par les soin)».<lQ;3on*hagib Al^delniélic Alaïu-

wdafar, fils de Muhamad j^lmanzoc ben AhlAmer. Dieu

i> les conserve ! Fait dans la gecpnde lune de giuiiiada de

wl'an 3^5 (de J. C. 985).»

(*) Prénom d*Almanror;

espagnols, et dont la mémoire se serait conservée, même sans le secours de l'histoire et par la seule tradition , dans les romances qu'il a produites. Gonsalve Gustos , proche parent des comtes de Castille, avait eu sept enfans de Sancha sa femme, sœur de Rui Velasquez, seigneur de Bylaren. Armés chevaliers dans le même jour , ces jeunes gens se distinguèrent par des actions d'éclat. Rui Velasquez ayant épousé Lambra , parente du comte de Castille, les infans de Lara assistèrent aux fêtes auxquelles ce mariage donna lieu. Une querelle s'engagea entre le plus jeune des Lara et un chevalier parent de Lambra ; celle-ci en garda au fond de son cœur un ressentiment et un désir ardent de vengeance que le temps ne put éteindre. Les infans de Lara, ignorant ses desseins perfides , étaient allés la voir quelque temps après dans son château ; et, comme celui qu'elle haïssait le plus se trouvait seul dans le jardin, où il se récréait auprès d'une fontaine, elle jugea le moment favorable, et appelant un de ses esclaves elle lui. or^ionna de teindre ses mains de sang ,= et d'en frapper le jeune Gustos au vîsagê. Celui-ci, justement irrité par cette insulte, poursuivîtl'esclave ; et ses frères s'étant joints à lui, ils tuèrent ce malheureux aux pieds de sa maîtresse , près de laquelle il avait cherché un asile. Les sept frères sortirent aussi-

tôt du château de Lambra et se retirèrent dans leurs domaines.

Lambra accusa ses neveux auprès de son époux ; elle dit que Tesclave était mort victime du dévouement avec lequel il avait voulu la défendre de leur brutalité. Rui Velasquez, amoureux de sa femme , jura de la venger 5 mais, au lieu de laisser éclater son ressentiment , il s'attacha d'abord à dissimuler; et, cachant la plus affreuse haine sous les dehors de la sincère amitié , il engagea son beau-frère Gustos à se rendre à Cordoue auprès du roi Hixêm , ou de son hagib Almanzor , pour le remercier , disaitil, de quelque service qu'il en avait reçu, et renouveler leurs traités. Trop généreux pour soupçonner le crime et la trahison , Gustos accepta cette commission et partit pour Cordoue. La lettre dont il était porteur le dénonçait à Hixêm comme son plus grand ennemi , et exhortait ce prince à le faire mourir. Velasquez offrait pareillement de livrer les sept infans , en les attirant dans un lieu où il invitait Hixêm à placer des troupes en embuscade. Almanzor dut se réjouir d'avoir en ses mains un homme qu'on lui peignait comme très-dangereux ; il avait toutefois trop de loyauté pour immoler un ennemi sans défense et que la trahison lui li-<vrait ; il se contenta de le faire enfermer dans

une tour de Cordoue ; mais en même temps il envoya des troupes du côté d'Alménar , lieu désigné par Vélasque:&, pour s'emparer des sept infans. Velasquez avait levé un corps de troupes considérable, sous prétexte de faire une incursion dans le pays ennemi ; il invita ses neveux à partager Thonneur et les dangers de l'expédition. Quand il fut parvenu aux environs d'Al^ ménar , il envoya ses neveux avec deux cents cavaliers faire une reconnaissance. A peine arrivés au lieu de l'embuscade , les sept frères , enveloppés de toutes parts , virent périr à leurs côtés toute leur escorte. L'un d'eux fut tué , les autres, à force d'exploits, se frayèrent un passage et s'éloignèrent du funeste champ de bataille ; mais , trois cents hommes de l'armée de Velasquez s'étant spontanément détachés pour aller à leur secours , ils livrèrent un second combat plus malheureux encore que le premier, puisqu'ils tombèrent vivans aux mains de leurs ennerflis , qui leur donnèrent la mort et envoyèrent leurs têtes à Cordoue.

AJmanzor , instruit des détails de cette affaire , eut en horreur le lâche procédé de Velasquez , et il rendit la liberté au malheureux Gustos, que la mort de ses enfans avait mis au désespoir. Plusieurs années s'étaient écoulées , et Gustos , trop faible pour attaquer Velasquez , se

DES ARABES EN ESPAGNE. 7)g

consumait en regrets impuissans.Tout à coup un

cavalier maure se présente à ses yeux ; il était

brillant de jeunesse et de force ; une troupe

d'élite le suivait : « Je suis ton lils , lui dit-il ;

» j-e dois le jour à celle qui charma les longs en-

»nuis de ta prison (i). J'arrive de Cordoue; je

• riens punir 1 infâQQe Yélasquez. » Celui-ci- ne

tarda pas à recevoir la mort des mains du l^rav^

Mudara. Lambra fut , dit-on , lapidée par iç

peuple. Mudara , ayant abjuré le mahométisme,

fut adopté par Gustos et son épouse Sancha ,

qui vivait encore , et il devint lliéritier de tous

les biens de Lara. C'est de ce Mudara-Gonzalez^

qu'est sortie l'illustre race des Manrique de

Lara , s'il faut en croire les historiens , et les

seigneurs de Lara , eux-mêmes , qui se glorifient

d^ cette origine.

