Léo. Ost., II

La papauté et les normands 16l

tocratie et c'est en vain qu'elle eût cherché, en Italie, une puissance sur laquelle elle pût s'appuyer. Les événements de Constantinople rendaient difficile un appel à l'empereur grec, et d'ailleurs si l'on avait pu song-er à gagner l'appui militaire des Byzantins, on était bien loin de penser à fournir au patriarche de Constantinople une occasion d'intervenir dans les affaires intérieures de l'Église. Nul ne pouvait alors songer aux Normands que Ton regardait encore comme des voleurs de grand chemin ; les rapports, que Léon IX avait eus avec eux, paraissaient rendre impossible toute alliance avec les vainqueurs de Civitate. Dans l'entourage pontifical, on ne devait pas faire de difTérence entre les Normands et les nobles romains contre lesquels la papauté luttait depuis tant d'années. On ne pouvait davantage songer au prince de Salerne, et les princes du Nord de l'Italie, vassaux de l'empereur allemand, étaient incapables de fournir aucun appui. Henri III était le seul souverain à qui la papauté pût demander de la défendre ; en s'adressant à lui, le parti des réformes pouvait espérer que le nouveau pape servirait l'Eglise et lui fournirait l'assistance impériale.

Le choix d'Henri III se porta sur l'un de ses parents Gebhard, évêque d'Eichstadt et chancelier de l'empire, qui prit le nom de Victor II 1. Peut-être Henri III fut-il guidé, dans son choix, parle désir de voir la papauté rompre avec la politique grecque inaugurée par Léon IX ; c'est, en effet, Victor II qui avait empêché l'empereur d'appuyer l'expédition de Léon IX contre les Normands. Bien qu'à ce moment les relations entre les deux empires paraissent avoir été assez cordiales, il est probable qu'Henri III ne tenait pas à voir l'empire grec jouer dans les affaires italiennes un rôle prépondérant.

Le nouveau pape gagna Rome, où il fut couronné en avril 1055 2. Au début de son pontificat, Victor H parut vouloir suivre la politique qu'il avait conseillée à l'empereur, alors qu'il était chancelier. Il ne se montra pas hostile aux Normands et même