GRÉGOIRE VII ET MICHEL VII

pape avait reçu deux moines Thomas et Nicolas, qui lui apportaient une lettre de l'empereur de Constantinople, Michel VII, et étaient charg'és en même temps de lui faire de la part du basileus une communication verbale de la plus haute importance'. Le pape ne jugea pas les deux messagers suffisamment dignes de créance et pour avoir des renseignements certains se décida à envoyer, à Byzance, Dominique, patriarche de Venise. Nous ne savons rien de plus sur ces premières négociations, mais il est permis de croire qu'elles amenèrent le pape à cette idée de croisade qui va inspirer sa politique au début de l'année 1074. Seulement dès l'instant que l'horizon politique de la papauté s'agrandissait, dès l'instant que le pape songeait à intervenir d'une façon elfective dans les affaires d'Orient, les Normands d'Italie rebelles à son autorité devenaient pour Grégoire VII un obstacle à l'accomplissement de ses projets. Gomment le pape pouvait-il espérer agir au loin alors qu'il avait à redouter pour lui et ses Etats un danger de tous les instants. Le résultat le plus évident de la politique pontificale, durant l'année 1073, avait été d'amener un certain ralentissement dans les conquêtes de Guiscard en lui opposant Richard de Gapoue et Gisolf, mais, malgré cette alliance, le danger restait le même et le pape ne pouvait songer à intervenir en Orient qu'autant que les Normands auraient été entièrement réduits à l'impuissance ou se seraient de bonne grâce soumis à l'autorité du Saint-Siège. Mais pour obtenir cette soumission il fallait que Grégoire VII eût des troupes suffisantes pour lui permettre de dicter ses volontés ; il passa les premiers mois de l'année 1074 à essayer d'en recruter.

Dès le 3 janvier-, le pape veut communiquer à la comtesse Mathildeses projets et la prie de venir à Rome. Très probablement vers la même époque, il écrit aussi à Geolfroi de Lorraine, qui lui promet de lui amener des secours 3. Enfin ses projets apparaissent clairement dans la lettre qu'il adresse le 2 février à Guillaume, comte de Bourgogne '. Il lui demande de préparer une armée

1. Reg., I, 18, p. 31. La réponse de Grégoire VII est du 9 juillet.