Après avoir forcé le pays d'Almagreb à rentrer dans l'obéissance , Almanzor , toujours rempli d'une haine profonde contre les elirétiens , porta de nouveau la guerre dans le Léon et dans la Castille. Il pénétra jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle ; il dépouilla Ja fameuse

(i) On dît qu'elle était sœur du roi; il paraît que le roi n*eut ni frère ni sœur. Comme les chroniques donnent souvent ce titre à Almanzor, il est probable que c'était quelque parente de ce dernier.

4o HISTOIRE DE LA DOMINATION

église où la piété des chrétiens avait entassé les richesses , et il ruina en se retirant tout le pays qu'il dut traverser. De là il se dirigea vers la Navarre et pénétra jusqu'aux Pyrénées, se chargeant partout de butin , dont il enrichit ses soldats.

AnJeJ.c. Après la Campagne , Almanzor célébra danci DeiÇJgîre, Cordouc les noces de son fils Âbdelmélic avec '^*' la jeune Habîba , sa petite-fille. Toute la ville prit part aux fêtes; les pauvres et les hospices reçurent d'abondantes aumônes ; un grand nombre d'orphelines furent dotées et mariées, des distributions faites au peuple , et des prix accordés à tous les faiseurs d'épithalames. La cérémonie du mariage eut lieu dans les . superbes jardins appelés Alaméria ^ et le roi en fit don à son hagib à cette occasion. Toute la noblesse de Cordoue avait été invitée. L'épouse fut promenée par les rues sur un char de triomphe ; elle était accompagnée de toutes les jeunes filles de la ville et marchait au milieu d'une escorte, composée du cadi et des témoins du contrat, de tous les seigneurs de la cour, des scheiks, des généraux et des principaux habitans. Quand le cortège fut rentré , Tépousée fut conduite à un pavillon dont Tentrée était défendue par une bande de jeunes fill^es, armées de bâtons d'ivoire garnis d'or. Abdelmélic devait franchir l'obslaele

DES ARABES EN ESPAGNE. /f^

qu'elles lui opposaient ; il y parvint à Taide de ses amis , qui paraient adroitement tous les coups des jeunes filles. Dès qu'Abdelmélic eut forcé le passage , la musique se fit entendre de toutes parts , et la nuit se passa «u milieu des plaisirs ' et des fêtes qu'éclairait une multitude infinie de flambeaux. ■^La paix n'avait pas duré long-temps en Afri- \ ; que : Balkin ben Zeïri , pour la seconde fois infidèle au traité , venait de faire une incursion sur les terres d'Almagreb. Des troupes y furent aussitôt envoyées. Ascaleha , leur général , y incorpora quelques bandes africaines, et il reprit ec peu de temps le pays envahi , à l'exception d'une partie de la ville de Fez, dont les habitans se défendirent vigoureusement; mais, quand il eut reçu les renforts que lui amena le scheikAbuBiez, ilpressa plus vivement le siège et contraignit Fez à capituler. Cependant Mansûr , fils et héritier de Balkin , venait d'entrer en campagne ; il fut vaincu par Abulbéhar , qui fit An de j. c. proclamer Hixêm dans tout le pays de Zâb etD«i''»*«»" les contrées voisines. Almanzor , voulant reconnaître les services d'Abulbéhar, lui envoya la conmiission d'émir d'Almagreb avec de riches présens ; mais , par le plus étrange caprice , cet Abulbéhar , qui venait de faire la guerre à son neveu Mansûr en faveur du roi de Cordoue , se

4 2 HlfîTOIRE DE LA DOMINATION

déclara tout à coup contre ce prince, au moment même où il en recevait des récompenses. Zeïri ben Atîa , scheik principal des Zénète^ , fut chargé de la vengeance , et il promit de faire à Abulbéhar une guerrt à mort. 11 se mit aussitôt à la tête de ses tribus et des troupes andalouses , et il poursuivit le rebelle avec tant àe succès , quïl se rendit maître de toute l'Afrique occidentale, depuis Sus- et Zâb jusqu'à Telencen. Il fit part, sans tarder, de ces avantages à Almanzor, auquel il envoya en n>ême temps cent chevaux de race , cinquante chameaux dressés , mille boucliers de Lamta, plusieurs mulets chargés d'arcs et de flèches , quelques girafes , des bêtes fauves et dès oiseaux rares pris dans les déserts de Lamta , une grande quantité de fruits exquis Ande j.c. ^t de riches étoffes de soie. Almanzor le remer- DeiM?4ire, ^îa taut pour lui-même que pour le roi Hixêm , et Tannée suivante il lui écrivit de venir à Cordoue , dont le roi l'avait nommé wali.

