Malaterra, II
5. On a voulu quelquefois utiliser pour l'histoire de cette première expédition (Delarc, op. cit., 340, Amari, op. cil., t. III, p. 60) une source, à mon avis, sans aucune valeur. C'eslla Brevis historia liherafionis Messanae éditée dans les Miscellanea de Baluze, t. I, p. 184, rééditée par Sirag-usa, Arch. st. Sicil., N.S., t. XV, p. 10 et suiv. Muratori seul attribue à cette chronique une date reculée (R.I.SS., t. VI, p. 614). Tout le monde est d'accord pour constater que Ton est en présence d'une compilation ti'ès récente, composée pour faire remonter jusqu'au xi« siècle les libertés municipales de Messine. A mon avis, on ne doit pas se servir de cette source, car la partie que l'on regarde comme basée sur une tradition locale, cest-à-dire l'appel adressé aux Normands par les chrétiens de Messine, me paraît être une adaptation de Malaterra. En effet, nous voyons que lors de l'attaque de Catane, Guiscard et Roger feignent de faire voile vers Malte (Malateira, II, 4o) ; le passage où les chrétiens de Messine feignent de faire voile vers Trapani est certainement inspiré de Malaterra. Quant à la légende des chrétiens allant trouver Roger à Mileto, elle est évidemment inspirée par le voyage de l'émir de Catane à Mileto lors des ouvertures qu'il fit à Roger. On ne saurait tirer un argument du fait qu'à la lin du xi'= siècle et dans le
La conquête de la sicilé 193
est basée cette opinion ne me semble mériter aucune créance et les arg-uments invoqués en faveur de ce texte, composé à une date très tardive, ne me paraissent présenter aucune valeur.
Les divisions des Musubnans fournirent à Roger l'occasion d'intervenir en Sicile avec plus de chances de succès. Ibn at Timnah, émir de Syracuse et de Catane, vint à Mileto offrir à Roger de l'aider à s'emparer de l'île. Voici les raisons que les sources arabes donnent de sa conduite. Ibn at Timnah avait épousé une sœur d'Ibnal Hawas, l'émir de Girgentiet de Gastrogiovanni, du nom de Maymunah. Un jour que le mari de cette dernière était pris de boisson, il ordonna à ses esclaves d'ouvrir les veines de sa femme. Celle-ci ne dut son salut qu'à son fils Ibrahim qui la fit soigner. Désireuse de se venger, Maymunah après une feinte réconciliation avec son mari lui demanda d'aller voir son frère à Gastrogiovanni, Ibn at Timnah y consentit, mais quand Ibn al Hawas connut le traitement infligé à sa sœur, il ne la laissa pas retourner auprès de son mari malgré toutes les réclamations de celui-ci. Ces querelles de famille amenèrent les deux beaux-frères à se faire la guerre. Ibn at Timnah vint assiéger Gastrogiovanni. Non seulementil ne put s'emparer de cette place, sise comme un nid d'aigle au sommet d'une montagne, mais encore il fut complètement battu par Ibn al Hawas qui vint attaquer son territoire jusque près de Catane '. Voyant les progrès de son ennemi, Ibn at Timnah se décida à venir trouver Roger à Mileto pour lui offrir de l'aider à s'emparer de l'île -. II le mit au courant des divisions des musulmans et lui promit le concours de tous ceux qui dépendaient de lui. Pour témoigner de sa bonne foi, il donna comme otage son propre fds.
Une expédition fut aussitôt organisée ; Roger réunit une troupe de cent soixante hommes'^, composée en partie des soldats de
courant du xni*' siècle, on retrouve à Messine des familles portant les noms donnés aux chrétiens par la Brevis historia, Siragusa, op. cit., 6-7. Ce n'est pas suffisant pour admettre la demande de secours des chrétiens, manifestement inspirée par le souvenir des demandes de l'émir de Catane.
1. Ibn el-Athir, B.A.S., t. I, p. 446; Ibn Khaldoun, IhicL, t. II, p. 201; Ibn Novvairi, Ihid., t. II, p. 143, Les récits de ces deux derniers dépendent de celui d'Ibn el-Athir. Malatcrra, II, 3. Aimé, V, 8.
