G. Ap., I, 204. Aimé, II

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toute la campag-ne, la Fouille fut très agitée, autant que nous pouvons en jug-er d'après les brèves indications cpie nous fournissent les Annales de la région. Peut-être cette agitation fut-elle causée par de nouvelles levées, qui exaspérèrent la population. En 1038, à Bari, on assassina divers fonctionnaires grecs, et l'on brûla les maisons de quelques autres ', de même, au mois de mai lOiO, des milices locales se mutinèrent ^ La mort du catépan Xicéphore, tué à Ascoli. au début de 1040 '', permit à l'insurrection de se développer. Les rebelles, conduits par Argyros, le fils de Mélès, revenu de Constantinople en 1029, attaquèrent Bari ; d'autres troubles éclatèrent à Mottola et à Matera ' ; il y eut également des désordres à Ascoli et à Bitonto, en 1041 -^ Le catépan Michel Doukeianos, qui succéda à Nicéphore, réussit à disperser les révoltés. Il convient, toutefois, de rattacher à ces événements le voyage en Sicile, que fit le catépan dans le courant de l'année 1040, Michel s'est certainement rendu compte de la gravité de la situation et a dû aller en Sicile pour presser le retour des troupes byzantines. Son absence se prolongea jusqu'aux derniers mois de l'année 1040; ce fut alors qu'Ardouin fut nommé à Melfi ^.

Le topotérétès se rendit vite compte qu'un nouveau soulèvement des Lombards était facile à provoquer, et profitant de sa situation, il s'entendit avec un certain nombre de mécontents et les décida à se révolter. Quand il vit qu'il pouvait compter sur les Lombards, Ardouin songea à se procurer l'aide des Normands; prétextant un voyage à Rome, il alla trouver Rainolf à Aversa (mars 1041 ), afin de lui demander son concours. Grâce à sa situation, Rainolf était alors le chef reconnu des Normands. Aversa était le centre où se réunissaient tous les aventuriers venus de Normandie en Italie, c'était en quelque sorte un marché, où tous ceux qui avaient besoin de soldats, pouvaient en engager ".