Zeïri n'hésita pas à se rendre en Espagne , ce qu'il ne fit pourtant qu'après avoir pourvu à la sûreté de l'Afrique , et au maintien de Tordre , par le choix de bons gouverneurs et de chefs courageux et intelligèns. Il apporta de nouveaux présens , non moins précieux que ceux qu'il avait déjà envoyés, et il se fit accompagner par trente écuyers et trois cents cavaliers d'élite. Al-

manzor lui fit préparer une brillante réception , et le roi Hixêm.le traita avec le plus grand honneur ; après quoi Almanzor lui fit donner le titre de wazir d'Afrique , ce qui choqua ramourpropre de Zeïri, qui prétendait au titre d'émir, qu'avait porté son père. Peu de temps après , les affaires d'Afrique exigeant de nouveau sa présence , il demanda au roi la permission de s'y rendre. A son départ , comme on continuait de le traiter de wazir , il répliqua vivement qu'il était émir , fils d'émir ; et se frappant de la main surie front : « Je vois bien mainte- >nant, dit-il , pourquoi Almanzor m'a fait venir ! » Le ton dont il prononça ces paroles fit voir qu'il n'était pas trop content d'Almanzor^ et laissa présager quelque prochaine rupture. Les choses avaient bien changé de face durant l'absence de Zeïri. L'émir Jadoc ben Jali avait pris Fez de vive force. Zeïri en reçut la nouvelle en débarquant à Tanger, et il se porta sur Fez à marches forcées. Après plusieurs chocs meurtriers , où la fortune s'était montrée indécise , il parvint à défaire complètement les troupes de Jadoc , qui fut tué lui-même en combattant. Sa tête fut envoyée à Cordoue. Cette importante An de j.c. victoire assura à Zeïri la possession tranquille De mgiro, d'Almagreb.

Pendant que ce dernier travaillait à s'affermir

avec rintention secrète de se rendre indépen-

An de j. c. dant , AlmanzoT fit une nouvelle irruption dans

^^^as?*"' la Galice , qu'il parcourut dans toutes les directions , brûlant des villes et des villages , renversant des forteresses , et ruinant les campagnes. Il entra de nouveau dans Compostelle, mit le feu à réglise et à une partie de la ville, emmena quatre mille esclaves des deux sexes , et emporta les cloches , qu'il fit placer dans la cour de la grande mosquée de Cordoue, en témoignage de sa AndeJ. G victoirc. L^auuéc suivante il entra par TAragon Dcvhégïrc, dans la Castille ; sa marche avait été si rapide , qu'il avait passé la frontière avant même qu'on eût appris son départ de Cordoue. Le comte de Castille (>) lui opposa d'abord les troupes qu'il

(1) Les Arabes ne disent point que ce fût le comte de Castille ; ^ le désignent sous le nom de Garcia ben SanchO) roi des chrétiens des montagnes. Il paraîtrait par là qu'ils ont voulu parler du roi de Navarre : mais il faut observer qu'ils donnaient le nom de roi à tous les petits souverains des états qui s'étaient formés au nord de l'Espagne 9 et que, bien que le roi de Navarre, qui régnait en 995, époque de la bataille dont il s'agit, s'appelât Garcie et fût fils de Sanche , il est pourtant certain que ce prince ne mourut que cinq ans après: D'un autre côté les chroniques espagnoles affirment que c'était le comte Garcia Fernandez, et elles ajoutent qu'il fût pris par les Maures l'an io33 de l'ère de César, antérieure de trente-

DES ARABES EN ESl^AGNE. 4^

put réunir, et il demanda du secours à ses voisins de Léon et de Navarre. Comme il était actif et habile , il eut bietitôt rassemblé une armée , et il marcha avec elle à la ri^ncontre d'Almanzor. Son intention n'était point de lui livrer bataille ; il ne voulait qu'embarrasser et retarder sa marche , pour donner aux troupes auxiliaires le temps d'arriver ; mais il fut attaqué par la cavalerie arabe , ce qui le força à se retrancher sur les hauteurs. Almanzor, qui craijçnit pour ses troupes le désavantage de la position , défendit à qui que ce fût de sortir du camp , et de provoquer les Castillans au combat.

Tandis qu'il cherchait les moyens d'attirer l'ennemi dans la plaine , le poète Saïd Hasan

huit ans à Père vulgaire , el qu'il mourut dans les 'calendes d*août. Ces dates correspondent exactement aux dates fournies par les historiens arabes. A cela il faut joindre que tous les historiens espagnols s^accordent i\ dire que le comte Garcia Fernandez fut tué dans un combat contre les Maures, ou quil mourut entre lenrs mains des suites de ses blessures ; et, quoique certains d'entre eux placent sa mort en Tan 990, on doit dire que c*est une erreur , qui se rectifie par l'accord de dates qu'on trouve entre les chroniques et les mémoires arabes ; tout comme il parait démontré que ces derniers se sont aussi trompés, en donnant à Garcia Fernandez le nom de Garcia ben Sanrho.

