Léo Ost.. II

:i. Watterich, op. cit., t. I, p. IIIC-IC. Cf. Delarc, toc. cit.

SOUS les remparts ; comme l'incendie menaçait de gagner la ville, Léon IX se dirigea vers le camp ennemi. Il n'v était pas encore arrivé, « lorsque, par une permission de Dieu, le vent ayant changé de direction, la flamme tourna subitement du côté de l'ennemi. Ce grand miracle ayant été constaté par les habitants de la ville, qui, par crainte de la mort, avaient déjà formé le dessein de livrer Léon aux ennemis, ils rendirent g-ràce à Dieu et supplièrent le pape de ne pas se mettre entre les mains de si cruels adversaires ». Pendant ce temps, les Normands arrêtèrent le combat à cause de la nuit tombante, se proposant d'attaquer la ville le lendemain. Dès l'aurore, le pape aurait envoyé aux Normands des chevaliers, chargés de leur dire : « Ce que vous avez fait est déjà bien suffisant, faites pénitence pour ce qui vient de se passer, et veillez sur vous désormais. Si vous voulez vous saisir de moi, vous le pouvez, car je ne fuis personne. Pourquoi, en effet, ma vie serait-elle plus précieuse que la vie de ceux qui m'étaient chers, et que vous venez de faire périr de la mort la plus injuste ? Plût à Dieu que j'eusse partagé leur sort, aussi bien quant au corps que quant à l'âme ! » Les Normands ayant entendu ces paroles, et se souvenant de la faute grave qu'ils avaient commise la veille, baissèrent la tête et répondirent : (( Si le pape veut nous prescrire une pénitence en rapport avec ce que nous avons fait, nous sommes prêts à exécuter tout ce qu'il lui plaira de nous ordonner )>. Cette réponse, ayant été rapportée au bienheureux Léon, lui plut parce qu'elle était humble, quoiqu'il ignorât le sentiment qui faisait parler les Normands de cette façon ; enfin, lorsque plusieurs messagers lui eurent fait connaître les dispositions dans lesquelles ils se trouvaient, il se décida avenir dans leur camp. On vit alors vm beau spectacle, qui lit couler des larmes de tous les yeux ; les soldats se prosternèrent devant le pape, et les chefs, vêtus de soie et encore couverts de la poussière du combat, se jetèrent à ses pieds. Le vénérable pape les reçut avec la simplicité de la colombe, et les exhorta, avec bienveillance, à faire une véritable pénitence. Enfin, après leur avoir donné divers conseils, en rapport avec les circonstances, il leur accorda sa bénédiction, et en retour les Normands lui promirent de lui être fidèles et de remplacer auprès de lui les soldats qu'il avait perdus » ,

LÉON IX ET Li;S NORMANDS 139

Tout ce récit est nettement tendancieux ; il cherche manifestement à rendre à la papauté le prestige qu'elle a perdue à Civitate. Les autres sources favorables au pape sont toutefois moins exagérées que l'Anonyme de Bénévent. Léon d'Ostie ' se borne à dire qu'Onfroi vint trouver le pape, et le prenant en sa foi, le reconduisit avec tous les siens jusqu'à Bénévent ; il lui aurait ensuite promis de l'accompagner jusqu'à Capoue, quand il irait à Rome. Wibert -, l'auteur d'une vie de Léon IX, se borne à dire : « Le très digne pasteur étant venu à Bénévent, les Normands l'accompagnèrent spontanément durant tout le voyage, et lui témoignèrent de grands égards. » Voilà, avec la lettre de Léon IX à Constantin Monomaque, dont je parlerai plus loin, les seuls témoignages sur lesquels on s'est appuyé pour nier la captivité du pape. Il est pourtant facile de voir que le premier de ces récits cherche à faire servir à l'apologie du pape jusqu'à ses défaites, et que les autres, ayant à parler d'un événement ennuyeux, procèdent par prétérition.

Cependant, si nous plaçons en face de ces témoignages ceux des sources moins partiales, nous voyons qu'il ne saurait y avoir aucun doute sur la condition où se trouva Léon IX après la bataille de Civitate. L'Anonyme de Bari s'exprime ainsi '^ : « Léo fecit praeliuni cuni Nonnannis in Civitate, et cecidit, et cortiprehenserunt illiini et portaverunt Benevento, tanien cuni honorihiis. » Bonizodit: « Normanni victores extitere, captumque papam sed lit decuit honorifice tractatum, per mcdiam stragem interfectorinn usqiie Beneventum perdiixerunt. ' » De même Hermann de Reichenau •' : « (2uni necessitate coactus communioneni eis pi^ius interdictam reddidisset, acceptas ab eis Beneventum cum honore tanien reductus est ; ihique tempore aliquanto detentus nec redire perniissus, etc. » Aimé, à son tour, nous raconte^ : « Et quant ce fu fait, li Normant s'en alerent a lor terre ; li pape avoit paour et li