Abulola lui présenta un cerf attaché , et des vers dans lesquels , faisant parler ce timide animal , il lui présageait la victoire, et la captivité de Garcîe. Almanzor s'entretint toute la nuit avec ses généraux des voies à prendre pour que la prédiction d'Hasan se pût accomplir ; et, après avoir fait toutes ses dispositions et parcouru les rangs pour animer les soldats, il donna le signal de l'attaque. L'avant-garde devait se replier avec un apparent désordre, comme si elle eût été contrainte à céder le terrain malgré elle. Ce stratagème réussit. Les chrétiens abandonnèrent leurs positions pour fondre sur les Musulmans ; mais à peine furent-ils descendus dans la plaine , que la cavalerie des ailes , les prenant en flanc des deux côtés ,^ leur rendit la retraite presque impossible. La terreur s'empara d'eux ; il en périt une, grande partie, presque tout le reste fut obligé de se rendre. L^ comte Garcie se trouva parmi les .prisonniers , si grièvement blessé , que, maigre tous les soins qu'on lui pro* dîgua , il mourut Au boiit dé quelques jours^ Cette niémorable bafaille eut lieu dans la seconde lune de rébîe. Almanzor fit placer lé corps embaumé de Garcie dans un riche cercueil , enveloppé d'écarlate et de drap 4.'oi^f et il allait l'envoyer aux chrétiens, lorsque des hérauts vinrent le réclamer , en offrant

DES ARABES EN ESPAGNE. f^')

une rançon qu'Almanzor ne voulut point accepter.

Environ six mois après, les chrétiens essuyèrent une seconde défaite. Bermude , découragé par tant de revers , députa vers Almanzor pour lui demander la paix. Celui-ci envoya à son tour Ayub ben Amer au roi de Léon , pour régler le traité; et, comme on touchait à la mauvaise saison , il congédia l'armée , et s'en retourna à Cordoue. Lorsqu'Ayub ben Amer eut terminé sa mission , Almanzor , mécontent des conditions qu'il avait accordées, et le soupçonnant tnême d'avoir voulu favoriser les chrétiens , l'accusa d'avoir outre-passé ses pouvoirs , et il le fit enfermer dans une des tours (de Cordoue ; Ayub n'en sortit qu'après la mort de l'hagîb.

Cependant Zeïri ben Atia venait de jeter le masque dont il avait couvert jusque-là sespix)*j et s de révolte. Tant qu'il avait conservé, des craintes sur la possibilité du succès, il avait parlé de son dévouement; dès l'instant qu'il connut toute la force de son parti , il annonça par des murmures son mécontentement , et ses désirs d'indépendance ; lorsqu'il eut rendu odieuse la domination espagnole , il commença d'agir en souverain. Il avait fait bâtir la ville de Wahda ; après l'avoir entourée de fortifications,, il la remplit de ses partisans les plus dévoués, et en fit

la capitale de ses états. C était là , dans un palais qui n'était pas moins fortifié que la ville, qu'il tenait renfermés ses trésors et sa famille. Le nom d'Âlmanzor n'était plus mentionné dans les actes du gouvernement ; on parlait à peine il'Hixém , et les créatures de Zeïri avaient remplacé tous les gouverneurs ou alcaides nommés par Almanzor. Celui-ci résolut de tirer une An dej.c. prompte vengeance de la conduite de Zeïri, et ^''^38^^''''' dans le temps qu'il entrait lui-même en Castille par le pays d'Alava , il faisait passer à Tanger une puissante armée , sous le commandement de Whada el Féti. Ce général , après avoir distribué à ses troupes de l'argent et des habillemens , se mit en marche ; plusieurs tribus bérébères de Gomara et de Zanhaga se réunirent à lui. Zeïri vint à sa rencontre ; et les deux armées, également excitées par la haine de leurs chefs et le désir de vaincre, se livrèrent plusieurs combats meurtriers, où les pertes et les avantages furent long-temps compensés; mais à la fin celle de Whada el Féti , qui ne pouvait pas facilement remplir le vide que cha;cun de ces combats laissait dans ses jangs , fut forcée à là retraite , et elle rentra dans Tanger. Whada s'y retrancha , et il écrivit à Almanzor pour lui demander des secours.

Almar^zor se rendit sur-le-champ à Algéciras, et réunissant en ce lieu l'élite de la cavalerie

espagnole , il l'envoya en Afrique avec son fils Abdelmélic ; lui-même voulût rester à Àlgéciràs pour être plus à portée de prendre les proiil|)teâ mesures que les circonstances pbtifraietit exiger, et diriger de {)lus jprès les ëvërièiriens. Zeïri de Son côté augmenta le nomlbrë dé ses soldaits : toutes leè tribus iénêtës ]{)'rirëiit les arnies^, il tint des troupes dfe Zàb , de Trémecen , de Mélîà , de Sîgilmesse. Abdelmélic , qui n'avait ni moins dé courage ni nfroins de talens que son père, alla cherchée sort ennemi qui l'attendait sur la froùtiêré de la pffovince de Tanger. 1A bataille fut longue et sanglante. Au plus fort de la mêlée, un |eune noir, nommé Zalem , de qui Zeïri avait fait périr le frère, brûlant dû désir de le venger, frappa Zeïri de trois coups dé jpbignard : il crut Tavôir tué et courût informer Abdèlnïêlîc de ce qu'il âiait falît. Abdélrtiélîc tira parti dé cette éirconsifanfée , et éffcîtdiit' 3 propos l'ardeur des siens il féinporta une vîctoîré signalée. Zéîrî, très-gravement blessé, eût à jîéine le temps de se sauver avec quelques caValîers ; mais son camp, ses pavillons, ses tentes, ses bagages , tombèrent au pouvoir dés Andàloûs.

Retiré dans les environs de Méquinez, Zeïri ralliait lentement ses troupes et préparait de nouveaux moyens de défense. L'actif Abdelmélic le fit surprendre par un fort détachement II. 4

5o HISTOIRE DE LA DOMINATION

de cavalerie. Le succès passa son espérance ; presque tous les partisans de Zeïri périrent. On fit mille prisonniers ; ils s'attendaient à la mort, juste châtiment de leur révolte : Abdelmélic leur rendit leurs chevaux, leurs armes et la liberté. Touchés de ce procédé généreux, ils demandèrent à être reçus au nombre de ses soldats.

Quant à Zeïri, qui avait encore eu le bonheur d'échapper au danger , il se présenta devant Fez; presque seul; les habitans, effrayés à l'aspect des maux que leur défection leur pouvait attirer, ou par cette inconstance naturelle au peuple , qui presque toujours abandonne les malheureux , refusèrent de le recevoir dans leurs murs ; mais sur sa demande ils lui rendirent sa famille : il se retira avec elle au fond des déserts. Abdelmélic vainqueur fut reçu dans Fez aux acclamations du peuple, et toute la contrée s'empressa de donner des marques de soumission , pour faire oublier qu'elle s'était révoltée.

Almanzor , instruit par son fils du succès de ses armes et de la réduction d'Almagreb , fit lire publiquement dans la grande mosquée de Cordoue les lettres d'Abdelmélic , comme cela se pratiquait dans les occasions importantes. La même cérémonie eut lieu dans les principales villes d'Espagne. Quinze cents esclaves chrétiens et trois cents femmes , aussi chrétiennes , reçu-

DES AKÂBES EN ESPAGNE. 5l

rent la liberté sans rançon; beaucoup d'aumônes furent répandues ; un grand nombre de débiteurs malheureux furent libérés; et afin d'attacher le souvenir de cet événement à quelque monument durable , le pont de Tolède fut reconstruit et orné d'inscriptions. Al m anzor écrivit à son fils, et lui envoya de sages conseils pour se conduire dans le vaste gouvernement dont il lui confiait le soin, avec le titre d'émir d'Almagreb. Abdelmélic en sut profiter; aussi les Africains bénissaient son administration douce et paternelle , et la paix était si bien rétablie qu'il fut en état d'envoyer à son père un corps nombreux de cavalerie avec le général Whada el Fétî , pour coopérer à la guerre contre les chrétiens. Il avait fait commencer les constructions d'une ville nouvelle à l'est de Ceuta , et les fortifications en étaient déjà avancées. Almanzor en avait lui-même choisi la position dans un voyage qu'il avait fait en Afrique , et il voulait y transférer la population de Ceuta; mais les travaux furent interrompus par le rappel d'Abdelmélic , dont la présence devint nécessaire en Espagne; et le fond du projet fut tout-à-fait abandonné, dès qu'Almanzor eut cessé de vivre.

Zeïri avait trouvé tout le pays de, Zanhaga en An de j.c. combustion. La mort de Balkin y avait produit De rhégiw, le désordre par les prétentions opposées de ceux ^'*

52 HISTOIRE DE LA ÏH)MINATION

qui lui voulaient succéder. Il entreprit de profiter de ces circonstances pour se rendre maître de cette contrée; mais la fortune Tarait abandonné; et ses blessures s'étant rouvertes à la suite d'une action où Ton s'était battii avec le plus grand acharnement , [les secours qu'on lui donna furent impuissans pour le sauver; sa mort rendit pour quelque temps le calme et la paix à l'Afrique.

Almanzor n'avait pas laissé oisives les troupes que son fils lui avait envoyées d'Afrique ; il les avait conduites dans la Catalogne , et elles prirent part à la victoire qu'il remporta aux environs de Cervera , laquelle fut suivie de la ruine de tout le pays ; car, d'une part les Arabes détruisaient tout ce qu'ils ne pouvaient emporter, et de l'autre , les habitans brûlaient et dévastaient leurs campagnes , pour enlever aux Arabes tous les moyens de subsistance. Quand on réfléchit â ces guerres longues et cruelles dont l'Espagne fut si long-temps le théâtre , on a de la peine à concevoir comment elle pouvait se relever si promptement du milieu des ruines ; comment , après des campagnes désastreuses , où le fer moissonnait les habitans , où la captivité devenait le partage de ceux que le fer épargnait , où la flamme dévorait les propriétés , les princes chrétiens pouvaient former encore des armées

capables de résister aux efforts périodiques de ce torrent dévastateur , qui , deux fois tous lés ans, s'étendait sur leurs provinces. 11 est vrai qu'AlmanKor était obligé de diviser ses forces pour maintenir sous le joug les scheiks africains; d'un autre côté , il entrait plutôt dans ses intentions de se charger de butin dans le pays envahi', que de conserver des conquêtes dont la possession eût été beaucoup moins lucrative : la mort enfin devait Tarrêler au milieu de sa carrière. Ce fier ennemi du nom chrétien faisait depuis quelques mois des préparatifs immenses ; il convoquait les troupes de Mérida et de Va-^ lence , celles de Tolède et de l'Andalousie; il appelait un corps nombreuXg|]d'Africains et de Bérébères; on aurait <Jit qu'il voulait porter le dernier coup au roi de Léon , pour abattre à jamais sa puissance. Bermude venait de laisser, par sa mort , la couronne à son fils Alphonse. La régence , épouvantée des dangers qui menaçaient le royaume , sollicita les secours du roi de Na- ^

varre : c'était Sanche, qui mérita dans la suite le surnom de Grand. Le comte de Castille entra dans Talliance , et ce fut la première fois peutêtre que les trois princes chrétiens se montrèrent sincèrement unis contre leur ennemi commun. AnJeJ.c.

lOOI.

L'armée arabe , divisée en deux corps , dont ^ *î**^'"'

l'un était composé des bandes africaines ^ et Tautre des troupes d'Espagne, avait remonté le Duero sans éprouver aucune résistance. Tout à coup l'armée chrétienne se montra dans les environs de Calât Anosor (i). Lorsqu'ils découvrirent les ennemis dont les phalanges nombreuses couvraient la campagne, les Musulmans étonnés doutèrent de la fortune ; toutefois , excités par la voix de leurs chefs , ils se préparèrent à combattre. La bataille dura depuis le matin jusqu'à la nuit , sans que la victoire se fût prononcée. La cavalerie africaine avait enfoncé plusieurs fois les bataillons chrétiens , et autant de fois ils s'étaient ralliés. Les escadrons chrétiens à leur tour se précipitaient au milieu des

•► rangs musulmans , et y portaient le désordre ; leurs cavaliers , tout couverts de fer , donnaient

' la mort et ne la pouvaient recevoir. Almanzor^ s'indignant d'une résistance qu'il n'avait jamais rencontrée , faisait les plus grands eiïorts , et

(i) On sait que le mot calât ou calaat signifiait château ou forteresse. Il serait difficile aujourd'hui peut-être de retrouver la place où était situé ce château d'Ànosor.

Tout ce qu'on peut conjecturer, c'est que la bataille se donna au-dessus de Medina-Cœli, entre cette ville et celle de Soria , sur la rivQ droite du ^Duero , au-delà de la chaîne d'Âtienza. .

pour la première fois' ses efforts, sa valeur étaient superflus : il ne pouTait arracher aux chrétiens cette victoire pour laquelle il prodiguait sa vie, comme le dernier des soldats. La nuit avait séparé les combaftahs', niaîs les deux armées étaient reëtées sur le champ de bataille , au milieu des riioûrans et des morts. Alnianzor, retiré ^datiS ^an' jiavillon , attendait tristement que ses généifaux-fee rendissent auprès de liii, suivant l'usage ordinaire. Comme il n'en vit arriver que fort peu , il les fit appeler. On lui répondit que la plupart étaient morts, ou* dangereusement blessés.- Effrayé pour lors de îa perte qu'il avait faite, craignant d^ûn second combat une défaite totale , il dbhiia l'ordte de cômmenéer la retraite au point du jour. Les chrétiens , qui observèrent ce mouvement , se rangèrent aussitôt en bataille ; mais , voyant que les Musulmans se disposaient àrepasser le Duèro, ils ne songèrent pas à les troubler dans leur dessein , tant ils avaient eux-mêmejs souffer^.k jour précédent.

Almanzor , abattu , . humilié , était livré au plus violent désespoir. Accoutumée aux douceurs du triomphe , son âme ne pouvait supporter le premier revers. Il n*avàït pas voulu qu'on pansât ses blessures , et comme elles l'empéchç^ieat de monter à cheval , on le plaça sur une litière que ses soldats portèrent. Il s'arrêta à Walco-

56 HISTOinE DR LA DOMINATION

rari , sur les fjcpntières de la Çastillç., à 'pe*i de distance de Médina-CceJ^ , et à; q^tocza lieues du champ de feataillf^. D y- trouva Abd^lniélic que le roijBïi voyait yprfi^ lui j il refusa; toutes les consolatipnjs ; \\.iP}^^ sjeul^paent celle d'expirer daas 1^$; bra^ 4^ son ûl^^ trpi^ jours après la lune d.e ramasan ^ à la sobcant;e-(;i|Qqmè]pii3 i^oinéfi de son âçe (i)^Dè8 que sa piort ^ut cannue de rarmée ^.la .conçterna:l;ioîi fut ^-so^ gobble. Chaque soldat, la tristesse sijii; \^ yis^g^ai^ deuil dans le cœur , s'écriaif dqujpftreju^enpiçftt : «i Nous waypjp^ç perdu, ç^otre apf^ cl^efj notre dé-^

j>,f|eqaeuj;,.n^tre père! 4» Ces mots, arraché^ par la do.uleuç,,.^ répétés par Ijs désespoir ,, étaient ies seyJ^,qu'on^gtçDdait dan§le canjp ; to.u3 étaient dans, la désolation , ^oijç, xeJi^ai^ent d^s larmes

,(i) J^dob}^ Bi^>n)aidi «f ."^I^^r plft^Ç^t/la d^^p *dfl <jet éyénementau 25 du mo7s de raipa^^a, c'est-àrdire huit jours plus tôt. Abulféda, au contraire, la ûxe à Tannée suÎTante,' et îiiest suiri par rarchéVêquéttodrigue. L'annaliste de ¥ei: ajoute que, ainsi qa'A4manzor rayait or-< donQé, il £u^;Couy^rt'dan3 son. cercueîlîde la poussière qu'il ayait recueillie 4ans les batailles, Husein ben Âsim a écrit «n,yers l'histoire de ce n^înistre. guerrier» On lui fit beaucoup d'épitaphes. Celle qui se lit encore sur son tôtnbeau à été composée par doh Leandro Fernandez M'Oratîn , auteur distingué de plust^eurs ôuyrages dramatiques. £lk est en yers, que noustr^dut^ons : « il n'est

amères. {^e corps d'Almanzor fut transporté à Médina-Coeli , et on le descendît dans la tombe revêtu de ses habillemens de guerre, pour témoigner qu'il était mort au service de la religion.

La douleur ne fut pas moins vive à Cordoue qu'elle ne l'avait été à Farmée : 1 état perdait son plus solide appui. Il l'avait gouverné pendant vingt-rcinq ans avec une autorité sans bornes ; il en avait rarement abusé , quelquefois pour satisfaire des inimitiés particulières , jamais* au préjudice du peuple. La princesse Sobeiba lui avait cônûé toute l'administration durant la mi*aorité de son fils , et celui-ci, incapable de gouverner par lui-ménie-, enchaîné au fond de son palais par les liens du plaisir , livré à toutes les

«plus, mais il a laissé sur la terre tant de traces de ses » exploits glorieux, qu'on peut aisément le reconnaître à • ces marques, comme s'il vivait encore. Il fut si grand «capitaine, qu'il ^era impossibjie aux siècles futurs d'en » montrer un qui l'égale., et qgi, toujours victorieux, »soit comnie lui le soutien et l'honneur du peuple »d'Ismaël. » Cette épitaphe nous paraît 'peu répondre à la réputation de l'auteur. Nous ne la rapportons que parce qu'elle existe encore. On aurait mieux aimé sans doute retrouver sûr la tombe d'Almanzor les vers que la reconnaissance et l'admiration contemporaines durent produire.

6o HISTOIRE DE LA DOMINATION

ment, par les voies, d'une décadence progressive, vers Tanéantissement et la ruine.

Abdelmélic voulut suivre les traces de son père : régler d'abord les affaires de TAfrique , et se livrer ensuite au système d'une guerre éternelle contre les chrétiens. Alman , fils de Zeïri , avait été proclamé sclieik des Zénètes; il envoya des députés à Thagib pour l'en instruire et lui porter les protestations de son dévouement , et les sermens de sa fidélité. Abdelmélic lui conféra le titre d'émir d:'Alinag;rçb , et lui donna le gouvernement de Fez. -Alman ne trahit point sa confiance , et non-seulement il se maintint dans l'obéissance d'Hixêm^.mais^ encore il lui payait tous le^ ans un sutfside en armes, en ^ chevaux et en argent ; pour donner même , dès la première année , de sûrs garans. de ses intentions franches et loyales , il remit son fils Manser en otage entre les mains d 'Abdelmélic. ;Ge jeune Afidcain demeura dans Cordoue jusqu'au moment où la discorde y éclata avec les plus funestes résultats , comme noua ne tarderons pas à le dire.

Abdelmélic désirait venger son père j il rassembla une armée et fit une irruption dans la Catalogne; Il s'empara de Lérida après une bataille sanglante , où périt ce même Ayùb ben Amer , qui, chargé par Aimanz.or de conclure

MS ARABES EN ESPAGNE. 6l

avec Bermude la paix que ce dernier avait demandée, fut soupçonné d'intelligences coupables et jeté dans une prison. Abdelmélic l'en avait tiré et l'avait emmené avec lui. Ayûb , qui voulait se laver par ses actions de ces soupçons déshonorans, injustes peut-être, fit des prodiges de valeur; niais à force de chercher le danger il *"f^3.^' y trouva la mort. L'année suivante , ce fut dans ^^àglf *^*'' la Galice qu 'Abdelmélic porta ses armes. Il s'avança jusqu'à Léon , saccagea cette malheureuse ville , et acheva de raser ses murailles ; il revint à Cordoue chargé de butin, et suivi d'un grand nombre de captifs des deux sexes. Il fit successivement plusieurs incursions dans les états chrétiens, tantôt à l'orient , tantôt à l'occident, et toujours avec le même bonheur. Ses succès soutenus obligèrent la régence de Léon à demander la paix. Cédant aux insinuations du walî de Tolède, Abdalà ben Abdélazis , l'hagib accorda une trêve de deux ou trois ans. Cet Abdalà était de la famille royale , ancien compagnon d'armes d'Almanzor ; il avait conservé , dit-on , des relations d'iamitîé avec le roi de Léon, à qui il avait ren^voyé sans rançon une jeune fille très-belle , qui tenait à ce prince par les liens du sang.

La trêve fut à peine expirée, qu 'Abdelmélic An de j.c. rentra dans la*Gailîce , pénétra dans le Portugal , oe'j^hégiw revint sur le Duero , renversa plusieurs forte- ^

resses , détruisit Avila et ruina Salamanque. Le jeune Manser , fils d'Alndan , qui l'accompagnait, se distingua par une bravoure au-dessus de son âge. Abdelmélic avait aussi dans son armée un corps de cavalerie qu'il avait créé à l'imitation des chrétiens. Les cavaliers étaient couverts de cuirasses et de cottes de maille, les chevaux Tétaient également de caparaçons d'étoffe , fortement doublés. Les avantages qu'Abdelmélic venait d'obtenir avaient coûté beaucoup de sang, parce que les princes chrétiens, éclairés par une longue et funeste expérience, étaient bien convaincus qu'ils ne pouvaient se soutenir contre leurs audacieux ennemis qu'en s'unissant étroitement entre eux ; et dès qu'une contrée était envahie ou seulement menacée, ils se hâtaient de se fournir de mutuels secours.

An dej.c Dc TctouT à Cordouc , Abdelmélic fut atteint Dei'hègire.de doulcurs aiguës , au milieu desquelles il expira ; son administration, toute glorieuse, n'avait duré que six ans et demi. Beaucoup de gens pensèrent qu'il avait été empoisonné ; et il pourrait paraître probable que cette mort prématurée fut l'ouvrage de ceux qui ne tardèrent pas à se disputer le pouvoir suprême. On lit aussi dans . les écrits du temps que la mort d'Abdelmélic avait été annoncée, deux ans auparavant, par l'effrayante apparition d'un météore qui parcou-

rut les airs accompagné d'éclairs et de tonnerres , ce qui, suivant les astrologues, signifiait qu'il arriverait de grands malheurs. Abdelmélic semblait avoir eu lui-mcme quelques secrets près sentimens. On raconte qu'étant à Tolède , où il s'occupait des préparatifs de sa dernière campagne , il alla visiter le scheik Muhamad ben Ibrahim , dont on vantait les vertus austères et son profond mépris pour les choses de ce monde. Le scheik le reçut au milieu des disciples qui venaient recevoir de lui des leçons de sagesse. Abdelmélic le pria de le recommander à Dieu dans ses prières, dont il pourrait bientôt avoir besoin; car Dieu seul , lui dit-il , est éternel et connaît l'avenir. Muhamad se prosternant aussitôt fit entendre ces paroles : « Alla homa (i) , seigneur » Ala , mets dans le cœur des sujets l'obéissance

• et la fidélité ; conserve dans le cœur du mî- » oistre l'amour et la bonté qu'il leur a montrés

• jusqu'ici! »

Abderahman, second fils d'Almanzor, succéda à son frère dans l'importante charge d'hagîb. Il était capitaine de la garde , encore jeune, ami du plaisir, prodigue de son temps comme de ses richesses , employant la journée à des

(i) Alla horaa , expression d'affection et de ferveur, interjection pressante par laquelle on invoque la Divinité.

64 HISTOIRE DE LA DOMIffATION

jeux et des exercices à cheval , la nuit à des festins , de mœurs relâchées , étranger aux affaires , incapable de diriger une administration vaste et compliquée. Il avait au surplus de l'aménité et de la douceur; il ne manquait pas de courage , et le peuple Taimait , parce qu'il était généreux jusqu'à la profusion , et qu'il ressemblait beaucoup à son père par les traits du visage, sa haute taille et sa démarche noble et assurée. Le roi l'aimait aussi par conformité de goûts et d'inclinations ; et cette amitié lui devint fatale , parce qu'en excitant son âlnbitlon elle semblait lui assurer le succès dans l'exécution du projet qu'il avait conçu et qui le perdît. Le roi n'avait point d'enfans ; ef, bien qu'il ne fût plàs d'un âge à n'en pouvoir espérer, le nouvel hàgib, égaré .par l'orgueil de la faveur, comptant d'ailleurs sur l'amour du peuple et sur les secours dé l'émir d'Almagreb (i) , força le faible Hîxêm à le désigner pour son successeur au trône. Toute la politique d'Abderahman, dans cette occasion importante, ne consista qu'à différer de rendre cette déclaration publique, jusqu'à ce qu'il se fût illustré par quelque victoire remportée sur les chré-

(i) Almaan ben Zeïri , auquel il avait renvoyé le jeune Manser en échange des riches présens et des félicitations qu'il en avait reçus depuis peu.

tiens. 11 se hâta doiic de convoquer Tarmée ; mais déjà le secret de son élévation prochaine avait transpiré; tous les membres de la famille royale exprimèrent hautement leur indignation. Parmi eux se distinguait surtout le prince Muhamad , arrière-petit-fîls du roi Abderahman Anasir ; il se croyait appelé au trône , à défaut d'enfans mâles du roi , par le seul droit de sa naissance ; et , justement irrité de Taudacieuse entreprise de Thagib , il était sorti secrètement de Cordoue et s'était rendu sur la frontière , où il n'avait pas eu de peine à se faire un parti nombreux , en attirant près de lui tous les mécontens.

Quand Muhamad se crut assez fort pour tenter le sort des armes , il revint en Andalousie , où son armée se grossit encore de tous ceux qui voyaient avec peine la longue faveur dont jouissaient les Alaméris (i) , sur qui s'accumulaient depuis trente ans tous les honneurs , toutes les richesses et tous les emplois. Abderahman , instruit de la marche de Muhamad , se mit aussitôt à la tête de la garde royale et dé la cavalerie africaine pour aller à sa rencontre, le combattre,

(i) On appelait ainsi les parens, amis ou créatures d'AJmanzor et ses enfans, à cause du nom d'Amer , qui était celui de la famille.